В ритме ледяного танго

— Рэм, беги к Мастеру, пока он свободен, — крикнул мне Тамир, сосед по комнате, и я рванул со всех ног в главный зал. Если я не решу сейчас вопрос о выпускной работе — можно забыть о дипломе и топать сразу в посудомойщики, а то и еще куда похуже, потому что без диплома не видать мне работы в театре, а моя цель — королевский театр, становится недостижима. Нет, я не перфекционист и не стремлюсь к совершенству с маниакальным упрямством, просто хочу из бедности вырваться, и если для этого надо работать как проклятый — я буду это делать. Нет, я не из бедной семьи, хотя достаток наш весьма скромный, по сравнению со многими другими дворянскими родами. Спросите, что дворянин делает в школе искусств? Учусь, что же еще. Я шестой сын барона Стоуна. Матушка все о дочери мечтала, а рождались одни сыновья. Я стал последней попыткой и самым большим разочарованием. Для матушки тем, что не был девочкой, а для отца… Все немного сложнее. Первый сын — наследник, тут уж говорить не о чем. Второй — воин, ставший одним из личных телохранителей короля, величайшая честь для любого рода. Третий — жрец, причем не последний человек в ордене Богини Плодородия — Теары, возможно, станет однажды верховным жрецом. Четвертый — законовед, выбился в королевские судьи и пользуется большим авторитетом среди дворянства, слывя честным и неподкупным. Пятый — рыцарь, боевой офицер, молодой и очень амбициозный, со множеством наград. Думаю, он и на военного советника потянет со временем. И вот я — шестой сын, который боится крови, не хочет быть ни священословом, ни законником, любит музыку, стихи и танцы, а верховой езде предпочитает посещение библиотеки. Когда отцу стало понятно, что ничего путного из меня не выйдет, он перестал меня замечать, а для матери я и так всегда был невидим, в общем, лишний сын. До шестнадцати лет я жил в родовом замке, получая домашнее образование, а потом заявил, что отправлюсь в Сиэру — город всех рас, стоявший на границе пяти государств, чтобы поступить в школу искусств. Отец махнул рукой, матушка равнодушно пожала плечами, а старший брат, ведущий большую часть дел в родовом поместье, дал денег на дорогу, но и только. Жили мы всегда небогато, и на большее нечего было и рассчитывать. В Сиэре меня никто не ждал с распростертыми объятиями. Мне, сыну барона, пришлось искать работу, чтобы было на что жить, пока учеба не началась. К счастью, поначалу для меня нашлось местечко в библиотеке, им часто требовались переписчики, а потом я стал студентом и жил на полном обеспечении, получив комнату в общежитии и место в столовой. Конечно, мне придется отдавать долг школе после выпуска, отчисляя часть денег от заработка, но это будет потом, главное, найти место получше, а для этого мне нужен диплом. И тут мне кто-то подложил большую свинью. Я даже догадываюсь кто, но доказывать злокозненность декана себе дороже, ведь на нашем курсе я единственный человек. Большая часть учеников школы искусств — эльфы. Они лучшие музыканты, танцовщики, поэты, художники и скульпторы, такими уж создала их природа. Изредка среди скульпторов попадаются оборотни, хотя больше всего их на факультете алхимиков и парфюмеров, поскольку в травках они разбираются лучше всех. Людей здесь совсем мало, а на курсе танца я вообще один. Проблема в гибкости и выносливости, практически недоступной людям. Мне приходилось работать в три раза больше любого другого студента на курсе, чтобы соответствовать требованиям, но я не жалею. Мне просто некогда жалеть. За последние пять лет моим самым большим желанием стало выспаться, как следует. — Мастер, — я ворвался в кабинет ведущего хореографа, едва стукнув по двери костяшками пальцев. — Мастер, мне нужно с вами поговорить по поводу дипломной работы. Эльф, стоявший у окна, изящно повернулся ко мне, чуть склонив голову набок, давая понять, что внимательно слушает. — Мне и Кариэлю дали одну и ту же группу танцовщиков для постановки. Они же не могут разорваться, работая над двумя проектами. Тем более, Кариэль получил направление на