Просто загадай желание

Новый год — сколь много скрывается за этими двумя словами. Для кого-то это просто обычный день, такой же, как и все, за исключением уровня шума вокруг. А для других это время возможностей. Да-да, вы не ослышались. Многие, нет, очень многие люди возлагают на этот день все свои надежды. Исполнение желаний, заветные подарки, долгожданные встречи с родными, и старыми друзьями. Когда же еще это делать, как не под новый год? Словно в любой другой день нет ни возможности, ни желания. Обычно — второе, но кто в этом признается? То-то и оно. Для героя этой истории Новый год — это просто слова, обозначающие кучу работы. Визги, плачь, больные колени и севший голос. А, ну еще, конечно, множество претензий. Александр, волей судьбы оказавшийся в США, где его коротко кличут Алекс, работал, наверное, на самой неблагодарной работе в этой новогодней суете. Он имел неудовольствие работать аниматором на детских праздниках. И уже третий год подряд его фирма считает, что нет никого лучше на роль Санта-Клауса, чем Алекс. А он и рад, ведь в праздничные дни ему платят неплохую премию. Ах, да, он все время забывает, что здесь празднуют Рождество. Но ему ли жаловаться? Деньги капают, и совсем скоро он накопит на свою мечту. Мужчина достал из бумажника сложенную в несколько раз и слегка затертую фотографию своего сына. Тому сейчас исполнилось уже десять. И они не виделись ровно те самые три года. Когда-то Александр сильно пил, и жена решила подать на развод. И даже несмотря на то, что Александр почти сразу бросил пить и взялся за свою жизнь, Алиса не собиралась к нему возвращаться. А потом и вовсе забрала ребенка и уехала из России. Куда и надолго ли, не знал никто, а кто знал, делиться информацией не собирался. Тогда Алекс уехал за границу, в поисках заработка, чтобы осилить хорошего адвоката. Если забрать ребенка он не сумеет, то хотя бы выбьет через суд право на свидания. Бережно убрав фотографию на место, Алекс натянул на лицо неприятную колючую бороду и отправился на «трон». Ему несколько часов без перерыва предстоит выслушивать лепетания детишек. А судя по длиннющей очереди, ему не дадут размять ноги даже пару минут. Выдохнув, и прочистив горло, мужчина улыбнулся первому из детей. Мальчик не стесняясь залез на колени Санты, и принялся активно рассказывать о том, какой подарок он хочет, и как хорошо он вел себя за прошедший год. День тянулся ужасно медленно. Ноги, казалось, еще через пару детей просто отвалятся. Единственная передышка, которую получил Алекс, это самые стеснительные детишки, которые не могли себя пересилить, и просто вставали рядом. А от вспышек камеры перед глазами уже давно расплывались цветные пятна. Но мужчина продолжал улыбаться и дружелюбно общаться с маленькими непоседами. Казалось бы, такая работа могла вынудить его начать ненавидеть малышей, но нет. Он искренне любил детишек, пусть и перестал наслаждаться своей профессией. Очередь кончаться не собиралась. Прошло уже несколько часов, а детей будто и не стало меньше. Очередной мальчик несмело подошел к Санте, и с его помощью уместился на коленях. — Как тебя зовут, мальчик? — Уже привычно улыбнулся Алекс, чуть придерживая малыша за спину. — Ник. — И что же ты хочешь в подарок? — Ник оказался одним из тех детей, которые не спешили сами делиться всей нужной информацией. Таких обычно силой притаскивали к Санте родители. — Сделать тебе подарок, — почти прошептал мальчик. Такой ответ сильно удивил Александра, но он сдержал свои эмоции. — Ты целый день трудишься, радуешь детей. Исполняешь чужие желания. Пусть исполнится и твое. Вот. Ник быстро слез с «Санты», что мужчина его даже не успел удержать, оставил на коленях какой-то сверток и тут же скрылся в толпе. Алекс машинально убрал сверток в карман, решив, что разберется с этим чуть позже. Но тем не менее, малыш все