Проснулся он с красавицей Северин, которая абсолютно голая лежала рядом с ним. Немного болела голова, Северус посмотрел на спящую женщину, прекрасно сложена! Он провел указательным пальцем по атласной гибкой спине, она вздрогнула и подняла прелестную растрепанную голову.
— Проснулись, профессор? — спросила Северин, мило щурясь.
Он притянул её к себе, давно же у него не было женщины! Спустя час они лежали обнявшись, расслабленные и разомлевшие. Северус с каким-то отрешением подумал, что пропустил сегодня урок у четвертого курса Гриффиндора, а значит, заучка мисс Грейнджер встревожится и побежит жаловаться Макгонагалл. Но сейчас его совершенно не волновали эти проблемы, свое отсутствие он объяснит тем, что лично испытывал на себе новое снотворное и немного не угадал с дозировкой.
Приходили звать мисс Эмералд к завтраку: красавица ответила, что ей нездоровится и она проведет время в постели, Снейп усмехнулся. Северин поднялась, чтобы пройти в душ, на пороге она обернулась, и он последовал за ней. Теперь нужно было незаметно ускользнуть с корабля. Северус оделся, затем помог своей даме надеть мантию из василькового струящегося шелка. Он не удержался и поцеловал Северин в затылок, она повернулась к нему.
— Даже не знала, что вы такой пылкий, — Северин очаровательно улыбалась.
— Наверное, с тобой иначе и быть не могло, — он поцеловал красавицу.
— Потанцуешь сегодня со мной? — её изумрудные глаза сверкали.
— Не думаю, что я приду на урок, — ему было приятно держать в объятьях это гибкое тело, но не более того. — Мне нужно работать над книгой.
Она понимающе улыбнулась. Северус осторожно выглянул за дверь, в коридоре никого не было. Дурмстрангцы ушли на занятия, Каркарова нигде не было видно, Снейп благополучно сошел на берег. Приключение с Северин приятно волновало кровь, любить такую женщину было ни с чем не сравнимым наслаждением. Последняя его подруга была веселой и разбитной вдовой из Хогсмита, которая бросила его ради владельца паба. Ну, что же, он был не в претензии, связь их была чисто плотской. Северин немного другая, её смуглая кожа и зеленые, почти как у Лили глаза пленили его.
Снейп вошел в свою комнату, которая показалась особенно унылой и одинокой. Там, за пределами Хогвартса, в плавучей крепости прелестная женщина, которой он обладал, осталась почти наедине с коварным Каркаровым. Было ясно, что Игорь не упустит шанса, он начнет уговаривать Северин, станет шептать на розовое ушко всякие пошлые комплименты, захочет более тесного общения. От этих мыслей кровь застучала в висках, Северус опрокинулся на кровать и ,уперев в потолок взбешенный взгляд, вспоминал, какими глазами смотрел Игорь на красавицу-танцовщицу. У Снейпа зачесались кулаки, но в следующее мгновение он себя одернул. Северин не его собственность, к тому же, как женщина богемной профессии, она ко многому могла относиться непозволительно легко. От мысли, что кто-то другой мог ласкать её нежное тело, Снейп заскрежетал зубами. Если потребуется, он подсыплет слабительное в вино, которое Каркаров имел обыкновение пить, но не позволит этому трусливому слизняку виться вокруг Северин. Святочный бал будет в среду, а сейчас суббота, еще есть надежда, что она отвергнет предложение Игоря и уедет обратно в Лондон. Северус не знал, стоит ли продолжать их близкое знакомство, она могла бы прийти к нему, или он бы пробрался на корабль. Как большинство трусов, Какаров был немного параноиком, поэтому на судно было наложено специально заклинание, не позволяющее туда трансгрессировать, иначе это бы сильно облегчило задачу Снейпу.
