За закрытой дерью

Шумный бал, проходящий в поместье Куран, все никак не давал уснуть. Каждый обитатель менора считал своим долгом, в этот день, сказать, что ей следовало явиться на столь важное событие, ведь балы, которые устраивает семейство Куран прекрасны. Аристократия в чистом виде. -Аристократия в чистом виде, -Мао выплюнула эти слова с отвращением, надевая белоснежное кимоно, что по наследству ей передала дражайшая тетушка, Шизука-сан. Стоило сделать лишь шаг в бальный зал, гул голосов тут же затих. Младшая сестра Куран всегда была похожа на Шизуку, что отличало ее от Юки и Канаме, которые пошли в родителей, внешность, разумеется, и только. -Рады приветствовать на нашем скромном балу Госпожу Куран Маори!- вскликнул глашатай на весь зал, привлекая внимание к только что прибывшей гостье, что было бесполезно, так как несколько десятков глаз уже смотрели в ее сторону. Сдержанный и едва заметный поклон от хозяйки дома заставил толпу хлопать в ладоши. Девушка была совсем не частым гостем на таких мероприятиях, отвергая приглашения, что поступали с завидной периодичностью. Можно было поклясться, многие приглашавшие даже в лицо не видели девушку. Взяв бокал с растворенной таблеткой, почтенная хозяйка последовала к балкону, желая лишь уединиться. Стоявшие на балконе пары поспешили оставить Маори одну, за исключением одинокого силуэта, что стоял поодаль. В нос ударил знакомый запах. -Зеро, - Задрав носик и выпрямившись, произнесла девушка, - Что ты тут делаешь? -Здравствуй, Мао-тян, - сделав шаг на встречу свету, произнес знакомый голос, взгляд его стал добрым, а губы растянулись в едва заметной улыбке, - Я скучал. Промолчав, девушка развернулась на пятках и поспешила оставить старого друга одного, возвращаясь к гостям, что уже забыли о ее присутствии и продолжали веселиться. Празднование рождения второго ребенка проходило действительно пышно, как никогда до этого, разве что рождение первой принцессы семьи Куран, Юки, запомнилось многим, как рождение первой девушки в столь загадочном клане. Младший сын должен унаследовать трон действующего короля Канаме, так как является единственным наследником, так уж заведено, что монархами в мире вампиров становились лишь мужчины, однако, до Маори и Юки женщин в клане не рождалось. Шумная толпа быстро утомляла, заставляя зевать и томно наблюдать за всем происходящим, лишь мельком замечая его взгляд. События пятилетней давности не давали покоя уже очень давно. Слова, что были сказаны, развалившаяся академия Кросс, все это уже было в прошлом, но тревожило сознание и по сей день. -Поспешу удалиться, - вымолвила Маори, склонив голову перед братом.

***

Городская улочка наполнялась людьми, поднимался гул людских голосов, заглушая мысли в голове. Чуть поодаль следовала свита Канаме, что тот приставлял всякий раз, когда следовало выходить из дома, чрезмерное опекунство не давало мирно жить, что сделало девушку заложником менора. -Шики, - тихо произнесла Мао, что заставило парня напрячь слух, который и без того был безупречным, - тебе не обязательно следовать за мной по пятам. -Маори-сама, это приказ Канаме-сама, - тяжелый выдох сорвался с губ, - не мне вам это объяснять. Неспешная прогулка к зданию совета, что располагался посреди города, на главной улице, казалась неимоверно долгой, не исключая идеи сбежать, которая зарождалась в сознании в геометрической прогрессии, с каждым сделанным шагом. Возле главных ворот здания поднималась шумиха, все отчетливее доносящаяся до сознания, охотники, решившиеся наведаться на ежегодный совет, не сулили ничего хорошего, что означало только одно - мир стоит на пороге войны. Знакомый голос дотронулся до сознания, что заставило ноги нестись сквозь толпу, на встречу к единственному близкому человеку, человеку, которого можно было назвать родным отцом. -Кросс Кайен! - Воскликнула девушка, словно дитя, впервые увидевшее снег, - Учитель Кайен! -Маори-тян, - Протяжный писк, заставивший слезы брызнуть из глаз, - как давно я тебя не видел. Действительно, а сколько лет уже прошло с их последней встречи? Три или четыре года, Маори уже точно не помнила, события последних дней, месяцев и лет уже оставляли лишь смутный след в сознании, они тянулись тонкой мрачной нитью, не задерживаясь надолго. Та самая снежная ночь таилась в памяти уже много лет, не давая назойливым мыслям выйти наружу, не говоря уже о событиях, что происходили намного позднее. -Сильнее замах! - Грозный голос учителя пробивался в самые отдаленные уголки сознания, не давая потерять рассудок, когда дело доходило до тренировок, ректор Кросс был жесток. -Я больше не могу... - Каждое движение давалось с болью, болела каждая косточка и мышца в теле. -Я не знаю таких слов, Мао. - Твердо, грозно, жестоко. Изо дня в день он тренировал маленькую девочку до изнеможения, не давая продыха, неделями, годами. В конце концов вышло то, чем Маори является сейчас, существом, способным убить даже самого близкого человека. Кросс Кайен подарил на память свою катану, как ученице, ставшей родной дочерью. Теплые объятия заставили все мысли, кружившиеся вихрем в голове, унять свой гул, опуститься пеплом на землю, оставляя после себя лишь пустоту. Единственный человек, принявший ее после пробуждения, человек, не изменивший свои чувства после стольких лет. 15 лет назад матушка, пытавшаяся защитить собственных дочерей от страшной участи, пожертвовавшая собственной жизнью ради единственных принцесс клана Куран. -Что вы тут делаете, ректор? - Тонкие брови поднялись в такт вопросу, озадаченная Маори нервно всматривалась в спокойные черты лица учителя. -Надвигается буря. - Привычная теплая рука опустилась на голову Мао, слегка поглаживая волосы, длинные пальцы ректора путались в длинных волосах, попутно приглаживая их. В этот момент земля из-под ног ушла, а сердце падало в бездну безумия и страха. -Давно пора. - Голос за спиной заставил обернуться, открывая рот.