Если я расскажу тебе о тьме внутри меня, ты будешь продолжать смотреть на меня, как на солнце ?
***
– Вот так. Зажми рукой. – Мивина приложила к отверстию от катетера на руке Штрэфонд вату, помогая той сесть. Блондинка выглядела совсем бледной. – Что дальше? – Уставше спросила она, разминая затëкшую шею. – Может, продолжим завтра? Мы взяли много анализов сегодня. – Послышался голос Горб из соседнего помещения, а следом в дверном проёме показалась и сама доктор. – Я могу потерпеть ещё. Берите всё, что нужно. – Блондинка поджала губы, вспоминая просьбу любовницы отвлекать Настю любыми способами. Несмотря на внешнюю и внутреннюю усталость, измученный разум находил момент удариться в переживания за несносную Лебедеву. Что она задумала? Одна ли она пошла геройствовать? Хотелось быть рядом в такие моменты, чтобы самозабвенно прикрывать тыл возлюбленной в случае опасности. А Маша везучая на них больше, чем кто-либо. – Нет, с тебя хватит на сегодня. Сейчас принесу тебе таблетки и физраствор для принятия внутрь. Будешь потреблять дома. – Мивина сочувствующе потрепала больную по забавно торчащим волосам, оставшимся после срезания дредд, и неспеша удалилась в сторону кладовой. – Алина. – Тихо шепнула Желточенко убедившись, что врач ушла. – Куда пошла Маша? Она говорила тебе что-то? Горб поджала губы, осмотревшись по сторонам, и, нагнувшись чуть вперёд, тихо зашептала: – Они с девочками собираются спуститься на подземный уровень. – От услышанного Желточенко передëрнуло. Она задержала дыхание, глядя на подругу огромными глазами. – Вечно она ищет приключения на задницу.. – Прикрыв глаза, выдохнула блондинка. – Кто-нибудь отвлекает Василия? – Да. Костья и Бэлла поехали с ним за грузовиком. Всё будет хорошо, ты же знаешь, что без подстраховки девочки действовать не будут. – Голубоглазая понимающе улыбнулась, устраивая ладонь на плече девушки и подбадривающе поглаживая. – Всё будет хорошо. – Что делать мне? – Сделав акцент на последнем слове, уточнила Штрэфонд. Где-то на задворках сознания поселилось навязчивое чувство тревоги. В этот момент в кабинет вернулась не менее уставшая Настя с несколькими упаковками таблеток и парой растворов для капельницы. – Эти утром на тощак, эти утром и вечером после приëма пищи, эти перед сном. – По очереди вручила блондинка таблетки пациентке. – Капельницу поставит Алина. Одна в день, потом дам ещё. – Спасибо. Завтра приходить? – С тоской посмотрев на кучу лекарств, понуро спросила голубоглазая. – Мы с Алиной обсудим и она передаст тебе, что делать. Как себя чувствуешь? – Иваненко улыбнулась, без сил падая на кушетку. – Лучше всех. – Тихо ответила блондинка, переводя взгляд на Горб. Та стояла с задумчивым выражением лица. – Спасибо. Я пойду. – Крис доброжелательно махнула головой, неспеша направляясь к выходу из кабинета и бросая на Алину многозначительный взгляд. Не дойдя до двери, девушка настороженно остановилась, услышав по ту сторону непонятную возню. Мужские голоса, бурно гнетущие на кого-то, приближались с каждой секундой. Голубоглазая вовремя отпрянула от двери, пятясь назад, так как в тот же момент в кабинет ворвалось двое упитанных мужиков, волокущих под руки обозлëнную Петрову. Шатенка брыкалась и кричала но, увидев знакомое лицо, стушевалась, замолчав и словно стыдливо опустив взгляд. Сердце Желточенко стало остервенело гонять кровь по жилам, с болью ударяясь о грудную клетку от осознания. Их накрыли. Маши рядом нет. – Что здесь происходит? – Вдруг зазвучал мягкий голос Иваненко за спиной. Кристина прикрыла глаза, ощутив, как во рту резко пересохло. – Они проникли на подземный этаж. Двоих вывести не удалось, сработала охранная сигнализация. – Мужчина, выглядевший постарше, скривился, отбросив от себя угомонившуюся Петруху. Та плашмя упала на пол, но Штрэфонд тут же оказалась рядом, помогая подруге встать и бросая на громил призрительный взгляд. – Вы знали об этом? – Вздохнув, обратилась Мивина к Горб, что стояла позади с апатичным выражением на лице. – Да. – В унисон с Кристиной ответила доктор, скрещивая руки на груди и всем видом показывая свою уверенность. – Что с ними? Что находится на подземном этаже!? – Голубоглазая отпрянула от Насти, сжав кулаки направляясь к озадаченной происходящем Иваненко. Она взяла врача за плечи, чуть встряхивая. – Что с Машей?! Та поджала губы, понуро опустив плечи, и, словно боясь, медленно подняла взгляд на собеседницу. – Ключ для снятия охраны есть только у Василия. – Тихо начала та, нервно кусая губы. – Либо они выберутся сами, либо должны попытаться дожить до его приезда.***
