Шевроны

Огромные пушистые хлопья тихо и медленно спускались на землю, такие невесомые в воздухе, становясь хрупкими и хрусткими под ногами. Теплые кожаные ботинки совсем неслышно ступали на холодную землю, быстро-быстро оставляя на ней следы, двигаясь куда-то вверх по склону. Тропинки совсем замело, кажется, люди не ходили здесь уже пару дней, но маленькая фигура, скрытая под большим полосатым плащом, ступала уверенно. Она сжимала что-то в ладонях, крепко прижимая к груди, а на лице ее сияла счастливая, но пакостная улыбка. За плотной завесой снегопада ее совсем не было видно, а следы тут же засыпались новым слоем снега. Скользнув за высокие тонкие деревья, прихваченные морозом, она остановилась, выпрямилась и посмотрела вниз, туда, куда вела тропинка… — Посмотри-ка, что я тебе принесла! — цепкие пальцы разжались, высыпая на стол целую гору шевронов. Улыбка на детском лице стала шире, девочка явно была довольна собой. — Скажи, я молодец? Высокая девушка, к которой обращались, неспешно повернулась на каблуках, откладывая бумаги в сторону. Она взяла один из трофеев в руки, повертела, а затем с немым вопросом посмотрела на пришельца. Фигурка в плаще не ответила, продолжая улыбаться, для пущей важности уперев руки в бока. Уши на ее капюшоне подрагивали от резких порывов ветра, врывающихся в пещеру, но ее это словно вообще не беспокоило. — Ну, и где похвала? — возмутилась, наконец, девочка, наклонившись ближе к лицу напротив. — Я зря что-ли срезала их? Вздохнув, ученая все же ответила, пригладив рыжие волосы. Ее голос звучал тихо и словно неуверенно. — Ты молодец… — в мыслях же девушка уже думала, как долго ей придется извиняться перед сослуживцами. Взяв в руки синий сержантский шеврон, она осмотрела его со всех сторон, — зачем мне столько? — Понятия не имею, — пожав плечами, девочка запрыгнула на стул напротив, довольно покачивая ногами в воздухе. Большие помпоны, спускающиеся с ее плаща, активно болтались из стороны в сторону, придавая всей фигурке какой-то комичный вид. — Продашь, ну или вернешь владельцам. Делай, что душе твоей угодно. Ученая вздохнула, доставая из-под стола ящик и сгребая туда добычу. Ящик был уже полон доверху. Не задавая лишних вопросов, она повесила чайник над костром и достала чашки, разворачивая перед гостьей кулек с едой. Девочка тут же достала оладушек и принялась его жевать. — Самая лучшая награда для самой лучшей меня! — карие глаза сузились, с интересом разглядывая уже знакомый лагерь. — А что самая лучшая Ксе-ения делает сегодня? Снова заполняет бумажки? — девочка заглянула в один из документов, делая вид, что ей все понятно. — На чьи караваны нападаем сегодня? — Денделл, ты ведь знаешь, тебе нельзя это читать, — в голосе рыжей слышится строгость, и девушка закрывает папку прямо перед носом ребенка, отодвигая в сторону. Маленькая гостья хмурится, показывая язык, и в знак протеста берет из кулька второй оладушек. Ученая же берет в руки чайник. — Черный? Денделл кивает — ее подруга, если их можно было назвать друзьями, давно уже знает о вкусах и предпочтениях маленького ушастого кошмара. Девочка довольно тянет руки к чашке, грея их о теплые керамические стенки. Если приглядеться, на маленьких аккуратных ладошках можно было заметить множество шрамов и ожогов, которые обычно скрывались под плотными перчатками. Они выглядели слишком инородно на бледной коже ребенка, но любой, кто знает девочку достаточно долго, знает, что та свирепее любого монстра. В любом случае, так она сама любит думать. — Вот ты где! — раздался вдруг громкий возглас с улицы, и в ту же секунду в пещере появилось трое огромных мужчин. Они ступали грузно и медленно, окружая трапезничающих девушек. — А ты у нас сообщник? Или просто укрываешь у себя эту нахалку? — Ех-хе… — девочка нервно смеется, поднимая виноватый взгляд сначала