***
Ал-Маолура с интересом слушала возлюбленного, заметив, как он прям-таки светился. Это побуждало улыбнуться и её, ведь в его глазах горел тот самый огонёк. В такие моменты не удавалось думать ни о чём другом, кроме как о возлюбленном. Однако последующий телепатический диалог свёл весь позитив на нет, заставив сердце сжаться. Чтобы пережить потерю, самка старалась отстраниться от мыслей о Венре и всего, что с ним связано, несмотря на то, что в глубине души она сохраняла надежду, что каким-то образом он мог выжить. Холодный взгляд Ловва, пусть и удручал, но тем не менее стал чем-то привычным. Да и потом, это было наименьшей бедой в данном случае. Пришлось приложить немало сил, чтобы не позволить себе скиснуть после сказанного, иначе риг опять расстроится или разозлится. Снова возникнет тот холодный тон... а ведь он только снова потеплел. Не хотелось всё портить, когда наконец-то отношения с ним пошли на лад, пусть и с такой крайне болезненной платой. - Ловв наверно не прекратит меня ненавидеть, - телепатически шепнула Ал-Маолура ригу, потупив взгляд. - Он не испытывает к тебе ненависти. Только подозрение и недоверие. Его можно понять, особенно после твоих похождений с первым помощником Сау-гканна, - протелепатил в ответ Таск-Маоленд, затем снова вернувшись к прерванному разговору об Атт'ру-ла. - Город стал единым после реформ Аг'дара. Именно он сделал Атт'ру-ла таким богатым и работающим, как одно целое. Как единая математическая модель, полностью упорядоченная. До него Атт'ру-ла был столицей, а остальные городки располагались вразнобой и работали неэффективно. Не хватало целостности. Ощущение отчуждения порождало много недовольств, ведь знать и высшие звенья были напрочь отделены высокими заборами от остальной массы. Это походило на устройство общества ятжа, где быть Воином - значит быть всем, а быть ремесленником – значит коротать свою жизнь на задворках планеты, - Видный Восток усмехнулся, - они до сих пор так живут. Лорд и его чи вошли в высокий проём двери и ступили на светлый, тёплый, прозрачный пол, под которым виднелись кристаллы драгоценных камней, считавшихся здесь отделочным и декоративным материалом. Самку встретили верхние ярусы Сондара - любимое место высшей знати. Высокие потолки искрились зеркалами, захватывающими естественный свет. Усиленный мягким освещением, он обволакивал местные богатые интерьеры. Атмосфера спокойствия и отчуждённости наполняла эти огромные просторы, не имевшие дверей. Жилые сектора располагались чуть ниже прогулочной зоны. - Это прогулочная зона, здесь очень светло и комфортно. Много растений, скульптур. Мы сейчас находимся в зоне Учёных и медленно перейдём в зону Воинов. Они никак не разделены, ходить можно где угодно, названы они так только потому, что у Воинов другой вкус в интерьере. Смотри, модель самой мощной на Аттуре пирамиды, - он подвёл полукровку к модельке, левитирующей над постаментом. – Возьми её, чтобы рассмотреть получше. - Дело не только в моих похождениях, риг. Он смотрит на меня с таким холодом ещё с тех пор, как Сау-гканн выкрал меня, - стараясь держать себя в руках ответила полукровка ригу, прежде чем они вернулись к разговору о городе. «Надо отвлечься, пока меня не понесло. Сосредоточусь на рассказе рига» Когда он подвёл полукровку к пирамидке, она, как было сказано, взяла её в руки, начав крутить и так, и эдак, чтобы разглядеть. - А в чём подразумевается мощность? Какие функции выполняет эта пирамида? Ведь вряд ли она предназначена для испытаний молодых воинов. Хм, она нужна для выработки энергии? - Да, она вырабатывает энергию, питая центральные районы и так же генерируя энергию для кораблей. Это очень старое сооружение, с пирамиды начался город, - он взял