Талант к открытию

"Dreams feel real while we're in them. It's only when we wake up that we realize something was actually strange. Сны более чем реальны, когда мы в них находимся, и, только проснувшись, осознаем, насколько они необычны!" Начало (Inception).

      Ромул прожил неплохую жизнь. Первую половину с (Самой дупер-лучшей) мамой, которая научила его читать и писать, рассказывала ему множество историй и брала в маленькие походы, вторую половину с не самыми приятными людьми (Не считая отца, Ромул любит его не смотря на характер напуганого жеребёнка), но зато с возможностью прохода в библиотеку замка, с достаточным количеством денег для покупок интересующих вещей и отличным тренировочным полем для кадетов, на котором ему разрешили тренироваться.       Но вся жизнь, всё счастливые моменты, которые были в ней, даже тот день, когда они с мамой праздновали День Солнцестояния в городе и купили брелок в виде жабы, казались тусклыми в тот момент, когда он осознал, куда упал. Руины! Ромул самостоятельно нашёл руины! Так ещё и открыл новый вид магического зверя – а землеройка определённо была таковой, ибо невозможно копать настолько быстро одними лишь лапами.       Это не первый раз, когда он "открывает" что-то. Достаточно и этого медальона на груди. Но в этот раз Ромул обнаружил всё сам, от начала и до конца. Счастье теплилось в каждом кончике тела: от ушей и носа до пяток и пальцев. Это не было бы ложью, сказать, что он готов визжать от счастья. Ну... То есть, уже визжал.       Ромул накинул на плечи пиджак: рубашка осталась у землеройки, а его жилет не особо спасает от холода, который присутствует в коридорах. Мордочка расплылась в улыбке, его ноги подпрыгивали, не смотря на усталость, а позади слышалось недовольное кряхтение и быстрые шажочки. На стенах коридора находились странные символы, совсем не те, что он видел в книге или на медальоне. Они походили на маленькие рисунки-домики и заполняли всё пространство, порой прерываясь на пару сантиметров.       – Удивительно! Никогда не видел подобных записей! Это даже не похоже на язык древнего Эквуса,– Ромул воскликнул, прикасаясь пальцами к покрытым слоем грязи и пыли выдолбленным буквам.– Как много усилий, наверное, понадобилось, только чтобы написать этот текст. Это самое настоящее археологическое открытие! Ха-ха, да я суперский исследователь!       Ромул заметил, что дальше свет резко перестал огибать стены и растелился по полу – комната! Коридор вывел юного единорога в помещение с красными деревянными колоннами, за которыми расположились белые стены с чёрным решётчатые узором, напоминающий окна. Деревянный потолок держался на балках, на которых тихо позвякивали цепи ржавых подставок под свечи, пол был усеян грязью, осколками каких-то статуй, а в некоторых местах меж досок произрастали растения. Выход из комнаты отсутствовал, не смотря на явно подготовленную для него широкую раму с порогом-ступенькой.       Ниточка сразу указала на самые важные детали в комнате – четыре пьедестала, каждый из которых доходил Ромулу до груди и имел свой, отличный от остальных, узор. Самым близким оказался пьедестал покрытый узорными листьями, мхом, дольками апельсина и торчащей в самом основании киркой. Ромул сдержал смешок. Кто бы ни делал эти скульптуры, у этой персоны явно необычный вкус. Хм, наверное, где-то тут спрятан проход...       Квяк       Ромул дёрнулся. Землеройка, точно. Он почти забыл о ней! Единорог обернулся, встречаясь с недовольным взглядом зверя. Перепончатые лапки шлёпали о кирпичный пол, глазки-бусинки практически утонули под хмурыми бровями.       – Что?– Ромул с детской невинностью наклонил голову в бок.– Ты плохо себя чувствуешь?       Землеройка пискнула и покачала головой. Ромул присел перед ней, сложив руки на коленки.       – Да?       Очередной писк, но на этот раз напоминающий выдох. "Ты серьёзно собираешься заниматься этим?"– говорил угольный взгляд.       – Да!       Ромул вскочил на месте, возвращаясь к осмотру пьедестала. Ужасный пони, ужасный! Как можно вот так лезть непонятно куда? Так тут ещё и столько острых осколков от статуй. Можно же пораниться! Обречённый недо-утконос пискнул, отходя к углу и пряча нос за плоским хвостом.       – Хм, хм, хм...– Ромул склонился над плоской поверхностью подставки, смахивая кусочки мрамора.– Кажется, здесь есть нажимная плита...       И вправду, куда-то вглубь пьедестала уходила круглая кнопка. Пальцы легко поместились в отверстие – попробовать нажать? Ромул надавил лишь слегка и тут же послышался щелчок. Белые ушки на приподнялись. Похоже на шестерёнки...       – О, вендиго!– Ромул отпрыгнул в другой конец комнаты, ударяясь лопатками о противоположный пьедестал.– Какого Дискорда?!       Из под места, куда была воткнута кирка начала вытекать серебристая жидкость, чьё жгучее тепло можно было почувствовать на расстоянии. Землеройка в углу завизжала, пытаясь прокопать лапками выход, что помогло ей лишь чуть приподняться по стене. Ромул почувствовал как ниточка задрожала – это был неверный ход. Через минуту жидкость, предположительно расплавленный металл, вернулась под кирку.        – Это...– Ромул в шоке приблизился к пьедесталу, чувствуя оставшееся тепло под ногами.– Это... Гениально! Фантастично! Поразительно! Невозможно феерически! Жидкий металл! Серебро? Но как? Мог ли он находится в таком состоянии столько лет? Нет, нет, скорее всего, где-то под полом находится нагреватель. Но чтобы получилось нагреть такое количество металла за пару секунд нужна просто высочущая температура. Магия тепла? Нагрева? Может быть целая плавильна? Связано ли это с киркой? Символ металлов? Шахтёрства, возможно?       Землеройка с ужасом слушала всё ускоряющуюся речь. Стоило умереть там, при падении, а не сидеть здесь с этим психопатом! А теперь, совесть будет мучать её, ведь мало того, что она ограбила его сородичей, так ещё и была спасена им, а сейчас использует эту тряпку с его тела! Кошмар, кошмар!       А Ромул тем временем пришёл к интересным и простым выводам: кнопка нужна для того, чтобы на неё нажать, а если нажать чем попало нельзя, значит в комнате присутсвует объект, который нужно поместить на пьедестал. Он читал Дэринг Ду, вообще-то, ему известно как работают гробницы. В коридоре никаких предметов не было, разве что, попробовать пойти в противоположную сторону, но это не требуется. Осколки статуй раньше составляли статуи, а где стоят статуи. Роман улыбнулся.       – Правильно! На пьедесталах!– красная магия выхватила из всего мусора на полу исключительно мраморные осколки.– Это не будет так уж трудно, правда же? Хотя если придётся их склеивать, ум... Я не знаю такого заклинания.       Большинство кусков были крупными, так что это было не так муторно. Уже через пару минут были готовы две статуэтки: одна в виде трёх цветков на завитой ветке, вторая в виде странного камня с плоскими гранями. Как уже говорил Ромул, у создателя пьедестала с киркой странный вкус – этот мраморный булыжник явно идёт туда. Только вот есть проблема.       – Тьфу!– Ромул плюнул на скол, растёр пальцем сырую грязь и попытался прикрепить одну грань камня к другой.– Давай же, клейся!       На пару секунд осколки и вправду держались, но только на пару секунд, с грохотом распадаясь в изначальную форму.       – Аааааргх! Я не знаю никаких заклинаний склеивания, глупый ты минерал!– закричал Ромул, вскидывая руки вверх.– Мне пятнадцать! Меня не учили этому! Меня вообще никто не учит!       Юный жеребец вздохнул поглубже, присел на корточки, прикасаясь пальцами к висками. Височная артерия, кажется, отбивала ритуальный танец на барабанах. Ромул уже час находится в этом месте и успел использовать две четверти своего запаса магии. Таким ходом он просто свалиться от магического истощения! Ему больше нельзя использовать заклинания для решения проблем.       – Мне нужно найти где-то клейкое вещество...– пробормотал Ромул, ложась на пол.– Это часть испытания или что?... Я ожидал какого-нибудь опасное приключение, а не контрольную работу по скульптуре.       Последовал усталый вздох. Не то чтобы он этому не рад. Сердце, даже не смотря на усталость, бьётся быстрее от счастья найти неизведанное. Но больная голова и шея в комплекте с полупустым резервом магии... Не самое приятное ощущение. Разве что для мазохистов.       