Призрак рок-звезды или прочие неприятности

Утро Марси встретила за письменным столом – девушка уснула за переводом, так и не успев лечь в постель. Она обнаружила, что кто-то заботливо накрыл её пледом, и улыбнулась. Конечно же, это Дэнни. Он, наверное, не стал будить её, а просто постарался создать для неё максимально комфортные условия (если сон за столом и с ноутбуком в обнимку можно так назвать). Девушка зевнула, потянувшись, и охнула: мышцы затекли так, что от малейшего движения в них начинало покалывать мелкими иголочками. Следующие минут 20 Марси потратила на то, чтобы хоть как-то размять онемевшие конечности. Странно, что Даниэля нигде не было слышно. Его нельзя было застать утром только в двух случаях: 1.Он ушел куда-то, чтобы напортачить; 2.Он уже напортачил, и поэтому ушел. Что-то подсказывало Марселин, что сегодня Дэнни выбрал второй пункт, а потому она с особой тщательностью собиралась на работу. Порой клиенты требовали личных встреч, и сегодняшний день был одним из таких. За окном царил август, конец лета, но жара до сих пор не желала покидать маленький городок. Солнце заливало улицы, дома, деревья; слышался шум машин, разговоры людей и веселый смех детей из ближайшего парка. Девушка улыбнулась. Атмосфера лета и города действовала на неё, как и всегда, в положительном ключе; кроме того, никаких следов проделок Дэнни она не обнаружила, что существенно подняло градус её настроения. Она для порядка несколько раз прокричала, зовя Даниэля, но тот не отозвался. - Ладно, Дэнни, я просто хотела предупредить тебя и сообщить, что я ухожу, - в последний раз оповестила его девушка, и вышла из квартиры. По дороге Марси размышляла о том, что неплохо бы запросить с заказчика цену побольше заявленной (все же художественная статья, да и объем немаленький), потому что, как ни крути, деньги сейчас были очень и очень нужны. Давным-давно стоило заплатить за домашний телефон (мама Марселин категорически отвергала мобильные телефоны, и звонила либо на стационарный телефон, либо предпочитала личные встречи), починить старую посудомоечную машину и купить себе… что-нибудь. Например, новую шляпу. Дэнни, правда, наверняка сразу же утащит её в свои «реквизиты» для шуточек над соседями, но сам факт новой покупки должен поспособствовать поднятию настроения. Хотя… зачем ей его поднимать? Рядом всегда есть Даниэль, который одним взглядом, одним словом может заставить её улыбаться. Порой Марси жалела, что он уже умер – как бы ей хотелось, чтобы Дэнни был живым, настоящим человеком из плоти и крови. Девушка не хотела признаваться сама себе, что молодой человек очень и очень ей нравится. Из-за этого она не позволяла ему «считывать» её эмоции и чувства: симпатию он бы заметил сразу же. И что бы они тогда делали? Нет-нет, лучше оставить все как есть. К тому же Дэнни, хоть и был для неё привлекательным объектом, иногда становился жутко невыносимым. Вспомнить хотя бы случай, произошедший пару дней назад: Дэнни обиделся на Марси за то, что она пришла домой позже обычного; или, чего далеко ходить, вчерашнее происшествие с Марти. Но девушка не могла не признать, что все эти выходки добавляли Дэнни только лишь очарования. Она была вынуждена прервать поток своих мыслей, потому что она прибыла на место встречи с заказчиком. Непонятно, то ли он старался придать встрече неформальный тон или же выбрал кафе из каких-либо других побуждений. Марси некогда было об этом размышлять: она и так запаздывала на пять минут, а заказчик, говорят, был до умопомрачения пунктуальным. Как она не любила эти заморочки у людей, кто бы знал! Но «клиент всегда прав», поэтому Марси быстренько прошмыгнула в кафе, сразу направляясь за дальний столик в углу. Заказчик уже ожидал её; девушка приветливо улыбнулась, поздоровавшись, да так и остолбенела: молодой человек, что ожидал её, был чертовски похож на её домашнего призрака. До этого они созванивались и