два дня раньше, и у меня шансов на свою постановку вообще нет. — Хм, — эльф задумался, — я посмотрю, что можно сделать, а пока иди, у меня важная встреча. — Но… — Загляни ко мне вечером, — эльф недовольно поджал губы. Я на миг заколебался, решая настаивать или сбавить обороты и не наседать на Мастера сейчас. Потом решил подождать, поклонился и развернулся, чтобы уйти, но не успел. Дверь открылась, и мне пришлось отступить в сторону, пропуская богато одетую пару… демонов. Он был высоким, мощным, синеволосым, с грубоватыми чертами лица и витыми, загнутыми назад серебристыми рогами, в длинном плаще из меха снежных волков. Она была чуть ниже, и рога поменьше, но такого же серебристого цвета, значит, оба обладали магией льда; лицо миловидное, волосы белоснежные, заплетенные в сложную косу со множеством бриллиантовых заколок. Одета демонесса была в темно-синее, вышитое золотом и драгоценными камнями платье, с мантией из меха горностая на плечах. Я рассматривал демонов затаив дыхание. Представители этой расы очень редко встречались в Сиэре, а северные демоны тем более. Повелители льда и холода, как они сами себя называли, редко заглядывали в теплые земли людей, эльфов и оборотней, и я впервые был удостоен чести лицезреть их красоту. Да, демоны были так же красивы, как и эльфы. В них не было эльфийской утонченности, но грубоватая харизма казалась не менее привлекательной. — Спасибо, что согласились нас принять, многоуважаемый Мастер Эритэль, — заговорила демонесса. — Дело наше серьезно и не терпит отлагательств. Эльф предложил гостям присесть и изложить свое дело. Демонесса заняла предложенное кресло, а демон встал за ее спиной, словно охраняя. Я замер в углу у двери, совершенно позабыв о том, что мне нужно было удалиться. — Дело в том, что наш мальчик через три дня обручается с принцем ледяных драконов. Брак политический, сами понимаете, но мальчики дружат чуть ли не с пеленок, и не против. Однако есть ряд условностей. Драконы по традиции завершают брак полетом. Мы, демоны, имеем крылья в боевой трансформации, но летать, все же, не любим. Драконы согласились, что танец в храме по нашим традициям будет хорошей заменой полета. Мальчики брачным танцем выбрали танго, но у них что-то не получается, а до дня бракосочетания осталось три дня, включая сегодняшний. Мы просим вас помочь им. — Понимаем, что времени крайне мало, — продолжил говорить демон. — Но мы готовы оплатить ваши услуги в двойном размере. Мастер внимательно выслушал и тяжело вздохнул, покачав головой: — К сожалению, я не смогу вам помочь, и не потому, что осталось мало времени. Дело в том, что мы, эльфы, не выносим снег и холод, как дети леса мы впадаем в спячку при низких температурах, а у вас там давно лежит снег. Демонесса огорченно ахнула, переведя взгляд на своего спутника, тот положил ладонь ей на плечо, пытаясь приободрить. Не знаю, чем бы все это закончилось, но тут взгляд Мастера остановился на мне. Глаза его опасно блеснули — волосы у меня на голове чуть не встали дыбом. Я понял, что зря не ушел раньше. — Но я могу отправить с вами своего лучшего ученика. Он к расе эльфов не относится и легко сможет адаптироваться к вашим условиям. Рэм, подойди поближе. Я шагнул к мастеру, понимая, что мой диплом теперь точно накроется чем-то большим и вонючим. К тому же мастер солгал. Я замыкал первую пятерку лучших студентов своего потока, но никак не был первым. Мастер говорил, что для этого мне не хватает утонченности и изящности первородных. — Рэмран баронет Стоун. — Человек? — демонесса с сомнением поглядела на меня, а демон заметно приободрился. — Дорогая, думаю, это то, что нам надо. Возьми, молодой человек, — он протянул мне извлеченный из поясного кошеля маленький серебряный медальон. — Это одноразовый портал в наш замок. Ровно в полдень капни на него каплю крови, и он перенесет тебя в окрестности замка. Тебя встретят и проводят. Я взял протянутый артефакт, прекрасно понимая, почему он не перенесет меня сразу в замок. Из соображений безопасности. Никто разумный не позволит чужаку