– Таня.. – Шокированно произнесла брюнетка, роняя оружие из руки. Оно с лязгом упало на чистый паркет. Отовсюду послышалось агрессивное рычание и перезвон множества цепей. – Что за хуйня.. – На выдохе ответила Каширина, крепче сжимая пистолет в миг вспотевшей ладонью. Из ближней клетки послышался душераздирающий крик, а в следующее мгновение к металлическим прутьям припала обезображенная девушка. Лицо её было грязным и бледным, а виднеющиеся участки тела худыми и истощенными. – Помогите.. Помогите мне.. – Сквозь слезы взмолилась незнакомка, жалобно глядя на двух в страхе попятившихся к выходу девушек. В чужих глазах читалось безумие. – Стой.. – Нахмурившись, прошептала Таня, не обращая внимания на руку Лебедевой, сжимающей её предплечье. – Она здорова? – Закончила фразу за подругу Маша, разглядывая и остальные клетки. Но во всех остальных "тюрьмах" находились полуразложившиеся мертвецы. Вдруг свет в помещении со щелчком погас, наполняя его гнетущей темнотой, и сменился на тусклое, красное аварийное освещение. Прозвучал режущий уши сигнал. – Эй! Что там у вас?! Нужно валить! – Донёсся взволнованный голос Насти сверху. Не успели. – Настя, спускайся! Тут полный аншлаг! – Крикнула в ответ коротковолосая, собираясь выйти в свет, но с шипением упала обратно, когда массивная дверь звучно захлопнулась. – Блять! – Восклицает Маша, подбегая к преграде и дергая ручку. – Заблокировано! Я ничего не вижу! – Где твой пистолет?! – В панике выдаёт вторая, спешно поднимаясь и пятясь спиной назад. Она натыкается на суетящуюся у двери Лебедеву, выдыхая. – Они закрыли вас здесь. Не пытайтесь сломать систему безопасности. – Хохочет безумным баритоном заключённая в клетке девушка. – Почему тебя здесь держат? – Держась на расстоянии от металлических прутьев, атлетка на ощупь подошла ближе. Глаза всё никак не могли привыкнуть к жуткому освещению. – Потому что я особенная. – Заговорчески шепчет та, оголяя жёлтые зубы в нездоровом оскале. В тусклом красном освещении девушка выглядела зловеще. – Что они делают с тобой? – Выдала Каширина, стоящая за спиной подруги. – Экспериментируют. – Ответила умалишëнная, отползая обратно в темноту. – Сейча-а-с.. – Противно, совсем не по-человечески зашипела незнакомка. – Что сейчас? Вернись! – Панически прильнула к решётке Маша, ощущая нарастающую панику. – Впереди коридор. Бегите. – Зазвучал приглушённый голос из глубины клетки. – Кто не спряталс-с-ся, я не виноват.. Волосы на теле брюнетки встали дыбом. Она в страхе падает на пятую точку, отползая назад и сбивая с ног стоящую позади Каширину. Непонимание происходящего навеяло животного страха. Атлетка нащупывает рукой оставленный на полу пистолет, хватаясь за него, словно за последнюю ниточку, спасающую от смерти. Позади послышался щелчок. Кареглазая нервно дёрнулась, оборачиваясь и прослеживая настороженный взгляд дилера в полумраке, направленный в сторону клеток. Звуки рычания из мрачных "тюрем" вмиг прекратились. – Маша, клетки открылись.. – Дрожащим голосом шепнула Танк, тут же подрываясь с земли и хватая бывшую партнёршу за руку. – Бежим! Быстрее! Паника. Страх. Страх, переполняющий нутро в попытке вытеснить все органы из брюха, бьющий по вискам отточенной дробью, заставляющий испарину ручьями стекать по вмиг охладевшему телу. Он вытеснял из головы все здравые мысли, оставляя за собой лишь один панический сигнал. Бежать. Бежать. Бежать. Только бы выжить. Только бы выбраться. Только бы вернуться к ней. Лебедева без оглядки бежала за подругой, боясь оглянуться