if you loved me

      Приглушенный свет от неоновой лампы окутывал небольшую коморку, а из колонки доносилась музыка из плейлиста, который точно бы окрестили названием «для соблазнения». На большой кровати, что прикрывалась свисающей с потолка полупрозрачной тканью дешевого красного цвета, сидел мужчина средних лет. На его лице царствовала ехидная улыбка, а глаза щурились, стараясь присмотреться к девушке, что царственно восседала на диванчике напротив, закинув обнаженную ногу на ногу.       — Что ж ты сидишь там? Иди ко мне! — его голос звучал просевшее из-за всех выкуренных сигарет, а язык заплетался из-за алкоголя, что ты успела влить в его мерзкую глотку.       Ты медленно встаешь, прикрываешь обнаженное тело легким шелковым халатом и, сладко улыбнувшись, отворачиваешься к комоду со свечами. Берешь в руки спички и поджигаешь фитиль одной, потом второй, а к разгорающемуся огню подносишь палочку с благовониями.       — Что вы так торопитесь, сэр? — голос звучит как мед, ублажая слух. — Разве не лучше насладиться моментом сполна?       Стоило отвернуться, как натянутая улыбка сползла с твоего лица, а к горлу чуть ли не подступает рвотный рефлекс. Как таких вообще земля носит. Язык мужчины развязан, точно так же, как и его ранее затянутый на шее галстук, и ты слышишь скрип кровати и шуршание. Сжимаешь длинный подсвечник в руках, так, на всякий случай, и дергаешься, ощутив потные руки на своих бедрах.       Ты не думала, что зайдет так далеко. Твой босс тоже не предполагал. Он даже дал тебе наставление, чтобы ты никуда не ехала, если все выйдет из-под контроля. Нужно было только пойти на «встречу», споить его хорошенько и поймать с поличным, да вот только кишка у мужчины была не тонка — так просто разглагольствовать о своих деяниях он не собирался даже с помутненным от алкоголя сознанием.       Руки тянут ткань шелкового халата выше, затрагивая кожу, и ты ловко выныриваешь из касаний, что бросают в дрожь, чем вызываешь у мужчины усмешку и раздраженный оскал на губах.       — Ты же сама не против была приехать? Чего же тогда вырываешься, — в его руках вдруг оказывается подсвечник, что ранее сжимала ты, и мужчина делает шаг ближе. Ты отступаешь назад.       Видимо, провал. Уж очень не хотелось возвращаться к Чжун Ли с подобными результатами, но другого выбора нет. Ты и без того ослушалась его приказа, а сейчас ни пистолета под рукой, а человек напротив в разы больше и тяжелее, так что даже с твоими умениями ты не сможешь выбраться.       — Я не вырываюсь, — ты улыбнулась, оказавшись у двери. Коленки начинали трястись. — Я лишь попрошу на ресепшене…       — Ничего просить не надо, — твое запястье крепко сжимают, почти до синяков, и прижимают к стене у двери, не давая вырваться. Рабочий вариант — просто зарядить ему между ног и бежать подальше из этого места, но в сумке диктофон, что записывал разговор с самого начала, стакан с его ДНК и еще несколько важных улик, чтобы посадить его раз и навсегда.       Поджимаешь губы, отворачиваясь, стоит его лицу приблизиться, а свободной руке подниматься по бедру.       Никогда ты так не жалела о своих безрассудных действиях. И уж точно никогда не так не желала спасения.       — Отпуст…       Вряд ли это Бог услышал твои мольбы. Ты точно знаешь, что не он спасал тебя все это время, стоило так или иначе попасть в непредвиденные ситуации. И не Бог потом злобно с тобой спорил, переходя на рык, что ты снова ослушалась прямого приказа босса.       