***
Юхён лежала посреди комнаты, раскинув руки и ноги. Лицо у неё было очень уставшее даже с закрытыми глазами. Гахён, которая являлась владельцем этой маленькой комнатушки, крепко обнимала её. Юхён не меняла позу и не двигалась вне зависимости от того, спала на самом деле или только притворялась спящей. — Онни, ты спишь? — Ага. — Отвечаешь даже тогда, когда спишь. Ким Юхён, а ты многозадачная. Гахён фыркнула и ушла на кухню, оставив Юхён одну. Затем она открыла холодильник, достала лимонное варенье и налила воды в чайник. Гахён заметила, что вода начинает кипятиться, и присела на корточки рядом с Юхён. Поднимать усталого человека было нежелательно, но ещё более неприемлемо было позволить этому человеку лежать на полу, который не мыли в течение трёх дней. Гахён положила руку на колено Юхён и начала нежно трясти его. — Я же говорю тебе, не мыла я полы. Там действительно грязно. — Да нормально всё. Ещё пять минуточек. — Ты лежишь тут уже полчаса. Может, умоешься и ляжешь спать как нормальный человек? Ты так устала, почему ты не пошла домой и приехала сюда? Нет, я не против твоего приезда. Предупредила бы тётю и пришла бы. Сказала бы: «Я иду к Гахён». Боже, проснись. — Ах, я тебя не слушаю и не хочу. Юхён прикрыла уши и встала. Первое, что она сделала после того, как встала на свои длинные ноги — это пошла в туалет. Гахён подумала, что Юхён, которая даже не взглянула на неё, вела себя, как трёхлетний ребёнок. Её действия, в конце концов, отличались от действий ребёнка, но Юхён всё равно вела себя довольно некрасиво. Однако её быстро простили, потому что выглядела она довольно мило. Гахён оставила комплект спортивной одежды у порога. Она постучала в дверь ванной, где до сих пор не было слышно звука льющейся воды. Тот же стук вернулся к ней изнутри. Через некоторое время дверь открылась. Юхён, будто вышедшая из ниоткуда, упала прямо на матрас. Она легла, уткнувшись лицом в одеяло, а после перевернулась на спину, едва приподняв голову и оглянувшись. Затем снова беспомощно опустилась. Гахён взяла телефон Юхён и положила его рядом с её лицом. — Как и ожидалось, Ли Гахён. Ты меня очень хорошо знаешь, — Юхён, как обычно, протянула саранхульку и весело рассмеялась. — Ты не голодна? — спросила Гахён. Юхён, не говоря ни слова, показала ей экран телефона. — Хочешь жареную курочку? Давай. Я угощаю. — Я уже поужинала… — Тогда просто побудь со мной. Ты же знаешь, я не люблю есть одна. Гахён пожала плечами. Это означало, что Юхён могла делать всё, что захочет. Юхён, получившая разрешение, заказала курочку с чересчур взволнованным лицом. Даже после этого Юхён не положила телефон на кровать. Она просто лежала на спине, стонала и стучала пальцами по клавиатуре. Гахён уставилась на неё. Прошла минута или две, и Гахён даже не подозревала, что сидит и дует губы. Юхён почувствовала, как у неё начинает болеть рука, поэтому поднялась и села на матрас. Затем внезапно она поняла, что Гахён не сказала ни слова, и повернула голову в её сторону. — Что это с тобой? — Онни, ты что-нибудь скрываешь от меня в последнее время? — Я? Да нет, вроде? Юхён почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Это было доказательством того, что она нервничала. — Когда уже привезут курицу… — Юхён, неловко сменила тему, кинула телефон на матрас и встала с кровати. На одеяле лежал телефон с чехлом, на котором был изображен с улыбающийся хаски. Гахён некоторое время смотрела на него. Когда она решила купить его Юхён, до Рождества было много времени, а до её дня рождения ещё больше. Это был конец октября, когда Гахен листала сайт с кучей рекламы. Она увидела этот чехол и тут же купила, потому что подумала, что он похож на Юхён. Гахён гордилась тем, что Юхён улыбалась, когда она сказала что купила его только потому, что хаски