Может, у него получится найти глину среди всей той грязи на полу? Но он так устал – подниматься совсем не хочется. Может, вздремнуть немного?...       – Нет, нет, нет,– Ромул завертел головой и пошлёпал себя по щекам.– Работай, это шанс доказать свою полезность и показать миру то, что так любила мама.       Ромул вздохнул по-глубже, перекатился со спины на живот и на четвереньки, разглядывая каждую попадающуюся песчинку. Просто кусочек глины, Селестия, жалкой глины. Как ни печально, Ромул нашёл кусочек серебра, но ни капли глины. Капелька пота стекла по щеке – неужели, ему придётся вернуться наверх? Но он даже не знает как! Заклинание телепортации – одно из самых сложных, никто не будет давать даже теорию об этом жеребёнку, тем более бастарду.       – Ха?– Ромул недоумённо поднял руку, почувствовав что-то на ладони.– Что это?       На белоснежной шёрстке находилось сырое вязкое пятнышко. При прикосновении с пальцем вещество липло – в разы хуже клея, но по крайней мере что-то. Ромул осмотрел пол на наличие капель. Всего лишь ещё парочка штук. Но откуда они взялись. Юный жеребец поднял голову, намереваясь осмотреть угол, рядом с которым обнаружилась замена клея, но вместо этого встретился с нервным взглядом глаз-бусинок.       – Землеройка?– зверёк дёрнулся, прижимаясь спинкой к стене(Подальше от пони-психопата).– Это... Это твои слюни.       Ожидаемо, что во врея тех истощных писков землеройка начала плюваться. Но кто бы знал, что это станет спасением! Ромул схватил испуганное животное за полные бока, встал на ноги и склонил над осколками.       – Плюй,– холодно произнёс Ромул, улыбаясь.       Квя-я-я?       – Плюй.       Ромул счастливо наблюдал как с рыжего клюва падает густая слюна. Какое полезное существо! Мало того, что портативная лопата на природном приводе, так ещё и нескончаемый тюбик с клеем! Если ему не дадут исследовательскую премию за неё, он подаст в суд.       Землеройка по окончанию работы плюхнулась на пол, прячась за одной из колонн. Не то чтобы Ромул мог её винить. Ему стоит дать ей чего-нибудь вкусного после того, как они выйдут отсюда.       – Вот так,– Ромул скрепил осколки мраморного камня и с высунутым языком поставил на пьедестал, вслушиваясь в щелчок.– Правильно?       Невидимый механизм снова заработал, но на этот раз закончился быстрее и не так опасно. Следующий пьедестал имел узор бушующего огня посреди которого летали пчёлы и расцветали цветы, к которому подошла статуэтка лотоса. Ромулу хотелось проверить, что будет, если он нажмёт на плиту просто так, но взглянув на узор пламени это желание малость поутихло.       За огненным столбом пошёл снежный, ну, или водяной. Волны, в которых плавали снежинки – самый простое оформление из всех. На него было поставлено изваяние грозди сливы.       Ромул остановился перед последним пьедесталом. Он походил на дерево, на котором только-только появлялись почки, листья и пионы. Впервые ему пригодились знания о садоводстве от мачехи. Юный жеребец довольно улыбнулся и поднял на уровень глаз мраморную цветущую веточку вишни. Вот и всё.       Щёлк       Рокот раздался по всем руинам, возвращаясь эхом. Стена в пустой рамке сдвинулась в бок, показывая маленькую комнату, можно сказать, почти чулан. Доска у дальней стены с резным рисунком ветра, на ней зелёная бархатная подушка, а в неё воткнут... Циркуль? Ромул двумя прыжками оказался рядом с ним.       – И всё? Циркуль? И даже не нормальный, а какой-то деревянный? Да вся эта комната более удивительная, чем это фигня!– раздасованно воскликнул Ромул, не обращая внимания на осыпающиеся потолок.– Я общарил сад в костюме, прополз через кусты, наелся камней и грязи, что определённо принесёт мне сегодня проблемы с желудком, прокопал своей мордой путь под землю, упал с потолка, потратил почти весь своей резерв маны, чуть не поджарил себя и неизвестнфй новый вид расплавленным металлом и склеивал эти чёртовы фигурки больше часа ради циркуля?!       