Тут профессор сел на кровати, неужели это опять с ним происходит? Неужели он вновь влюбился? После смерти Лили он ограничивал общение с женщинами известной стороной, в которой сердце не играло определяющей роли. Он изредка встречался с дамами просто потому, что имел некоторые потребности, все связи были легкими и ничего не значащими. Еще утром он полагал, что и связь с Северин будет носить характер интрижки, но теперь, пройдя пытку ревностью, он осознал, что эта женщина угрожает не просто его чреслам, но и душевному покою. Все, о чем он мог думать — это о волне густых волос, рассыпанных по смуглой коже, о блестящих изумрудных глазах. Они могли бы уехать во Францию, жить где-нибудь на побережье, питаться местными блюдами, полными соли и солнечного света. И они бы танцевали на закате, тесно прижившись друг к другу, пока танец бы не сменился страстными объятьями. Северус ударил себя по щеке, затем повторил это с другой щекой. Нужно было выбить все эти бредни из головы, ему уже поздно что-либо менять. В мире сгущаются тучи, он не настолько безрассуден, чтобы подвергать любимую женщину риску остаться вдовой или самой умереть. В этом он резко отличался от Джеймса Поттера.
Лили! Всегда была она. Снейп сжал голову руками, чтобы изгнать из неё воспоминания о бездыханном теле, о разметавшихся рыжих волосах. Как же ему хотелось никогда не видеть ничего подобного. Зло возвращается, он это чувствует, а значит, не время для сантиментов. Будь Джеймс более благоразумным, то не стал бы делать Лили ребенка, либо нашел способ уберечь их обоих. Вместо этого Поттер принял славную героическую смерть, оставив Лили одну против Волдеморта! От мрачных мыслей его отвлек стук в дверь.
— Войдите, — громко крикнул Северус, поднимаясь и поправляя мантию.
Дверь открылась и на пороге он увидел взволнованную Панси Паркинсон.
— Профессор, скорее, там Драко и Уизли дерутся!
Чертыхаясь, Снейп почти выбежал из комнаты, Паркинсон бежала следом, выкрикивая, что драку затеяли рядом с библиотекой. К моменту появления Северуса, Уизли и Малфой, оба красные, с цветными волосами и бородавками по телу волком смотрели друг на друга. Их волшебные палочки валялись на полу, гриффиндорцы и слизеринцы пытались успокоить своих однокашников. Поттер стоял с палочкой, очевидно, он обезоружил этих драчунов, Грейнджер нигде не было видно.
— Что здесь происходит?! — взревел Снейп, грозно оглядывая собравшихся.
— Малфой назвал Гермиону грязнокровкой, — смело произнесла Джинни Уизли.
Опять двадцать пять! Снейп велел всем расходиться, сестра и лучший друг повели Рона в больничное крыло. Северус подумал, что ему не избежать тяжелого разговора с Миневрой Макгонагалл: декан Гриффиндора не была склонна спускать обиды своих учеников. У них уже случались стычки в кабинете Дамблдора, в гневе эта женщина была страшна. Снейп перевел взгляд на покрытого бородавками Драко, на его розовые волосы и подумал, что пребывание хорьком его ничему не научило.
Довольно грубо подхватив Малфоя под руку, Северус потащил его в свой кабинет, Крэбб и Гойл вместе с Панси Паркинсон отстали от них. Драко шел, упрямо сжав губы, он не пытался вырваться или дерзить, но сопротивление, которое он оказывал, было куда более опасным. Снейп понял, что юноша составляет в уме длинные и бессмысленные подростковые оправдания, которые больше были похожи на обвинения. Заведя парня к себе, он закрыл двери, затем подошел к шкафчику в котором хранил медицинские зелья. Драко опустился на стул и насупился. Лучшим средством от заклятья Веррука Тоталус, было зелье на основе чистотела и безоаровой крошки. Драко поморщился, выпив горькой жидкости, многочисленные бородавки почти сразу исчезли в отличие от подростковых прыщей. Юноша входил в возраст. Северус сел напротив Драко, рассматривая его розовые волосы.
— Это само пройдет, — сказал он указывая на голову Малфоя, тот кивнул. — Что у вас случилось? Почему ты опять третируешь Грейнджер?
— Она мерзкая грязнокровка, — он выплюнул эти сочащиеся ядом слова и опустил голову.
— Я когда-то тоже сказал нечто подобное девушке, которую любил, — Снейп пристально посмотрел на вспыхнувшую физиономию Драко. — И, знаешь, чем все закончилось? Она вышла за того, кто за неё вступился.
