Меня нельзя любить - это опасно.

Алесса глубоко вздохнула и прижалась к спине Джейкоба. Они мчались мимо статных деревьев с пышной листвой, на которые падали лучи заходящего солнца, обгоняя ветер, но девушка не успела насладиться видом, как Джейкоб вынырнул из леса и они оказались на городской дороге, среди ревущих машин. - Ух ты!.. - восторженно произнесла светловолосая. - Ты никогда раньше не каталась? - спросил оборотень. Алесса кивнула. - Сегодня в первый раз. - Нравится? Алесса посмотрела на Джейкоба и улыбнулась: - Очень! Джейкоб налег на руль и, крикнув: «Держись крепче» рванул с места, прибавляя скорость. Теперь, Алесса вообще не могла ничего разглядеть. Дома, машины, люди... Мотоцикл ехал настолько быстро, что она видела все это, лишь долю секунды. - Джейкоб, мне страшно... - прошептала девушка. - Да ладно тебе, все нормально! - насмешливо сказал парень, но почувствовав как Алесса буквально вжимается ему в спину, припарковался около кафе. - Алесса? - Извини. Я просто, кое-что вспомнила... - наигранно-небрежным тоном сказала девушка, вставая с байка. - Ты не голодна? - Нет. Но я бы попила горячего кофе! Джейкоб еще раз посмотрел на Алессу взглядом «действительно ли ты вампир» и направился к дверям кафе. Внутри Алессе совершенно не нравилось: Дизайн кафе был настолько уныл, что, казалось, владельцы никогда не видели, как должно выглядеть место, привлекающее людей и старались оттолкнуть посетителей, а не пригласить. Окна были небольшими, а за ними виднелась скучная дорога. Хотя, никому не было дела до дизайна. Все суетились, бежали. Каждому надо было как можно скорее получить свой заказ и бежать дальше. Этим кафе напоминало скорее общественный транспорт, нежели уютный уголок для обеда или задушевного разговора за чашкой кофе. - «Дизайнер этого здания явно собирался строить тюрьму, а не кафе!» - думала Алесса, сидя в углу здания, за небольшим столиком в ожидании своего попутчика. - Латте. - Джейкоб протянул девушке горячий стакан. Алесса вдохнула аромат кофе и сделала глоток. Потом еще один. Еще... - Он горячий, акуратнее. Но Алесса все также пила горячий напиток большими глотками, пытаясь прогнать из головы плохие воспоминания. - Тебе плохо? - Нет, просто устала. - отмахнулась Алесса - Кстати, у меня вопрос... - Задавай. Алесса задумалась: - Хм, теперь у меня два вопроса. Первый: сколько лет ты увлекаешься мотоциклами? Второй: ты же оборотень, правильно? Откуда ты появился? Джейкоб рассмеялся. - «Она совсем ничего не знает...» Откуда ты знаешь про оборотней? - Читала. - Тогда, зачем спрашиваешь? - Интересно, откуда ты вообще взялся? - Такой родился. - Странно... Я читала, что оборотней не бывает. Джейкоб ухмыльнулся: - А про вампиров ты ничего не читала? - Нет. Отец не разрешал. - И не интересовалась никогда? Девушка ухмыльнулась: - В детстве было интересно, а потом нет. - Мотоциклами я с детства увлекался. - Ты хорошо ездишь. - улыбнулась Алесса и Джейкоб заметил в её глазах радость. - Хорошо, но все же испугал тебя. - Ты здесь ни при чем. Это все мое... Прошлое. Не обращай внимания! - Алесса посмотрела на часы - Может, еще меня прокатишь? - А ты не испугаешься снова? - Нет. - Ладно, поехали. Алесса и Джейкоб вышли из кафе, сели на мотоцикл и поехали. Только теперь Джейкоб ехал не очень быстро, чтобы Алесса вновь не испугалась. Она крепко держалась за него, чувствуя тепло. Такое приятное, убаюкивающее. Ему стало жаль её. Она - вампир, но она другая. Она не монстр. Она так похожа на человека...

