Рождённый бездной

- Ну, а дальше ничего особенного, вывели их всех в ближайший город, а я с Лукой, получив благословление от Феофана направились северней, ближе к бездне. Потом покочевали немного, и вот уже как два года, мы, тут в Прекке, зарабатываем на хлеб убийством разной твари. - Ого! – Натан в изумлении открыл глаза - У нас ещё много историй! – с радостью добавил Лука - Теперь я точно с вами останусь! Мы весело посмеялись с Лукой, не понимая, шутка ли это или всерьёз сказанная фраза, а затем внимательно осмотрели территорию. Рассказ мой длился, минимум час, а может и все два, так что мы с Лукой приняли за один из вариантов правды, что мы, банально, пропустили нашу цель. Осмотр результатов не дал. Лука повернул лицо ко мне и отрицательно покачал головой. Я решил позволить себе насладиться лесом. Медленно поворачивая голову, я то и дело ухватывался за сероватые пятна на стволах и кронах деревьев. Дорожка, по которой мы продолжали идти тоже начала сереть, странными линиями, пытаясь вычертить непонятный узор. Затем я взглянул на небо. Словно проведённой границей, серые облака отделялись от белых. Медленный вдох через нос, увы, тоже результатов не дал, лишь приятный запах берёзовых деревьев, давал о себе знать. Натан положил руку мне на плечо, я обернулся и, увидев его недовольную мину, приподнял одну бровь, задавая немой вопрос: «Что-то нужно?». Он ещё чуть-чуть надулся: - Отвечать надо, когда спрашивают, Ван! - А ты у меня что-то спрашивал? Лука разразился детским, громким, немного ехидным смехом. Я сжал кулак и поднял его к своему лицу, показывая на своего напарника. Но он лишь засмеялся сильнее, видимо моя гримаса сделалась смешной для него. Вздох. - Прости, Нат, я просто занимался осмотром местности и сконцентрировался на лесе - Погоди, - Натан напрягся – Ты меня только что Натом назвал? - Да – с невозмутимостью ответил, хотя и не ожидал, что назову его чужим именем. Лука рассмеялся ещё больше. Его смех начал его поглощать, и он уже не шёл, а достаточно комедийно падал на землю от смеха. - Как будто ты имена не путал – со злостью сказал я. Лука немного успокоился, и поднявшись на ноги, пытаясь стерпеть смех, надул щёки и проглотил свои губы. Натан засмеялся первым, он, разрываясь, подобно церковному колоколу, показывал пальцем на лицо Луки, раскрыв свои бесконечные изумрудные глаза. Его лицо выглядело немного безумным, но меня уже это мало волновало, поскольку я начал тоже смеяться от лица Луки. Лука достаточно быстро успокоился и на его лице сделался штиль. Моя рука упала на плечо напарника. Бард посерьёзнел и теперь смотрел на нас, как тот самый банкир, что встретил меня в дверном проходе. - Прости, что не услышал тебя и назвал чужим именем – виновато начал я. - Пустяки, – с лёгкость отпустил бард – Меня и похуже называли - Так что же за вопрос? - А ты… Почему ушёл из дома? - Это ещё одна долгая история – солгал я – Боюсь на неё времени сейчас точно не хватит - Хорошо, тогда другой вопрос… Почему вы задержались здесь, в Прекке? - Прекка одно из самых из самых близких к бездне поселений, а значит даёт стабильную работу - Меня ещё в твоей истории удивляет, что вас Феофан просто так отпустил… - Не просто так – вмешался Лука – Он скорее отпустил нас по доброте душевной, поскольку видел, что удержать трудно – грустно вздохнул напарник - Эй, ты чего? - Да так, отца с мамой вспомнил - А что с ними? - Глупый вопрос – с кашлем перебил я - Ой, прости, прости, прости… - до бесконечности повторял музыкант, будто это слово обладало каким-то волшебным свойством исцеляющее любой недуг. - А ты сам откуда родом будешь? – нагло вставил Лука - Я? – запнулся бард – Ну… Ой, а что там? Он направил палец куда-то нам за спины. Мы резко обернулись и увидели молодую девушку в изорванном зелёном платье. Вся компания пустилась к ней, но она успела упасть и потерять сознание. Я ловко с бега подсел к ней и начал проверять пульс на шее. Лука остановился рядом, а Натан застыл за моей спиной. - Пульс нестабильный - Я даже знаю почему – Лука подмигнул мне Немного приподнявшись, схватившись за рукоятку меча, кивнул Луке и указал ему на его оружие. Он нежно схватился за рукоятку и начал медленно подходить ко мне. Бард начал стучать мне по спине рукой. - Лучше стой рядом, если не хочешь пораниться – шёпотом произнёс я Натан прислонился к моей спине своей и тихо обнажил клинок. Лука почти приклеился к нам и, последовав примеру барда, тоже достал меч. Я, с невероятной аккуратностью, словно достаю не кусок металла, а фарфоровую шпильку, начал вынимать своё оружие. Неожиданно, девушка в платье, неестественно, не касаясь руками земли и никак не сгибаясь, встала на свои ноги. Она начала сильно материться и размахивать руками как птица. Но достаточно быстро у неё наступила отдышка и схватившись за колени, она стала громко дышать. Опасения подтвердились. Она точно не человек. Скорее всего маг или ведьма, а то и вовсе некромант. Я, уже полностью обнажив клинок, поднимал его вверх для решающего рубящего удара. Она приподняла голову и что-то сказала на непонятном