Совиная охота

«Риёши, где же ты? Иди сюда, сынок, не уходи!» — эхом раздавался голос в кромешной тьме. Было абсолютно непонятно откуда звучала речь. Звук как-будто бы отскакивал от каждого клочка воздуха, создавая необъяснимую симфонию, играющеюся на одном инструменте. Многоразово повторяясь, она въедается в мозг, отказываясь вылазить. В густой тьме начали пробиваться лучи света. Темный купол над головой засверкал яркими красками, заставляя поморщится. Все засветилось, непробудная тьма сменилась райским светом, казавшейся гораздо приятней. Вскоре глаза привыкли к сияющему проблеску. В непроглядном белом смоге виднелись силуэты. Вычислить сколько их, было невозможно. Одни растворялись в окружающей белизне, а одни оставались на месте, все более четче вырисовываясь. Густой смог, раступаясь с типичным «ветряным» звуком, полностью исчез, обнажая лица загадочных силуэтов. «Мама?..»

***

Риёши с криком вылетел с кровати. Ледяной пот пробежал по лицу. Та картина сотни раз провертелась в голове, буквально за секунду. Непонимание и ужас составляли основную часть пережитых эмоций, что вчера, что и сейчас. Риёши видел свою семью. Отца и мать. Но это были не они. Изодранная одежда, кожа мертвецки-бледного оттенка и лица, застывшие в немом ужасе, выдавали в них совсем другое, точно не его семью. Успокоившись, он кое что осознал: «Где я нахожусь? Что это за комната?» Риёши с ярой активностью начал изучать все вокруг. Он находился в довольно большой комнате. Камин, трофейные головы животных над ним, многочисленные полки, шкаф и множество разнообразных картин: от пейзажей, до абстракционистики. Здесь явно живет какая-то экстравагантная личность, даже дом в не японском стиле. Не из хрупких досок и бумажного полотна, а из толстых и крупных дубовых стволов. Не закончив рассматривать окружающую обстановку, он устремил взор в темную часть комнаты, до куда не доставал свет от камина. В комнате стоял полумрак, поэтому разглядеть что там было практически невозможно. Риеши так же заметил, что прямо над камином, на стене висела катана. Он вспомнил как отец ему рассказывал о загадочных людях с катанами, расхаживающих по деревням. Предупреждали о том, что нельзя выходить ночью, быть настороже и прочее. «Видимо хозяин этого дома один из этих людей» — решил Риёши. Сама катана была довольно необычной: перебинтованная рукоять с довольно изношенным и потрепанным видом, будто бы пережившая множество битв и сражений; ножны черно-серого цвета и цуба в виде сгустка пламени.

***

«Так ты уже проснулся» — донесся из темноты голос. От неожиданности Риёши подскочил, оглядываясь, пытаясь увидеть говорившего. — Кто вы? — Не бойся, я не причиню тебе вреда. Ты небось весь зашуганный после вчерашних событий. Ах да, забыл представится. — этот «кто-то» вышел из того темного уголка. Из темноты вышел мужчина, на вид лет 50-60, с красно-желтыми прядями. Опираясь за бортики камина, он дошел до кресла, стоявшего рядом с кроватью. Поначалу он испугал Риёши, но взлядевшись попотробнее, он начал вызывать совершенно иные чувства: это лишь добродушный старичок, с лица которого не сползала гримаса благополучного, совершенно не злобного человека. На ментальном уровне Риёши чувствовал, что он не причинит ему вреда, не тронет, даже слова против не скажет — таким он казался с первого взгляда. — Подойди, не бойся — сказал старичок, подзывая к себе рукой. Риёши сразу же подошел, полностью отдавшись в доверие незнакомцу. — Зовут меня Тоджуро Ренгоку, а тебя мальчик? — Риёши… Риёши Фукуро. — произнес младший, слегка притупившись. — Вот как, Фукуро значит… — сказал незнакомец, слегка поменявшись в лице. — Присаживайся на соседнее кресло, выпей чаю. С лица старика не спадала легкая улыбка, но был виден фальш. Он будто бы задумался о чем-то, глаза полустеклянные, направленные на Риёши, но смотрящие сквозь его. Кажется, что он пытается кое что сказать, но, как видно по его лицу, не может. Видимо он не хотел пугать мальчика теми деталями, что он видел вчера. Он понимал, что непременно нужно изъяснить все Риёши, но помягче, чтобы психически не травмировать его. — Риёши, кхм-кхм — откашлявшись для речи, сказал Тоджуро. Мальчик повернулся к нему с таким невинным и ничего не подозревающим лицом, что желание рассказывать о вчерашнем дне начало отпадать. Но уже решившись, он не отступит. — Ты помнишь о том, что вчера произошло? — спросил старик, слегка заминаясь. — А… — Риёши вспоминает о вчерашнем дне. «Что там было? Что произошло? Почему я здесь?» — всеми этими вопросами он задался только сейчас. Лицо младшего приобрело оттенок ужаса и непонимания. — А что вчера произошло?.. — резко задал вопрос Риёши. — Я нашел тебя, вчера, в совершенно ужасном состоянии. Я живу как раз неподалеку, на горе Яманоки, к северу. Ночью я услышал многочисленные крики со стороны деревни. Прибыв, я застал лишь разрушенную деревню и их мертвых жителей. — сказал Тоджуро, со скорбью в глазах. — Обшарив ее полностью и поперек, я наткнулся на ваш дом, Риёши. — произнес старик, стараясь не смотреть в глаза младшему. — Твои родители к сожалению мертвы… — Тоджуро померк. Услышав эти слова, Риёши застыл. Он больше ничего не хотел слышать. Поначалу он подозревал об этом, но сразу отбрасывал эти мысли, ему не хотелось думать о плохом. Он испытывал то, что называют горем. Раньше он этого не испытывал, поскольку жил счастливо. Он испытывал что-то подобное, когда отец чуть не утонул, но оно не сравнится с тем нынешним. Душа словно заполнялась ядовитым мраком, а разум неистовым гневом. В глазах темнело, кулаки непроизвольно сжались. — По видимому на вашу деревню напал демон. — произнес Тоджуро, прервав своеобразный транс младшего. — Демон? — Да, демоны — ночные существа, поедающие людей. В наших краях они довольно редки, бывало мало случаев нападений на людей, вероятно за счет того, что здесь часто патрулируют охотники на демонов. — Охотники на демонов? — Да, это специальная организация, занимающаяся уничтожением этих злостных тварей. Я тоже когда-то был в их рядах. Даже катана осталась, удивительно, что она еще не поломалась за дюжину лет простаивания на стене. Да и видимо останется она там навсегда. Завязал я с этим давным-давно, здоровье уже не то, возраст не подходящий. Но технику дыхания еще не забыл. Освоишь, и останется она с тобой навсегда. — Дыхание?.. — Многого ты еще не знаешь, малец, в скором времени поймешь. А пока ложись спать, многого ты пережил, тебе наверняка сейчас очень больно, эмоционально и физически. Обо всем узнаешь завтра. — сказал Тоджуро накрывая младшего шерстяным покрывалом. Дополнительная информация: Тоджуро Ренгоку — старший брат Шинджуро и родной дядя Кеджуро. Он невероятно им гордится. Очень долго не виделся с братом и не получал от него писем, из-за чего волнуется.