***

- Мы приехали. Алесса грустно вздохнула и встала с мотоцикла. - Спасибо. - Пожалуйста. Джейкоб проводил девушку взглядом и уехал домой. - Как погуляла? - спросила Белла, встретив Алессу в гостиной. - Спасибо, хорошо. - холодно ответила девушка - Как Клод? - Без изменений. - Принцесса, с вами все хорошо? - послышался голос Клода, которого Алесса сразу не заметила. - Почему ты не в постели? - подняла брови девушка. - Мне необязательно лежать постоянно в кровати. - Это хорошая новость. - Алесса смотрела не на Клода, стоявшего прямо перед ней, а на окно. Улыбнувшись про себя, она подошла к нему и посмотрела на небо. Впервые за несколько лет, её душа пела и радовалась. - Клод, никаких новостей нет? - спросила девушка, не отрывая взгляда от окна. - Нет, никаких. - Хорошо. Приготовь мне чай. - Вы не голодны? - Нет. Клод удалился, а Алесса прилегла на раскладушку. Лицо Джейкоба не уходило с её головы. Такие теплые глаза, доброжелательная улыбка... Она впервые встретила такого открытого человека. - Ваш чай. - Спасибо. - Алесса посмотрела на белую керамическую чашку и вздохнула. - Можно задать вопрос? - Я гуляла с Джейкобом! Я не буду перед тобой отчитываться! - И все же... Вы вернулись с улыбкой. - радостно произнес Клод - Я рад этому. - Алесса, ты сейчас свободна? - постучав, в комнату вошла Ренесми. - Что ты хотела? - Домашних нет дома, а я не могу заучить стих. Не поможешь мне? - Помогу. Алесса отдала чашку слуге и пошла вслед за Ренесми в её комнату. Комната наследницы Калленов была маленькой и... Беспорядочной. На полу лежали ручки и книги, на стуле висело вечернее платье а постель была незаправлена. Сама комната содержала синие и красные тона. - Смелое сочетание... - отметила Алесса. - Да, наверно. Просто мне понравилось такое сочетание цветов. Вот... - Ренесми протянула девушке книгу - Я в институте литературы учусь и мне нужно выучить этот стих до завтрашнего утра. - Хочешь, чтобы я тебя проверила? - Да. Алесса прочла стих и стала ждать, пока Ренесми расскажет его. - Ээ, так... Ярило сражается с армией... Э... Туч. День за днем, но недруг могуч. Серый, сизый и черный враг -Луч золотой не пробьется никак. - Ренесми задумалась - А он... укрепляет еще ряды -Дождь, как мечом, сечет с высоты, Да на подмогу ветер спешит, Хлестко бьет по щекам, не щадит. - Молодец! - одобрительно сказала Алесса - Конец остался. - Но все равно в сердце вера живет - Отступит ненастье,"бабье лето" придет, И на короткий, радостный срок Солнце погреет еще хоть разок! - Молодец! Ты все запомнила! - Не совсем. Я пока еще сбиваюсь. - Ты выучила почти до конца. Если поучишь еще некоторое время - перестанешь сбиваться! - Ты правда так думаешь? - Ренесми округлила глаза. Алесса уверенно кивнула. - Хорошо. Спасибо тебе, Алесса! - Не за что! - Алесса глянула в окно. Был поздний вечер. Небо было темно-синим с легким оттенком голубого. Она посмотрела на убывающую луну и, вспомнив Джейкоба, улыбнулась. - Ренесми, можно тебя кое о чем спросить? - Да, конечно! - Ты общаешься с оборотнями. Тебе там никто не нравится? «А что если она скажет, что ей нравится Джейкоб?» - Ну, вообще, мне нравится Сет. Но он меня не замечает! - «Хорошо, что не Джейкоб! Она ему не подходит!» А ты подожди немного, может, заметит. - А тебе никто не нравится? Ты ведь познакомилась здесь со всеми. - Нет, никто. - Алесса решила ни с кем ничем не делиться. Тем более что, она не знала, как Джейкоб к ней относится, а потому, боялась первой рассказать кому-либо о своей возникшей симпатии. Она оторвала взгляд от окна и посмотрела на свои ладони. После, она вновь посмотрела в окно. - «Мы всего-то виделись раза два-три, а он из головы у меня не выходит! Что это со мной?» - вздохнула девушка и прошла на кухню. Выпив стакан ледяной воды, она пожелала Ренесми спокойной ночи и ушла спать.

