Нюхач: Пропущенная история

      Нюхач и сам не понял, как вышел на убийцу, успев заметить, скрывшуюся в каком-то закоулке фигуру. В тщетной попытке воззвать к жизни полностью севший телефон, мужчина, выругался и в ярости швырнул его в стену ближайшего здания, разбивая устройство в дребезги. Усиленно соображая, мужчина пытался придумать хоть какой-то план действий, но драгоценное время уходило, а толковых идей не прибавлялось. Наконец эксперт решился. Остановив первую попавшуюся прохожую, он передал ей контейнер с заглушкой для носа и наказал вызвать полицию. Так он хотя бы обозначит для Томаса и Лебедева место начала его поисков, а сам же — последует за преступником, — и внештатный эксперт СБР вновь бросился в путь, боясь потерять черную фигуру из виду. Преследуя Владимира Мушта, он вбежал в аптеку (та самая?) и ринулся наобум, исследуя все попадавшиеся на глаза закоулки. Миновав ряды стеллажей со всевозможными склянками и свернув в какую-то подсобку, он наткнулся на уходящую вниз винтовую лестницу.       Спустившись, он оказался перед аркой туннеля, из глубинного сумрака которого пахнуло сыростью и холодом подземелья. Нюхач замер, невольно возвращаясь в детство и заново ощущая тот вымораживающий душу страх заблудиться и остаться в подземном лабиринте-ловушке навсегда. Все инстинкты кричали ему остановиться и не продолжать погоню, — он ведь не бравый полицейский, не следователь и даже не инспектор, — он всего лишь консультирующий эксперт, которому не предписано лезть на передовую. Он всего лишь… Додумать мужчина себе не позволил. Перебарывая себя, он устремился вглубь туннеля, продолжая преследование, пытаясь одновременно с тем заглушить тревожные мысли, что по мере удаления светлого пятна выхода, все настойчивее проникали в сознание, вытесняя уверенность на успешный и благоприятный исход задуманного им мероприятия. ***       Лебедев вернулся на площадь, где уже вовсю кипела активная деятельность. В царящей суматохе, он попытался отыскать друга, но среди ярких жилетов и курток работников служб, так ни разу и не промелькнуло знакомое темно-серое пальто. И все же одно лицо он смог опознать. Томас Мартинсон разговаривал по телефону, и прибившись к нему в целях объединения усилий по поиску Нюхача, Виктор успел услышать обрывок разговора инспектора с неравнодушной прохожей, передавшей сообщение от странного мужчины. Не раздумывая, Томас призывно крикнул паре полицейских, и бросив замеченному им Виктору «Аптека!», помчался по известному лишь ему одному маршруту. Полковник, не отставая, двинулся следом. Двое мужчин, подстегиваемые адреналином и смутной тревогой, как никогда сейчас совпадали в своих неосознанных молитвах за одного безумного консультанта, оставшегося один на один с особо опасным преступником.       Проследовав по пути, ранее пройденном Нюхачом, они, наконец, оказались у входа в тоннель. Притормозив, Лебедев выдвинул предложение по дальнейшему плану действий:       — Нужны люди и оборудование.       План был логичен, но требовал значительных затрат времени, которое и так утекало, что песок сквозь пальцы. Каждая минута промедления могла стоить им потери преступника или даже жизни эксперта, а этого Томас никак не мог допустить, а потому в его голове созрел план:       — Мне кажется, я догадываюсь, где он собирается выйти.       Вспомнив о другом выходе из подземелий, которым когда-то давно воспользовался маленький мальчик, спасаясь от убийцы, мужчина решил сработать на опережение — подстеречь преступника и обезвредить там, где он того не ожидает. Виктор колебался: все же действия злоумышленника не были столь прозрачны, как хотелось, а следовательно и выдвижение каких-либо прогнозов представлялось неосмотрительным. Но, не имея по сути другого выбора, он доверился таллинскому коллеге, устремившись за ним обратно на улицы Старого города. Если бы он знал тогда, что этот вариант ошибочен, то не раздумывая бросился за другом в катакомбы без всякого оборудования и сопровождения, но Мартинсон был убедителен. Впрочем, если бы сам Томас знал тогда, что ошибается в своих выводах, он бы послал к черту всю свою осторожность, один раз уже стоявшую ему пусть временной, но потери эксперта, и помчался бы вслед за ним в неизвестность подземелий, надеясь лишь на удачу. Но инспектор хотел верить, что ему удастся провести Владимира Мушта, предотвратить его столкновение с консультантом и защитить, наконец, последнего от опасности, исходящей от убийцы. Инспектор искренне хотел, как лучше, но получилось как «всегда».