назад. Ведь там, за спиной, извиваясь и угрожающе клацая зубами, на пятки наступала неминуемая смерть. И она не давала фору. Она не щадила никого и шла по головам, задорно насмехаясь над своими жертвами. Их слишком много. Они не были готовы к такому раскладу. Патронов в магазине у каждой по шесть. Зомби порядком двадцати туш, судя по звукам, доносящимся позади. Хотелось остановиться, лечь и закрыться руками, срывая голос в оглушающем, беспомощном крике. Хотелось вернуться назад, в тёплую постель, к улыбкам друзей, к тёплым объятиям родных рук, туда, где нет этого животного страха, сжирающего изнутри. Коридор кажется бесконечным. Красное освещение больно давит на глаза, создавая впечатление, что они вот-вот вывалятся, оставляя после себя зияющие чернотой дыры. Спина Кашириной впереди кажется недосягаемо далёкой целью, девушка бежит чуть дальше, подгоняя подругу, чтобы та торопилась. Лебедева ощущает, как от стресса отнимаются ноги, но бежит. Бежит, бежит, бежит, в надежде увидеть спасение в конце бесконечной череды препятствий. Мертвецы позади все ближе, уже не понятно, они стали быстрее или Маша устала настолько, что больше не может бежать. Они впервые в такой ситуации. Впервые столкнулись с таким количеством врагов в закрытом помещении, без возможности манёвра и обманного хода. Впервые они действительно понимают, что остановиться и начать отстреливаться – безвыходная ситуация. Патроны закончатся и обороняться будет нечем. Дохлые ублюдки нападут толпой, растерзают, уничтожат, сравняют с землёй. Превратят в себе подобных. – Тупик! Здесь тупик, сука! – Слышится прерывистый голос Тани впереди. Лебедева ошалело смотрит за её силуэт, убеждаясь, что впереди лишь стена. По бокам виднеются двери, но ручек в них нет. Видимо, они открываются бесконтактным ключом. Спасения нет. Они уже мертвы. Мертвы с тех пор, как решили спуститься в этот грёбанный подвал. Где-то там, наверху, их друзья и любимые, даже не подозревающие, что больше не увидят двух заносчивых девушек. Мысль о том, что Крис останется одна тет-а-тет со своей болезнью, будет чахнуть быстрее от мысли, что возлюбленная скончалась, тяжёлым обухом осела на задворках сознания. Страх. Лебедева останавливается у металлической стены, панически оглядываясь вокруг. Не может быть. Не может быть безвыходных ситуаций. Таня схватилась за голову, оборачиваясь и слушая, как на них надвигается смерч, явно обрекающий на смерть. – Вентиляция! – Истерически кричит брюнетка, радостно и нездорово смеясь. – Быстрее, блять! Я подсажу, выбивай перекрытие! Маша присаживается, позволяя коротковолосой встать на свои плечи, и медленно поднимается, перехватывая пистолет свободной рукой. Впереди показывается два обезображенных тела. Они спотыкаются друг о друга, падая, в тусклом освещении Лебедева едва ли может адекватно прицелиться, она дрожащей рукой направляет ствол на извивающиеся тела и стреляет. Промах. Дилер на её плечах ожесточённо долбит прикладом металлическую крышку вентиляции, практически рыча, пока та, наконец, не поддаётся. Прошло всего несколько секунд, а по ощущениям для девушек они растянулись на целую вечность. Зомби даже не успели настигнуть. – Готово! Я тебя подтяну! Прикрой! – Кричит кареглазая, подтягиваясь на руках и освобождая подругу от тяжёлой ноши. Маша стреляет ещё раз, наблюдая, как приближающееся к ней существо замертво падает на пол, поскальзываясь на собственной зловонной, чёрной крови, стреляет ещё раз, попадая точно в голову второму монстру. Из-за угла выбегает ещё несколько тел, страшно рыча с неестественным бульканьем. Осталось три патрона. Спасение так близко, но так далеко. Пульс оглушительно громко отбивает ритм в ушах и горле, вызывая порывы тошноты. Девушка поднимает руки вверх, к тянущимся к ней ладоням, хватается крепче, судорожно дергаясь и пытаясь подтянуться, разъярëнные существа приближаются, издавая вой, цепляясь за её ноги. Кареглазая кричит, ударяя тяжёлым ботинком по полусгнившей голове, забирается в шахту вентиляции, позволяя слезам облегчения стекать по щекам, и