The Ritual/Ритуал

- Это смешно, - прорычала Реджина. - И все же, вот оно, дорогуша, - сказал Румпельштильцхен. - Ты мог бы послать кого-нибудь другого, - сказала Реджина, ее тон был похож на мольбу. - Я мог бы, - небрежно согласился Румпельштильцхен. - Но не буду. - Да почему же, черт возьми! - взорвалась Реджина, как и зеркало на стене позади нее. Ее магия всегда была связана с зеркалами, и хотя это было преимуществом, когда она использовала магию прорицания, это было досадной помехой, когда она злилась. - Потому что я не хочу, - пожал плечами Румпельштильцхен. - А теперь, иди. С последним вздохом Реджина повернулась и выбежала, игнорируя гнусное хихиканье, доносившееся из-за ее спины. Иногда (большую часть времени) Реджина ненавидела Румпельштильцхена всеми фибрами своей души. Несмотря на это, она пока еще не жалела, что сбежала, чтобы изучать магию под его руководством. Каким бы бесящим она его ни находила, он все равно расстраивал ее меньше, чем собственная мать. Слуги и ученики поспешно убрались с дороги, когда она пронеслась мимо. Реджина была печально известна своим в буквальном смысле вспыльчивым нравом, и с репутацией самой молодой волшебницы за столетие, получившей статус верховной, все старательно обходили ее стороной. Все, кроме ее бывшего учителя, а ныне Великого магистра Ордена Чародеев, который все еще относился к ней как к ученице. - Реджина! - крикнул чей-то голос. Волшебница не остановилась, хотя и слегка замедлила шаг, узнав голос. В мире был еще лишь один человек, которому подобная фамильярность могла сойти с рук. Иногда Реджина задавалась вопросом, как она смогла подружиться с кем-то настолько непохожим на нее, как Тинк, но, несмотря ни на что, они сблизились, еще будучи ученицами, и оставались друзьями даже десять лет спустя. - Я не в настроении, - прорычала Реджина, когда дерзкая блондинка догнала ее. - А когда ты бываешь в настроении для чего-нибудь? - спросила Динь, закатывая глаза. - А теперь давай, колись, что случилось? Реджина стиснула зубы. - Румпель заставляет меня провести ритуал родства душ. - Я не понимаю, что ты имеешь против них, - проворчала Тинк. - Я знаю, как сильно ты скучаешь по Дэниелу... - Я не хочу об этом говорить, - прорычала Реджина. - Подожди, пожалуйста, да стой же, - Тинк резво забежала вперед и встала перед лицом своей подруги. - Я знаю, что уже достала тебя, пытаясь заставить двигаться дальше, но я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Ты так редко улыбаешься, Реджина. Реджина отвернулась, не в силах вынести нежную заботу, с которой Тинк смотрела на нее. Никто, кроме ее отца, никогда так на нее не смотрел, и она до сих пор не знала, как с этим справиться. Притормозив, Реджина вздохнула и заговорила. - Я знаю, что тогда я не умела пользоваться магией, и я была очень молода, но я знаю, что он был моей второй половинкой. - Я знаю, - мягко сказала Динь. - Но Реджина, родственная душа – это человек, к которому взывает сама наша сущность, чтобы дополнить нас. Мы не просто получаем одну половинку на всю жизнь. Я уверена, что есть кто-то еще, кто дополнит тебя, если бы ты просто захотела открыть свое сердце и принять то, что ты можешь снова быть счастлива. Просто подумай об этом, хорошо? Тинк ободряюще улыбнулась Реджине, проводив волшебницу до её комнаты, но Реджина проигнорировала это и захлопнула за собой дверь. С усталым вздохом она подошла к зеркалу и оглядела себя. Волосы немного растрепаны, но в этом не было ничего такого, что нельзя было бы исправить взмахом руки. Облегающее темно-фиолетовое платье неизбежно притягивало взгляды как мужчин, так и женщин, что всегда повышало ее уверенность. Убедившись, что она выглядит идеально, Реджина закрыла глаза и телепортировалась в облаке фиолетового дыма. Она намеренно телепортировалась подальше от места ритуала, чтобы мысленно подготовиться к тому, что ждало ее впереди. Каменный круг существовал уже тысячи лет и использовался для работы с такой глубинной магией, которую даже Реджина едва могла понять. Столь банальное использование такого места было одной из многих, очень многих причин, по которым она была расстроена в этот день. - Вау, - произнес голос позади нее. Реджина резко обернулась, удивленная тем, что столкнулась в таком месте с кем-то, и увидела женщину, одетую в отвратительную красную кожаную куртку, обтягивающие бриджи и с мечом на бедре. Несмотря на свой необычный наряд, она была довольно красива, с длинными светлыми волосами, выступающими скулами и яркими глазами. - Кто ты такая? - требовательно спросила Реджина, выпрямляясь во весь рост. - Эмма, - сказала женщина. - Я Реджина Аметист, - сказала она. - Верховная волшебница Ордена Чародеев. - Приятно познакомиться, - протянула Эмма. - Слушай, а ты начала одеваться в фиолетовое после того, как получила свое имя, или именно поэтому тебя и прозвали «Аметист»? Реджина фыркнула. - Мне всегда нравился