***

На следующее утро Алесса проснулась поздно. Её пробудил стук в дверь. Встав с кровати, девушка обнаружила, что слуги в комнате нет. Открыв дверь, Алесса невольно схмурилась. Потому что на пороге был Джейсон с букетом желтых хризантем. - Это... Тебе от меня. - Конечно от тебя, не от соседа же! - съязвила девушка. - Если ты сегодня свободна, может, сходишь со мной... - Нет! - Ты даже не дала мне договорить. - Потому что я никогда, никуда с тобой не пойду! - Ну чем я тебе так противен? - в отчаянье воскликнул парень . - Что за глупые догадки? - высокомерно спросила девушка - Просто ты мне не нужен. Не нужен ни в каком виде. - Но я же тебя люблю! - Любишь? Ты?! Да ты меня даже не знаешь! - Знаю! - парень сверкнул глазами - Знаю, что ты - самая красивая девушка на свете. Знаю, что ты непохожа на остальных. Знаю, что ты очень нужна мне и знаю, что тебя никто не сможет любить так, как люблю я! Алесса с минуту смотрела в глаза парню а потом, усмехаясь сказала. - Я была права: ты очень глуп. Ты ценишь мою внешность и влюблен ты в нее, а не в меня. Ты не можешь любить меня уже потому, что ты не знаешь ни моего прошлого, ни меня самой! Хочешь, кое-что узнать обо мне? - Хочу. - Я убила своего возлюбленного. - Алесса хладнокровно улыбнулась - Порезала ему горло, выпуская потоки крови. Он кричал, но мне было все равно. А ты? Ты хочешь быть на его месте? - Н... Нет... - Джейсон был явно шокирован услышанным. Его глаза медленно ползли на лоб. Его мечта разбилась! А он-то думал, что она вся такая милая и пушистая. - Если не хочешь, больше не приходи ко мне. Не подходи ко мне даже на метр! Избегай меня. Ты ведь хочешь жить? Джейсон тяжко вздохнул и поплелся вниз по лестнице. На его лице отражалась печаль и разочарование. Алесса победоносно улыбнулась. Ура! Назойливый поклонник больше не будет к ней приставать! После того как Джейсон ушел, Алесса пошла на кухню, чтобы приготовить себе завтрак. - Доброе утро, Алесса! - Доброе утро, Ренесми! Кстати, ты не видела Клода? - Алесса налила воды в стакан и села за круглый бежевый стол. Напротив нее сидела Ренесми. - Он ушел за продуктами. - ответила Белла, поставив на стол прозрачный графин с ананасовым соком. - Что же, ладно. Я подожду его. - Ты ничего не будешь есть? - удивилась Ренесми. Алесса кивнула. - Когда Клод вернется, он мне приготовит. - Может, с нами тогда поешь? - предложила Белла. Алесса отвернулась: - Нет, я подожду Клода. - Зря отказываешься. Мама очень вкусно готовит! - улыбнулась Ренесми, уплетая ароматную рыбную запеканку. - Я не сомневаюсь. Но вы мне не слуги, чтобы готовить для меня, а Клод - слуга. Белла по-доброму улыбнулась: - Ты думаешь, что готовят только слуги? - Нет. Слуги и родители, а вы мне - ни то, ни другое. - Это так, но друзья тоже могут готовить для друзей, - улыбнулась Белла поставив перед девушкой тарелку с запеканкой. - Ешь на здоровье. - Разве мы друзья? - удивилась девушка - Странно. Я думала, что я - квартирант, а вы - хозяева. - Нельзя людей оценивать только по взаимовыгоде. - Знаешь, Белла, кроме вас я еще не встречала людей, которые помогают друг другу просто так, не рассчитывая ничего получить взамен. - Тебе просто не повезло, Алесса. Подожди немного, и твое мирвозрение изменится! - Ренесми дружески похлопала девушку по плечу, но та лишь опустила взгляд. - Вряд ли я когда-нибудь изменю точку зрения. - Поживем - увидим. А сейчас, позавтракай пожалуйста. Алесса вздохнула и неспешно начала трапезу. Насытившись, она вытерла губы салфеткой, встала из-за стола и на удивление мягко сказала: - Большое спасибо! - Мамочка, мне уже пора на пару. Можно мне после занятий зайти к Сету? - спросила Ренесми. - Чем вы будете заниматься? - В баскетбол играть! - Хорошо, можно. - Дорогая, может, прогуляемся сегодня вечером? - Эдвард Каллен подошел к супруге и нежно поцеловал её в щеку. Белла кивнула: - С радостью! - Ух ты, Джейк приехал! - воскликнула Ренесми, подойдя к окну и увидев парня в черной футболке - Стоп, а что он здесь делает? Алесса радостно вздохнула про себя, и немного ехидно спросила: - А, может он к тебе? - Да нет, я ему не нравлюсь, к счастью! Да и он мне тоже! Наверно он к маме