на чехле напоминал ей саму Юхён. А сейчас не только Юхён, которая бесцельно пялилась на холодильник, но и улыбающийся хаски были просто отвратительными. Юхён часто слышала — и не только от Гахён, но и от других друзей — ворчание о том, что у неё проблемы с общением. Это начиналось каждый раз потому, что Юхён очень долго не отвечает на сообщения или, когда ей звонят, она отвечает и кладёт трубку в мгновение ока. Когда курочка прибыла, Юхён, которая держала в руке телефон и ела ножки, взглянула на Гахён. Она лежала и смотрела в стену. Хотя Юхён иногда получала за своё невежество, она не была настолько бесчувственной, чтобы не догадаться о том, что кому-то очень грустно. Более того, если причина была в ней, она беспокоилась вполне естественно. Поэтому Юхён вытерла руки и подошла к Гахён. — Гахен, посмотри на меня. — Просто ешь и иди. — В чем я провинилась? Гахён повернулась и посмотрела на Юхён. Ничего не ответила. Юхён посмотрела в глаза Гахён. Внутри она горела от злости. Юхён знала, что Гахён была близка к тому типу людей, которые расстроились бы, если бы им не ответили сразу. Гахён, которая расстроилась и при этом ничего не сказала, была незнакомой и сложной для неё. Юхён подумала, что было бы лучше, если бы Гахён накинулась на неё с допросом. Всё равно итог был бы тем же, но она подумала, что удобнее будет выдавливать из неё слова, как раньше. Юхён снова начала есть курицу. Она всё ещё была голодна, но курочка уже не казалась такой вкусной, как раньше. Гахён заснула, а Юхён держала ножку и какое-то время бормотала. Поместив оставшуюся коробку с курицей в холодильник, Юхён ушла домой. Даже когда уже приближалась полночь, воздух был лишь немного прохладнее, чем две недели назад.***
Понедельник, когда многие люди обычно начинали новую неделю, был выходным в ресторане, где Юхён работала свой неполный рабочий день. Но несмотря на выходной Юхён была занята: она готовилась ко встрече с Борой. Они собирались пообедать вместе. Даже когда нужно было ходить на работу, Юхён часто улыбалась, потому что видела там Бору каждый день. Юхён сунула руку в карман пальто и услышала короткую вибрацию. Проверила свой телефон. После прочтения содержания сообщения её улыбающееся лицо быстро помрачнело. Не обращая внимания на пальто, свисающее с одного плеча, Юхён позвонила Боре. — Онни, ты уже вышла с работы? — Ещё нет. Что-то случилось? — Моя близкая подруга заболела. Мы можем встретиться на час позже? — Хорошо. Мы ведь точно встретимся через час? — Да… Извини, онни. — Не стоит извиняться. Будь аккуратна! Как только Юхён повесила трубку, она оделась и выбежала из дома. Чтобы добраться до дома Гахён, потребовалось около пятнадцати минут пешком. Чем быстрее она дойдет, тем быстрее все закончится. Юхён и Гахён были старыми соседями, которые изначально жили в одном доме. Они начали заботиться друг о друге примерно тринадцать лет назад, когда Гахён пошла в колледж, а её родители уехали работать за границу. Юхён считала само собой разумеющимся следить за Гахён, которая вечно была одна. — Онни, ты же сказала, что у тебя назначена встреча. — Я отложила её на час. Ты же больна, — Юхён положила тыльную сторону ладони на лоб Гахён. Она прикрыла свои глаза. Выражение лица Юхён было довольно серьёзным и чистым. Пять лет назад всё было так же, как и десять лет назад. — Лекарства пила? — Юхён облегченно вздохнула, так как температура была невысокой. — Пила. Все в порядке. Гахён снова закрыла лицо одеялом. Юхён положила руку на то место, где недавно был виден лоб Гахён, и тяжёло вздохнула. — Зима же пришла. Ты пила витамины? Обедала? — Просто прекрати ворчать и иди, — Гахён пробормотала приглушенным голосом. Юхён улыбнулась и сдалась. — Хорошо-хорошо. Я пойду тогда. Выспись и позвони мне, когда проснешься. — Ты ведь даже не будешь отвечать на звонки… Юхён не услышала, как тихо Гахён пробормотала последнее, осторожно прижав край одеяла к лицу. Гахён снова немного приспустила одеяло и глянула на входную дверь. Юхён, на которую она смотрела снизу вверх, выглядела необычно большой. Возможно, из-за того, что на ней было пальто.***
