Прошло пару дней с тех пор, как произошла не очень приятная ситуация с Бао Ли, и Диас пришлось более настороженно относиться к участнику банды. Она даже решилась на то, чтобы самой путешествовать по Тейвату и никогда больше не пересекаться с человеком, который плевать хотел на чувства других людей и постоянно страдал дефицитом внимания от объекта воздыхания. Грейс это надоело, поэтому она решила ненадолго покинуть команду, чтобы привести свои мысли в порядок и не отбить Бао Ли последние мозги.
У Грейс ещё были деньги в заначке, поэтому она вернулась обратно в гавань и сняла комнату на постоялом дворе. Ей нужно было решить куда она направится и чем будет заниматься дальше, а пока, ей неимоверно хотелось кушать и гулять. Ей было все равно - увидит её кто-то или нет. Она хотела жить для себя, а не зависеть от того, что о ней подумают люди. Главное, чтобы на костер не повели и голову не рубали, а остальное и пережить можно.
- Мисс Диас, какая встреча. - послышался низкий голос за спиной и девушка подняла голову, замечая на ступеньках чайного домика мужчину, которого не особо хотелось видеть. Она хотела погулять? С ним вполне можно не только прогуляться, но и хорошо провести время. Не в постели, конечно, а за разговором.
- Господин Чжун Ли. - Диас слегка поклонилась. - Давно не виделись. - и она была бы рада не видеть ещё ровно столько же, но здесь это было бы проблемно. Хотя потеряться в толпе ей ничего не мешало. Как ни посмотри, а уже меньше чем через неделю праздник фонарей.
- Пройдемся? - предложил мужчина первым и Грейс застыла, не понимая в чем же кроется подвох. - Не нужно пугаться и делать такое лицо, мисс Диас. - тихо засмеялся бывший Архонт, заводя руки за спину и спускаясь по ступенькам вниз. - Просто мне было довольно скучно, а в компании всегда веселей.
- Довольно неожиданно, что мы случайно встретились именно здесь. - шатенка отвела взгляд от мужчины и прикрыла рот рукой.
- Случайности не случайны. - он махнул рукой на дорогу, ведущую к выходу из города и направился первым.
Разговор пошёл сразу. Он просто задавал вопросы, а она отвечала. Он спрашивал о её родном мире, и девушка немного расслабилась, задавая вопросы и самому мужчине.
- Итэр по секрету рассказал, что вы были Архонтом. - девушка остановилась напротив высокой статуи и засмотрелась на фигуру, держащую в руках каменный куб, а потом медленно перевела взгляд на спокойного Чжун Ли. - Какого это, жить обычной жизнью, после того, когда вы имели всё?
- Довольно странно. - честно признался шатен. Его всегда светящийся глаз Бога мерно покачивался, когда мужчина ходил. - Я не почувствовал каких-то серьёзных изменений в своей силе, - он также взглянул на статую и продолжил, - нет какого-то особенного чувства свободы, но я будто скинул огромную ношу и стал чувствовать намного больше. Стал больше понимать чувства людей. Даже будучи Архонтом я разделял с ними их радости и печали, но сейчас, когда я живу среди них, я понимаю, почему они грустят, когда идут затянутые дожди, откуда столько радости, когда смотришь на счастливого ребенка. - Чжун Ли прикрыл глаза и слабо улыбнулся, предаваясь воспоминаниям. - Но почему ты спрашиваешь об этом?
- Просто стало интересно. - пожала она плечами, отворачиваясь и рассматривая развернувшийся перед ней пейзаж ночного Ли Юэ. - Когда я попала сюда, я словно попала в вязкую толщу воды, через которую до меня почти ничего не доходит. - глянула на луну и вздохнула. - У меня эмоциональный фон словно у загнанного в угол дикого животного, которого все хотят поймать. Кроме страха и настороженности я особо и не чувствую ничего. А что, если я закрою глаза и больше не проснусь? Что, если я в один момент исчезну, перестану существовать. - она нащупала на поясе глаз Бога и легонько сжала его, чувствуя, как начинает успокаиваться.
- Твои чувства довольно легко понять. - совсем рядом послышался голос Чжун Ли и девушка вздрогнула, резко обернувшись, успев заметить, как мужчина прикрывает горящие желтым глаза.