зашел, чтобы поговорить о чем-то, они же с мамой друзья. Алесса быстро нашла объяснение тому, что Каллены выглядят так молодо: женятся и рожают рано! - Доброе утро, кровосо... - Джейкоб осекся, увидев Алессу на кухне. Они оба смотрели прямо в глаза друг другу, и оба были рады видеть друг друга. - Джейк, ты сегодня рано. Что-то случилось? - сказала Белла - Да нет. Разве что, мотор барахлит в мотоцикле, а с остальным все нормально. - Доброе утро, волк! - Алесса хитро улыбнулась. - «Волосы взъерошены, как грива прямо!» - Доброе утро, Алесса! - оборотень посмотрел на девушку и ухмыльнулся. - Принцесса, вы уже проснулись. - Клод зашел в кухню и поставил на стол пакет с продуктами - Вы, наверно, голодны? Что вам приготовить? - Нет, Клод, я не голодная. Я уже поела. А обед готовить не надо - меня днем не будет. - Куда идешь? - спросила Ренесми, одевая белую спортивную куртку. - В магазин. - коротко ответила девушка. - Значит, готовку придется отложить... - заметил Клод. - Нет. Я иду одна. А ты пока занимайся своими обязанностями! Клод сел на колени. - Принцесса, я прошу вас, не ходите одна. Вас могут искать. Алесса раздраженно вздохнула. - Я знаю, и что? Я не могу везде ходить с тобой. Да и не нравится мне постоянно быть рядом с тобой! - Я сожалею. - Нет, просто с тобой сложно - ты постоянно заботишься обо мне и не даешь мне свободно передвигаться, а искать нужные сапоги - дело сложное. Именно поэтому я не беру тебя с собой! Клод поднял голову. В его глазах было видно беспокойство: - А если на вас нападут? - Я разберусь с этим! - Алесса ухмыльнулась. - Может, ты, Белла сходишь со мной? - Я? Ну, ладно... Девушки пошли собираться. Джейкоб поговорил немного с Карлайлом насчет нового лекарства для своего отца и ушел, а Белла и Алесса отправились за покупками.

***

- Вот эти мне нравятся! - Алесса застегнула молнию и прошлась по магазину, как по подиуму - с идеально прямой спиной и высоко поднятой головой. На ней были надеты высокие черные сапоги с отделкой из серого натурального меха, на шпильке. - Каблук не высоковат? - улыбнулась Белла. - Нет, в самый раз. Я и выше ношу. - А с чем ты их будешь носить? - С бархатным платьем и с серым костюмом из юбки и пиджака. А ты что-нибудь приглядела? Белла зашла за прилавок и вернулась с коробкой. Алесса сняла сапоги и надела черные ботильоны со стразами. Положив сапоги в коробку, она подошла к Белле и села рядом с ней на лавку. Увидев коричневые ботинки на шнуровке, Алесса ужаснулась: - Уж не мужские ли? - Нет, женские. Просто из старой коллекции. Мне важно, чтобы было удобно. - Каблуки ты не носишь? - Нет, не люблю. Да и не умею я на них ходить. - Можно ведь научиться! - Алесса подняла голову, созерцая лампы, горящие желтым светом на потолке - Я помню, когда я училась ходить на каблуках, набила себе пару шишек и синяков, зато теперь, могу позволить себе любой каблук и могу купить любую обувь, которая понравится! - Тебе очень идут каблуки. Они подходят к твоей элегантности, а вот я ношу джинсы и майки, и мне больше подходят ботинки и кеды! Алесса серьезно посмотрела на брюнетку: - А разве тебе не хотелось иногда побыть принцессой? Чтобы все вокруг смотрели на тебя и тобой восхищались? Ты же на свадьбу каблуки надевала? - Надевала. Не понравилось. Я выбрала то, что мне нравится. Да и Эдварду я нравлюсь такой, какая я есть. Девушка грустно улыбнулась. - Вы с Эдвардом очень хорошая пара. И семья у вас такая хорошая, что даже поразительно! Карлайл и Эсми, ты и Эдвард... - ... А еще Элис и Джаспер, только ты с ними незнакома. Осталось Ренесми выдать замуж, жаль, только, что ей пока никто не нравится. Алесса встала и, стряхнув пыль с белого трикотажного платья, пошла к кассе. Белла пошла за ней. Кассир-мужчина средних лет в красной кепке с хмурым взглядом пробил две покупки. Девушки заплатили и, выйдя из отдела обуви, пошли на север, проходя мимо толпы людей, которые выходили из заведения с названием «Вкусный мир». Заинтересовавшись вывеской, они открыли дверь и зашли в кафе-мороженое. - Хороший торговый комплекс! - сказала Алесса, потягивая горячий латте. Невольно она опять вспомнила Джейкоба и улыбнулась. Белла заметила это