на подругу, а затем переводя его на офицеров Фатуи, пришедших по ее душу. — Вот вы, благородные господа, все время обзываете меня нахалкой, потому что сами такие же. А шевроны ваши легко пришиваются на место… В любом случае, ваша ученая постоянно заставляет их пришивать обратно, — Денделл фыркнула, отставляя чашку в сторону. Люди подошли ближе, и она послушно спрыгнула со стула, выставляя вперед руки. — Хотите, я сыграю вам песенку, а вы мне все-все простите? — Петь будешь по дороге в лагерь, где с тобой решат, что делать. В лучшем случае вышлют на родину первым же рейсом, если не отрубят руки за воровство, — мужчина с седыми волосами в фиолетовой форме перевел взгляд на рыжую ученую. — Ты тоже идешь. Отдельный разговор за пособничество, и никаких фокусов. Оружие оставляете здесь. Обе. — Эй-эй, она тут вообще ни при чем! — влезла девочка, замахав руками, которые тут же заломили за спину и сунули в наручники. — Ее то за что наказывать? Давайте я за двоих сразу… спою. — Обворожительно улыбнувшись, что больше было похоже на оскал, Денделл ждала ответа, но почему-то никто из офицеров не спешил отвечать. — Да не молчите вы! Я вообще всю ночь… что хотите могу! А вы даже помогать мне будете… если очень захотите! Хотите, я даже серенаду вам спою? И про саму Царицу могу, и про великий Заполярный Дворец… Ксения закатила глаза. Маленькая девочка с косичками, которой, на самом деле, было куда больше лет, чем могло казаться, могла достать кого угодно своей болтовней, что уж говорить про песни. Фатуи, кажется, тоже это поняли и поспешили ретироваться из лагеря. Один из них, полный и в синей форме, поднял Денделл на руки и нес словно мешок с картошкой, закинув на плечо. Та хмурилась, но молчала, только ее косички и помпоны на плаще возмущенно покачивались из стороны в сторону. Ученую вывели следом, позволив идти своим ходом. Обеим девушкам было немного не по себе — никто из них не ожидал, что их поймают на такой пакости, а оружие, само собой, взять запретили. Ксения задумалась, пытаясь решить, что им делать дальше. За проникновение в лагерь и угрозу жизни находящимся там людям Денделл действительно грозила, самая малость, высылка в Снежную до дальнейшего суда, а возможно и заключение с казнью. Фатуи — не та организация, над которой стоило шутить, и обе это знали, вот только почему-то коротышке в тигровом плаще было плевать с высокой колокольни. Неизвестно, перед кем она пыталась выпендриться, но абсолютно все проблемы, возникающие в ее жизни (а так же в жизнях всех окружающих ее людей), были исключительно из-за ряда каких-то бессмысленностей, приходящей ей в голову. Порой непонятно было, за какие заслуги девочка получила свой глаз бога, ведь явно не за клоунское поведение и навыки певца в караоке. Эту патологическую неудачницу с кашей в голове нужно было как-то вытащить, но как?.. — В Снежной проживал красавец и силач… — мысли ученой прервал голос, запевающий песню. Она посмотрела наверх и столкнулась взглядом с Денделл, улыбающейся во все белоснежные тридцать два и болтающей ногами в воздухе, то и дело норовя сбить с бомбардира шляпу. — Страх он наводил глубиною синих глаз… Фатуи молчали, но по их лицам было видно, что они удивлены не меньше Ксении. Мужчины переглянулись, покрепче сжали оружие и, убедившись, что мелкая крепко связана, а рыжая пока никуда не бежит, продолжили идти. Денделл же вошла во вкус, пытаясь вывести офицеров на совместное пение. — О-он Витою Бездной был воспитан, был отважен и силен, тем, что называется харизмой щедро наделен, — девочка подмигнула подруге, но та не сразу поняла намек. Когда же до нее дошло, плотная синяя шляпа офицера слетела с его головы одним легким и точным движением ноги Денделл, а сама девочка резко перевернулась и рухнула с плеча мужчины. — Подпеваем! Тар-Тар-Талия — добрый русский