— Я ненавижу эту грязнокровку! — Драко почти кричал.
Снейп скривился.
— Чувствуется тетушкино воспитание, — он поднял правую бровь. — Хватит орать как баба. Сейчас ты соберешься и пойдешь к себе, будь самим собой, то есть избалованным засранцем. Таким тебя хотят видеть все, в том числе и твои родители, — Снейп поднялся, Драко последовал его примеру. — Но, знай, возможно, сейчас ты упускаешь шанс всей своей жизни.
Мальчик молчал, так же тихо он вышел из кабинета, Снейп подошел к окну, ему был виден кусочек озера и фрагмент дурмстрангского корабля. Какое он имеет право поучать Драко? Парня воспитывали в предрассудках и закоренелых предубеждениях, ему легче было бы дать себя убить, чем признаться, что он испытывает чувства к Грейнджер. Драко так и будет мучиться от внутреннего разлада, пока это не приведет к какой-нибудь глупости. По похожим причинам Снейп когда-то вступил в ряды пожирателей смерти, отрезав тем самым путь к примирению с Лили. Он все вглядывался вдаль, пытаясь рассмотреть кого-то на палубе, Да, ему не показалось, синяя точка шла рядом с более высокой точкой. Северус стиснул зубы, он узнал Северин и Каркарова, ревность вновь принялась терзать его.
***
Как и ожидалось, вечером его вызвали в кабинет к Дамблдору, где уже сидела очень прямая Макгонагалл. Началась бесконечная разборка, Миневра выдержанная, но по-шотландски упрямая женщина, не отступала. Северус как мог отбивал атаки.
— Бедный мистер Уизли до сих пор ходит с зелеными волосами, — возмущалась Макгонагалл.
— Хоть какое-то разнообразие в семействе Уизли, — Снейп не хотел язвить, но не удержался. — Это ссора студентов, я не понимаю, при чем здесь мы?
— Ваш студент назвал мисс Грейнджер грязнокровкой, — она покраснела. — Это недопустимо!
— Минни совершенно права, — вступил Дамблдор, затем обратился к Макгонагалл. — Думаю, тебе надо проверить, как там мисс Грейнджер, я сам поговорю с Северусом.
Макгонагалл, все еще возмущенно фыркая, покинула кабинет. Дамблдор молча предложил Снейпу лимонную дольку, тот покорно взял. Он заслуживал наказания.
— Думаешь, они решили использовать детей? — спросил директор.
— Да, вы же знаете Беллатрикс, — ответил Северус переворачивая языком леденец.
— Очень жаль, — Дамблдор действительно выглядел удрученным. — Непозволительно ввязывать детей во взрослые игры.
Снейп был несколько удивлен, учитывая, что сам Дамблдор явно имел какие-то виды на Поттера. Некоторое время они молчали, леденец неохотно таял во рту.
— Как там уроки танцев у Каркарова? — вдруг поинтересовался Дамблдор.
— Кажется, вполне успешно, — Снейп поморщился.
— Грюм говорил, что ты вчера не ночевал у себя. Надеюсь, ты провел эту ночь не с Каркаровым? — голубые глаза за очками-половинками заискрились.
— У вас какие-то предрассудки по этому поводу? — чертов леденец казался бесконечным, Снейп поморщился.
— Нет, я придерживаюсь взгляда, что каждый волен любить кого желает, за исключением детей и немагических животных. Был на моем веку волшебник, женившийся на великанше, и другой, который влюбился в домашнюю эльфийку. Я против конкретно Каркарова.
— Вам лучше кого бы то ни было известно, что я предпочитаю женщин, — он решил раскусить противную конфету, послышался треск, Северус надеялся, что это не зубы. — Даже будь иначе, я скорее свяжусь с Хагридом, чем с таким слизняком, как Игорь.
— Бедный Хагрид, — засмеялся директор, его длинная белоснежная борода подрагивала.
— Ему бы понравилось, — Снейп пощупал языком зубы, все на месте — как же он ненавидит лимонные дольки! — Мы бы переехали во Францию, купили маленький домик на побережье, а для Хагрида я бы велел выстроить вольер.