и спросила: - Вспоминаешь что-то хорошее? - спросила Каллен. Алесса нахмурила брови: - Ну... Да. Как ты догадалась? - По выражению твоего лица. - Ясно. - Алесса допила кофе и встала с деревянной табуретки, оглядела кафе - шесть-семь столов, за которыми сидели дети с родителями и ели мороженое. Обстановка была приятная и расслабляющая. На стенах, окрашенных в приятный цвет были развешены плакаты с рекламами, мороженщик был улыбчивый и приятный человек. Подняв голову, можно было увидеть небо, ведь потолок был сделан из прозрачного стекла и можно было рассматривать как плывут белые пушистые облака. Спустившись на первый из четырех этажей, Белла зашла в туалет, а Алесса осталась её ждать. Когда Белла вышла, они направились домой, но брюнетка вдруг остановилась, посмотрела вдаль и произнесла: - Ух ты, а ты что здесь делаешь? - Гайки ищу вот. - Джейкоб подошел к девушкам и приветливо улыбнулся. - Нашла сапоги, которые хотела? - обратился он к Алессе - Нашла. А зачем тебе гайки? У тебя же не сломан мотоцикл. - Не сломан, но временами часто визжит как девчонка. Хочу это исправить. - Ясно. - Алесса улыбнулась. Джейкоб смотрел на нее заинтересованным взглядом. - Ой, я же забыла купить кое-что для Ренесми и Эдварда! - воскликнула Белла, обведя центр взглядом. - Джейк, не проводишь Алессу до дома? - Зачем? Я сама могу дойти. - холодно ответила девушка, хотя на её щеках появился румянец. - Знаю. Но так будет лучше. Это моя просьба, - схитрила Белла. Джейкоб посмотрел на Алессу и кивнул. - Провожу.

***

- Тебе меня навязали. Если хочешь, можешь уйти. Алесса и Джейкоб шли вдвоем по безлюдной улице. - Тебя мне не навязывали, - ответил Джейкоб - Неправда. - Правда. И, если хочешь знать, я сам хотел пойти с тобой. Алесса подняла голову и посмотрела в глаза Джейкоба, чтобы удостовериться в искренности его слов. - Если Белла этого не предложила, я бы сам навязался! - С чего бы? - Я беспокоюсь о тебе. Алессу будто током ударило. Она вздохнула, успокаивая мысли и улыбнулась. - Алесса, ты ведь вообще никому не доверяешь, так? - Да. - Но ведь так очень тяжело жить... - Тяжело, но это лучше, чем жить с доверием. Тебя все равно предадут, втопчат в грязь, а все мечты разобьются, как ваза! Лучше заранее ждать подвоха, чем не ожидая, получить его! - А как же Каллены? И... Я? - Вы другие, не спорю. Но это и удивляет. До вас я не встречала нормальных людей... - Алесса подошла к столбу и облокотилась на него. - Те люди, у которых мы с Клодом ночевали, либо сдавали нас ищейкам, либо приставали ко мне. - Вы жили у людей? - удивился парень. - Почему вы гостиницу не сняли? У тебя же есть деньги, ты принцесса все-таки... - Опасно. Отец контролирует все и вся. Алесса посмотрела на небо - близился закат. Небо из голубого стало темно-синим. - Алесса, тебе следует научиться доверять людям. - Зачем? - Затем, что тебе самой будет лучше. - Не думаю. Джейкоб подошел к Алессе поближе и посмотрел ей в глаза - Есть люди, которые хотят быть рядом с другими людьми. Хотят дружить, любить и оберегать их. - Хм, сколько себя помню, меня только Клод всегда любил и оберегал! Джейкоб ухмыльнулся: - Если ты будешь меньше бояться людей, ты увидишь, что я прав. - А если окажется, что ты неправ? Если мне опять сделают больно? Что тогда? Джейкоб хотел ответить, но тут подъехал зеленый автобус и девушка развернувшись, вошла в него. Парень вздохнул и вошел вслед за ней. Через двадцать минут они вышли и продолжили путь пешком. Алесса думала о словах Джейкоба насчет доверия, а Джейкоб не мог оторвать от нее взгляда. Смотрел и улыбался, сам не зная почему. - Какое у тебя хобби? - Зачем это тебе? - Интересно. - Ну... Я люблю петь. - Петь? - Да. Этого мало? Джейкоб ухмыльнулся: - Так ты певица? - Да. - Ни за что бы не подумал! Алесса немного обиженно посмотрела на парня: - Почему это? - Потому, что все артисты не уважают других, смотрят на всех свысока, никого не любят и никого не слушают. А ты не такая. - Во-первых, не все артисты такие, а во-вторых - я именно такая. - Нет. - Джейкоб взял девушку за руку и повернул к себе лицом. - Ты только на вид кажешься высокомерной зазнайкой, в душе ты другая. Они оба остановились