колотящимися руками задвигает люк обратно, тут же отползая назад. Осознание приходит туго. Подобно меду тянется, проникая в отупевшее от страха сознание. Они спасены. Они смогли. – Ты цела?! Тебя не укусили?! – Судорожно бормочет Таня, подползая к непутевой напарнице и хватаясь за её плечи. – Нет, нет, я цела.. – Шмыгнув носом, брюнетка шокированно смотрит на дилера, пытаясь собрать остатки разума в одну кучу. Каширина берётся за её лицо, вытирая влажные дорожки с чужих щёк, и резко притягивает кареглазую к себе, крепко обнимая. – Всё хорошо, хорошо.. – Тихо шепчет она, больше убеждая в этом себя. – Я прострелю этому ублюдку бошку. Клянусь, если он не объяснит, что это за хуйня, я убью его. – Шумно бормочет Лебедева в чужое плечо, успокаиваясь. Дрожь из тела понемногу уходила, несмотря на угрожающие, рычащие звуки под люком. – И я помогу тебе в этом.***
Купер безэмоционально следила за наскучившим пейзажем за окном. Заснеженные деревья сменялись другими, такими же, эта белая дымка навевала зевоту и тоску. Василий молчал, следя за дорогой и размышляя о своём, на данный момент подозрительным этот человек не выглядел. Никакой тревоги или злого умысла в его глазах не прослеживалось. Кузнецова тихо сидела рядом, постоянно зевая и недоверчиво косясь в сторону мужчины, старшая всем нутром ощущала её переживания. Кас незаметно для путника опустила руку вниз, протискиваясь между их с любовницей ног, и аккуратно взяла младшую за руку, сжимая. Блондинка едва улыбнулась, не подавая виду, и с нежностью погладила картавую по слегка прохладной ладони. – Настя говорила, что на машине ехать недалеко. А мы едем уже минут двадцать. – Озвучила свои размышления дилер, поворачивая голову в сторону водителя. – Люди расчистили дальнюю дорогу. Старую завалило деревьями. – Пожимая плечами, ответил тот, лучезарно улыбаясь. – Мы почти на месте. – Мы пересядем в наш транспорт и будем следовать за вами. – Вставила свои пять копеек Бэлла. – Да, конечно, но не сворачивайте с расчищенного пути. Колесо под большим весом может увязнуть в снегу. – Василий развернул руль, плавно поворачивая на развилке. Девушки машинально запоминали дорогу. – Часто у вас пропадают люди? – Неожиданно для всех задала вопрос Кас, заставляя главного стушеваться. – С чего вдруг такой вопрос? – Криво улыбнувшись, ответил он. Картавая напряглась, наблюдая за реакцией. Годы опыта в переговорах научили её распознавать ложь и фальш. – По пути в лагерь мы нашли труп в снегу. – Продолжила играть девушка, крепче сжимая чужую ладонь. – Должно быть, кто-то добирался к нам в одиночку и замёрз в снегах. Если бы это был человек из группы, нам бы сообщили. – Наигранно улыбнулся Василий, продолжая следить за дорогой. Мужские руки крепче сжали руль. Странная реакция на смерть человека заставила девочек задуматься ещё больше. – А смертность? Часто в лагере погибают люди? – Тихо, будто боясь услышать ответ, задала вопрос Кузнецова. Собеседник нахмурил брови, вздыхая. Видимо, такое количество провокационных вопросов заставляло его врасплох. – Как и всегда. Люди умирают от болезней или по своей неосторожности. Ничего криминального. – Нога предводителя плавно выжала педаль тормоза, когда он заметил чуть поодаль присыпанный снегом грузовик. – Ваш? – Наш. – Коротко кивнула Каспер, открывая боковую дверь и выбираясь наружу. Ноги провалились в снег практически по колено. В связи с этим возникло сомнение – смогут ли они вытащить грузовик? – Погружайтесь, девчата. Нужно возвращаться. – Мужчина кивнул, захлопывая дверь и разворачивая авто. – Эй, крошка, что с тобой? – Тихо шепнула Кас, направляясь в грузовик и оборачиваясь на притихшую любовницу. Она распахнула кузов, с лёгкостью запрыгивая внутрь и протягивая ладонь блондинке. – Не знаю, это всё странно. Я не доверяю этому типу. Слишком странно реагирует на вопросы. – Уже в кузове ответила младшая, оглядываясь. Все осталось нетронутым. Будто они и не оставляли свои вещи на несколько дней. – Ты же знаешь, что когда я рядом – бояться не стоит. – Тихо шепнула дилер, притягивая