мне языке. Через несколько мгновений исчезла, не оставив и следа. Сверху над нами донеслись непонятные речи, что скорее были похожи на крики. Подняв голову, мы все увидели её, превращающуюся в какую-то серую тефтельку, которое ещё и начало множиться в пространстве. А через считанные секунды, она и вовсе окружила нас своими копиями, напоминающие воздушные шарики. Они все начали громко смеяться и читать какие-то заклинания. И все вытянули руки в наши стороны, между которыми начала возникать чёрная ниточка. - Лука! Найди оригинал! – скомандовал я Лука закрыл глаза и начал глубоко дышать. Увы, нам с Натаном оставалось только ждать и смотреть, как чёрная нитка уже превращалась в чёрную маленькую палочку. Лука открыл глаза. - Та что напротив барда! Я взглянул туда и увидел такой же большой летающий шар, который тоже превращал палку в нечто большее. Подходить к ней категорически нельзя. Может банально телепортироваться, а может и спокойно отразить удар, направив всю свою силу на меня. Нужно было сражаться хотя бы на расстоянии, так хотя бы шанс увернуться был более существенным. Я начал ощупывать свою ногу в поисках арбалета. Ой… - Лука, где арбалеты?! - Я же их в ремонт сдал, забыл?! – возмутился Лука. «М-да, хуже и быть не может!» - подумал я, и начал осматриваться в поисках чего-нибудь. Моё внимание привлекла рапира барда. Родилась интересная идея. - Натан! Рокировка с заменой! – скомандовал я - Что?! – удивился Натан - Чёрт! – я забыл, что обращаюсь не к Луке – Меняемся местами и оружием! Он скромно кивнул, а затем мы ловко поменялись местами. Я вонзил свой меч в землю, а он подкинул свою рапиру мне в руки. И вот, смотря в лицо «оригиналу», я хотел исполнить глупость, которая могла оказаться фатальной для всей команды ощущение не из приятных. Я взял его рапиру, подобно копью и резко бросил в ведьму. К своему же удивлению я попал ей прямо в сердце, её клоны испарились, как и чёрная палка между её ладонями, а сама она, с звонким, мерзким, оглушающим криком упала на землю, подняв кучу пыли своей тушей. Лука и Натан выбежали у меня из-за спины. Если Лука знает, что делает, то что делает бард я никак понять не мог. Натан оказался быстрее моего напарника и уже почти был у тела. Лука в этот момент был в двух метрах от неё. Бард, быстро вытащив рапиру из её груди, сделал разворот и с невероятной лёгкостью в движениях вонзил клинок в шею. Ведьма привстала и захрипела, Лука подпрыгнул и одним ловким взмахом срубил её голову под подбородок. Она немного откатилась от тела вглубь леса. - Неплохой ход, Натан! – похвалил его Лука Он скромно улыбнулся. Мой меч, всё ещё стоявший в земле уже оказался в ножнах, и я поспешил подойти к телу. Пока я подходил Натан и Лука нахваливали друг друга за такие «шикарные» удары. Подойдя к ним, они посмотрели на меня. - Ну, и, конечно же без такого замечательного броска, мы б не смогли этого сделать! – подчеркнул Лука - А я уже совсем забыл про арбалеты – со смешком добавил я – Кстати, в действительности, если бы ты, Натан, не вонзил бы в шею рапиру, она бы могла обернуть ситуацию в свою пользу - Да? – удивился музыкант – Это почему ещё? - Такие существа как ведьмы, маги, некроманты и прочие похожие твари, взывают к бездне при помощи древних языков, и зачастую, чтобы их услышали, они орут или просто говорят вслух, поэтому удар в шею был невероятно действенной вещью - Ну… - бард хихикнул – На самом деле, я целился в голову Я посмеялся немного и похлопал барда по плечу. Затем он с испугом посмотрел на тело. Труп начал потихоньку испаряться, превращаясь в чёрную дымку, улетающую куда-то вглубь леса. Лука резко подскочил с трофеем – головой ведьмы. Это уже была не голова шестнадцатилетней девочки, это было страшное отродье с кривыми зубами, большим широким носом, квадратной челюстью, лысое, с чёрными глазами и бородавкой на правой щеке. - Кажись, мы выполнили задание – подытожил я Мы все трое переглянулись друг с другом и начали отходить от тела в обратную сторону, в сторону дома. Лука пожелал бы узнать ответ на вопрос, который прервала ведьма. Натан с удовольствием ответил. По его словам, он был южанином из зажиточной семьи торговцев. И его отец, желая, чтобы сын пошёл по его стопам, отправил его в академию на западе вместе со своим рекомендательным письмом. Но Натан, воспользовавшись ситуацией, ушёл на восток, в музыкальную школу. Возвращаться домой он побоялся гнева своего отца, и поэтому стал странствующим бардом. На вопросы откуда у него столько денег, он отвечал, что подрабатывает во всевозможных театрах и школах, и даже похвастался, что исполнял оркестровую версию «Морской девичьей оды» (Прославилась только благодаря музыке. Сама же опера была типичной историей про моряка, который влюбился в русалку, но поняв, что она была сном, он совершает суицид, навеки воссоединившись с возлюбленной). Он перечислил ещё множество пьес, в которых он участвовал. Но о большей части из них мы слышали впервые. На полпути наш разговор иссяк. Мы молча шли рядом наслаждаясь лесом и небом. Но наша тишина прервалась странной тряской.