и посмотрели друг другу в глаза. - Ты мало меня знаешь, Джейкоб. - Я знаю тебя достаточно, чтобы понять, какая ты. Алесса опустила взгляд и вздохнула. Ей захотелось обнять его, прикоснуться к нему, но она не успела этого сделать, так как парень взял её на руки и прыгнул вверх на полметра. - Что случилось?! - Это за тобой. Алесса посмотрела вперед и увидела человека в черном плаще с белыми, как у нее, волосами - это был Фредерик. Брат Франсуа. - Принцесса, прошу простить за беспокойство, однако, вам придется вернуться, хотите вы этого или нет. - голос вампира был скользок и мерзок, и похож на шипение змеи. - Не хочу и не вернусь. - со злостью ответила Алесса. Джейкоб не мог разглядеть лица оппонента, так как оно было скрыто капюшоном, но зато, он ясно видел в его руках несколько тонких, острых игл. - Придется. - повторил вампир и метнул в оборотня несколько игл, но Джейкоб успел увернуться. - Будь осторожен, Джейкоб. Если он ранит тебя, твои раны уже не заживут. - Как это? - Игла будет двигаться в теле, вызывая кровотечения, пока ты не умрешь от потери крови. - Черт! Вот дерьмо! - выругался парень, опуская девушку на землю. - Не ругайся, пожалуйста. - одернула его Алесса. - Я попробую его уговорить, а ты держись сзади меня. - Я не привык прятаться! - ряфкнул парень, превращаясь на бегу в волка. Алесса огорченно вздохнула и, сорвавшись с места, преградила путь оборотню. - С ума сошла?! - Джейкоб лишь сильнее распалялся. - Отойди с дороги! - Принцесса, право, не пойму, зачем же вы защищаете своего врага? - ядовито произнес Фредерик - Незачем других вовлекать в мои проблемы. - уклончиво ответила девушка. - Если это как, тогда объясните, почему вы прячетесь? Я уверен, что вы прячетесь у кого-то, а значит, когда это место найдут, тем, кто вас прячет, крепко не поздоровится. - Ты смеешь мне угрожать? - с вызовом спросила Алесса. - Я лишь предупреждаю вас, принцесса:будьте осторожным. Вы не сможете вечно убегать от нас и убивать наших ищеек. Когда-то, все станет известно, а чтобы выйти из сложившейся ситуации с минимальными потерями, я бы на вашем месте немедля вернулся в семью. - Вот еще! Буду я всяких шавок слушать! - отвернулась Алесса. - А оборотня я должен убить, принцесса. Чтобы пресечь утечку информации, - прошептал Фредерик, и в ту же секунду, оказавшись сзади Алессы, пнул Джейкоба ногой. Джейкоб отлетел на метр, но резко встав на лапы, зло оскалился. Алесса попыталась схватить Фредерика, но он уже был перед оборотнем. Сверкая иглами, вампир прошептал: - Негоже псу вроде тебя прикасаться к принцессе Вольтури. - Негоже слуге вроде тебя идти против принцессы Вольтури. - прошептала Алесса. Рванув с места, она оказалась перед Джейкобом и закрыла его собой. Иглы Фредерика остановились прямо перед её лицом. - Ну вот, на самом интересном, нас прервали! Алесса повернула голову и увидела Клода, который уже вертел ветром в разные стороны, присматривая во Фредерике часть тела, которое нужно отрезать. - Ну нет, с тобой я драться не буду, уж извини! Спрятав иглы под полами плаща, Фредерик низко поклонился Алессе: - С нетерпением буду ждать нашей следующей встречи, принцесса! После того как вампир расстворился в тумане, Алесса повернулась к Джейкобу и с тревогой в глазах спросила: - Как ты? - Нормально. - Джейкоб, уже перевоплощеный в человека, стоял перед девушкой в одних длинных шортах. Алесса отвернулась. - Зачем ты меня собой закрыла? Алесса фыркнула. - Ну закрыла и закрыла. Какая разница зачем? - Беспокоишься обо мне? - ухмыльнулся парень. Девушка покраснела но ответила не менее спокойно, чем в прошлый раз - Вовсе нет! Просто не хочу чтобы из-за меня у кого-то были проблемы! Клод подошел к Алессе и сел перед ней на колени. - Принцесса, надеюсь, с вами все в порядке? - Да, меня никто не тронул. - Вы сильно рисковали, когда закрывали оборотня собой. - О каком риске ты говоришь, Клод? Никто из семьи меня пальцем тронуть не смеет. - Вы правы, но если Аро вдруг отменит этот приказ? - Не отменит. - Алесса задумалась на секунду, а потом провела ладонью по лбу, словно хотела снять усталость. - Простите, что я пришел так поздно. - Не извиняйся. Кстати, а как ты