проникнуть в свой дом, мало ли что у меня на уме. Значит, придется топать по снегу, а у меня из теплых вещей только старый вязаный еще нянечкой свитер, тонкий плащ и ботинки. Теплые зимы Сиэры не требовали чего-то большего. До полудня времени почти не осталось. Собраться еще успею, а вот сбегать и купить что-нибудь более подходящее для снега — нет. Да и денег у меня нет на такие траты. А самое главное, времени на подобные прогулки тоже нет! — Простите, но… Договорить мне не дал щипок Мастера. Я охнул от неожиданности, а он тихо так мне прошептал: — Если заказчики будут довольны, засчитаю тебе это задание как дипломную работу. Ну как тут отказаться? Естественно, я согласился, выразив свое стремление помочь несчастным «мальчикам» как можно цветастее. Преподаватель риторики мне не зря «отлично» ставил. Дальше я откланялся, заверив чету демонов, что соберу вещи и отправлюсь в их земли, и бегом бросился к себе. Переодеваться пришлось под удивленным взглядом соседа, но мне было наплевать, что он обо мне подумал, когда я натягивал на себя все свои более-менее теплые вещи. Палец уколол ножом для бумаг, выдавил на медальон каплю крови, и меня закружило вихрем магии, чтобы выкинуть… в снежный сугроб. Я отчаянно забарахтался в нем, стараясь одновременно встать на ноги и отплеваться от забившегося в рот снега, но тут меня что-то вздернуло вверх, рванув за шиворот. Лихорадочно кашля, я повис над землей, стряхивая снег с лица и протирая глаза, чтобы увидеть крупного демона, легко удерживающего меня на весу одной рукой, тогда как другой он придерживал на плече здоровенный топор. — Учитель танцев? Чет ты на эльфа не похож, — с сомнением в голосе пробасил демон, вертя мою тушку во все стороны, словно надеялся где-то там отыскать эту самую похожесть. — Человек я, — удалось мне прохрипеть: сильно душил ворот плаща. — Ладно, раз человек, тогда забирайся, — меня поставили на ноги и подтолкнули к огромной куче стволов, уложенных горкой друг на друга и связанных, чтобы не рассыпаться при транспортировке; тащить всю эту кучу на длинных салазках должен был здоровенный лось. Встретивший меня дровосек прикрикнул на зверя, и тот потащил будущие дрова по проторенной в снегу дороге. Дровосек зашагал рядом, что-то фальшиво насвистывая и с любопытством поглядывая на меня. За полчаса я успел изрядно продрогнуть, деревья вдруг кончились и перед нами предстал замок. Эта громадина была сложена из серо-зеленого камня, идеально вписываясь в окружающий пейзаж. У демонов вообще есть что-нибудь не величественно-громадное? Для человека я имел нормальный рост, но тут чувствовал себя ущербным карликом. Интересно, а мальчики-новобрачные будут тоже выше меня ростом? В каком возрасте тут брак заключают? У нас, дворян, и при рождении обручить могут. Утолить мое любопытство мог только дровосек, вот к нему я и обратился: — Эм, уважаемый, а мальчики, в смысле женихи, меня в замке ждут? — Мальчики? — прогудел демон и хохотнул так, что лось, волочивший поклажу, дернулся, едва не уронив меня с бревен на дорогу. — Не, они на охоту подались, как только хозяин с супругой уехали. К вечеру будут. Раз на охоту сами ходят, значит, не дети. Подростки, скорее всего. Взрослые, как только родители за порог вышли, сбегать бы не стали. Расспрашивать дальше было невозможно, поскольку мы въехали во двор замка. Там меня дровосек оставил, велев ждать, и увел лося с грузом куда-то направо, откуда слышались стук и визг пил. Замок явно готовился к празднеству, вон и над дверью центрального хода слуги развешивали елочные гирлянды, украшенные серебряными звездами и цветными лентами. Пока я рассматривал незнакомое убранство, ко мне подскочил первый невысокий демон. Он оказался на полголовы ниже меня, зато в обхвате больше раза в четыре. — Учитель танцев? Иди за мной. Пошел, стуча зубами от холода. Еще и ноги промокли. Снег попал в ботинки, пока я в сугробе барахтался, как бы не заболеть. Комнату для меня выделили на втором этаже замка в гостевом крыле. Как сказал управляющий, тот самый толстый демон, завтра