возлюбленную к себе и заглядывая в по-детски невинные глаза. – Я не боюсь. – Также шёпотом ответила вторая, выдыхая, обдавая шею девушки горячим дыханием. Она чуть подняла голову, устраивая слегка прохладные руки на чужих скулах и невесомо поглаживая. Это вызвало у картавой улыбку. Купер чуть наклонилась вперёд, аккуратно накрывая губы напротив своими в чувственном поцелуе. Словно целует самое дорогое, что есть в её прогнившей жизни. Блондинка прикрыла глаза, расслабляясь и плавно перемещая руки вниз, обхватывая возлюбленную поперёк спины и крепче прижимая к себе. – Я люблю тебя. – Разорвав поцелуй, прошептала в самые губы Костья, утыкаясь лбом куда-то в светлую макушку. Румянец на щеках второй всегда умилял суровую брюнетку. Она считала Бэллу невинным цветком в своих руках, подарком свыше, и наказанием за все грехи в одном флаконе. Наказанием потому, что жизнь любовницы она ценила больше своей и готова была лететь на амбразуру, лишь бы защитить своё. – Я тебя тоже люблю, старушка. – Заговорчески прошептала голубоглазая, улыбаясь и проводя большим пальцем по чужим, влажным губам. Вдруг в голове её что-то щёлкнуло. – Рон! Нужно посмотреть, живой ли он! Младшая тут же отстраняется, с энтузиазмом спрыгивая в сугроб и, забавно пробираясь сквозь снежный настил, движется в сторону машины Лебедевой и Крис. Авто погряз в снегу практически по самые двери. Девушка заглядывает в окно, щурясь, и на секунду сердце её словно останавливается, болезненно сжавшись на последок. Рыжее создание внутри бездвижно лежало между сидений в неестественной позе. К горлу подступил ком. – Костья! Он мёртв! – Слезливо прокричала Кузнецова, шмыгая носом и стараясь сдержать слезы. От мысли, как отреагирует на потерю Крис, стало плохо. Она очень любила это назойливое животное. – Блять.. – Выдохнула подходящая к машине дилер, поджимая губы. Она заглянула в окно, хмурясь, и, схватившись за ручку, резко дёрнула дверь на себя. Ледяная корка с треском рассыпалась, падая в снег. Мертвечиной в машине не пахло. Старшая опëрлась коленом о мягкое сиденье, оглядывая салон. На заднем кресле валялись растерзанные обёртки от шоколадок и чипсов. Она закусила губу, оглядывая всё ещё неподвижного кота, и решительно коснулась его рукой, безжалостно тормоша. – Мяв? – Послышалось слабое мяуканье, заставляющее сердце биться вновь. Рональд тряхнул головой, зевая, и с недовольством посмотрел на нарушителей покоя. – Живой, скотина. – Облегчённо улыбнулась картавая, выбираясь обратно и принюхиваясь. – Бля, он тут нассал. – Конечно нассал, он трое суток был в заточении! – Нахмурившись, Бэлла отодвинула любовницу, забираясь в салон и с улыбкой беря ослабевшее животное в руки. Кот довольно заурчал, потираясь о холодные руки. Соскучился по людям. – Крис будет счастлива. – Слава богу. Я не смогла бы смотреть ей в глаза, если бы он сдох. – Костья выдохнула, глядя на стоящую подальше машину Василия. – Я сяду в эту, а ты веди грузовик. Не хватало ещё, чтобы ты мочой кошачьей дышала. – Нет, у тебя аллергия. Я поеду с ним, а ты иди в грузовик. – Блондинка решительно перебралась на водительское сиденье, оставляя кота на бардачке и стараясь игнорировать неприятный запах. – Поехали, сладкая. – Послав любовнице воздушный поцелуй, голубоглазая завела двигатель, наслаждаясь рёвом мощной тачки.***
Алтай. Великий снежный край. Это место, полное величественных гор, прекрасных, сказочных лесов и громадных, вековых деревьев всегда было преисполнено тайнами. Необычайные реки и водоёмы цвета чистой лазури зимой покрываются толстым слоем льда, ослепительно переливаясь в ярких лучах солнца. Температура зимой падает от минус пятнадцати до минус пятидесяти в зависимости от расположения. Все говорят о снегах глубиной в сорок футов, о том, как завывающий ветер налетает с севера, пробираясь под тёплую одежду и остужая кровь в жилах, но главным врагом является беспощадный холод. Он добирается до тебя бесшумно, и сперва ты только поеживаешься и стучишь друг о друга зубами, а затем перестаешь чувствовать конечности и