Зимняя сказка

      Белый снег кружился в воздухе, с каждой минутой становясь сильнее и всё больше превращаясь в метель. Темнота ночи окутывала город, и даже уличные фонари не помогали рассмотреть хоть что-то дальше собственного носа сквозь мрак и падающий снег. Хотя, если честно, никто особо и не пытался: люди спали, закутавшись в тёплые одеяла и в объятия друг друга. На весь городок лишь в одном окошке виднелся слабый свет от зажжённой свечки: кто-то явно не спал, несмотря на столь позднее время.       Если быть точнее, это был мальчишка лет шести. Он сидел в полумраке своей комнаты на подоконнике, поджав под себя ноги и обняв себя руками поверх шерстяного пледа. Дрожал мальчик так же, как покрытые снегом деревья за окном от сильных порывов ветра. Вот только дрожал он явно не от холода, а от пронизывающего всё его тело страха. Редкие слезинки скапливались в уголках его глаз и скатывались по щекам, оставляя после себя мокрые дорожки. Неожиданно, дверь в его комнату тихо скрипнула, и яркий свет тонкой полосой скользнул по полу. — Тош, ты почему не спишь? — голос мамы донёсся до мальчика с другого конца комнаты, и он повернул голову на его звук, взглядом останавливаясь на дверном проёме, в котором виднелся силуэт хрупкой женщины. — Не могу уснуть, — Антон негромко всхлипнул и сильнее закутался в плед. — Что-то случилось? — женщина вошла в комнату, подошла к сыну и нежно погладила его по голове. Мальчик потянулся к её прикосновению, ненадолго прикрыв глаза. — Я ещё не видел, чтобы зима была такой тёмной, холодной и… пугающей, — на последних словах вой ветра за окном усилился, будто подтверждая слова ребёнка, и Антон сильнее прижался к маме.       Женщина ласково улыбнулась сыну, посадила его к себе на колени и взглянула в окно. — Что же тебя так пугает? Мальчик, проследив за взглядом мамы, тоже выглянул в окно. — Я ничего не вижу. И метель… Она такая сильная.       Женщина ненадолго задумалась и, сведя брови, тихо произнесла, будто бы не только сыну, но и самой себе: — Иногда мы сами выбираем, что нам видеть. Ты видишь темноту, но что же скрывается за ней на самом деле? Твои страхи или мечты? — Что ты имеешь ввиду? —мальчик заинтересованно взглянул на маму. — Когда ты смотришь в окно, ты видишь метель. Но, может, есть что-то, что она тебе напоминает? Что-то белое и мягкое. Такое же игривое и быстрое.       «Белое…» — мальчик перебирал в голове варианты того, что это может быть. Первым, что пришло ему в голову, стало молоко, но он его не любил, поэтому слегка поморщился и стал думать дальше. Внезапно он вспомнил соседскую кошку. Та часто забегала к ним во двор, когда слишком заигрывалась. Она была белой, и когда Антон брал её на руки, чтобы погладить и отнести её обратно к соседям, она была очень тёплой и мягкой. — Кошка! — обрадовавшись тому, что придумал ответ, громко вскрикнул мальчик. — Кошка? — мама улыбнулась. — Ну хорошо, пускай будет она, — женщина понизила свой голос до шёпота: — Что ж, тогда закрой глаза.       Мальчик, недолго думая, выполнил просьбу, продолжая слушать ласковый голос. — Представь метель. — Зачем? — Ты узнаешь.       Выполнять просьбу Антону не то, чтобы не хотелось, скорее было непонятно, для чего ему было представлять то, что его пугает. Однако любопытство оказалось сильнее его. Он кивнул, дав понять, что сделал это. — А теперь представь как метель медленно принимает форму кошки. Как кружится её хвост, как она прыгает по двору, играя.       Слова мамы звучали для Антона всё страннее. Он не понимал, как из снега может получиться животное. Не понимал ровно до того момента, пока у его мысленной метели не появились лапы. Мальчик засмеялся. Что за странное видение? Ответа у него не находилось. А тем временем метель всё отчётливее принимала форму кошки. Хвост и уши двигались из стороны в сторону, и само животное тоже не сидело на месте: кошка бегала в кромешной тьме, но до чего же она была бесстрашной! Наблюдая за её смелым поведением, мальчик не заметил, как перестал дрожать и задумался. «А может, в темноте нет ничего страшного? Или, может, её вообще нет?». Какие глупые, казалось бы, мысли… Однако внезапно темнота действительно будто бы сменилась светом, и мальчик от неожиданности открыл глаза. Мама всё также сидела рядом, гладила его по голове и улыбалась. Антон посмотрел в окно.       За окном по-прежнему кружилась метель, но она больше не пугала Антона. Став похожей на кошку, она будто играла с деревьями так, как, бывает, кошки играют с клубками пряжи. Верхушки сосен покачивались от её касаний, а на ветках оставался снег — словно шерсть. Казалось, проведёшь рукой и почувствуешь мягкость каждой волосинки. Мальчик вытянул руку в окно, подставляя пальцы узорчатым снежинкам. Их холод был похож то ли на влажный нос кошки, то ли на касание её языка, когда она ластится к любимому человеку. Зов же ветра был похож на музыку. Если закрыть глаза, возникнет чувство, будто ты вернулся в тёплое лето и, сбежав из дома на речку, по дороге встретил дядюшку Мишу, так любившего играть на сопилке и собиравшего вокруг себя всех соседских ребят.       Темнота тоже больше не пугала ребёнка. Антон смотрел прямо ей в глаза, но не видел в них ничего пугающего. В своей темноте ночь зажигала невидимые звёзды, сияние которых было доступно увидеть лишь ему одному. Воображение само рисовало знакомые созвездия из них или же придумывало новые. А где-то высоко, закрытый чёрным покрывалом, танцевал полумесяц. И ритм этого танца был идеально подобран под шум ветра и стук веток об оконную раму.       В комнате было тепло. Свеча уже давно погасла, но тёплый плед и мамины руки грели Антона. Засыпая, мальчик улыбался. Ему действительно было спокойно.