в него заселят множество гостей, которые приедут на бракосочетание. Порадовало, конечно, что комнату мне выделили гостевую, а не в крыле для слуг, но все же оказаться среди демонов и драконов было немного волнительно. Ни те, ни другие людей особо не жаловали. Это еще неизвестно, как ко мне отнесутся женихи. Если откажутся сотрудничать, и их родители нажалуются Мастеру, не видать мне диплома как своих ушей. Оказавшись в комнате, я первым делом выяснил можно ли принять горячую ванну и попросил принести мне горячего чаю с медом и побольше. Отдельная ванная комната оказалась в каждых гостевых покоях. В родном доме подобное считалось излишеством, отдельная туалетная комната была только у барона и его супруги, нам, детям, приходилось довольствоваться общей туалетной, одной на весь этаж, слуги вообще на улицу ходить должны были, а тут такое роскошество. Мало того, камина в комнате я нигде не увидел, но тепло было настолько, что я успел вспотеть, пока раздевался. Как пояснил управляющий, теплый воздух подавался по сложной системе воздуховода из подвала на все этажи. Так же подавалась и горячая вода, поэтому ванну можно принимать в любое время суток, стоило только открыть кран, а использованную воду не нужно выносить ведрами, достаточно вынуть пробку из слива, и вода уходит сама. В общежитии при академии тоже была подобная система, но там все построено на магии эльфов, вода самоочищалась и подогревалась с помощью амулетов, которые регулярно заряжались, здесь же все работало на минимуме магии, при помощи науки! Управляющий, показывая и рассказывая об этом, чуть ли не раздувался от гордости, словно он тут все придумал и создал, а я все больше погружался в уныние от того, что не жить мне долго в таких шикарных условиях. Говорят, зависть нехорошее чувство. Я никогда не завидовал эльфам, хотя изо всех сил старался стать не хуже, а может, и лучше их, но демонам, даже слугам в этом замке, я вдруг позавидовал. И обидно мне стало, что мы, люди, до такого еще не додумались. — Ужин через два часа, — уходя сообщил управляющий. Я сначала не понял, о чем он, я же еще не обедал, а потом до меня дошло: слишком далеко земли северных демонов были от Сиэры, вот время и сдвигалось на несколько часов. Горячий чай мне принесли в ванную, пока я плескался в ароматной пене с приятным хвойным запахом, поэтому, одеваясь к ужину, я был практически доволен собой и жизнью. Пришедший проводить меня слуга постучал в дверь, я был полностью одет и готов познакомиться с моими подопечными. За окном к тому времени совсем стемнело, а по замку зажглись небольшие магические сферы, освещающие коридоры и лестницы. В столовую я прибыл чуть раньше хозяев и сразу стал центром внимания для какого-то демона. — Это что за пусечка? — громогласно вопросил он, стоило мне перешагнуть порог столовой. — Рэмран баронет Стоун, — объявил слуга и, поклонившись, указал мое место за столом. — Так ты и есть учитель танцев? — демон как-то странно впился в меня взглядом и облизнулся, словно мной предлагалось отужинать. — С кем имею честь?.. — сохраняя поистине эльфийскую невозмутимость, спросил я, занимая указанное место за столом. — Карро-Арес — жених, — ответил на мой вопрос демон, оскалившись в улыбке, и присел справа от меня, собственническим жестом кладя руку на спинку моего стула. — Стирс Серебряный — второй жених, — прозвучал голос слева, и на стул по левую руку присел… э-э, дракон, судя по глазам с вертикальными зрачками, и точно так же по-свойски расположил свою руку на моем стуле. Я считал их юношами? Забудьте. Здоровенные, вполне себе взрослые мужики. Высокие, сильные, красивые и… наглые. И как мне их учить? Демону, судя по рогам, лет двести, не меньше. Волосы у него белые с голубоватым перламутровым отливом, рога серебристые, как у родителей, а вот ростом он пошел явно в отца, да и по остальным статьям оказался вылитым папенькой, разве что лицом больше смахивал на мать. Дракон примерно того же возраста, судя по длинной серебристой косе. По традиции драконы волосы не обрезают, это как-то