богатырь! — она вскочила со снега, тараня головой одного из офицеров. Тот ухнул от неожиданности, делая пару шагов назад и сбивая собою с ног товарища. Ксения от удивления тоже упала, но быстро опомнилась, пока молотобоец не обратил на нее внимание. В этот момент она готова была славить Архонтов всех континентов за то, что оружием выбрала катализатор, который могла носить с собой под прикрытием обычных книг. Ледяной кристалл тут же полетел в голову командиру, давая девушкам несколько секунд. Зубами сорвав связку ключей с пояса офицера, Денделл одним ловким рывком спрыгнула с обрыва и скрылась в какой-то расщелине, куда вслед за ней спрыгнула рыжая девушка. - И как тебе в голову это пришло?! - возмущалась шепотом Ксения, когда все вокруг стихло и она смогла подобрать ключ к наручникам девочки. - Нас могли убить на месте, чем ты вообще думаешь? - Ну, явно не тем, чем ты хотела бы, - Денделл усмехнулась, разминая запястья. На ее лице на мгновение появилось серьезное и хмурое выражение лица, но затем скрылось за маской веселой дурашливости. - Главное что мы целы, да? Сейчас вернемся за моим мечом и быстро всем накостыляем! - Меня могут отстранить из-за твоих проделок, - заметила, словно между прочим, ученая, упирая руки в бока. На ее обычно спокойном лице промелькнула искра недовольства. - Нет тела - нет дела, - это звучало невинно из уст девочки, хотя смысл предложения был далеко не сказочный. Ксения промолчала, но ей стало не по себе от того, что такое маленькое существо с ушками тигренка на плаще, с милыми помпончиками, доброй улыбкой и какими-то песнями не в тему на полном серьезе может предложить убить людей. Денделл отвернулась, ища выход из пещеры, и лицо ее сменилось с улыбающегося на более серьезное. Ей и самой не нравилась эта затея, ей никогда не нравилось убивать. И шутка ее зашла слишком далеко, это было понятно, но сейчас в голове были далеко не шевроны и даже не собственная безопасность, а то, что ее подруге тоже угрожает тюрьма. С другой стороны, все равно было поздно что-либо менять. - Пошли, - сказала она, - на свежем воздухе разберемся. До пещеры, где девушки сидели ранее, было совсем недалеко. Им очень повезло, что Фатуи решили поискать их у того обрыва, а не направились обратно сюда. Схватив двуручный меч, все это время покоящийся у стены, Денделл решительно закинула его на плечо, вопросительно поглядывая на Ксению. Будет ли хорошей идеей, чтобы та пошла тоже? В одиночку девочка точно не справится, но если ученую заметят на поле боя, будет еще больше проблем. - Не думай, что я оставлю тебя один на один с тремя взрослыми военными, которые больше тебя в два раза, - ученая ответила на немой вопрос. - Все будет в порядке. Я надеюсь... Снегопад и не думал прекращаться, кажется, только усиливаясь. Бомбардир в синем обмундировании с досадой вручил капитану наручники и связку ключей. Тот вздохнул. Они обшарили весь обрыв, и даже успели вернуться в лагерь той ученой, но не нашли ничего. Может, сегодня был не их день, а может, гоняться за ребенком, пускай и таким нахальным, было несколько странно, учитывая их статус. Пока их жизням ничего не угрожало, они могли вернуться в лагерь, а судя по странным замашкам девчонки, им мало что могло угрожать кроме ее нелепых краж и криво пришитых шевронов. На удивление, костер был разведен, и даже поленья были свежие. Мужчины насторожились, поднимая оружие, но тут же замечая записку, лежащую на коробке с плащами. "Она снова заставила меня пришить их обратно :р Прошу прощения, благородные обзывающие господа, возвращаю ваши штучки в целости и сохранности. Не надо стучать на нас начальству, я приготовила для вас вкуснейшие луковые колечки и даю честное обещание никогда больше не срезать шевроны с ваших курток.

Искренне Ваша Нахалка ✨💖

P.S. теперь я угрожаю вашим левым носкам"