никак не выходил из его головы до самого конца дня. Он был чем-то похож на его сына — на любимого Лешку. Уже поздно ночью Александр заперся в своей съемной квартире и с грустью взглянул на бутылку. Очень хотелось выпить, но если он сделает хотя бы один глоток, то снова сорвется. Этого нельзя было допустить. Поэтому мужчина просто отвинтил крышку и без сожалений слил коньяк в раковину. Все ради встречи с сыном, он не должен этого забывать. Слегка остыв от событий дня, Александр отправился в душ. Там, раздеваясь, он нащупал сверток в кармане своего костюма Санты. Не сдержав любопытства, он развернул бумагу и вчитался в ровные строчки. «Повесь эту игрушку на праздничную ель и загадай желание. Оно обязательно сбудется» Игрушкой оказалась небольшая фигурка Санты на веревочке. Мужчина улыбнулся и отложил подарок в сторону. Все это глупости. Так просто желания не сбываются. По крайней мере, он не верил в подобное. Чтобы загаданное сбылось, нужно много работать. Этим он и займется. Завтра у него тоже смена «Санты», а потом ему отводят один выходной день. Но тот мальчишка слишком прочно засел в мыслях Александра. И уже утром он собрался чуть пораньше, чтобы повесить игрушку на главной праздничной елке торгового центра, где он работает. И с удивлением обнаружил еще несколько таких же игрушек, когда прибыл на место. Стало как-то даже забавно от всей ситуации, если представить, что все эти игрушки раздавал только один Ник. Жаль, он так быстро убежал вчера. А сегодня он уже вряд ли сможет встретить этого стеснительного мальчика. Очень хотелось задать ему пару вопросов. Но все мысли куда-то пропали, когда Алекс увидел, как один пожилой мужчина бережно вешает на елку точно такую же игрушку и сильно жмурит глаза. И тихий шепот-мольба о здоровье для его болеющей жены тяжело ложатся прямо в душу. Александр и не думал всерьез относиться к какой-то глупой игрушке, но пока он стоял рядом с ряженой елкой, не один человек подошел и сделал ровно тоже самое, что и старичок. Он не понимал, что здесь происходит, и почему у всех одинаковые игрушки, но люди почему-то верят, что этот маленький обряд им поможет. Может, он чего-то не знает? Какую-то тайну, или скрытый флэшмоб, но руки сами потянулись за игрушкой в карман. Повесив веселого Санту на свободную веточку, Алекс закрыл глаза. — Я хочу вернуть семью, — прошептал он почти беззвучно. И ушел на свой рабочий пост, стараясь не оборачиваться. Ощущения были странными, непередаваемыми. Словно он только что коснулся какой-то магической тайны. Но стоило сесть на свое привычное кресло, как волшебство момента было разрушено. Его ждали сотни детишек, чтобы уже он сам исполнял их желания. Пусть и через родителей, которые, конечно, слушают, что именно говорят их дети. Все шло как обычно. Стандартный поток детских хотелок. Пока вдруг на его колени не сел Лешка. Его родной сын, который вообще не должен был здесь оказаться. Но Александр не вышел из образа. Лишь чуток изменил голос, чтобы его не раскусила бывшая жена. На нее Алекс только мельком глянул, и тут же обратился к сыну, чтобы не привлекать лишнего внимания. — Ну, мальчик, как тебя зовут? — Меня зовут А-лек-сей, — проговорил по слогам мальчишка, словно бы уже привыкший, что подобные имена в Америке людям не привычны. И тут же продолжил говорить так тихо, чтобы не услышала Алиса. — Мне не нужны дорогие подарки или игрушки. Санта-Клаус, сделай, пожалуйста, так, чтобы мой папа снова жил с нами. Я по нему очень скучаю. Александр едва удержал свои эмоции, хоть глаза и стало щипать от набежавших слез. Где-то сбоку всхлипнула Алиса и уже спешила забрать Лешку и извиниться за происшествие. Но Александр не мог упустить такой шанс. Он нежно перехватил руку бывшей жены и, приблизившись к ее уху, стал горячо шептать на родном языке: — Алиса, я не знаю, как так вышло, что мы