сказывается на их управлении стихиями. У сего представителя крылатой братии косища с мою руку толщиной, а длиной достигала ягодиц. За сотню лет такую вряд ли удалось бы вырастить, тем более что у драконов волосы растут медленно, и для них нет большего позора, чем показаться кому-то с обрезанными волосами. Так испокон веков помечались изгнанники. Этот дракон изгнанником не был. Он был… наглой скотиной, потому что сразу полез целоваться. За столом! При гостях! Драться с ним неудобно, а вот двинуть под столом изо всех сил ногой по его щиколотке мне ничто не помешало. Он взвыл и отшатнулся, но облизываться не перестал. — Сладенький? — поинтересовался демон, и попробовал меня на вкус, не спрашивая разрешения. Ему я отплатил той же монетой, что и дракону, поэтому к приходу хозяев замка оба жениха жадно косились на меня, но руки распускать перестали. Интересно, надолго ли их хватит? — Вижу, вы уже познакомились, — хозяйка ласково улыбнулась, занимая место во главе стола, пока супруг вежливо помогал ей сесть. — Мальчики, надеюсь, вы будете вести себя хорошо. Старший демон после этих слов криво усмехнулся, а парочка женихов ответила не менее «ласковыми» улыбками, сверкая на меня глазами. Я почувствовал себя мышью, которую собираются сожрать два кота. Вот только пока они не решили, кому какая часть добычи достанется. И за что мне это? Хозяева заняли свои места за столом, и слуги начали подавать ужин. Мяса было много, рыбы тоже, овощей и круп почти не наблюдалось, что меня несказанно порадовало. Эльфы, как известно, мясо не ели, немного рыбу и всякие морепродукты, привозимые с южных островов. В столовой школы искусств для оборотней и прочих неэльфийских студентов подавали нечто мясное, перемолотое в паштет, этого было ужасающе мало и вкус оставлял желать лучшего, и все «мясоеды» желающие вкусить «чужой плоти» отправлялись по окрестным харчевням. У меня денег на подобную прогулку не было, я довольствовался школьным рационом, а тут такое пиршество. В общем, я обожрался, хоть и старался есть понемногу, как было положено по этикету. Демоны моим минимализмом не страдали, сметали еду со стола со страшной скоростью, а женихи все подкладывали и подкладывали мне в тарелку вкусные кусочки, сетуя на то, что я такой худенький. — Кушай, пусечка, — ворковал демон голосом, от которого камни содрогались. — Это ножка кролика в винном соусе. — Кушай, лапушка, — не отставал от него дракон, и его урчание было похоже на камнепад в горах. — Вот тебе крылышко куропатки в ежевичном соусе. — А это филе кабанчика, я лично завалил его сегодня с помощью рогатины. — Вот стейк из оленя. Я его добыл собственноручно. И сам вырезал, как знал, кому достанется лучший кусочек. — А это… — И вот еще… — Попробуй… — Откушай… Последним кусочком, который я смог впихнуть в себя, была какая-то рыба, тушеная в сливках с овощами. Пришлось незаметно ослабить под столом пояс, чтобы можно было дышать. Начали подавать десерты. Я чуть не застонал в голос, сладкое я любил. Тут столько всего, а в меня уже не лезет! И все же я умудрился облизать ложечку с чем-то воздушно-великолепным, поданным в хрустальной креманке, отчего с двух сторон слаженно застонали. Я сначала подумал, что кто-то так восхищается вкуснятиной, но оказалось, что гости были больше заняты разговорами, чем десертами, хозяева что-то шепотом обсуждали, а вот оба жениха пялились на мой рот, словно я отобрал у них и съел последний кусок, оставив обоих умирать от голода. — Э-м, что-то не так? — тихо спросил я, переводя взгляд с демона на дракона. — Все так, — тяжело вздохнув, ответил мне дракон, первым пришедший в себя. — Все замечательно, — подтвердил демон. — Ты посмотришь наш танец сегодня? Придется спуститься в замковый храм, а это глубоко под землей. С сожалением погладив туго набитый живот, я отрицательно покачал головой. После переедания хотелось спать. Хотя я прекрасно знал, что ложиться сразу после столь вкусного ужина — глупость, но тащиться куда-то на ночь глядя не хотелось совершенно. — Лучше завтра с утра, — произнес