Стиснутые зубы противно заскрипели, уши дёргались, не решаясь, то ли им разочароваться и прижаться к черепу, то ли в ярости стоять торчком. Если бы не настойчивое пищание и теребение штанины Ромул бы и не двинулся с места, просто продолжая сжимать кулаки до боли. Но ему всё ещё надо показать миру землеройку – она, в отличии от глупой деревяшки, просто фантастичная.       Ромул встряхнул головой и оглянулся вокруг. Место рассыпалось на глазах, с потолка падали кусочки грязи, а одна из балок натужно скрипела и уже имела трещину. Надо бежать. Подхватив целых пятнадцать киллограм природной магии и желания украсть что-нибудь блестящее, юный единорог кинулся к выходу.       Но ниточка в душе дёрнула его назад. Ромул затормозил пятками со свистом, останавливаясь в проходе. Талант хочет забрать эту хрень? Для чего? Циркуль уже давным-давно открыт! Он прикусил губу. А вдруг это какой-то реликвенный циркуль? Или наследственный? Или циркуль какого-нибудь аликорна прошлого?       – Аргх, к Дискорду!– Ромул развернулся на каблуках, подбежал к недо-чулану и схватил старинную деревяшку.– Если ты простой кусок растения, клянусь солнцем и кьютимаркой на моей руке, я тебя сломаю, сожгу и подсыплю твой прах Блубладу в суп!       Если бы неживые предметы могли сглатывать, то циркуль определённо это сделал бы.       Ромул закинул землеройку на плечо, напрягая уставшие ноги для рывка. На голову сыпались комки грязи, на нос один раз упала гусеница, а над ухом истошно визжали – если бы не скучное собирание пазла до этого, всё могло бы сойти за фрагмент из приключенческой книги, вроде Дэринг Ду.       Дыра, откуда они упали – не вариант, из просто придавит землёй после обрушения руин. Остаётся только бежать вперёд, в другую сторону коридора и надеяться, что там есть выход или место, где они смогут пережить обвал. Темнота сразу же окутала зрение, не смотря на огонёк света на кончике рога. Можно было видеть всего лишь на три шага вперёд, и Ромул боялся наткнуться на образовавшуюся расщелину или споткнуться об обломок потолка.       Мимо пролетали расплывшиеся в одну полосы домики-иероглифы. "Как жаль, надо было их заранее куда-нибудь переписать,"– мелкнула запоздалая мысль.       Нитка, ведущая его по коридору, неожиданно повела вверх. За пол секунды Ромул испуганно подпрыгнул, пытаясь соответствовать ожиданиям таланта и не пожалел. Под ногами раскрылась яма, с чем – неизвестно, некогда было останавливаться и проверять, но явно ничего хорошего. Коридор расширялся в ширине, приходились следить за каждой плиткой и прыгать с одного угла к другому.       Мимо уха что-то быстро просвистело и сглухим стуком вбилось в стену. Ладно, он забирает слова обратно! Это вовсе не скучное приключение! Тут даже ловушки со стрелками и ямы – классика! На мордочке юного исследователя появилась решительная и дёрганая улыбка. Заметившая это землеройка, впервые поняла почему пони порой просят спасения у высших сил.       – Свет!– крикнул для себя Ромул, замечая в конце голубоватое свечение.       Позади послышался треск. Громкий, скрипучий, множественный. Пол затрясся под ногами от первой волны – позади обвалился обломок земляного "потолка". Ноги уже горели от напряжения, но Ромул стиснул зубы, чувствуя как стирается эмаль, и сделал последний рывок. Ещё чуть-чуть.       Крак       Перед носом в замедленном времени падал крупный ком земли. В голове пронёсся вид, как этот "комочек" сбивает с ног Ромула, разлетается на тысячу песчинок, а его скелет найдёт через тысячу лет такая-же, как его мама когда-то, маленькая кобылка. Нет. Ромул улыбнулся. Из-за спины, как тогда, в детстве, будто выросли крылья, было так свободно.       Ромул стащил землеройку с плеча к груди, обнял и упал назад, проскальзывая прямо под камней в освещённый голубым проход.       Голубая комната не дрожала, свет здесь не имел никакого значения. Ромул заметил зеленоватый свет в своей руке и взглянул на циркуль. Инструмент измерениями пульсировал магией, хотя по виду ничем не изменился. Значит, талант был прав – это настоящий артефакт. Но что это за артефакт?       – Я просто хочу понять тебя...– прошептал между вздохами Ромул, щупая кругляшок в ладони.       Послушался знакомый шёпот. Мир закрутился и померк.