Дверь буквально выламывают с ноги, и несколько человек в полицейской форме забегают в помещение, держа перед лицами пистолеты. Хватка на твоих руках ослабевает, и мужчина вмиг отскакивает, замахав руками, активно что-то причитая и тараторя. Ты не успеваешь упасть на пол, хотя ноги слабеют: мужские крепкие руки хватают тебя за плечи, бережно придерживая. Он снимает с себя черную куртку, помогает засунуть твои руки в рукава и, как-то даже пользуясь твоим облегчением и непониманием, берет на руки, рывком поднимая с пола.       — Детектив Сяо, уносите Т/И, мы тут разберемся, — произносит один из тех, кто повязывал мужчину.       — Рассчитываю на вас, — его голос звучит ровно, но ты знаешь парня слишком давно, чтобы не уловить нотки раздражения.       — Моя сумка! Там улики!       Голос подозреваемого казался рыком, стоило услышать твою фразу, и это было последнее, что ты слышала перед тем, как Сяо настойчиво вынес тебя из комнаты, сильнее сжимая в руках. Не хотелось даже пискнуть: знала, что одно единственное слово — и его прорвет, как плотину. Парень на тоненькой ниточке от того, чтобы отчитать тебя по самое не хочу, да так, чтобы все мозги на место встали.       У него, блять, сердце сжалось, стоило увидеть тебя, прижатой тем мерзким ублюдком к стене. Сяо бы выжег из своей памяти картину, на которой грязные руки держат тебя за бедра. Сам, будет честным, злился, что там же касается тебя сейчас — мало ли, после такого будет неприятно. Но и опускать босыми ногами на землю не станет.       Хорошо, что ты хотя бы не додумалась отключить телефон. GPS определенно одна из лучших вещей, созданных человечеством. В особенности после того, как его дорогая подруга перестала отвечать на всякие сообщения.       Открывает дверь в машине, сажает тебя на переднее сидение, захлопывает дверь и замирает на секунду. Он зол на весь чертов мир, на того мужчину, на тебя тоже. Каждый раз подвергаешь себя опасности, каждый раз он на шаг от того, чтобы потерять тебя.       Сяо садится за руль через минуту, сдержанно выдыхая, и заводит машину.       — Хэй, — поджав губы, начинаешь ты. Парень поворачивает голову. У него красные от усталости глаза, складка на лбу от того, что хмурится, и торчащие больше, чем обычно, в разные стороны волосы. — Сяо, я…       — Замолчи, — он откидывает голову на подушку сидения, глухо ударяясь. Вздрагиваешь, понимая, что таким ты его еще не видела. Обычно срывается, злится, отчитывает. Но точно не глухо гортанно рычит. — Мы сейчас поедем в участок, и ты самолично расскажешь Чжун Ли, каким местом думала, когда ослушивалась приказа.       Он даже не смотрит на тебя. Он очень, очень, очень зол.       Сяо очень, очень, очень напуган. Испугался больше, чем обычно. Больше, чем когда-либо за жизнь. Оттого и зол, что ты подвергла себя такой опасности.       — Может, наш Адепт смилуется и поможет мне избежать божьей кары? — Сяо сжимает руками руль до побеления костяшек.       — Не называй меня так, — он чеканил каждое слово. Здесь Чжун Ли подобным образом называл лишь некоторых приближенных к нему людей, но ты не понимала, как этот список вовсе был создан. Так или иначе, в полицейском участке особых привилегий за такое прозвище точно не было. — Т/И, честное слово. Помолчи. Я сейчас на грани, — и все же давит на педаль, отъезжая от парковки.       Ну почему ты сдержала то обещание?

