Путь Иномирца: Тору Хан

«Где это мы? Ах да, знаю. Один из крайних миров с единой расой. Люди. Любопытные существа. Я сам когда-то был одним из них. Честное слово. Вы спросите: зачем я здесь? Я пошел за его взором. Кого же ты приметил на этот раз, Экзор?» Вечерело. На вершине широкой каменной лестницы показался человек. Рослый, подтянутый мужчина. Не старый, но уже не юнец, с кипой рукописных свитков под мышкой. — Ну наконец-то, день закончился, — сказал Тору. — Эти сорванцы меня со свету сживут. Правильно старейшина говорит. Нужно с ними построже, а то ведь совсем от рук отбились. «Вот этот? Неужели он тебе глянулся, Экзор? С виду обычный книгочей. Но...Что это? Не могу прочесть его мысли...Любопытно». Тору раскрыл карманные часы и пригляделся. — Восьмой час. Опять Налия будет дуться. Она обещала сегодня приготовить что-нибудь вкусненькое. А я обещался прийти пораньше. Мда уж. Так не моя ж вина, правда ведь? Но ей разве докажешь. — Учитель Хан! ­— дверь скрипнула, из-за нее показалось милое личико. — Подождите! — крикнула девушка. — Я хотела с вами поговорить. — Ну что опять, Рина? — Тору мельком повернулся к ученице и махнул рукой. — Я же сказал, все завтра. — Ну учитель Хан. Экзамен ведь на носу. Я не могу ждать до завтра. «Хмм, запахло магией. Чую, сейчас что-то будет». Тору свернул за угол и скорым шагом направился к воротам. Рина бросилась вдогонку. Масляный фонарь на аллее моргнул пару раз и погас. В старом сквере стало темно. Где же он? А вот же. Рина свернула за угол и разглядела впереди отчетливый силуэт учителя. Она хотела снова его окликнуть. Но вдруг почувствовала, как земля мелко дрожит под ногами. Небо над головой загудело. Поднялся ветер. В следующий миг воздух схлопнулся, больно уколов уши. Девушка вскрикнула от неожиданности и посмотрела вперед. На том самом месте, где только что стоял ее учитель, осталась лишь стопка пожелтевших свитков. — Пропал? Как же...Учитель Хан! Где вы? *** — Кто ты такой, черт тебя дери?! — выпалил Тору. Слуга молча взмахнул рукой. Заостренный конец кнута звонко щелкнул. Тору упал на колени и глухо простонал сквозь зубы. Высокий мужчина в длинном, темно-сером одеянии спокойно посмотрел на него сверху вниз: — Имена. Вы, смертные, так сильно привязаны к ним. Вы так стремитесь прославить свое имя. Чтобы его знали, чтобы помнили, когда ваши тела сгниют в земле. Хочешь узнать мое? У меня их много: Великий бог, Вершитель, Осквернитель — как только меня не называли. Или вот: «Пожиратель миров», как тебе такое имя? Но вам же надо что-то короткое, запоминающееся. Чтобы можно было легко нацарапать ногтем на ладошке. Ты можешь звать меня Экзор. «Так вот где ты прячешься. Неплохо, мой друг. Отличное заклинание. Если бы ты не перенес сюда этого мальчика напрямую, я бы врятли тебя нашел. Такой же нетерпеливый как раньше. И все также падок на красивые трюки». Экзор подошел ближе, схватил Тору за волосы, повертел его голову так и сяк, словно бы он выбирал барашка на ярмарке, и удовлетворенно хмыкнул. Брезгливо поджав губы, он вынул из кармана белоснежный платок и стал тщательно вытирать руки. — Полагаю, у тебя есть вопросы. Ты сможешь задать их. Из уважения к тебе и в знак нашего сотрудничества, я так и быть — честно отвечу. Но советую хорошо обдумать свои вопросы, ведь через пару минут ты умрешь, а в следующий раз мы встретимся не скоро. Если вообще встретимся. —Умру? Встретимся? О чем ты говоришь? — Не переживай, скоро ты поймешь. Это все что ты хотел узнать? — Нет! Я...что это вообще за место? Где мы? Зачем ты меня сюда притащил? — сбивчиво проговорил Тору. — Это все, на что у тебя хватило фантазии, учитель Хан? Что ж, как и обещал, отвечу. Место где мы сейчас находимся — это мой замок, мой собственный отдельный мир. Ты ведь уже понял, Хан, что вселенная не ограничивается одним измерением? Нет, она гораздо сложнее и многограннее чем ты думаешь. Но тебе это знать не обязательно. А что до того, зачем я тебя сюда привел. Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. Оказал мне услугу, так сказать. — Я? — удивился Тору. — Но я простой учитель. Я ничем не отличаюсь от других последователей учения. В мире столько невероятных людей — искусных воинов, могущественных магов...Зачем тебе я? Экзор молча слушал его, затем развернулся и жестом указал ему замолкнуть: — Не стоит прибедняться, мальчик. Ты думаешь, там куда ты отправишься, тебе поможет сила твоих мышц или твоя хваленая магия? Нет, это все неважно. Важен только твой ум, твоя воля к жизни и твои знания. Говоря проще: если я привел тебя сюда, значит твои способности меня устраивают. И когда ты согласишься со мной сотрудничать, я все тебе расскажу. — А с чего ты взял, что я буду сотрудничать? — Разумеется будешь. Ты же не думаешь, что я привел тебя сюда, не подготовившись к встрече? — Экзор взмахнул рукой и откуда-то сверху к ним спустилась светящаяся сфера. Внутри нее парила хрупкая женская фигура: лицо расслаблено, глаза закрыты, словно она тихо спит, но ее грудь была неподвижна. Тору сразу узнал в ней свою возлюбленную — Налию. — Узнаешь эту женщину? Она прекрасна, не правда ли? — коротко улыбнувшись, спросил Экзор. — Отпусти ее тварь! — яростно выкрикнул Тору, в тщетных попытках освободиться от пут. — Или богом клянусь, я тебя из под земли достану и на куски порву! — Ах, какая грозная тирада, какие свирепые глаза, — хлопая в ладоши, сказал Экзор. — Жаль тебя огорчать, но в этом мире Я бог. Слушай что я говорю и внимательно подбирай слова. И не переживай ты так. Эта женщина жива и здорова. Я лишь остановил ее время. Ты можешь позвать ее — она не услышит. Она не дышит и даже не мыслит. Весь мир для нее остановился в одном единственном мгновении. Кстати, ты знал что в ее чреве зреет новая жизнь? Итак, две жизни в обмен на небольшую услугу — довольно щедрое предложение, ты не находишь? — Экзор сел на свой трон, принял из рук слуги бокал и продолжил: — Теперь, говори. Что ты решил? — Хорошо. Будь по-твоему, — ответил Тору, не сводя глаз с лица любимой женщины. — Я сделаю все что попросишь, только не тронь ее. Говори, что за услуга? — А ты и вправду влюблен в нее по уши. У меня были сомнения на твой счет, но ты так быстро согласился. Порой бывает очень трудно сопротивляться женским чарам, не правда ли? — мужчина многозначительно улыбнулся и ненадолго о чем-то задумался. — Так что тебе нужно? — нетерпеливо переспросил Тору. — Ах да, услуга — сущая безделица. Я заброшу тебя в один захолустный мирок. Там, ты найдешь для меня одну вещицу. Некий божественный магический артефакт. С виду он похож на самоцвет. Крупный, размером с твою голову. — Когда найдешь его, применишь вот это заклятие, — мужчина приложил указательный палец ко лбу Тору. В этот миг его сознание сжалось, словно его обожгло горячим пламенем, а в памяти возникла новая магическая формула. — Если ты такой могущественный. Почему ты сам не пойдешь туда и не добудешь этот камень? — спросил Тору. «А он не может. Правда Экзор? Скажи же ему. Путь в иные миры закрыт для полубогов. Но они все же нашли одну лазейку. Равноценный обмен. Вселить новую душу в умирающее тело, в мире, сокрытом от твоих глаз. Непростая задача». — Время для разговоров кончилось. Пришло время действий. Исполнишь дело и я отпущу тебя и твою женщину с миром. Вот тебе мое слово. А теперь, стой смирно и не дергайся, — властным тоном приказал Экзор. — Что ж, до встречи. И постарайся не разочаровать меня Тору Хан. Как следует постарайся. Экзор приставил тонкий клинок к губам и что-то шепнул. Сталь блеснула в воздухе. Тору начал падать. Точнее, ему так показалось. Не было боли и страха. Последнее, что запечатлел его взор: обезглавленное тело в потоке света, все еще стоящее на коленях. И холодный взгляд полубога. Затем, его поглотила тьма.