списывались по почте, дабы обсудить детали заказа; лично с ним Марси не встречалась, и его внешность стала для девушки настоящим сюрпризом. Марси даже, кажется, забыла как дышать, во все глаза уставившись на заказчика. - Доброе утро, присаживайтесь, - любезно сказал он. - Спасибо, - даже не поздоровавшись, выдавила из себя Марселин, рухнув на стул. - Не хотите ли чашку кофе? - Благодарю. Не откажусь, - девушка, наконец, немного совладала со своими эмоциями, украдкой рассматривая молодого человека. Пока он делал заказ, Марси детально разглядела его лицо. Похож на Дэнни, чертовски похож. Стало вдруг жарко. А что если это судьба сжалилась над ней, и дала шанс найти живую копию Дэнни? Марси несколько раз вдохнула-выдохнула, пытаясь расслабиться и мыслить чуть более логично. Сходство с Дэнни только внешнее, вряд ли внутреннее содержание этого молодого человека соответствует взбалмошному призраку. Но сердце уже тревожно билось, видя рядом предмет вожделения, который, в отличие от оригинала, был живым. Наконец, принесли заказ, и девушка смогла отвлечься от назойливых мыслей. - Ну, давайте, пожалуй, вы мне покажете проделанную работу, - приветливо улыбнулся молодой человек. Марси кивнула, достала из сумки ноутбук и начала рассказывать и показывать мужчине то, над чем она работала всю прошлую ночь. Углубившись в демонстрацию своих трудов, девушка, наконец, отвлеклась от внешности заказчика. - Так, ну и последняя часть. Здесь наиболее сложно было перевести, поскольку… Она резко замолчала, потому как заказчик вдруг странно посмотрел сперва на экран ноутбука, потом на Марселин – его глаза удивленно расширились, он, кажется, еле сдерживал смех, кусая губы. Неприятное чувство закралось в сердце девушки. Она уставилась на текст, в котором вместо перевода того самого злополучного куска были… любимые пошлые стишки Дэнни (похоже, собственного сочинения), которыми он часто доставал Марси. Она ощутила злость, смущение; выходка Даниэля грозила ей потерей заказа. Кроме того, из-за этого «редактора» она потеряла самую сложную часть перевода. - Я когда-нибудь убью его, - прошептала девушка, совсем забывшись от бушевавших в ней чувств. - Простите, что? – парень не выдержал и рассмеялся в голос. – Не удивлен, что вы провели над этой частью почти всю ночь. Тяжеловато, наверное, собрать весь смысл абзаца в такие… кхм. Стихотворения. Например, вот это… - Только не вздумайте декламировать ЭТО на все кафе! Я достаточно наслушалась подобных опусов от своего… брата, - с нажимом на последнее слово произнесла Марселин. - Так это ваш брат так развлекается? - Совершенно верно. Несмотря на то, что он старше, мозгов у него вдвое меньше, чем положено, - процедила Марси, пылая от гнева. - Да ладно тебе. Зато его стихи помогли разрядить обстановку. Не возражаешь, если мы перейдем на «ты»? - Нисколько. Сейчас её совершенно не волновал человек, сидящий рядом; куда больше её заботила судьба загубленной работы. - Чего ты так переживаешь? Я не буду кричать о том, что это безобразие, лишать тебя честно заработанных денег и прочее, - успокаивающе улыбнулся парень. - В самом деле? – Марси несмело улыбнулась в ответ. - Ну, ТАК оригинально мне ещё никто не делал переводы. - Тем не менее, мне обидно за пропавший кусок текста. Я потратила на него уйму времени, и Даниэль ответит мне за все свои шуточки! - Пообещай не делать ему очень больно, - рассмеялся парень. - Как карты лягут, - протянула Марси. - Ты спешишь куда-нибудь? – поинтересовался он, резко сменив тему. - Хм. Разве что домой, уничтожить одного безалаберного субъекта. А так нет, на сегодня я свободна. - Не желаешь позавтракать, а потом прогуляться, например? Марси на мгновение задумалась. Перспектива провести день с копией Дэнни вызывала в ней противоречивые эмоции. Но, с другой стороны, это отличный ход, чтобы проучить мерзкого призрака. И Марселин, мило улыбнувшись, ответила согласием.