пирамидку и погрузил её обратно в поле, где она, закрутившись, продолжила своё бесконечное парение. Лорд повёл самку дальше. Они посмотрели на декоративные фонтаны с питьевой водой, взглянули на скульптуры, изображающие знаменитых Учёных, зашли в интерактивную карту и изучили голограмму Сондара в разрезе. - Отсюда так же можно смотреть библиотечные файлы и заходить в намб. Можно узнать о системе клининг-контроля здания, задать нужную температуру в любой секции. В общем, всё тут под рукой, всё для работы Элдеров даже во время отдыха. Пойдём посмотрим Воинскую сторону. Лорд выключил голограмму и подсвеченный стенд потух. Ал-Маолура кивнула возлюбленному, снова взяв его под руку и отправившись в его сопровождении далее. Внезапно она ощутила в голове какой-то неприятный укол, который потом перешёл в ноющую, несильную боль, как при лёгкой мигрени. «Видать, перенервничала... сказываются последние встряски» Стараясь отвлечься и не подать виду (риг ведь сразу разнервничается), самка задала очередной вопрос возлюбленному: - Риг, мне доводилось видеть твои боевые трофеи. А каким был твой первый такой трофей и как ты его добыл? Это был череп Кайнде Амедха? - Ох... - выдохнул Таски, вспоминая тяжёлые времена. - Мой первый трофей - это голова отступника, пытавшегося убить меня на атолле. Я его взорвал. Часть его валялась на полу у стены, часть вылетела из шахты. Твейя было немерено. Они медленно шли вперёд. На стенах начало появляться дорогое оружие, у стен - стойки с масками. - Что-то не так? - поинтересовался Таски, заметив, что чи немного нервничает. - Нет, любовь моя, всё хорошо, - мягко улыбнувшись возлюбленному, полукровка погладила его по руке. Пока они шли, самка рассматривала оружие и маски, проявляя к этому более оживлённый интерес, ведь боевая тематика была ей лучше знакома и более близка. Парочка масок на стойках оказались даже известны. О Воинах, носивших их, рассказывал когда-то Нуст-могол, её первый Вожак. О некоторых она вычитала в библиотеке. -Ух ты! Это ведь маска Великого Кар'рада! А это - Великого Сеам'нара, Вождя, который нанёс сокрушительное поражение во время столкновения с расой венгов. Нуст-могол рассказывал, что он был легендарным стрелком и первоклассным пилотом. О, а это оружие похоже на то, что принадлежало Длаар'каду. По легенде он был страстно влюблён в охотницу из племени арк'тов и шёл на безумства, чтобы заполучить её. Таск-Маоленд расплылся в улыбке. - Всё-то ты знаешь о Воинах. - Таск-Маоленд! Ну, наконец-то мы тебя нашли! Издав восклицательное пощёлкивание, Таски обернулся. - Чтоо? Что вы здесь делаете?! - Риг, - строго сказала одна из аттуриек. - Ты нам разрешил иногда приходить, помнишь? За рождение двойни. - Ох...- Лорд потёр висок. - Ооооо, Ал-Малура! - вторая самка тут же ринулась к полукровке. - А можно мне её потрогать? На вид у неё кожа мягче, чем у нас. - Не надо никого трогать! - фыркнул Таски. - Вас только подпусти! Развратницы. Первая самочка театрально ахнула: - Как ты мог о нас такое подумать, муси-пуси? - Я не муси-пуси. Я - Лорд Аттура. - Ну, конечно ты Лорд, наш зелёный конфитюр, - расплываясь в улыбке, проурчала вторая аттурийка, нежно потеребив Тасика за жвалку. - Пайя, за что мне всё это?***