— Не думал, что ты уже распланировал с ним совместное будущее, — новый взрыв смеха.
— Вы меня плохо знаете. Я могу идти?
— Да, иди уже, а то скоро придет Хагрид, я боюсь, что не смогу сдержаться.
Снейп поднялся и вышел из кабинета директора, проклятые лестницы опять поменяли местоположение, ему пришлось идти мимо башни Гриффиндора. Здесь он увидел любопытную пару: высокий Рон с зелеными волосами и мисс Гренджер. Северусу стало любопытно, к своему стыду он спрятался за углом до того, как голубки его заметили.
— Не стоило тебе с ним драться, — мягким голосом говорила Гермиона.
— Этот идиот опять тебя обзывал, я не мог этого терпеть, — Рон замялся. — Ты точно не хочешь пойти со мной на Святочный бал?
— Нет, прости, — голос стал тихим. — Я дала уже слово.
— Понятно, — слишком резко ответил Уизли. — Ну, я пошел.
— Рон, стой! — слишком тихо.
Дальше послышался скрип отодвигаемой двери и ворчание Полной дамы. Снейп выглянул из-за угла: мисс Грейнджер плакала. Надо бы вернуться к лестнице, вдруг она изменила поворот. Он собирался уже уйти, как услышал еще один тихий голос. Северус вернулся на свой пост. Вновь осторожно выглянув из-за угла, он увидел Малфоя, который встал напротив Грейнджер.
— Ты что тут делаешь? — сердитый голос.
— Я… — и куда делись вся спесь и гордыня, стоит, мямлит. — Я хотел бы извиниться.
— Что? — Снейп видел, как вытянулась физиономия Грейнджер.
— Да, прости меня за сегодня и за прошлые разы, я больше не буду тебя задевать, — Снейп и не знал, что Малфои умеют извиняться. — И, еще… — профессор навострил уши, — ты бы хотела пойти со мной на Святочный бал?
— Ты с ума сошел? — воскликнула Гермиона, но тут же понизила голос. — За извинения, конечно, спасибо, но меня уже пригласили.
— Кто? — привычные властные нотки. — Неужели Уизли?
— Не твое дело! — Грейнджер начинала сердиться. — Уходи, мне нужно возвращаться.
— Скажи кто?! — мальчишка слишком резок.
— Скоро узнаешь, а сейчас уходи, если не хочешь, чтобы я превратила тебя в хорька!
Вновь послышался голос Полной дамы, Северус не стал выглядывать из-за угла, давая Драко время скрыться. И что это все нашли в мисс Грейнджер? Уизли, Малфой, Крам — неплохой улов для такой заучки. Снейп даже зауважал эту выскочку, и какой характер проявила! Ведь ясно, что отдает предпочтение Уизли, но умеет держать слово. Он прошел мимо входа в гостиную Гриффиндора, собственные невеселые мысли овладели Снейпом, интересно, как там Северин. Дойдя до своей комнаты он исполнился решимостью, придется воспользоваться метлой.
***
Северин проснулась от стука в иллюминатор, испуганно открыв глаза, она увидела в лунном свете лицо Снейпа. Открыв окно, она со смехом помогла ему протиснуться в узкое отверстие иллюминатора. Метла влетела следом и застыла в углу, как часовой. Северус уже целовал женщину, жадно, вдохновенно, он был словно мучимый жаждой человек, которому дали приникнуть к холодному ручью. Женщина смеялась. Благо, она еще заранее наложила чары непроницаемости на свою каюту, не стоило смущать соседей своими счастливыми криками. Насытив телесный голод, они лежали обнявшись.
— Каркаров уже пригласил тебя? — спросил Северус.
— Да, — она поцеловала его в ухо.
— Что ты ответила? — он и сам понимал, что ведет себя как влюбленный школьник.
— Тебе интересно? Может быть, ты сам хочешь меня пригласить?
— Не увиливай от ответа, — Снейп с удовольствием провел ладонью по её обнаженному бедру.
— Я согласилась, — вновь серебристый смех, ладонь замерла на плавном изгибе.