я, раздумывая, чем бы заняться в ближайшие два часа. — Тогда я покажу тебе замок, —вызвался демон, а дракон заявил, что проводит нас, мало ли что. Что он имел в виду, я не очень понял, но демон в ответ тихо и недовольно рыкнул. Хозяева встали с мест, объявив ужин законченным. Ну и мы пошли гулять по замку. Честно говоря, экскурсию я не очень-то запомнил, почти засыпая на ходу. Нельзя было столько есть! То, что женихи так и норовили меня потискать, якобы случайно, показалось мне странным, но стоило начать возмущаться, как у меня просили прощения и отвлекали какой-нибудь диковинкой, вроде музыкальной шкатулки или волшебных кристаллов, мигающих разным цветом под музыку. Прогулка по замку заняла часа два, и когда мы оказались у моей комнаты, тяжести в желудке не ощущалось, зато от желания зевнуть челюсти сводило. Вежливо распрощавшись с женихами, я закрыл перед ними дверь и направился в спальню, буквально засыпая на ходу. Последнее, что запомнилось мне, это странный разговор рядом: — Думаешь, уравновесит? — Обязательно, разве ты не видишь?.. Кто это говорил и о чем — не знаю. Не понял. А может, мне приснилось. Утром меня разбудил осторожный стук в дверь: слуга принес мне завтрак. Творожную запеканку со сладким ягодным кремом я уничтожил в одно мгновение, запив чаем с медом, а потом поинтересовался, где мои ученики. До брачной церемонии у нас остался один день, и мне нужно срочно решить, смогу я им помочь или лучше сразу вернуться назад в Сиэру, не мороча голову демонам. Оказалось, что женихи ожидали моего пробуждения в малой гостиной, куда меня и проводил слуга. Как только я зашел, женихи встали, приветствуя меня. — Думаю, нам лучше не тянуть с уроком. Где вы покажете мне свой танец? — Нам надо спуститься в храм. Я вспомнил ведущую вниз лестницу, которую мне вчера показывали, и согласно кивнул. Храм, так храм, мне-то какая разница. Путь вниз был долог, по мере продвижения над нашими головами загорались магические шары, освещавшие путь. Мы вошли в огромный зал с каменными колоннами, уходящими ввысь, потолка не видно, эти колонны засверкали, словно кто-то внутри ледяных глыб зажег переливающиеся всеми цветами радуги огни. Красота невероятная, и странно тепло, словно в храме дышал кто-то большой, жаркий, не давая замерзнуть. Я замер, потрясенный увиденным и теряясь в ощущениях. Демон поставил на пол у двери музыкальную шкатулку и вставил в нее кристалл с музыкой. Прозвучали первые аккорды, и женихи встали в пару. Танго — особенный танец. Говорят, он был создан мужчинами, чтобы они могли без оружия выяснить кто сильнее и выносливее. Не знаю, правда ли это, но то, что танго уникален — это точно. Многие пары для первого танца выбирают вальс, прекрасный танец рассказывающий о любви. Танго рассказывает обо всем. Любовь и ненависть, победа и поражение — в нем есть все. Нужно только пожелать показать свои чувства и суметь увидеть. И я вижу. Напряжение поз, движение рук, ног, поворот головы. Эти двое, получи они в руки оружие, не танцевали бы, а бились до первой крови на дуэли. Никто из них не желал уступать место ведущего, хотя танго, пожалуй, единственный танец в котором вести могут оба по очереди. Нет, каждый рвался занять ведущую роль, не желая даже на миг стать ведомым. Пока они танцевали, я двигался по залу вдоль колонн, внимательно вглядываясь в рисунок танца. Что-то в нем меня смущало, но я никак не мог уловить, что именно было не так, пока они на миг не замерли лицом друг к другу, упираясь ладонями. Слишком далеко замерли! — Стоять! — Женихи послушно застыли, даже, кажется, дышать перестали, я подбежал и легко занял место между ними. Мы оказались плотно прижаты друг к другу. — Вы не танцуете, вы боретесь за первенство. Так нельзя. Ваше танго — танец равных. Научитесь уступать, и вы найдете равновесие и в танце, и в браке, в противном случае ваша жизнь превратится в постоянную борьбу, а это приведет к ненависти и разрыву отношений. Вставая в пару, нужно чувствовать партнера. Чувствовать! Я сделал шаг назад, подчиняясь какому-то