Полукровка поначалу зависла. Это был первый раз, когда ей довелось увидеть других чи Тасика. Да и представляла она возможные встречи с ними в более негативном ключе. Ей казалось, что она их как минимум будет раздражать, как тех лаборанток с «Мантве», говоривших о ней в весьма нелицеприятном тоне. Но сейчас такого впечатления не было, и они выглядели дружелюбными. Даже заинтригованными. Последующие "муси-пуси" вынудили Ал-Маолуру тихонько захихикать в кулачок. - Если на то пошло, то тогда уж леденец шан-ла, - внесла свою лепту полукровка, с улыбкой взглянув на возлюбленного. - Шан-ла? Это почемууу? - Потому что освежает? - прорычала вторая самочка, незаметно пробравшись под мантию и ущипнув Лорда за попку. - АЙ! – Таски подпрыгнул. – Ну-ка, стоп! Нельзя щипать за зад главного аттр’урийца! Возлюбленные Таск-Маоленда засмеялись и распустили руки, начав теперь с любопытством изучать полукровку. - У неё не такие сильные руки, а кожа мягче. - А лицо умановское, и она ниже. - Та, что трогает тебя за лицо - Фи'еста, а сжимающая руки - Мар'ципаль. Мар'ципаль недавно ушла от Потенд-Рала. - Он эстет, а я - нет! Он занудствует! - Это мои чи. Они ещё молоды и через чур распущены. Я буду вас наказывать за такое поведение. - Оооооооо, - они захихикали и повесились на Лорда.***
Когда девочки щупали полукровку, это застало её врасплох. - Эмм, эээ, приятно познакомиться, аллэн... - незадачливо сказала она, когда риг представил их, но затем снова успокоилась, когда самочки повисли на Тасике. Однако это всё косвенным образом навело на кое-какие мысли: - Рииг, а на твоих кир'дэ можно будет посмотреть? На маленьких. - Как? Я их в Сондар не вожу. Вот, попроси этих неуёмных аллэн, может они привезут кого. Тебе совсем сосунков что ли хочется увидеть? - Ну, мне просто любопытно. Ладно, неважно, - пожала плечами Ал-Маолура. «Кажется, Тасику либо эта мысль не очень по душе, либо ему элементарно не до того» - Ммм, а вы давно в гареме у Таск-Маоленда? - в дружелюбном тоне обратилась полукровка к девочкам, решив разбавить паузу. - Я недавно. Си'нтр, - ответила Мар'ципаль. - Я три си'нтра с ним. Да, наш властный леденец шан-ла? - Успокойтесь уже, - прорычал он, приобняв их за талию. - Крошки, Ал-Маолура хочет увидеть моих кир’дэ, но я не понял, какого возраста. Она никогда не видела маленьких Тасиков. - Вживую? - удивилась Мар'ципаль. - Да. Тебя какого возраста юнцы интересуют? - поинтересовался Лорд. - Эмм, нууу… - немного смутившись, ответила она, - как бы так сказать... крохи, но которые уже и ходят, и говорят. Ну, если можно, конечно. И я в принципе никогда не видела наудовских кир'дэ. - Хмм, видимо ты хочешь увидеть тех, кто уже бегает и задаёт много вопросов? Но как? Мы же не можем взять тебя в наш сектор. Лорд вздохнул: - Приведите сюда самого послушного кир'дэ, который, по вашему мнению заслужил увидеть Сондар. Скажите Главе, чтобы она лично подобрала для меня лучшего из лучших. А теперь, простите, но мы должны продолжить экскурсию. Я обещал Вам уделить время завтра - и я это сделаю. Сейчас я бы хотел показать Сондар Ал-Маолуре. В отличие от вас она его не видела даже на картинках. Самочки расстроились, но Тасик пообещал им всевозможных плюшек, и они отправились на посадочную площадку, чтобы слетать в гарем за самым лучшим детёнышем. Согласие Тасика оказалось для полукровки неожиданным. Она не думала, что он и впрямь будет не против показать кого-нибудь из своих малышей. Но вместе с тем самка снова ощутила себя немного неловко. «Риг опять вздыхает. Он и так постоянно устаёт, а тут я ещё со своими капризами опять» Когда Лорд и полукровка остались одни, самка тихонько прошептала: - Прости, что опять тебя озадачила. Не стоило напрягаться из-за меня, родной, - она взяла возлюбленного за руки, мягко сжав. Он улыбнулся, проурчав: - Пойдём вниз, там у меня целый сектор. - Это который «личные царские палаты»? - улыбнулась Ал-Маолура, пойдя вместе с ригом под руку дальше. - Да. Один из трёх моих этажей. Вообще у меня здесь целый корпус есть. Личные лаборатории, - ехидно улыбнувшись, прорычал он, ведя чи к парящей в воздухе лифтовой платформе. - Ты с таким воодушевлением обо всём рассказываешь, - подметила самка, мягко улыбаясь, - как будто вечность