мечтаешь о горячем чае со специями и спасительном жарком очаге. Мороз жжëтся. Ничто не обжигает так, как холод. Но это лишь в первое время, а потом.. А потом он проникает внутрь, в самое нутро, наполняет внутренности, пока у тебя не остается сил сопротивляться. Легче просто сдаться, лечь и уснуть. Говорят, что, замерзая, перед неминуемой холодной гибелью не чувствуешь никакой боли. Просто слабеешь и без сил засыпаешь, все словно блекнет, а потом как будто проваливаешься в море теплого молока, в мир и покой. В вечную холодную дрëму. Василий всегда любил это место. Эдакий бесконечно огромный морозильник. Здесь он чувствовал душевное равновесие. Спокойствие. В молодости часто ездил сюда с коллегами на различного рода научные экспедиции, изучение ландшафта, земной породы и прочих природных явлений. В одну из таких экспедиций он и нашёл старую, заброшенную крепость. В голове сразу же назрел гениальный план. Кто станет искать лабораторию в Богом забытом месте среди величавых скал и лесов? Какие недоброжелатели станут проделывать такой путь, чтобы поставить учёному подножку? Он всегда считал себя умнее всех. Это было тайной. Его маленьким секретом. Лагерь начал строиться задолго до страшной катастрофы, но никто не должен был знать об этом. Знал лишь он и его единственный ребёнок, который в будущем должен был перенять дело отца. Мужчина выдохнул, отложив размышления на дальнюю полку. Лагерь уже совсем близко, поэтому скоро прийдётся взяться за рутинную работу и помочь людям. Вдруг из рации, наконец поймавшей их волну, донёсся голос верного охранника. – Василий, если вы нас слышите, код красный. Повторяю, код красный. – Послышался искажённый бас из аппарата. Главный нахмурился, беря его в руки и отвечая на призыв. – Мы в зоне досягаемости. Что случилось? – Настороженно спросил он. – Новенькие пробрались на подземный уровень. Система безопасности заблокировала двоих внутри. Вероятней, они уже мертвы. По спине пробежался липкий озноб. Василий отбросил рацию, то-ли разочарованно, то-ли злобно выдыхая. – Черт! Я ведь предупреждал! – Прошипел он, вдруг осознавая всю картину. Его обдурили. Обвели вокруг пальца. Вылазка была лишь прикрытием. Мужчина перевёл взгляд на зеркало дальнего вида, где за ним не спеша продвигались легковой автомобиль и грузовик. – Птенцы решили обыграть орла. – Усмехнулся он. – Глупцы.***
Крис сидела на полу, оперевшись спиной о стену за собой и поджав ноги к груди. Она уткнулась лицом в худые коленки и пустым взглядом смотрела в начищенный до блеска пол. Рядом, также на полу, сидели Алина и Петрова, а перед ними, держа в руках оружие, стояло двое охранников Василия. Мивина нервно мельтешила за их спинами, ходя от стены до стены и бросая на пленных взволнованные взгляды. Обстановка нагнетала. – Всё будет хорошо. – Послышался тихий шёпот со стороны, а после меж лопаток легла чужая ладонь, подбадривая. Штрэфонд нехотя повернулась, уставше заглядывая в глаза подруги. Горб слабо улыбнулась. – Ты веришь, что Маша и Таня мертвы? – Испугавшись своих же слов, тихо спросила блондинка, ощущая, как от собственной фразы до боли сжимается сердце. – Нет. Они и не из такого выбирались. Маша очень сильная. – Ответив, врач покосилась на охранников, мельком бросая взгляд на Иваненко и ловя её взгляд на себе. Брюнетка вздохнула, продвигаясь к сломленной девушке и натягивая на её голову капюшон. – Вот увидишь. Она всех нас удивит своей изворотливостью. – Больше никуда не отпущу её в одиночку. – Недовольно пробубнела голубоглазая, выдыхая и бросая на здоровенных мужиков перед собой озлобленный взгляд. Жаль, что оружия с собой нет. Было бы гораздо проще. Вдруг входная дверь с треском отворилась, ударяясь о стену и впуская в лабораторию разъярëнного Василия. Мужчина пробежался взглядом по помещению, останавливаясь на трёх девушках, сидящих у стены. – Вы любите нарушать правила? – Монотонно произнёс он, подходя ближе. Крис сжала кулаки, глядя на главного исподлобья. Горб крепче обняла подругу, сохраняя спокойствие. – А вы? Любите держать своих людей