Разговор медленно заходил в тупик и собеседники сошлись на мнении, что ночная прогулка хоть и полезна, но здоровый сон тоже нужен. Поэтому они быстро дошли к городу и разошлись, пообещав друг другу, что следующим вечером встретятся вновь.
Через пару дней, ближе к вечеру, когда Грейс собиралась на встречу с Чжун Ли, она встретила Бао Ли. Парень долго мельтешил перед глазами, и даже попытался в открытую заигрывать с девушкой, пока та прямо не послала его куда подальше.
- Слушай, Бао Ли. - девушка прикрыла глаза и устало потерла переносицу, вздыхая. - Я не знаю с какого момента ты питаешь ко мне такие теплые чувства, но я не настроена на отношения с кем-либо. Я не могу - да и просто не в состоянии - ответить тебе взаимностью.
- А тому рыжему значит могла? - его лицо вмиг переменилось, взгляд стал угрожающим и девушку передернуло.
- Рыжему? - недоверчиво повторила она за ним. - Ты что, следишь за мной постоянно? - она нахмурилась и сжала ладони в кулаки. Тело пробила крупная дрожь и шатенка старалась не впасть в панику. Он следил за ней и в любой момент он мог сделать с ней что угодно. Пусть у неё и есть глаз бога, но против него она не сможет его использовать. Команда может не так понять.
Хотя чего понимать то. Если бы он что-то попробовал ей сделать, она бы просто разорвала его. И сейчас её останавливала только толпа людей и подходящий к ней Чжун Ли. Бао Ли не было что ответить, он натянул на голову капюшон и скрылся в толпе, оставляя девушку одну. Она закусила губу и медленно выдохнула. Нужно было взять себя в руки.
- Мисс Диас. - коротко кивнул Чжун Ли, здороваясь. - Вам нехорошо?
- Нет. - резко выдохнула Грейс, тряхнув руками. - Всё в порядке. Можем идти.
И они направились. Всё к той же статуе Архонта. Там они чувствовали себя спокойней. Там можно было поговорить ни о чем не переживая.
- Итэр и правда сильно помог Тейвату. - начала девушка, как только они покинули Ли Юэ.
- Его помощь неоценима. Кажется, если он так и продолжит, то станет всемирным героем. - улыбнулся Чжун Ли, замечая как расслабилась Диас. - У вас что-то произошло?
- Не сказала бы. - пожала плечами шатенка. - Да и если бы что-то случилось, я бы смогла разобраться с этим сама. - рука уже на автомате дотронулась к кинжалу на правом бедре и пальцы легонько сжались.
- Уже завтра праздник морских фонарей. Вы будете там присутствовать? - Чжун остановился возле статуи Архонта и повернулся к девушке лицом. Она остановилась чуть дальше мужчины и задумалась.
Мужчина всегда замечал, как Диас останавливалась на определенном от него расстоянии. Даже когда он подходил ближе, она неосознанно делала несколько шагов назад. Он не мог сказать, что чувствовал себя обиженным, но ему было интересно, почему же девушка старалась держаться на расстоянии. И пока она пыталась дать ответ, он задал следующий вопрос, подходя к ней ближе:
- Почему вы всегда стараетесь держать дистанцию? - и она снова сделала несколько шагов назад, а потом с удивленным видом подняла взгляд своих зеленых глаз на него.
- Я... Я не могу сказать, что делаю это специально. - Грейс начала чесать свою ладонь от волнения. - Просто, мне слегка неуютно. Когда вы подходите ближе, мне словно становится тяжелее дышать.
- Вы боитесь меня? - его глаза на долю секунды вспыхнули желтым и он прикрыл их, хмурясь. Она вызывала довольно странные ощущения, а сущность дракона внутри начинала просыпаться. Впервые за долгое время он снова чувствует это и ему хотелось бы разобраться почему она интересует его, почему ему постоянно хочется видеть её рядом, но она словно специально держится на расстоянии.
- Мне не страшно. - помотала она головой. - Просто... Немного неуютно. - Диас сглотнула появившийся в горле ком, снова чувствуя эту тяжесть в теле. - Словно ко мне прицепили несколько камней.
Он удивленно распахнул глаза и руки невольно сжались в кулаки. Вот оно что. Она чувствует себя так из-за его сущности дракона. Он подсознательно использует силы, чтобы она не смогла уйти от него, и когда он все-таки понял это, то попытался держать себя в руках. Её нельзя было отпугивать. Только не сейчас, когда ещё не разобрался, почему же он так реагирует на неё.