наитию, дракон, оказавшийся за моей спиной, отзеркалил мое движение, а демон шагнул вперед, словно мы на миг действительно стали одним целым. Дальше был шаг в сторону, поворот, шаг, поворот. В какой-то момент я попытался выскользнуть из этой пары, но их руки скрестились, не давая мне покинуть рисунок танца. Меня начали кружить по очереди, ведя в танце, меняясь, передавая друг другу. Вскоре я полностью отдался музыке, не замечая, чьи руки держат за талию, чьи поворачивают, разрывая предыдущие объятия, чтобы заключить в свои. Чьи руки поднимают и отпускают, когда я вдруг понимаю, что лечу, а чьи ловят, не давая удариться или испугаться. Я танцевал, жил в этом танце и понимал, что они оба готовы стать моим щитом и мечом, стать партнерами. Музыка все звучала и звучала, мы танцевали, сливаясь воедино и распадаясь на мгновение, чтобы потом вновь стать единой силой. В какой-то момент я понял, что мы не просто танцуем. Там, где мы делали шаг, по полу плелся ледяной рисунок, как иней на окнах в мороз. Теперь весь пол состоял из морозных завитков, зигзагов и извивающихся линий, но холода этот рисунок не излучал. Или это мне было тепло от того, что меня согревали демон и дракон, мои партнеры по танго? Это была настоящая магия, и мы эту магию творили. Не знаю, кто первый начал целовать меня, кто первый прижался, давая почувствовать свое желание, но я желал их не меньше. Никогда со мной такого не было и потом вряд ли будет, но в тот момент я потерял голову, позволяя все, отдаваясь всем своим существом и обретая взамен не меньше. «Согласен принять? Согласен разделить?» — звучало в моей голове, и я говорил «да», поскольку был согласен и принять их, и разделить с ними всю свою жизнь. Вдруг наступил холод, обжигая руки, и сразу тепло тел согрело меня, забирая неприятные ощущения. Музыка зазвучала иначе, ее словно напевала вьюга за окном, а ветер подыгрывал, звеня серебряными сосульками. Меня обнимали и ласкали чужие, но такие родные руки, губы нежа скользили по коже, языки плели узоры, рождающие огонь страсти глубоко в животе, и когда чьи-то губы накрыли мою мужественность, я излился, протяжно закричав. Но это стало не концом безумия, а лишь еще одним витком, приближающим меня к чему-то ранее неизведанному. Боль была мимолетной. Я ахнул, рванувшись, чтобы избежать неприятных ощущений, но меня удержали, не давая причинить себе еще больше боли, а потом я воспарил в небеса, подобно птице. Обжигающая страсть плавила мое тело, подобно восковой свече, и вновь были губы и руки, безумные толчки, уносившие меня в иной мир, и шепот, рассказывающий о том, какой я невероятный, волшебный, настоящий, единственный во всем мире и только их. Их? Я словно очнулся ото сна, и понял, что мы не в храме, а в спальне, на огромной кровати и я… меня… Демон, застонав, отстранился, укладывая меня на бок, и я почувствовал, как по моим обнаженным ягодицам потекло что-то теплое. Дракон в это время посматривал мне в лицо, высасывая последние капли удовольствия из моего члена. Понимание того, что я позволил этим двоим овладеть собой, стыдом ударило под дых. Я дернулся, пытаясь отстраниться, прикрыться, сбежать, но кто бы мне позволил. Они удержали меня в четыре руки и не позволили впасть в истерику, зацеловав, заласкав, занежив. На второй заход пойти я не позволил, безумие прошло почти бесследно, но и закрыться, жалея себя несчастного, не удалось. Мое уставшее тело погрузилось в сон, как я не сопротивлялся, желая вначале разобраться со всем происходящим. Утром я проснулся от того, что мне стало жарко. Две наглые морды дрыхли, обняв меня руками и закинув на меня ноги, видимо, чтобы не сбежал; дракон использовал мое плечо вместо подушки, пока демон сопел мне в ухо. Попа… не болела. Я несколько раз сжал мышцы там, проверяя. Определенная чувствительность была, как без этого в первый раз, но боли не было, только раздражение на собственную доверчивость. Раздражение я поспешил выплеснуть, взбрыкнув и одновременно ударив локтями, куда попал. Сбросить эти две туши с кровати мне не удалось, сил не хватило, но