в неведении? Может расскажите всем нам, что же такого на подземном уровне, раз там стоит настолько навороченная система безопасности? – Гневно выдала Петрова, не отводя взгляда от пожилого учёного. – Что же там такого, если вы готовы убивать людей за сохранность своей тайны? – Это вас никак не касается, юная леди. – Возмущённо ответил тот, дав охранникам знак убрать оружие и отойти. – То, чем я занимаюсь, когда-нибудь спасёт ваши жизни. – Выпустите наших людей из подвала. – Настойчиво произнесла Крис, сжимая челюсть. – Если они выжили, вам крупно повезло. – Василий вздохнул, спокойно отвечая. Фальши в его голосе не чувствовалось. Неожиданно откуда-то сверху послышался глухой звук. Будто что-то тяжёлое упало, создав многократное эхо. Все присутствующие подняли головы вверх, кто-то удивлённо, кто-то хмуро и с опаской. Снова этот звук. А потом ещё и ещё, пока до Желточенко не дошло, что доносится он из вентиляции. Маленькая искра надежды разгорелась огромным пламенем, заставляя голубые глаза ярко загореться в предвкушении.***
– Нужно пробраться обратно в лабораторию. Если Крис ещё там, я хочу забрать её и свалить отсюда нахер. – Маша закусила губу, щурясь в тусклом естественном освещении вентиляции. Она прикрыла глаза, пытаясь прикинуть планировку здания чтобы знать, куда двигаться. – Куда ты хочешь бежать? Обратно в Москву? Пути обратно нет, там всё кишит ублюдками. – Каширина хмуро осмотрела бывшую любовницу, раздумывая о своëм. – Значит, разберёмся с Васьком. – Наконец открыв глаза, прошептала Лебедева. – Нам туда. – Девушка кивнула в обратную сторону, становясь на карачки. – Нужно продвинуться до коридора, потом вверх и в обратную сторону. Слева по идее будут шахты, находящиеся в помещениях. – Ты уверена? Мы не сдохнем здесь? – Таня фыркнула, скептически выгибая бровь и принимая ту же позу, что подруга. Атлетка молча поползла вперёд по шахте. – Сдохнуть мы могли десять минут назад, а выбраться из вентиляции это дело простое. – Зазвучал эхом голос брюнетки. Она стушевалась, осознав, что кто-то мог услышать их. – Лучше общаться шёпотом и двигаться осторожно. Не ступи коленом на болт. Каширина молча кивнула, продолжая ползти за подругой в неизвестном направлении, доверившись чужой чуйке. Коридоры вентиляции казались бесконечными. Пару раз девушки встречали крыс, пробегающих мимо в испуге, слышали голоса людей внизу, но продолжали тихо продвигаться к цели. Таня периодически залипала на пятую точку подруги, ползущей впереди, но каждый раз одëргивала себя, заставляя смотреть в пол. – Может, мы все-таки ползем не туда? Уже столько времени прошло. – Кряхтя, выдала дилер, с трудом поворачиваясь на очередном изгибе шахты. –Тш-ш! – Зашипела Лебедева, вдруг останавливаясь. – Слушай.. – Каширина послушно замолкла, вслушиваясь в глухие голоса откуда-то снизу. – Вы любите нарушать правила? – Голос принадлежал Василию, если память Маше не изменяла. – А вы? Любите держать своих людей в неведении? Может расскажите всем нам, что же такого на подземном уровне, раз там стоит настолько навороченная система безопасности? Что же там такого, если вы готовы убивать людей за сохранность своей тайны? – Слова Петровой заставили двух подруг переглянуться. Атлетка чуть проползла вперёд, жмурясь от каждого громкого скрипа. Таня за ней. – Это вас никак не касается, юная леди. То, чем я занимаюсь, когда-нибудь спасёт ваши жизни. – Кареглазая скривилась от пафоса его слов, оглядываясь на такую же скептически настроенную напарницу. – Выпустите наших людей из подвала. – Голос любовницы заставил брюнетку затаить дыхание и припасть к щели, дабы разглядеть, что там происходит. Увиденное заставило кровь в жилах закипеть. Крис, Алина и Настя, словно побитые собаки, сидели у стены и недовольно наблюдали за мельтешащим перед ними Васей. – Если они выжили, вам крупно повезло. – Каширина округлила глаза, услышав эту фразу. – Уебан! Я снесу ему репу нахуй! – Зло зашипела она, скорее приближаясь к подруге. Неожиданно металл под ней прогнулся, издав глухой звук. Девушки