Несмотря на то, что на дворе был декабрь, это была череда тёплых дней — как будто на то, чтобы вытащить гусеницу из кокона, понадобилось ещё несколько недель. По пути на работу Юхён надевала плотной вязки кардиган. Вчера было то же самое. Единственная разница была в том, что вчера весь день шёл дождь. Нынче же за ночь температура упала ниже нуля, как будто текущая струя воды забрала всё тепло мира. «Похоже, завтра выпадет первый снег этой зимы…», — подумала Юхен по пути на работу. Юхён любила наслаждаться атмосферой без зонтика в снежный день. Если только это не был сильный снегопад, и не приходилось брать зонтик с собой. Причина, по которой она не брала с собой зонтик, заключалась в том, что обычно она встречала Гахён, которая была похожа на него в самые снежные дни. Юхён взяла зонт, стоявший рядом с обувным шкафом. Он был маленьким и помещался в сумке, которую она всегда носила с собой. К нему также прилагалась выстиранная ресторанная форма. Юхён разгладила складки на форме руками и начала возиться с зонтиком. Между тем уголки её губ естественным образом стали приподниматься. Телефон на полу завибрировал. Застегнув молнию сумки, Юхён отодвинула сумку в сторону и проверила уведомления. гахёни: завтра пойдет первый снег. Это было сообщение, которое Гахён отправляла каждый год, когда появлялись новости о первом снеге. Гахён нравился снег. Увидев, как земля и деревья мало-помалу белеют, она смотрела на весь мир большими сияющими глазами, уткнувшись в шарф с улыбкой, будто это все, что ей нужно. Юхён глубоко задумалась. Как ни странно, ей было трудно ответить. юхён: кажется, теперь точно пришла зима. Она подумала, что её сообщение получилось каким-то неловким. Посмотрев на непрочитанное сообщение, Юхён снова задумалась, стоит ли добавлять ещё что-то или нет. В конце концов, она вышла из чата, ничего не отправив, пока Гахён не прочитала его. Гахён не ответила и пошла спать.***
Стул перед дверью ресторана был зарезервирован для Юхён, которая только что пришла. Юхён ждала, как и в последние несколько недель, пока Бора закончит работу. В ожидании она возилась с застежкой-молнией своей сумки, как будто нервничала, и проверяла время раз в минуту. Люди заходили один за другим. Юхён несколько раз подпрыгивала и разочарованно садилась обратно. Когда дверь снова открылась, её лицо заметно прояснилось. — О! Ким Юхён, ты ещё не ушла? Вместо того, чтобы ответить, Юхён вскочила с места. Бора, увидев, что она стоит неподвижно, улыбнулась и открыла дверь. — Ты можешь пойти первой, — Юхён смущенно улыбнулась. Голос был смесью благодарности и сожаления. — Слышала, скоро первый снег. Бора, выйдя на улицу, оглянулась. — Что говоришь? — Да так, ничего, — Юхён покачала головой. Бора с сомнением посмотрела на неё. Юхен стояла у входа, сжимая только ремешок зонтика. Острый локоть пронзил её бок. Юхён быстро рассмеялась и избежала атаки Боры. — Не пытайся остановить меня. Будет только хуже. — Да всё-всё, пошли уже. Юхён нежно взяла Бору за руку и отпустила её. Её длинные ноги сильно дрожали, но она ушла вперёд быстрым шагом. — Эй, пойдём вместе, — Бора догнала Юхён. Однако та не замедлилась. Бора протянула руку и обняла её. Юхён, которая торопилась, начала медленно снижать скорость. — Почему ты убегаешь от меня? Это странно. Я что-то сделала не так? — С чего бы ты провинилась в чём-то? — Тогда что случилось? — Это большой секрет. — Секрет? Значит, не буду расспрашивать… Ты думала, я так отвечу? Юхён