подскочить, всполошившись, я их заставил. Спали мы все, кстати, голыми, и пока демон с драконом соображали что это было, я натянул на себя простыню, закутавшись по возможности. — Ну, кто первый объясняться будет? — Эм, — дракон подвинулся, намереваясь обнять, но я со вчерашнего дня значительно поумнел, а потому поспешил отбить наглые руки и замер, рассматривая собственные конечности. Мои руки от запястий до локтей украшал белоснежный тонкий морозный узор, тогда как у демона и дракона этот узор украшал лишь запястья и э-э… то что пониже пояса. Отодвинув простынку, я быстро глянул на собственный член и облегченно вздохнул, на нем таких узорчиков не наблюдалось. — Как так? — переведя дыхание, произнес я, не понимая, что происходит. — Ты разделил с нами танец, — произнес демон и потянулся за поцелуем, но я уклонился. — И стал нашим супругом, уравновесив наш брак, — добавил дракон, повторяя попытку. Без меня меня женили! Выяснить отношения сразу не удалось. Набежали родственники обоих женихов, символично стукнув в дверь, и начали поздравлять, я наконец узнал, что это был не просто танец, это был магический обряд, после которого мы все стали супругами и расторжения брака у них не бывает. Мало того, теперь я получу часть магии супругов, а магия земли демонов приняла меня как хозяина. Вернее, одного из хозяев. От обилия информации голова пошла кругом. Пока родители демона меня посвящали в подробности произошедшего, две наглые морды успели одеться и притащили для меня беленький костюмчик, украшенный жемчугом. И когда только успели? — Почему я? — все еще заторможено соображая, я вертел головой и кивал на звучащие со всех сторон поздравления. — Оракул предсказал, что в Сиэре найдется тот, кто уравновесит наш союз, — зашептал мне на ухо дракон, присев справа. — Родители сами вызвались отправиться к эльфам, среди которых найдется наш третий, — шепот демона на другое ухо заставил меня поежиться от щекотки. Старшие демоны наконец сообразили, что человек изволит стесняться, а потому выставили всех гостей из спальни, сообщив, что будут ждать нас в зале на торжественный завтрак. — Классно потанцевали, — выдохнул я, а мой живот согласно буркнул, напоминая, что я со вчерашнего дня ничего не ел. И я был с ним согласен в том, что нужно подкрепиться, но еще один вопрос не давал мне покоя. — А как же мой диплом? — Поедем и заберем его, —ответил дракон, и демон подтверждающее кивнул, протягивая мне костюмчик. — Будешь наших детей танцам учить. — Кха-кха-ких детей? У вас есть дети? — я поперхнулся от неожиданности и чуть не навернулся с кровати, но простыню потерял. — Пока нет, — мотнул головой демон, жадно поглядывая на мое обнаженное тело. — Ты нам их подаришь, — добавил дракон, облизываясь и протягивая свои загребущие лапы куда не надо. — Секундочку, — попытался я вновь вывернуться из их рук, — я не могу, я же мужчина, а не женщина! — на что оба этих злодея заржали, как два жеребца. — Не волнуйся, магия нам поможет создать малыша, — утешил меня демон. — Рожать тебе не придется, — подтвердил дракон. — Только воспитывать наследников. — Тогда ладно, — сдался я, надевая белоснежный костюм и поглядывая на своих жен… э-э… мужей, которые быстро облачились в нечто похожее: у демона на одежде камни были синие, а у дракона — голубые. Красавцы, что еще сказать? Я их как-то подозрительно быстро простил, видимо, магия подсуетилась, но с этим я планировал разобраться чуть позже. Судя по всему, мне предстояло учиться магии льда, но, думаю, учителя у меня будут, причем в двойном размере. После сытного завтрака меня самым наглым образом вновь затащили в кровать. Эх, судьба, видать, у меня такая. Кстати, оказалось, что рисунок на мужских достоинствах мужей не позволит им мне изменять, что несказанно порадовало. А мне гулять от них налево и не захочется, потому что, где еще я смогу найти двух таких… мужей. На следующий день меня отвели к семейному оракулу. Он предрек нам длинную совместную жизнь и двух сыновей, а уж у них… Впрочем, это будет уже совсем другая история.