ждал, чтобы показать свои владения. - Ну, не вечность конечно... Но я надеялся, - мягко добавил он, вставая на светлую овальную платформу. Когда самка оказалась рядом, платформа медленно двинулась вниз. Казалось, что вокруг нет никакого ограждения и это выглядело пугающе. На самом деле перед началом движения на краях платформы появлялся невидимый щит. Ал-Маолура машинально прижалась к ригу, когда платформа пришла в движение. Отсутствие каких-либо ограждений на инстинктивном уровне вынуждало заволноваться, хотя умом она понимала, что здесь наверняка предусмотрено какое-нибудь защитное поле. - Оу, всё-то у вас левитирует, - нервно усмехнувшись, шепнула полукровка. - Да, малышка. Скоро и я уже буду левитировать в тронном зале, улетая вместе с троном куда-нибудь, где есть тишина и покой, - прорычал он. Шахта закрывалась прозрачными экранами лишь на стыке с этажами, передняя стенка отсутствовала, а на задней стене были символы, размечающие границу шахты и движения лифта. Чи мягко погладила его по груди, прижимаясь. - Лучше тогда телепорт, - шепнула она в ответ, припоминая ригу его слова в их первую встречу, - чтобы исчезнуть куда-нибудь на далёкую красивую планету, где нас никто бы не нашёл... Платформа остановилась напротив просторного холла. Первое, что бросалось в глаза - это цветовое оформление. И без того большое пространство увеличивалось за счёт белоснежных стен, пола и потолка. Декор был выполнен в разных оттенках золота. Бело-золотая прихожая, вызывавшая определённые ассоциации у особ, знающих маленький секрет Лорда. Таски позволил системе распознать камень на маске и приложил ладонь - защитный экран исчез, пропуская Лорда в его сектор. Личная защита нужна была для того, чтобы здесь никто не ползал. Самка не заметила, что вместе с ними с платформы сошёл ещё кое-кто, тут же очень плавно и незаметно отойдя в сторону. - Хммм, - Ал-Маолура с любопытством разглядывала убранство, едва не закрутившись волчком и с трудом сдерживая хитрую улыбку. - Какое интересное цветовое решение. Любопытно, декор здесь по твоему велению сделан, риг, мм? - Да. Я приказал, - прорычал Лорд. - Не так давно сменил здесь отделку. Нравится? Пространство было зонировано причудливыми растениями, у стены, приковывая взгляд левитировали золотые пузыри, составляющие цепочку ДНК, где-то виднелись белые столбы с золотыми прожилками - стильные компьютерные системы. У другой стены располагался ряд голограмм - "скульптуры" всех правителей Аттура, Учёные из высших кругов. - Да. По-моему, выглядит весьма недурно и вызывает некоторые ассоциации, хе-хе. - Нууу... – Таски робко защёлкал. – Собственно, он и стал причиной этого дизайна, - шепнул Лорд, улыбнувшись. Таск-Маоленд подвёл чи к голограммам: - Смотри, здесь можно посмотреть любую знать: знаменитых художников, ремесленников, разных маститых Учёных и, конечно, Воинов тоже. Взмахом руки Верховный Учёный "перелистнул" голограммы и в воздухе повисли голограммы всех Глав Воинской касты. Он перелистнул ещё раз, потом ещё - в воздухе появлялись всё новые голограммы, новые, неизвестные самке лица. - Оу, как интересно, - ответила полукровка, глядя на голограммы. - Как их всех много. Я едва ли десятую часть из них успела изучить через библиотеку. Она немного призадумалась о том, насколько богата и обширна история Аттура несмотря на то, что их обособленная культура относительно молода, если не считать предысторию в составе яутжа. Это откровенно интриговало. Земные культурологи и антропологи на слюнях поскальзывались бы, появись у них возможность прикоснуться к истории Аттура. Да и науду в целом. Таски приобнял чи. - Я рад, что тебе нравится. Пойдём к компьютеру. Нам нужно определиться, что посмотреть на этом ярусе