***

      — Судя по направлению рисунка протектора, сюда недавно заезжал мотоцикл, но никто отсюда не выходил и не выезжал, — Лебедев всмотрелся в отпечатавшийся на земле след шин, ведущий из туннеля, и сделал неутешительный вывод. Притаившийся в лесной чаще арочный проход в подземные катакомбы уходил далеко вдаль, поглощая дневной свет и формируя эхо высокими сводами.       Услышав слова полковника, Томас сразу понял, что ошибся. На краткий миг перед глазами пронеслись ужасные картины расправы убийцы над консультантом, — как он оказывается беззащитным перед лицом неминуемой смерти, как с надеждой оглядывается в поисках подмоги, как пятится, оставшись безоружным — совершенно не подготовленный к драке, как из последних сил борется за свою жизнь, брыкаясь или шаркая руками по земле в поисках оружия, как закатываются его глаза и как он обмякает после непродолжительных судорог, не сумев расцепить сомкнутые на шее пальцы противника… неужели ему, Томасу, только и остнется, что найти уже бездыханное тело человека, к которому он за столь непродолжительное время успел прикипеть…       Мартинсон неотрывно смотрел на русского следователя, и картинки в его голове обретали все большую яркость. Наверное, отчаяние захлестнуло бы его, не будь он тем, кем являлся. Холодный разум сотрудника полиции взял верх над человеческой слабостью и принялся перебирать причины ошибки и возможные пути ее решения:       — Если преступник вышел не здесь, надо искать другие варианты, — Лебедев только молчаливо кивнул в знак согласия. Здесь, не на своей территории, он не мог особо чем-то помочь, и такое бессилие его нервировало.       — Нужно проследить маршрут Мушта по карте туннелей, — инспектор подозвал коллегу, и тот передал ему свернутый буклет, заранее купленный по пути в лес.                   Вглядываясь в хитросплетения цветных линий, Томас гадал, куда направились мужчина и преследующий его консультант, но вариантов было много, а наводящей информации мало. Неожиданно подключился следователь СБР:       — Еще был запах морской соли…       Мартинсон оторвался от разглядывания карты и обратил внимание на подошедшего мужчину, пытаясь понять смысл сказанного.       — Из пещеры есть выход к воде?       Томас вновь вернулся к карте и после более осмысленного анализа ярких линий, указал на точку около синей ленты водоема. Здание Горхолла. Ну конечно. С него ведь все и началось.       Получив новые координаты, мужчины без тени промедления бросились к машине. Сейчас Мартинсон был крайне сосредоточен и собран. Попутно вызывая подкрепление, он прокручивал в голове возможные сценарии развития событий. В этот раз он ни за что не упустит преступника и закончит наконец историю мальчика и подземелья.

***

      Нюхач соврал бы, если ыб сказал, что не хотел смерти Владимира Мушта. Видя, как тот еле держится за металлический выступ края люка, спасаясь от падения вниз, мужчина колебался, испытывая крайне противоречивые чувства: с одной стороны, он не желал помогать человеку, который еще минуту назад хотел сбросить его самого в этот самый люк, с другой — он не считал себя последней сволочью, способной спокойно наблюдать за смертью человека, пусть и убийцы.       Послышавшиеся снаружи звуки сирены, облегчили муки принятия решения, и определив для себя, что судьбу человека, ныне взывающего о помощи, будет определять суд, он все же протянул руку, за которую тут же вцепились из последних сил. К счастью ли, к несчастью, Владимиру Мушта оказалось не суждено предстать пред лицом правосудия — его силы, истраченные в борьбе за жизнь, истощились, ботинок соскользнул с перекладины лестницы, ладонь разжалась, и потеряв всякую опору, мужчина с истошным криком полетел вниз, который вскоре оборвался гулким ударом приземлившегося на бетонный пол тела. Нюхач заглянул в отверстие люка просто чтобы убедиться в правильности своих выводов. Сколь не был убийца крепко сложен, его голова оставалась такой же по-человечески хрупкой, а потому в лёгкую разможжилась, наткнувшись на жесткую каменную поверхность, о чем свидетельствовало расползающееся из-под затылка темное пятно.       Эксперт СБР мог бы порассуждать о превратностях судьбы, о закономерностях кармы, но все, чего он хотел, — это лечь на пол и закрыть глаза. Голова раскалывалась, напоминая о перенесенных ударах железного прута, ботинка и кулака. Нос ныл и кровоточил, наталкивая на мысли о переломе. Впрочем, телу тоже досталось. Болью отдавался каждый шаг, каждое движение, но Нюхач понимал, что не может вот так сдаться. Где-то там снаружи его ищет Витя и Томас, он должен сказать, что с ним все хорошо. Что с ним… все… Остатки сил, позволявшие шатаясь продвигаться вперед, вдруг покинули мужчину — ноги будто ватные, перестали четко ощущаться, а картинка перед глазами стала размываться и темнеть по краям. Он уже был близок к выходу из зала и даже различил смутно знакомую фигуру в темном плаще и со светлой макушкой, что стремительно приближалась к нему, обгоняя двигающиеся черно-зеленые пятна позади, как ноги его подкосились, а окружающий мир, смазавшись, перевернулся. Теряя сознание, он еще слышал чей-то обеспокоенный голос, зовущий его по имени, и прохладу шершавой ткани под щекой. Он еще успел вдохнуть такой уже привычный запах со следами крови, бетона и леса, и уцепившись за последний, наконец, отключился.       Томас Мартинсон с волнением осматривал отключившегося в его руках мужчину на факт обнаружения видимых повреждений. Лицо того, ныне безмятежное (безмятежное?) было усыпано кровоподтеками и ссадинами, заметно кровоточил нос. Рассредоточив вбежавших в холл бывшего концертного зала полицейских и поручив им тщательный осмотр территории, инспектор огляделся, выискивая взглядом русского коллегу. Тот, заприметив Томаса, придерживающего бессознательного Нюхача, поспешил к ним, чтобы удостовериться в целости последнего.       — Приглядите за ним, скорая помощь уже в пути, — Мартинсон осторожно передал ему с рук на руки находящегося в отключке мужчину, и бросив напоследок полный тревоги взгляд, направился вглубь здания: преступник все еще не был найден.       После непродолжительных поисков следователь таллинской полиции обнаружил люк, которым по его логике, должен был воспользоваться убийца для выхода к заливу, чтобы скрыться на заблаговременно пришвартованной лодке. Заглянув в уходящий глубоко вниз лаз, Томас наконец нервно выдохнул, осознавая наступление конца длинной истории. Увы, он не сможет теперь заставить преступника понести заслуженное наказание, но, быть может, хотя бы на том свете, Владимир Мушта поплатится за содеянное, по крайней мере, пусть и не верующему, инспектору хотелось в это верить.