Тьма

Он покатился к кораблю и замер перед трапом. Оттуда ему навстречу вышли два человека в черной одежде. Их лица были закрыты золотыми масками , а в руках блестели странные изогнутые трубки. На их боку тоже были металлические маски — но в них вместо глаз были маленькие ромбики. От металлической маски одного из них к шлему на груди спускалась трубка с двумя отростками. Человек в маске поднял ее вверх, и из нее вырвался ослепительный белый луч ударивший в оранжевый шар. Тот исчез, а второй человек сделал то же самое. Луч улетел в небо, а маски на лицах засветились тусклым зеленым светом. Человек в маске повернулся и пошел вниз по трапу. Два его товарища двинулись следом. Вскоре они исчезли в люке, и люк закрылся. Корабль сильно тряхнуло, и он поплыл в черной пустоте. Теперь Говорящий видел только несколько решетчатых заплат, похожих на разрезанную надвое горизонтальную линию — судя по всему, это были солнечные батареи. Корабль спускался все ниже и ниже. Внизу были видны огни Города. После того, как корабль приземлился и исчез, Говорящий остался в полной темноте, и в этой темноте ему стало страшно. Вдруг в этой темноте открылся люк и Говорящий услышал голоса. Он увидел зал в котором в центре пола вращалась светящаяся голубым трубка, из которой на экран смотрели два человека в похожих на китайские полумаски масках. Говорящий пригляделся к ним и увидел, что это не маски, а провода. Вместо глаз в каждом из них был монитор, на котором бежала зеленая точка — приемник видео. Двое, которые стояли у экрана, говорили. На их лбах, покрытых красной краской, были нарисованы две точки — уши. Говорящий услышал короткую фразу, которую быстро проговорил один из стоявших у экрана. Потом Говорящий вдруг увидел, что на этом экране что-то меняется. Сначала на нем появилось двухцветное изображение — голубое и красное, а потом появился белый прямоугольник с острыми краями. Это было похоже на здание с высоты птичьего полета. Потом, после короткой паузы, появилось другое изображение — оно было похоже на снимок горящего города. Сквозь крики людей, грохот выстрелов и вой моторов иногда долетало что-то пронзительного свиста, из-за угла вышли три гигантских шагающих пятиногих робота и, медленно поводя вытянутыми конечностями, прошли вдоль улицы. Экран поменял изображение и на нем появились сооружения в воде, похожие на разрушенные дома. Потом опять появилось изображение, на этот раз — белая улица, по которой медленно шли двое, человек в золотых масках и фигурка в белом. Человек остановился, достал из кармана предмет, напоминающий большую трубку и дунул в него. В небе появилась громадная тень.