***

Даниэль был не в духе. Утренняя шутка с Марселин казалась ему очень оригинальной и смешной, но сейчас уже 11 вечера, а девушки до сих пор нет дома. Либо она обиделась, либо… Дэнни не знал, что и думать. Беспокойство за Марси брало верх. Он на минутку даже позабыл о собственном эго, перебирая в уме все возможные варианты того, где она сейчас может быть. Призрак накручивал сам себя, представляя самые страшные события, случившиеся с Марси, но тут послышался звук поворачивающегося в замке ключа. Дэнни облегченно вздохнул и тут же подлетел к двери, встречая девушку. - Привет, Марси, - мило поздоровался он, и осекся на полуслове: в руках у девушки красовался небольшой букетик роз. - И тебе добрый вечер, Даниэль, - сдержанно ответила Марселин. - Чем это ты занималась целый день, позволь спросить? – Дэнни скрестил руки на груди, сверля Марси взглядом. - Работала, - пожала плечами она. - До полуночи? А розы – это твой гонорар за переводы? - Я не обязана перед тобой отчитываться, Дэнни. Будь добр, исчезни. Марси невозмутимо прошествовала мимо пылающего от злости (и ревности) призрака на кухню, дабы поставить цветы в воду. - Не очень вежливо игнорировать поставленный вопрос, - крикнул он вдогонку, поспешив следом за Марселин. - Не очень вежливо – это удалять ко всем чертям мою работу и заменять её своими посредственными стихами, - парировала она. - Я всего лишь хотел пошутить. - И едва не лишил меня хорошей прибыли. - Судя по всему, - Дэнни кивнул на букет, - не лишил, верно? - Не твое дело, Дэнни. Я же сказала, отстань от меня. Призрак ощутил, как в нём закипает злость и ревность. Да что она себе позволяет?! Оставляет его на целый день одного, а сама проводит время с другим. Как ему хотелось сейчас быть человеком! Тогда бы он легко удержал Марси рядом. И не было бы никаких букетов роз, да что там букетов – не было бы никаких других мужчин. - Ты оставила меня одного! - Я предупредила, где я буду. - Но не предупредила, что ты пойдешь гулять с парнем. - А я должна тебе рассказывать об этом? - Мы с тобой живем вместе 16 лет! – попробовал перевести все на шутку Дэнни. - И что? – безразлично отозвалась Марселин, не желающая сейчас веселиться. - Как это что? Для тебя это ничего не значит?! Вопреки задуманному плану по игнорированию призрака, Марси все же чуть улыбнулась словам Дэнни. - Так все же, с кем ты была? – ободренный маленькой победой, Дэнни вновь вернулся к прерванной теме. Марси пожала плечами и ничего не ответила, шаря в холодильнике в поисках какой-нибудь еды. - Марселин, не смей меня игнорировать, - угрожающе выдохнул Дэнни. - А то что? Напугаешь меня так же, как и Марти? - Марселин, не зли меня. - Я же сказала, не лезь ко мне. От всех чувств Дэнни сорвало тормоза. Он, крайне разозленный, подлетел к Марси и проник сквозь неё, читая все её эмоции, чувства, воспоминания о сегодняшнем дне. Ревность больно колола в самое сердце, когда он ощущал радость девушки от проведенного времени не с ним; ещё больше он вспылил, когда понял, что этот подлец ухитрился добиться от Марси поцелуя! И это в первую же встречу! Предыдущие её ухажеры были куда более робкие. - Даниэль! – теперь пришел черед Марселин пылать от гнева. – Какого черта?! - Почему ты не могла сказать мне все сразу, а вынудила меня сделать это? - Я НЕ ОБЯЗАНА ТЕБЕ НИЧЕГО РАССКАЗЫВАТЬ! – в бешенстве выпалила она. - Тебе совершенно наплевать на мои чувства! Я, на минуточку так, тоже человек! – не менее яростно ответил ей Дэнни. - Это мне-то наплевать?! Даниэль, может, ты не замечаешь, но я только и делаю, что пытаюсь не задевать тебя! Ты портишь мне жизнь, не даешь и шагу ступить! А я хочу совсем малого – любви! И не смей мне ничего говорить! – раздраженно выпалила она, видя, что Дэнни приготовился ответить ей. - Не смей лезть мне в душу, понял? Марселин, схватив телефон и ключи, пулей вылетела из квартиры, хлопнув дверью. Ей ужасно не хотелось находиться рядом с Дэнни в данную минуту. Он нарушил свое обещание, он нарушил его, вот так запросто! А все потому, что он, видите ли, бедное несчастное одинокое создание! Марси уселась с ногами на скамейку возле подъезда, обхватила руками колени, положив на них подбородок. Она не сразу ощутила, что плачет. Злость и обида постепенно затихали, девушка смогла, наконец, связно мыслить. Дэнни все-таки тоже можно понять. Как ни крути, он вот уже почти 20 лет находится в подвешенном состоянии между мирами. И любить его, кроме Марси, некому. Девушке вдруг отчаянно захотелось, чтобы Дэнни стал живым. Тогда бы не было ни этих букетов роз, ни бессмысленных интрижек с другими мужчинами. Страшно признаваться самой себе, что ты влюбилась в человека, который и не человек вовсе, а призрак. Наверное, сказывались годы, проведенные вместе с ним. Марси знала Дэнни досконально, до каждой привычки, фразы, взгляда. Он один был рядом с ней в любые моменты её жизни, он один мог развеселить её и довести до жуткой ярости. Отдаленно напоминал Даниэля первый парень Марселин, но всё-таки это было не то, что надо. Два года она тешила себя тем, что он идеально подходит ей, правда, оказалось, что это не так. В какой-то степени Марси даже была благодарна призраку за то, что он отгоняет от неё всех ухажеров. Мужчины в её жизни появлялись, скорее, потому, чтобы заменить собой призрачного Дэнни. Девушка вздохнула. Отчаянно захотелось выпить что-нибудь крепкого. С Даниэлем она скоро станет алкоголиком. Как ни крути, но привычка держать в доме выпивку на все случаи жизни и периодически дегустировать запасы досталась ей от Дэнни. Стоит, пожалуй, купить шоколадку. Марси порылась в карманах, найдя кое-какую мелочь, и отправилась в круглосуточный магазин, что был неподалеку от её дома.