- Прошу прощения. - Чжун Ли слабо улыбнулся. - Не думал, что это может действовать на вас именно так. Я постараюсь изменить это.
***
Грейс сидела на крыше здания, когда в небо начали подниматься первые фонари. Было довольно прохладно, поэтому она сильнее укуталась в хаори и прижала колени к груди. Она видела эту сцену в игре, и никогда бы подумать не могла, что увидит это своими глазами. В жизни это выглядело намного красивее. Люди внизу веселились. пробовали разные закуски, играли в разные игры, ходили парами в конце концов. По телу прошлась дрожь, когда девушка заметила силуэт Чжун Ли вдалеке и старалась слиться с окружением. Пусть она и сидела на крыше здания, но подними он глаза вверх, то сразу бы заметил её, чего ну никак ей не хотелось.
Фонарей в небе становилось всё больше, а миллелиты всё бегали туда-сюда, стараясь не упустить момент запуска фейерверков. Бывший Архонт сидел за уличным столиком и пил чай, когда его взор привлекла тень на крыше здания. Он поднес чашу к губам и усмехнулся. Она точно не хотела пропускать фейерверки. И когда она вновь обратила свой взгляд на него, он призывно постучал костяшками пальцев по столу и улыбнулся ей. Даже отсюда было видно как девушка закатила глаза, но все же спустилась с крыши за пару минут оказалась у столика, присаживаясь рядом. Как раз в тот момент, когда в небе распустился первый фейерверк.
- Красиво, не правда ли? - завороженно проговорила Грейс, и по телу прошлась приятная дрожь от такой красоты. Она повернула голову в сторону Чжун Ли и тот с улыбкой наблюдал за яркими разноцветными вспышками, которые отражались в его глазах. У Диас перехватило дыхание, а сердце пропустило удар. О, нет. Она не должна так реагировать на такое. Тем более на
него.
Сзади мужчины появился силуэт и похлопав мужчину по плечу, из-за другого выглянула Ху Тао.
- Вы видели это? - она указала на небо. - Там фейерверк! Точь-в-точь поросёнок! - и указала на фиолетовый узор маленькой свинки. - Что? - разочарованно выдохнула она, когда он исчез.
- Это действительно так. - выдохнул он. - Довольно завораживающее зрелище. - он хитро глянул на покрасневшую Диас, которая тут же отвела взгляд и тихо засмеялся. Ему льстило то, как она смотрела на него. Как она реагирует на него. Она точно не сбежит. Не сейчас.
- Не знала, что вы тут не один, господин Чжун Ли. - игриво осмотрев девушку, Ху Тао подмигнула.
- Это мисс Диас. - представил он девушку юной хозяйке ритуального бюро.
- Так это ты та девушка, которая не отбрасывает тень! - возбужденно воскликнула девушка, видя, как Грейс бледнеет и тут же хмурится. - Не нужно делать такое лицо. Я с тобой ничего не сделаю. - она улыбнулась. - Наверное.
- Очень многообещающе. - пробубнила Диас, скрещивая руки на груди.
Диас не хотела влезать хоть в какой-то сюжет, но смотря на то с каким восхищением Чжун Ли смотрел на фейерверки, и как красиво они отражались в таких притягательных глазах, она словила себя на мысли, что хотела бы прожить оставшуюся жизнь именно здесь. И когда на следующий день она встретила его на своей тренировке, в груди словно что-то запорхало. Она сжала крепче рукоять кинжала и отвернулась от подходящего мужчины. Что он делал в гробнице Дуньюй она не знала, да и не особо хотелось интересоваться, когда рядом с ним показался предвестник. Чувство легкости тут же сменилось раздражительностью и спрятав кинжал в чехол на бедре, она подошла к своим вещам и только успела взять в руки свой хаори, как над ней нависла тень и послышался смешок.
- Ты даже тренируешься. Это похвально. - Чайльд похлопал в ладоши и Диас сделала легкий пас рукой. Предвестник теперь стоял облитый водой, а девушка злобно ухмылялась. - Ты... - злобно прошипел он.