вдруг почувствовала что-то холодное на своём лице и подняла голову к небу. Бора же сделала то же самое. — Ой, снег идёт? Снежинки начали падать одна за другой так, что их можно было мгновенно увидеть. Юхён схватила сумку и расстегнула молнию. Она достала зонтик и раскрыла его. Бора бросилась к ней. — Никогда так не радовалась снегу! Бора раскинула ладони, чтобы поймать снежинки, и улыбнулась белым кристаллам, упавшим с тёмного неба. Юхён стояла и смотрела на Бору, которая ярко улыбалась. — Ким Юхён! Разве ты не собиралась домой? — Бора оглянулась на Юхён и воскликнула. Юхён отмерла и шагнула вперед только после того, как услышала её голос. Вот и настала череда дней, когда сложно дышать от тяжелого и холодного воздуха. Тем не менее, эти двое, которые шли лицом к лицу, вместе направились в ближайший парк вместо того, чтобы разделиться на развилке, как обычно. В парке было темнее и тише, чем на улице с множеством магазинов, но Боре, казалось, нравилось это больше. Юхён спокойно посмотрела на Бору и достала свой телефон. — Хочешь, пофоткаю тебя? Бора быстро приняла позу. Она стояла под уличным фонарем в виде дерева и поднимала голову с широко раскрытыми руками, как будто наслаждалась снегом всем телом. Бора не выглядела неловко, когда её фотографировали, поэтому Юхён, которая держала камеру, тоже обрадовалась и сделала снимок. Бора позвала её к себе, но Юхён была слишком занята тем, что отправляла своей модели её фотографию. Пока Юхён была занята выбором фотографий, Бора подошла к ней и сфотографировала её тоже. — Что? Подожди, ну, — сказала Юхён, продолжая смотреть в свой телефон. Бора, стоявшая на некотором расстоянии, подошла намного ближе к ней. Тем временем Юхён, которая не почувствовала её присутствия, очень усердно выбирала фотографии. — Юхён. Юхён удивленно повернула голову к Боре, которая оказалась ближе, чем она ожидала. В тот момент, когда глаза Юхён обратились именно к ней, последовал щелчок. Смех Боры эхом разнесся по парку. — Ну что? Если хочешь, я могу снова тебя сфотографировать. — И так нормально. Можно посмотреть? — Нет, нельзя. Я смущена, потому что ты слишком красивая. Бора держала рот на замке, не глядя себе под ноги. Бора, которая думала, что усмехнется с уверенным выражением лица, ничего не сказала, поэтому Юхён схватила её телефон и убежала. Только Юхён могла знать, была ли причина, по которой её уши стали ярко-красными — из-за холода или смущения. Пока Бора стояла в замешательстве, Юхён, наконец, выбрала фотографии, которые сделала, и отправила их Боре. Бора услышала вибрацию своего телефона и медленно повернула голову к младшей. — Почему ты себя ведешь не как обычно? Давай сфотографируемся вместе, — маленькая девушка подошла к Юхён. Бора встала рядом с ней. Первая их совместная фотография была сделана на мобильный телефон Боры. Она протянула его Юхён. — Хорошо вышла? Знаешь, мне нравится твой характер больше, чем твое лицо. — Онни, я… — Каждый раз, как я смотрю на тебя, ты мне нравишься всё больше и больше. Бора переплела свои пальцы с Юхён. Уши младшей стали краснеть ещё больше. Теперь это точно означало явную застенчивость. Они пошла дальше, не отпуская рук друг друга. «Я провожу тебя?» — с любопытством спросила Юхён. Бора кивнула головой, мягко сказав: «Да». Снег перестал падать. Дом Боры находился примерно в десяти минутах ходьбы от парка. Они молча прошли половину пути. Бора первой нарушила лёгкое молчание. — Ты слушала, что я говорила до этого? — Чтобы я да не слушала тебя? Это насколько храброй мне нужно быть. — Ты так мило реагируешь. Всё твоё поведение так и орёт о том, что я тебе нравлюсь, но ты так стесняешься. — Мне жаль. — Нет, это мило. Пока Юхён бормотала, они дошли дома Боры. Как обычно бывает с парочками, которые только начали встречаться, Юхён