***

      Чжун Ли многозначительно глядел вперед, сидел на краю своего рабочего стола, скрестив руки на груди. В полицейском участке было тихо, свет источали только некоторые светильники и настольные лампы. Сяо в машине дал тебе длинное пальто и обувь, которая хоть и была велика, все равно пришлась кстати. Твоя одежда так и осталась в том номере отеля, да и соберут её, скорее всего, как улики.       С парнем вы подходите к капитану полицейского участка. Сяо подвигает тебе один стул на колесиках, а сам становится недалеко от Моракса, устало вздыхая. Запускает руку в волосы, взъерошив их еще больше, и Чжун Ли понимает, что лучше ему начать эту беседу, ведь парень явно не в силах.       — Что ж, Т/И, — мужчина снимает с носа очки, складывая дужки. — Это был третий раз, как ты нарушила мой приказ.       — Я!..       — Я не закончил, не перебивай меня, — шипит мужчина, и ты вжимаешься в сидение стула. Знала же, что к этому и приведет. — Детектив Т/И, вашим приказом было под прикрытием встретиться с подозреваемым в убийствах, постараться выведать у него на встрече в ресторане, при свидетелях и подставных полицейских, какую-то информацию, и в случае неудачи просто покинуть ресторан и доложить. Я предупреждал о последствиях самовольничества, — Моракс перевел взгляд на Сяо, который не спускал глаз с тебя.       — У меня был шанс найти место, где подозреваемый проводил убийства и откуда потом увозил жертв. Если обыскать место, я уверена, мы сможем найти ДНК девушек, которых он убил.       — Еще бы полчаса — и среди них была бы ты, — вставил свое слово Сяо, закинув голову к потолку. — Как ты не понимаешь, что риск не оправдан?! Он выключил твой телефон, когда ты села с ним в машину, мы смогли отследить тебя только через полчаса в каком-то интим-отеле. Если бы мы опоздали?! Хоть на десять минут, а? Что бы ты делала?!       — Я — полицейский, Сяо! Я бы нашла выход, у меня все было под контролем! — в тон его нарастающего голоса отвечала ты. — Думаете, я не заметила, как вы оба меня опекаете с момента, как перевелась в отдел расследования?! Будто девочка маленькая! Я могу за себя постоять!       — Вспомнить твое лицо, когда я вышиб дверь, так и не скажешь, что у тебя все под контролем! — гавкнул Сяо, собравшись сказать что-то еще, как Чжун Ли его перебил.       — Хватит, — потирает переносицу. — Т/И, ты вновь ослушалась приказа. Тех улик, что ты собрала в ресторане, и разговора вполне хватило бы для того, чтобы его задержать, а дальше мы смогли бы расследовать дело без опасных и безрассудных ситуаций. Ты нашла место преступлений, но за подобное самовольничество будешь отстранена на полтора месяца.       — Капитан! — сжимаешь руками ручки кресла.       — Еще какие-либо возмущения — отстраню на два. Отдышись, отдохни и подумай над тем, почему я стараюсь свести ситуации, в которых мои люди подвергают жизнь опасности, к минимуму. На этом все. Отдай свой значок и пистолет.       Ты скрипишь зубами, встаешь с места.       — Они в сумке с уликами. Забирайте, как привезут, — разворачиваешься, направляясь к выходу.       — Подожди меня в машине, я отвезу тебя домой, — говорит сухо Сяо.       — Вызову такси.       — Твой телефон тоже остался в сумке. И в таком виде я тебя ни в какое такси не пущу, хватило на сегодня приключений, — он подходит к тебе и отдает ключи от машины.       Поджимаешь губы, опускаешь голову и берешь в руки связку, хлопая дверью. Сяо смотрит в твою спину, а потом напряженно садится в кресло, где минутой ранее сидела ты, и прячет лицо в ладони, устало взвывая. Проходится по волосам, потирая шею, и глядит на ладони.       — Все было бы в разы легче, если бы она помнила, — шепчет Адепт, поднимая глаза на Моракса. Тот усмехается, качая головой.       — Не думаю. Существовать с воспоминаниями о прошлой жизни больше похоже на проклятье, нежели благословение, — переходит за свой стол, садясь напротив. — Наконец возник шанс прожить свой век нормально, как люди.       — Казалось, нам хватило проклятий, — парень покачал головой. — Но почему здешние Боги решили «наградить» нас подобным?       — Думаешь, что здешние? — Чжун Ли усмехнулся.       Сяо вновь возненавидел мир вокруг, стоило с годами взросления вспоминать все то время, проведенное в Тайвате. Когда воспоминания стали собираться в цветной и четкий пазл, складываясь кусочек за кусочком, и в центре которого была деталь с одной прекрасной тобой. Девушкой, которую он помнил с прошлой жизни. Которая стала центром его мира, пусть и не на долгое время. Улыбка, которую Адепт хотел защищать, руки, которые он аккуратно придерживал, когда ты, облаченная в традиционный костюм Ли Юэ, прогуливалась по краю моста. Была такой легкой и счастливой, плевала на любые комментарии о том, что они не будут счастливы — даже на подобные остерегающие слова самого Сяо. И все же он цеплялся, хотя никогда этого не делал, защищал, хоть ты не просила.       — Это жестоко — оставлять воспоминания о прошлой жизни, — парень вдохнул.       — Потому, не думаешь ли ты, что хорошо, раз Т/И смогла этого избежать? Её судьба в том мире была не самой счастливой, — Моракс вздохнул. Ты ведь могла прожить свой век в Тайвате, как обычный человек, но решила геройствовать, совсем как сейчас, ринувшись в самое пекло. Чжун Ли горевал не многим меньше, чем Сяо, но добивало его именно то, как потухли вновь загоревшиеся глаза того, кто стал Властелину камня сыном.       Сяо несколько секунд молчал.       — Позволь мне взять небольшой отгул на пару недель, — Моракс удивленно вскидывает брови, но лишь на секунду, а потом приподнимает уголки губ, кивая.       — Занеси завтра заявление.       Сяо рывком встает с места, покидает кабинет капитана полиции, а тот усмехается, начав собирать вещи. Может, в этой жизни этих двоих печальный финал обойдет стороной.