узнал, что мне грозит опасность? - Никак. Просто я сделал все, что вы приказали и решил вас встретить. На всякий случай, - слукавил Клод. Алесса сузила глаза. - Хм, ладно, пойдем. Оставшиеся несколько метров до дома, все трое шли молча. Алесса уже стояла на ступеньках, когда Джейкоб вплотную подошёл к ней и шепнул: - Спасибо. Алесса хотела обернуться и посмотреть на него, но он уже ушел. Она успела лишь посмотреть ему в спину. Едва Алесса с Клодом зашли в дом, как перед Алессой выскочила Ренесми. - Привет, Алесса! Как съездила? Купила сапоги, какие хотела? - Да... А ты здесь? - Зашла переодеться! На улице похолодало, а мне еще к Сету идти... - Ренесми, одетая в длинное белое платье на пуговицах, снизила голос - Кстати, как ты думаешь, мне юбку или брюки одеть? - Почему ты со мной советуешься? - удивилась девушка. - Потому, что мамы и Элис дома нет, а бабушке я не доверяю! - Одень юбку, на улице довольно тепло. - Хорошо, спасибо! - Не за что. Эсми и Карлайл сидели в гостиной и о чем-то разговаривали, Эдвард стоял у окна, ожидая жену. Элис и Джаспера снова не было дома. - «Видимо, я никогда с ними не познакомлюсь...» - подумала девушка и пошла в свою комнату, попросив перед этим Клода не беспокоить её.

***

Вернувшись домой, Джейкоб тоже «укрылся» в своей комнате. В его мыслях уже несколько дней жила Алесса. Еще с первой встречи она потрясла его своей красотой. Чуть позже ему понравилась её улыбка, а теперь, ему даже стало жаль её. Ему захотелось как-то помочь ей. Чтобы она стала улыбаться чаще. - Но она же вампир... - протестуя сам себе, произнес парень. - «Да, вампир... И этот вампир сегодня спас меня. Этот вампир не хочет причинить никому боли...» - Джейкоб потер глаза - Наверно, я ошибаюсь... На следующий день, Джейкоб рано утром приехал к дому Калленов на мотоцикле и позвал Алессу на прогулку. Услышав это, Ренесми закричала на весь дом: - У ДЖЕЙКОБА И АЛЕССЫ СВИДАНИЕ!!! СВИДАНИЕ!!! - Это не свидание, Ренесми. - улыбнулся оборотень - Просто, хочу кое-что узнать о ней ради вашей же безопасности! - Ага, Джейк, так я и поверила! - хихикнула Ренесми и убежала в ванную. - Что ты хотел от меня? - строго спросила Алесса, представ перед парнем в красивом кружевном белом топе, темно-фиолетовой мини-юбке и черных классическойх туфлях. - Нужно кое о чем поговорить. - Говори. - Разговор долгий, Алесса. Давай лучше сходим, выпьем кофе. - Хм, ну ладно. Клод! - Да, принцесса? - Приготовь на вечер овощной салат! - Будет исполнено. В кафе Джейкоб расспрашивал Алессу о способностях Фредерика, а также о тех, кто еще может за ней охотиться. Алессе пришлось все рассказать, так как Джейкоб теперь тоже был в зоне риска, а потому, он должен все знать. После этого он отвез её домой. С тех пор, Джейкоб и Алесса встречались почти каждый день, общаясь друг с другом на разные темы. Шли дни... Недели... Месяцы... Как-то Джейкоб навестил дом Калленов в тот момент, когда Алесса завтракала. - Добрый день, волк! - приветливо улыбнулась Алесса. - Ваше вино, принцесса! - Клод подал девушке бокал в котором была налита свежая кровь. Алесса залпом осушила его и посмотрела в окно. - На улице такая солнечная погода. Я бы прогулялась сегодня. - Клод, можно тебя на минуту? Когда Клод и Джейкоб отошли настолько далеко от Алессы, чтобы она не смогла услышать их, Джейкоб спросил: - Чью кровь ты ей даешь? - Это тебя не касается. - Человеческую?! - Тебе вообще зачем это знать? - А затем, что я могу рассказать ей, кто она, и всей твоей игре придет конец! Клод лишь вздохнул: - Это не игра. - Так чью? Человеческую?! - Нет. - А чью? - Животных. Изначально, Аро не хотел чтобы дочь питалась кровью животных и он давал ей кровь людей, а после того, как мы ушли, она стала питаться кровью животных. - Клод грустно ухмыльнулся - Хотя эта кровь недостаточно хороша для нее... - Клод, я поела. Вымой посуду и приготовь ужин на вечер, и еще погладь мое платье и почисти туфли. - Будет исполнено! Алесса перевела взгляд со слуги на оборотня: - Что ты хотел? - Поговорить надо. - Хорошо, пойдем. - Алесса заметила, что парень был очень серьезен и поэтому, собралась она не за полчаса как обычно, а всего за десять минут.

