The Best Revenge/Лучшая месть

Мэр Миллс прогуливалась по улице с ухмылкой на лице. На самом деле ничего ее особо не радовало. Скорее даже, с тех пор как она наложила свое проклятие, она была еще более несчастна, чем когда-либо. Была всеми ненавистная Злая Королева, а стала всеми презираемый злой мэр, и пусть некоторым помогало то, что все вокруг тоже были несчастны, ее, как ни странно, это не делало счастливой. Тем не менее, она смогла пережить очередной день по одной причине: Белоснежка была несчастна. Она согласилась бы на свое пустое, унылое существование в окружении несчастных людей, которых ненавидела, в обмен на это. Пока Снежка страдала, бывшая Злая Королева могла вынести всё что угодно. Ее ухмылка стала шире, когда она увидела подавленную Белоснежку, которую теперь звали Мэри Маргарет, сидящую на скамейке рядом с Красной Шапкой, которую теперь звали Руби. Обе одинаково опустили глаза, и у Реджины потеплело на сердце, когда она это увидела. Она даже чуть замедлила шаг, чтобы насладиться моментом. - Спасибо, Руби, - Мэри Маргарет шмыгнула носом. - Я не знаю, чтобы я делала без друзей, на которых можно опереться. - Эй, ты не одна, - сказала Руби. - Страдание любит компанию. Реджина чуть не споткнулась и не упала, только ее хорошо натренированная грация и привычка всю жизнь носить маски удержали ее от того, чтобы выдать собственное потрясение. Этот разговор не выходил у нее из головы весь день, мешая ей выполнять какую-либо реальную работу, пока она снова и снова прокручивала слова Руби в голове. И уже в постели той ночью она, наконец, осознала правду. Белоснежка была окружена несчастными людьми. Ее позиция отличалась от состояния Реджины. Во всем Сторибруке никто не был счастлив, поэтому все ее бывшие подданные были несчастны вместе. И, будучи несчастными вместе, все они были гораздо менее несчастны. На обдумывание проблемы ушла целая ночь, но когда измученная Реджина поднялась на следующее утро на работу, у нее наконец-то появился план.

___________

Двадцать лет спустя - Послушайте, я не понимаю, из-за чего вы все так расстроены, - фыркнула Реджина. - Я имею в виду, что водопровод и отопление в домах в этом мире скорее является благословением, чем проклятием. И это даже не говоря о демократии или научно-техническом прогрессе. Сколько из вас смогли бы смотреть телевизор в своих крошечных лачугах без ванной, когда у вас не было выбора относительно того, кто вами управляет? - Ты лишила нас счастливого конца! - Крикнула Белоснежка, с ненавистью глядя на нее. Реджина усмехнулась. - О чем ты говоришь? Каждый нашел свои семьи, и своих возлюбленных, и своих домашних животных, и что угодно еще. На это ушли годы, но я позаботилась о том, чтобы каждый нашел свое идеальное "долго и счастливо". - Но не я, - сказала Белоснежка, сердито оглядывая толпу, в которой все горожане держали за руки своих близких, рядом с ними были их дети, или, в случае с Арчи, домашние питомцы. - Хорошо, все остальные, кроме тебя, получили свое "долго и счастливо", - уступила Реджина. - Кроме того, разве это не ты как-то читала мне лекцию о том, что основная обязанность королевской семьи сделать все, чтобы твой народ был счастлив, пусть даже если ты страдаешь? Что ж, твои страдания позволят всем остальным жить долго и счастливо. Ты должна быть довольна. Ты практически мученица. Все еще живая, к сожалению, но... - Реджина, тебе обязательно так издеваться над моей м-м-м, Мэри Маргарет? - спросила Эмма, поморщившись, когда чуть не назвала Белоснежку своей матерью. Она не знала, сможет ли когда-нибудь привыкнуть к этому. Реджина вздохнула. - Отлично. Я вообще не понимаю на что она жалуется. Она и принц-идиот "нашли друг друга" в ту минуту, как мы сняли проклятие, так что теперь даже они живут долго и счастливо. Так что, честно говоря, я не знаю, зачем мы все здесь собрались. - Как разрушилось проклятие? - спросила Кэтрин. Реджина улыбнулась своей подруге. Потребовалась некоторая работа, чтобы расторгнуть ее брак с Прекрасным, пока он был в коме, даже несмотря на дымку проклятия, мешающую кому-либо по-настоящему заметить это. Их дружба была закреплена, когда Реджина познакомила Кэтрин с её настоящей любовью, и хотя потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к тому, что у нее есть настоящая подруга, женщины стали очень близки за эти годы. - Как ты наверняка знаешь, Поцелуй Настоящей Любви разрушает любое проклятие, - сказала Реджина, прежде чем схватить Эмму за руку. - Шериф и я... Она не успела закончить предложение, как Белоснежка завыла. Реджина неоднократно слышала звуки страданий от своей бывшей падчерицы, но явное отчаяние от осознания того, что ее дочь влюблена в её заклятого врага, было совершенно особенным. Реджина расплылась в широкой улыбке, притягивая Эмму для очередного поцелуя, и стоны Белоснежки стали затихать, становясь слышимым только Понго и Шапке. Реджина закончила свой поцелуй, и повернулась насладиться выражением ужаса на лице Снежки, которое бодрило ее как бокал хорошего вина. - Долго и счастливо, - сказала она с блаженной улыбкой.