и Бора долго не могли расстаться. Бора уже открыла дверь своего дома, но все ещё не могла перестать держать Юхён за руку. — Не хочешь зайти? — Сейчас? — Я не хочу отпускать тебя. Уже поздно, может, просто останешься у меня? — Онни… Может, я приду на выходных? — Хорошо. Тогда можешь приходить когда угодно. Юхён приятно улыбнулась, чувствуя себя так, словно Бора подтвердила, что она особенный человек. Увидев улыбку на её лице, Бора с нежеланием отпустила руку. — Тогда я пойду. Юхён помахала рукой и пошла в сторону своего дома. — Ой, онни! — она неожиданно остановилась, повернувшись к Боре. — Могу я загрузить фотографию, которую я сделала с тобой? Глядя на выражение её лица, полное нетерпения, никто не мог возразить. Бора кивнула так, словно не знала о том, что Юхён откажется зайти, с самого начала. — Ты можешь похвастаться тем, что знаешь такую симпатичную онни. Как только Юхён услышала это, она тут же завизжала, как паровоз. — Я не просто знаю тебя, мы встречаемся. В то время как Бора была поражена неожиданным заявлением, Юхён застенчиво улыбнулась и убежала от дома девушки. Увидев Юхён в таком нелепом состоянии, Бора подняла брови и улыбнулась.***
Гахён гуляла по окрестностям одна. Первый снег в этом году не понравился. В снежный день Юхён, которая обычно звала к себе, не сказав ни слова, не связывалась с ней до тех пор, пока не закончилось время подработки. Гахён уткнулась лицом в шарф, который был на ней. Тёплый аромат текстильных духов, которые дала ей Юхён, проник в нос. Ей не нравилось, что она не знала, где девушка сейчас, поэтому Гахён стукнула по земле носком своей обуви. Вот-вот могли потечь слезы. Скоро одиннадцать часов ночи. Гахён направилась в сторону дома. — Гахён… Перед ней стоял человек, который до недавнего времени был обиженным. Лицо, показывало то, как она переживала. Гахён не улыбнулась, когда встретила Юхён. Гахён впервые возненавидела Юхён. Ей понравилось, что она остановилась, не подходя ближе. Она пришла совсем с другой стороны от квартиры, в которой жила, и на её лице было озадаченное выражение. — Онни, почему ты грустишь? Юхен стояла молча. — Надо было сказать, что у тебя была встреча. Я бы тогда не ждала тебя так долго… Конечно, конечно, онни… Ты помнила обо мне. Гахён была спокойна. Она не показывала свою злость, показывая свои чувства, о которых не хотела, чтобы Юхён знала. Она просто тихонько ломалась от того, с чем мирилась. — Ты и так часто видела меня. Поэтому стала приходить реже… Юхен снова промолчала. — Онни, мне вообще не нравился снег. Моя мама говорила, что я ненавижу носить перчатки и шарф в снежные дни, потому что в них душно. Но каждый год я ждала дня, когда падает первый снег. Потому что ты всегда приходила ко мне. И я могла убедиться в том, что, кроме меня, у тебя нет никого, кто мог бы встретиться с тобой. По щекам Гахён текли слёзы. Юхён стояла ошеломленная. Она не утешала Гахён и не обнимала её. Она прошла мимо неё очень тихо, глядя только на снег под ногами и пройдясь рукой по её плечу. Гахён ушла оттуда спустя долгое время. Ей было очень холодно, но она уже этого не чувствовала.***
Юхён не сразу связалась с Гахён. После своей работы она часто навещала Бору и, похоже, забыла о Гахён, которая жила всего в двадцати минутах ходьбы от её дома. Сегодня месяц, как они с Борой встречаются. Закончив подработку, Юхён, как обычно, ждала, пока Бора выйдет с работы. Снег шёл каждый день волной холода, продолжавшейся несколько дней. В руке Юхён был длинный зонт. Часы показывали десять часов вечера, и Бора, которая через некоторое время вышла из ресторана, посмотрела на Юхён и сильно забеспокоилась. — Юхён, с завтрашнего дня не жди и просто уходи. Пока погода немного не улучшится. Хорошо? Если ты простудишься, я буду очень беспокоиться. Юхён молча