***

- Алесса, как ты относишься к вампирам? Джейкоб и Алесса сидели вдвоем на опушке леса, слушая щебетанье птиц. Алесса задумалась на минуту. - Нормально. Главное - чтобы они на людей не нападали. Желательно, конечно, чтобы у вампира был рядом кто-то, кто стал бы его донором, то есть, давал бы ему пить свою кровь. - А если его нет? - Хм, тогда, не знаю. Наверно, лучше не жить. Джейкоб рассмеялся: - Почему ты так решила? - Потому, что если ты намеренно причиняешь кому-либо боль, ты не должен жить. А вампиры,которые нападают на людей, именно такими и являются! - Ясно. Алесса улыбнулась. А спустя секунду, сказала: - Спасибо тебе. - За что? - За улыбку. Благодаря тебе я снова стала улыбаться и вновь стала верить людям. - Ты преувеличиваешь. - Нет, не преувеличиваю! Джейкоб, до того как я встретила тебя, я всех сторонилась, никому не доверяла и всегда была одна, а теперь - нет! Теперь у меня есть Элис - моя лучшая подруга, Эсми и Карлайл, которые стали мне как родители, Эдвард и Белла - мои брат и сестра... И ты. И это было правда. С того времени, как Алесса стала встречаться с Джейкобом, она словно заново родилась: она стала открытой, дружелюбной.. Стала чаще улыбаться. Он открыл в ней её хорошие качества: она была хорошим другом, помогала слабым и беспомощным. Она любила животных, любила разговаривать с окружающими о жизни, ненавидела предательство и безпричинную злобу. Даже к Клоду она стала относиться более мягко. - Ты правда думаешь, что я помог тебе? - Конечно! - Алесса вдруг вздрогнула и посмотрела на небо, которое начало затягиваться темными тучами. Джейкоб встал с земли и отряхнулся. - Мне нужно в аптеку. Купить лекарство для отца. - Мне тоже! Карлайл сказал, что нужно купить настой какой-то который поможет Клоду окончательно восстановиться. - Пойдем вместе. - улыбнулся оборотень. Алесса кивнула. Джейкоб взял её за руку и со смехом побежал вперед. Алессе передалось его настроение и она тоже стала смеяться. Им было легко друг с другом и Ренесми часто говорила, что «Алесса предназначена Джейку судьбой», на что оба всегда лишь отшучивались. Но они все-таки попали под дождь. Несколько капель холодной влаги потекло по их одежде, прежде чем они зашли внутрь. - Промокли, ребята? - спросил старенький дед-аптекарь, завидев в дверях молодую пару. - Да нет, не сильно. - улыбнулся Джейкоб подойдя к стойке. Пока он покупал лекарство для себя и Алессы, девушка смотрела в окно, наблюдая, как по нему медленно текут капли. - Что будем делать? - спросил парень, подойдя к девушке и посмотрев ей в глаза. Алесса пожала плечами. - Дождь сильный, не хочется идти под ним. - Но он должен скоро кончиться. Днем по радио передали. - Уверен? - Да. - Джейкоб вложил в руки девушки лекарство, предназначенное для Клода. - Я пойду, а ты пережди здесь. - Ладно. - Пока... - парень на секунду задержал взгляд на лице девушки, а потом вышел. Алесса машинально вышла за ним, но сразу остановилась. Джейкоб все дальше и дальше удалялся от нее. По его сильным рукам текли капли воды. Он шел так, будто перед ним открыты все двери этого мира и он уверенно входит в них. Алесса смотрела на него не отрываясь. Дыхание её остановилось. Вдруг, она глубоко вздохнула и вскричала: - Джейкоб, подожди!!! Парень обернулся. Алесса подбежала к нему, кинулась ему на шею и крепко прижалась к его горячим губам, по которым текли холодные капли дождя.