встретились. Но прошу, дай мне шанс доказать, что я изменился. Давай встретимся вечером в кафе, только не исчезай снова, прошу. Услышав знакомый голос, женщина отшатнулась, но тут же взяла себя в руки. Она с грустью взглянула на сына, и переведя взгляд на «Санту», коротко кивнула. Достав блокнот, она написала номер своего мобильного, и поспешила увести сына, чтобы отвлечь его от грустных мыслей. Никогда еще Александр так сильно не ждал конца рабочего дня. Но как только он оказался свободен, тут же написал сообщение Алисе. Та в ответ прислала адрес, куда ему следовало подъехать. Он даже не стал заезжать домой. Максимально возможно привел себя в порядок прямо в торговом центре, купил свежую одежду и рванул на такси к своей мечте. В тот вечер он сына не увидел, но они с Алисой долго и обстоятельно обсуждали будущее. Их будущее. Несмотря на то, что прошло уже несколько лет, она себе так никого и не нашла. Не искала. Она любила Александра всем сердцем, но в первую очередь думала о ребенке. В тот день, когда она уехала, она и сама не знала, куда ей идти, но так вышло, что ее сестра неплохо устроилась в штатах, так что выбор был очевиден — лишь бы подальше от родины. Все это время Алексей ужасно скучал по отцу, и Алиса не могла спокойно наблюдать за его страданиями. Но что она могла поделать? Вернуться к мужу-алкашу? Оставалась надежда, что однажды сын станет меньше скучать, а потом и вовсе забудет об отце. Сам же Александр в этот вечер, вернувшись домой, узнал, что его приняли на работу. Должность очень серьезная и хорошо оплачиваемая, так что теперь денежные проблемы могли уйти на задний план. Следующим днем они уже всей семьей гуляли по торговому центру, полностью отдавшись рождественской суете. Веселились, покупали друг другу подарки, дурачились. Все, как было когда-то давно. Алексей тайком наблюдал, как милуются его родители и благодарил Санту за исполнение его желания. Правда, он и подумать не мог, что оно исполнится так быстро. Алиса иногда засматривалась на украшенную елку торгового центра, про себя радуясь, что послушала совета странного мальчишки и повесила игрушку Санты на веточку. Александр всю ночь радостно скакал по квартире, и уже успел наблагодариться от всей души, обещая Нику, что если они снова встретятся, то он обязательно сделает тому самый лучший подарок на свете. Вся троица счастливо расхаживала по оживленному холлу вокруг елки. Они о чем-то шутили и потом громко смеялись, никого не стесняясь. И за этим со стороны наблюдал маленький мальчик. Он так ярко и открыто улыбался, что кто-то прохожий мог решить, что у него исполнилась самая заветная мечта. — Ну, Николаус, рассказывай, кого ты осчастливил на этот раз? — Рядом с мальчиком встала статная леди в длинном голубом платье, расшитому серебристыми снежинками. Оно казалось настолько легким, что казалось, словно подол плывет по воздуху. — А, Зима. — Улыбнулся Ник. Всего один миг, и вместо мальчика уже стоит вполне взрослый мужчина. — Видишь ту семью? — Допустим, — прищурилась леди. — Они жили так близко друг к другу, и даже не знали об этом. И каждый из них желал быть вместе. Представляешь? — И ты, конечно, им помог? — Ну, — он пожал плечами. — Я почти ничего не сделал. Ты же меня знаешь. Мужчина оттолкнулся от перил и шагнул в сторону лифта. Женщина еще мгновение полюбовалась счастливой семейкой и поспешила следом. — Когда-нибудь и ты найдешь свое счастье, Санта, — прошептала в спину мужчине Зима, и растворилась в ворохе белоснежных снежинок. — А пока я буду помогать другим, — улыбнулся он, не оборачиваясь. Пора бы уже заняться и другими желаниями. Теми, которые он в силах исполнить. А иначе он не стал бы вообще раздавать эти глупые игрушки, которые якобы изображают его самого. И кто только придумал, что его борода должна быть белой? Он же не такой старик, в конце-концов.