***

Даже спустя полчаса с момента ссоры остатки гнева все же теплились в сердце Дэнни. Он знал, что Марси вернется обратно (сколько раз она вот так хлопала дверью, когда они ругались), но не давала покоя ревность. Он увидел в её воспоминаниях то, что тот парень внешне очень напоминает его, Даниэля. И он не до конца понимал, почему это вызывает такие чувства в Марси. Не хватало какой-то детали. С возрастом Марселин научилась прятать от него то, что она не хотела бы рассказывать. И это удручало Дэнни. Он любил знать о девушке все, как в детстве. Спросить у неё прямо, почему эта встреча вызвала у неё такой отклик? Снова «просканировать» её, когда она ляжет спать, например? Во сне она более уязвима. Но Дэнни прекрасно понимал, что не сможет он так подло поступить с той, которая была с ним рядом столько времени. Если Марси хранит это в тайне, значит, не время тормошить её душу в поисках ответа. Обычно девушка всегда рассказывала Даниэлю то, что её долго тревожило. Значит, остается только одно: ждать, пока она решится на откровенность. Тихо хлопнула входная дверь. Дэнни ощутил, как его отпускает напряжение и тревога, даже гнев постепенно таял. Он спрятался в диван, не желая сразу выдавать то, что он ожидал девушку. Марси тихо вошла в комнату, держа в руках шоколадку. - Дэнни, - окликнула она. – Я вернулась. Он молчал, наблюдая за ней сквозь обивку дивана. Она выглядела какой-то потерянной. Похоже, что плакала. В глазах светилась тоска, что ли. Сердце защемило от нежности, которая так некстати дала о себе знать. - Не обижайся, пожалуйста. Я немного перегнула палку. Хотя и тебе не стоило так подставлять меня, - добавила она. – Выходи, заканчивай играть в прятки. - Я и не играю, - пробубнил Дэнни, просовывая голову сквозь подлокотник дивана. Марси чуть улыбнулась, присаживаясь на пол напротив призрака, смотря ему прямо в глаза. - Ты ничего не хочешь мне сказать, м? - У нас ещё остался коньяк, - сообщил ей Дэнни. - Это чертовски здорово, конечно, но мне бы хотелось услышать другое. - Признание в любви? – пошутил Дэнни. Марси отчего-то чуть покраснела, но взгляд не отвела. - Это тоже прекрасно, но нет. Дэнни, прекрати паясничать. - Ладно-ладно, - сдался он. – Ты ждешь извинений? Так вот, прости меня, что я залез к тебе в душу и выпотрошил её, дабы узнать, что за очередной герой-любовник добивается твоего внимания. Сойдет? - Допустим, - Марси вздохнула. Из Дэнни редко удавалось вытащить слова извинений, а потому пришлось довольствоваться и этим. – Лучше принеси мне коньяк, если не затруднит. - Самой дойти до кухни и достать из шкафчика никак? – ехидно спросил Дэнни. - Мне сегодня достаточно потрепали нервы, дорогуша. А с тебя не убудет, если ты чуть-чуть поухаживаешь за мной. Марси показала ему язык и выпрямилась, вставая с колен, моментально плюхаясь на диван. - «С тебя не убудет», - передразнил Дэнни, но через его живот тут же пролетела диванная подушка. – Намек понял, - рассмеялся он, улетая прочь на кухню. Спустя несколько минут они уже мирно разговаривали, сидя в гостиной. Марси пила вожделенный коньяк, заедая его шоколадом (любила она заедать шоколадом все, что только можно), Дэнни увлеченно рассказывал ей о том, как он напугал толстяка этажом выше, что каждые выходные принимался сверлить стены. После бури наступило затишье: девушка и призрак, дав волю своим чувствам, успокоились, и мир был восстановлен. Даниэлю всегда хотелось после подобных происшествий поцеловать Марси, обнять её, чтобы она и без слов понимала, что он сожалеет и просит прощения. Интересно, чтобы он подумал, узнай он, что Марселин прямо в данный момент мечтала о подобном?