фиолетовый, хотя меня так зовут не поэтому. Кстати, что ты здесь делаешь? Эмма пожала плечами. - Меня притащили сюда для ритуала. Реджина оглядела ее с ног до головы. - Я удивлена. Ты не похожа на обычных охранников, которых использует Белое Королевство. Эмма только ухмыльнулась. - Неа. А ты, должно быть, не здешняя, не так ли? Реджина презрительно фыркнула. - Я провожу всё свое время в Тайных Башнях. И стараюсь избегать Белого Королевства, если это вообще возможно. Эмма выглядела смущенной. - Почему? Мы вроде неплохое такое королевство. Реджина презрительно усмехнулась. - Я встречала вашу королеву, когда была намного моложе. Позволь мне заверить тебя, что это был опыт, который я предпочла бы забыть. - Эй, - воскликнула Эмма. - Не говори о ней так. - Я могу и буду говорить о ней так, как захочу, - ответила Реджина. - Я ничуть не заинтересована в проведении этого ужасного ритуала и с радостью уйду, если у нее возникнут проблемы с моим присутствием здесь. - Ого, а ты резкая, - удивилась Эмма. - А что собственно ты имеешь против этого? Я имею в виду, ну… найти любовь... звучит не так уж плохо. Думаю, это лучше, чем быть одному. - Этот ритуал – издевательство над магией, - выплюнула Реджина. - Вместо того, чтобы влюбляться, ваша королевская семья рассчитывает использовать величайшие тайны магии, чтобы избавить себя от необходимости искать. С присущим им тщеславием они ведут себя так, как будто единственная любовь, которая имеет значение – это их собственная, как будто встреча естественным образом делает ее какой-то менее ценной, если ты находишь свою родственную душу обычным способом. С этими словами Реджина развернулась и зашагала прочь, кипя от негодования, как всегда. Она даже не потрудилась сдержать пурпурное свечение своих глаз или случайные неоновые искры, вылетавшие из ее рук. Она слышала, как Эмма следовала за ней, и, наконец, обе женщины добралась до места проведения ритуала. - Реджина? - Белоснежная Королева ахнула. - Я думала, что придет другая волшебница. - Мы не всегда получаем то, что хотим, - сказала Реджина. Она презрительно посмотрела на Королеву. Несмотря на прошедшие годы, женщина почти не постарела. Единственной реальной переменой по сравнению с той наивной и высокомерной женщиной была идиотски короткая стрижка. - Итак, мы собираемся провести этот ритуал, или ты предпочитаешь тратить свое время на сплетни о делах других людей? Выражение лица Снежки стало как у обиженного пинком щенка, что только разозлило Реджину еще больше. Она была той, кто распространял придворные сплетни матери Реджины, которые в итоге привели к смерти Дэниела, и она все еще вела себя так, словно презрение Реджины причиняло ей боль. После напряженного молчания ее недотепистый муж прочистил горло. - Ладно. Почему бы нам не начать этот ритуал? Эмма? Эмма неловко шагнула вперед, вызвав шокированный взгляд Реджины. - Ты? - Это моя дочь, принцесса Эмма, - сообщила Снежка, прежде чем Эмма успела открыть рот. - Сегодня мы собираемся найти ее Настоящую Любовь, чтобы она могла унаследовать корону. Реджину позабавило, как Эмма слегка поморщилась при этих словах. Она глубоко вздохнула и повернулась лицом к блондинке, обращаясь только к ней и полностью игнорируя королеву. - Ритуал прост. Он создаст светящуюся линию красной энергии, соединяющую твое сердце с сердцем твоей ближайшей родственной души. - Ближайшей? - спросила Эмма. - Да, - ответила Реджина. - Несмотря на то, во что некоторым нравится верить, этот ритуал не дает вам идеальной пары раз в поколение. Он просто показывает одного из людей в мире, который может вам прекрасно подойти. Остальное зависит от тебя и того бедного идиота, с которым это тебя связывает. Эмма уставилась в землю. - Давай просто покончим с этим. Заклинание было довольно простым и коротким, и через несколько минут Реджина произносила его последние слова. Эмму окружала яркая золотистая аура, внутри которой тело казалось лишь темным силуэтом. Мгновение спустя ее сердце начало светиться красным, и постепенно аура потускнела, и только ярко горящее сердце освещало сцену проведения ритуала. Затем из него появилась тонкая красная полоса энергии, мягко пульсирующая. - Вот, - пояснила Реджина. - Эта линия будет расти, пока не достигнет родственной души. Ритуал закончен, так что я просто пойду своей дорогой. Реджина начала разворачиваться, уже собирая магию для телепортации, когда красная линия, которая мгновение назад просто колебалась, внезапно ускорилась и устремилась к ней, соединяясь с сердцем Реджины. Тепло, которого она не ощущала последние десять лет после смерти Дэниела, разлилось по ней, и она почувствовала себя наполненной до предела. Затем, наконец, заклинание завершилось, оставив Реджину и Эмму в шоке смотреть друг на друга. - О, нет, - прошептала Реджина. - Ты, должно быть, шутишь, - сказала Эмма мгновение спустя. - Добро пожаловать в семью, - радостно просияла Снежка.