встряхнула грелку в кармане. Затем она взяла Бору за руку теплой рукой. От тепла человека, который ждал снаружи десятки минут, Бора отпустила свои заботы и улыбнулась. Они, гуляя вместе с зонтиком по дороге, по которой всегда шли, добрались до дома Юхён. Юхён вложила зонтик в руку Боры и надела мягкую шляпу. Бора, которая была вынуждена отдать зонтик обратно Юхён, увидела её упрямое выражение лица, улыбнулась и поцеловала её в щеку. — Если заболеешь, сразу говори мне. Бора и Юхён всё ещё не решались разойтись. Симпатичное противостояние, в котором не хотелось отдаляться друг от друга, продолжалось больше пяти минут. Бора первой попрощалась, как будто у неё не было выбора. Примерно в то время, когда Бора ушла, Юхён вздрогнула и всхлипнула. «Мне конец…» В бормочущем голосе не было ни единого беспокойства.***
— Гахён пришла и пообедала у нас. Она сильно похудела, — сказала мама Юхён, которая снимала обувь. Когда Юхён вошла в гостиную, он остановилась, услышав имя Гахён. — Правда? Мы сейчас не часто видимся, поэтому не знала. Юхён, спокойно кивнув, пошла в ванную и открыла кран. Она мочила ладони ледяной водой. Через некоторое время Юхён, выключив воду, вытерла свои красные, замерзшие руки полотенцем. Она тупо уставилась в телевизор, вытирая ладони. Спрятав красные кончики пальцев, Юхён безжалостно улыбнулась. Юхён чувствовала себя неловко в комнате, которую видела всю свою жизнь, поэтому она стояла перед закрытой дверью и осматривала обстановку. Одеяла были такими же, какими они были сложены перед тем, как она ушла на подработку, и гитары в углу комнаты были такими же. Пробегаясь взглядом по книжной полке, Юхён искала причину, по которой всё выглядело непривычно. Она почувствовала её некоторое время назад. Причиной был чистый белый конверт для писем, положенный аккуратно на деревянный стол. Юхён осторожно открыла конверт и достал сложенный пополам лист бумаги. Привет, это Гахён. Я подумала, что возникло много вопросов, поэтому решила написать письмо. На самом деле, я хочу сказать больше, чем это. Я долго стояла там даже после того, как ты ушла в тот день. Мне это было так незнакомо, то, что ты не утешала меня, даже когда я плакала. Сначала я обижалась на тебя, я ненавидела и злилась на тебя, но, поскольку я стояла одна, по итогу я ненавидела себя. Я была слишком молода, чтобы воспринимать всё, что ты делала со мной, как должное. Я чувствую себя идиоткой, только сейчас осознав, что это ненормально. До сих пор помню, как ты впервые сказала, что тебе нравится первый снег. Даже если снег идет каждый год, первый снег всегда бывает именно первым зимой, поэтому ты сказала, что тебе нравится такое волнительное событие. После этого ты говорила, что каждый раз, когда ты узнавала меня, ты будто видела меня впервые. А мне больше всего нравилось смотреть в глаза. Ты никогда не узнаешь, до конца своей жизни, что чувствовала ученица средней школы, когда услышала эти твои слова и увидела яркую улыбку на твоём лице. Тем не менее, я думаю, теперь ты знаешь, что каждый год значил для меня зрительный контакт с тобой. Даже если это не из-за меня, мне не так стыдно. Потому что первая любовь такая. Я по-прежнему буду твоей младшей сестрой. Если вдруг ты придёшь ко мне, ворча откроешь дверь, а потом я дам тебе по лбу, потому что это раздражает. Если ты войдешь в комнату и ляжешь на неубранный пол, я буду лупасить тебя, чтобы ты встала, и толкну тебя в ванную. Я буду такой. Я должна быть твоей близкой младшей сестрой, которой время от времени нужно заботиться о тебе, даже если ты живешь другой, разгульной жизнью. Я думала, что не наступит день, когда я не буду рада видеть тебя, но этот день действительно наступил. Наступит ли день, когда я познакомлю с тобой свою вторую половинку? А пока я жду тебя с любовью.