***

      Сяо молча сел за руль, но почему-то не спешил заводить машину. Он сжал руками руль, глядя вперед перед собой, а потом повернулся к тебе лицом, сведя брови. Руками сжимая ткань верхней одежды, не спешила переводить взгляд на Адепта, уставившись в окно справа.       — Т/И? — ты понимала, что он спокоен. Не собирается кричать и, пожалуй, даже больше не злится. Понятия не имеешь, о чем они говорили с Чжун Ли, но парень точно успокоился. — Повернись, пожалуйста.       Медленно поворачиваешь лицо, но глазами с парнем не встречаешься. Чувствуешь, как прохладная рука касается щеки и аккуратно берет лицо так, чтобы встретиться с тобой взглядом.       — Извини, — первая произносишь, хлопая ресницами.       — Испугалась? — он поглаживает пальцем щеку. Аккуратно киваешь.       — Но это того стоило, если мы сможем посадить его за решетку за всех тех убитых девушек, — прикрываешь глаза, принимая тепло от руки на лице, приподняв уголки губ.       Странный ток проносится по телу, стоит понять, что тебя заключают в теплые объятия. Под верхней одеждой все еще один тонкий халат, а запястья болят от хватки, но становится так уютно, что ты расплываешься в мужских руках, прижимаясь к нему в ответ, утыкаясь носом в плечо.       — Прекрати все делать сама, — его рука касается мягких волос, — я испугался не на шутку за тебя.       — Больше не буду, — согласно киваешь. С этого момента точно. — Обещаю.       Человека, что несколько лет был рядом лишь как близкий друг и напарник, отпускать не хотелось. Было желание лишь остаться навсегда в этих руках, пусть в этой небольшой машине, но только с ним и только вдвоем. Вдруг показалось, что ты забыла что-то очень важное, связанное с парнем напротив, настолько значимое, что хотелось взвыть от боли. Но, быть может, это лишь знак откуда-то изнутри, что стоит задуматься, упускаешь ли ты что-то, что находится совсем рядом.       — Поехали, тебе нужно домой, — Сяо садится, пристегивая ремень, и заводит машину.       — Не хочешь зайти, когда приедем? — пусть ты и часто приглашала его, пусть парень далеко не в первый раз будет у тебя дома, в этот раз, как он заметил, голос звучал иначе. — Я где-то вычитала рецепт какого-то миндального тофу, хотела попробовать приготовить.       Губы Сяо вдруг дрогнули в улыбке, и ты ошарашено похлопала глазами.       — Почему бы и нет…

      Держа ослабевшее тело в руках, Сяо с нежностью прижимал твою окровавленную ладонь к своей щеке. В его глазах, таких красивых и таких тобой любимых, было столько боли и отчаяния, что ты не видела никогда. Что-то горячее и мокрое обожгло пальцы, но ты уже не чувствовала, стараясь, чтобы последним, что ты увидишь, было лицо любимого.       — Прости, что делаю тебе больно…       Сяо трясет.       — Не уходи.       — Давай встретимся в следующей жизни, — с каждым словом твой голос становится все тише. — Обещаю, что найду тебя, и буду рядом, несмотря ни на что. Только подожди, хоро…