в первую очередь. Он подвёл чи к одному из компьютеров. Не успели они приблизиться, как техника уже проецировала в пространство над собой голограмму, изображающую схему данного этажа. - Компьютеры реагируют на телепатию. Давай посмотрим, что здесь у меня есть: это мой личный жилой ярус. Здесь я в основном отдыхаю. Вот тут находится большая трапезная с примыкающей к ней кухней и холодильными камерами. Этот огромный кусок территории отведён под сад. Тут - большой бассейн. Здесь - современная комната медитации, а это... это "трофейная". Здесь не только мои скудные трофейчики лежат, в основном это помещение предназначено для хранения подарков. Всё, что мне когда-либо дарили поклонники, поклонницы и студенты хранится здесь. Далее идут жилые комнаты: огромная спальня, кухня, небольшая душевая, оружейная и, разумеется, игровая. Досталась от Аг'дара. Он там играл в математику. Серьёзно, он там уединялся, чтобы считать! – засмеялся Видный Восток. - Ммм, тогда почему это помещение игровой называется? А не... ну не знаю, математичная? Или матаналитичная? Алгебра-геометричная? Ну, ты понял, - улыбнулась Иной Взор, затем присмотревшись к схеме. - Интересно, и что же из себя представляет такая математично-игровая? Или ты её переделал в более каноничную игровую, мм? – она игриво подергала бровками. - Разумеется, я её переделал. Ну, у Аг'дара странно использовались помещения. Он явно сделал здесь игровую, тут были некоторые элементы, присущие строгому доминанту, стеки, например, но всё это располагалось на стенах и тумбах чисто в виде декора и определённо никогда не использовалось по назначению. Я предполагаю, что он был настолько параноидален, что скрывал свои расчёты таким необычным образом. Ведь игровая - это самый личный отсек, здесь можно скрыться даже от самого себя. Самым главным предметом в этой игровой была огромная клетка. Я ума не приложу, зачем она ему сдалась. Это загадка, тайна, покрытая мраком. Я просканировал её и обнаружил, что он никогда и никого туда не сажал, а места она занимала очень прилично. Совершенно непрактичный подход. Если остальные вещи годились для дизайна, они занимали строго положенные места и создавали определённую атмосферу, то громоздкая клетка вообще не вписывалась в эту комнату. - Хм, ну, очевидно, она для кого-то предназначалась, но вот для кого? И если, как ты говоришь, в ней никого не было, значит, Аг'дар не смог добраться до этого "кого-то". И тогда вопрос в том, до кого Аг'дар, будучи таким авторитетным и влиятельным правителем, не мог добраться? Хм, крайне любопытная загадка...- однако задумалась полукровка над этой загадкой только лишь на пару минут. - Ты покажешь, как именно ты переделал эту игровую? - перейдя на шёпот, с улыбкой поинтересовалась она. - Покажу, крошка. Ты хочешь сразу идти в игровую? Или желаешь посмотреть что-нибудь ещё на этом ярусе? - Ммм, пожалуй, не сразу, - ответила самка. – Сперва, хотелось бы повесить картину, - робко напомнила возлюбленному она. - Помнится, мы хотели повесить её в рабочем кабинете, верно? А это уже следующий ярус - деловой этаж. - А, даже так. Давай тогда начнём с твоей "трофейной". Интересно, какими дарами пытаются впечатлить моего рига? Таски ухмыльнулся и провёл когтем в воздухе, "нажимая" на голограмму, изображающую трофейную. Впереди образовался мостик, сформировавшись из плотного поля с золотой окантовкой. Мост вёл вперёд, к другой части яруса. - Пойдём, чи. За спиной остался невидимый глазу, самый скрытный Рол-дуин. Только он имел право находиться здесь и приходить вместе с Лордом без особых специальных приглашений. По приказу Таск-Маоленда Кхальдр остался в холле. Так как на ярусе не было ни души, Туман мог не беспокоиться за своего господина.