- Соблюдай дистанцию, Тарталья. - хмыкнула девушка, подойдя к Чжун Ли и кивая головой в знак приветствия. - Не думала, что встречу вас здесь. У вас какие-то дела тут? - несмотря на жаркую погоду, девушка накинула на плечи хаори.
- Можно и так сказать. - кивнул мужчина, поворачивая голову в сторону рыжеволосого, который тихо ругался в стороне и поправил свой шарф.
- Тебе повезло, что я не трону тебя. - обиженно подняв голову, парень подошёл к бывшему Архонту.
- Что ты вообще здесь делаешь? Разве у предвестника нет более важных дел? - скрестив руки на груди, Грейс скептически осмотрела парня и отошла в сторону. Ей не нравилась его аура. Ей в принципе не нравился человек, который спокойно мог убить её, пускай сейчас её защитником выступает Моракс, но когда его не будет, этот мальчишка явно попытается сделать свой ход. И он не ограничится обычным глазом бога.
День за днём она продолжала свои тренировки и почему-то в последнее время очень часто встречала на них Чжун Ли. Нередко он был в компании предвестника, который любыми способами пытался вывести Диас из себя. И вот сейчас, он стоит перед ней, скрестив руки на груди и грозно разглядывая её, пытался понять, почему же бывший Архонт так тянется к девушке, которая даже не из их мира. Может из-за этого его так и тянет к ней? Но у самого Тартальи были иные предположения на счет самой Грейс. Она ему не нравилась от слова совсем и еле мирился с той мыслью, что даже Итэр встает на её защиту. Только из-за того, что у неё есть сильные защитники, он её и не трогал.
- Чего вылупился? - прошипела шатенка, вытирая со лба пот. Она совсем недавно закончила с тренировкой и собиралась идти обратно в город, как перед ней внезапно возник Предвестник.
- Не обольщайся. Я здесь только по просьбе господина Чжун Ли. - хмыкнул парень и отвернулся.
- Крутишься возле него как собачка. - съязвила девушка.
- Собачка? - нервно повторил Чайльд, чувствуя, как начинает бесится.
- Рыжая такая. - оскалилась девушка. - Гав-гав.
- Даже такая как ты умеет язвить. - неожиданно из-за рядом стоявшего дерева появился Бао Ли, державший в руке странную сферу.
- Бао Ли? - удивленно захлопав глазами, девушка напряглась. Его ещё здесь не хватало.
- Ты знаешь его? - насторожился Чайльд.
- Не переживай, предвестник, с тобой ничего не случится. - парень подкинул в руке сферу и ухмыльнулся. - Мне сказали, что эта вещица уж наверняка сработает на такой, как ты и сможет вернуть тебя туда, откуда ты пришла. - парень вытащил из сферы что-то напоминающее чеку и кинул шар в шатенку. - Если ты не достанешься мне, то я просто отправлю тебя обратно. Катись туда, откуда вылезла! - и помахал рукой на прощание, когда девушку окутал густой туман.
- Бао Ли! - заорала девушка, делая рывок вперёд. Голова закружилась, а в горле появился неприятный ком. Она вдохнула слишком много этого вещества. Девушка упала на колени и схватилась за голову, а когда начала приходить в себя, в нос ударил запах выхлопных газов.
Звуки города зазвенели в голове, отдаваясь болью и Грейс начало мутить. Она не могла вернуться обратно. Только не сейчас!
- Ты чего сделал? - предвестник, стоявший в нескольких шагах от девушки, ошарашенно осмотрел то место, где пару секунд назад всего была шатенка. Туман быстро развеялся, а девушки на месте не оказалось. Если Моракс узнает об этом, он лишит его головы. Парень рефлекторно дотронулся до своей шеи и сглотнул. Поднял глаза выше и увидел, как парень, кинувший сферу, просто убегал. - Он точно прикончит меня. - невесело усмехнулся парень материализуя в руках лук и целях в убегавшего. Ему нужно его допросить.
***
- Грейс? - знакомый голос на секунду вернул в сознание и Диас подняла голову, прищуриваясь. Она оказалась чуть дальше того места, в котором пропала чуть больше года назад. И эти фиолетовые волосы, маленькое тело, которое с неверием обнимало подругу. Она вернулась. Вернулась туда, куда не хотелось возвращаться. - Грейс! - заревела на плече подруга и её пришлось обнять. Да уж. Говорить ей придется много.