замерли, затаив дыхание. Таня попыталась уйти с прогиба, но звук снова повторился. – Блять.. – Тихо, едва слышно взмолилась Маша. – Иди и открой свой долбанный подвал! – Разнёсся голос Крис из помещения лаборатории. Кареглазая закусила губу, заметив, что возлюбленная смотрела точно на шахту вентиляции. Практически туда, где сейчас сидела сама атлетка. Умная девочка решила отвлечь ублюдка. – Сначала туда должны спуститься мои люди и убедиться, что всё безопасно. – Отвлëкшись от неясных звуков, Василий перевёл взгляд на говорящую. – Ты подверг наших людей опасности и будешь ставить условия?! – Агрессивно выкрикнула Петрова, рыпаясь в сторону мужчины, но два ствола, направленные охранниками на неё, заставили сесть обратно. – Они сами подвергли себя опасности. – Спокойно выдал он, скрестив руки на груди и задумавшись. – Нужно выбраться в коридоре. У двери стоит два мужика, вооружены. – Нехотя разогнувшись, тихо озвучила свой план спортсменка. Нужно было скорее вызволять друзей. Хотя, чего отрицать, больше всего она хотела спасти любовницу. – Сколько патронов у тебя осталось? – Также шёпотом уточнила Танк, аккуратно вынимая пистолет. Вторая молча подняла в воздух три пальца, обречённо глядя в чужие глаза. Дилер поджала губы, кивая. – Двигай. Воздух в вентиляции казался спëртым и мёртвым. Стены давили, создавая впечатление, что ты находишься в гробу. Но страха уже не было. Страх остался позади. Осталась лишь решительность и лёгкое волнение. Подруги выбрались из шахты в коридоре, помогая друг другу спуститься на пол. Обе наконец вдохнули воздух в полные лёгкие и размяли затекшие в одном положении мышцы. Вдруг позади послышались спешные шаги. Переглянувшись, девушки тут же спрятались за выступ, аккуратно выглядывая в сторону звука и держа стволы наготове. – Что мы будем делать? – Зазвучал первый женский голос. – Для начала заберём Крис и Алину. Потом найдём остальных. – Ответил второй, более грубый голос. Узнав в нём Костью, девушки облегченно выдохнули, выходя из укрытия и встречая спасительниц в открытую. Вновь прибывшие замерли на месте, шокировано оглядывая подруг. – Блять! Живые! – В унисон зашипели те, тихо подбегая к Маше и Тане, сливаясь в объятиях. – Мелкая, зараза такая, я волновалась! – Зашептала Купер прямо в ухо брюнетки, крепче прижимая ту к себе. – Стойте. – Она отстранилась, настороженно глядя на бывших любовниц. – Где Петруха? Маша молча кивнула в сторону двери, ведущей в лабораторию. – Васëк с охраной тоже там. – Ответила Каширина, почесывая затылок прикладом пистолета. Все присутствующие умолкли. – Какой план? – Хмуро спросила Бэлла, начиная волноваться. – Оружие есть? На всякий случай. – Прозвучал уверенный голос Лебедевой. Она начала говорить в полный тон, стараясь спровоцировать стоящих у дверей охранников. Но дверь так и не открылась. – Есть. – Тогда ты, белка, резко откроешь нам дверь. Мы с Костьей возьмём на себя по охраннику, а Таня приставит дуло к виску главному ублюдку. Если разговор не пойдёт, прийдётся добавить к списку смертных ещё три трупа. – Получив от каждой девушки уверенный кивок, Маша выдохнула, собирая волю в кулак, и первой двинулась в сторону двери. Голосов слышно не было, с чего она сделала вывод – в лаборатории стоит шумоизоляция. Кузнецова, обойдя брюнетку, встала по другую сторону двери, аккуратно положив руку на ручку и заглянув в глаза девушки рядом. Та одними губами прошептала "раз, два.. " и дверь резко распахнулась, впуская небольшую, сплоченную группировку внутрь. Лебедева тут же схватила голову одного из стоящих рядом мужиков, приставляя к виску пистолет, пока Купер занималась тем же со вторым. Каширина вошла третьей, с ходу направив оружие прямо в голову не ожидавшего такого поворота событий Василия. – Стой, иначе я выстрелю. – Уверенно произнесла Таня, медленно подходя ближе и сквозь мушку наблюдая, как главный поднимает руки вверх. Четыре пары глаз удивлённо уставились на ворвавшихся девушек. Атлетка, тяжело дыша, отыскала взглядом два голубых глаза, задержавшись. Крис взволнованно поджала губы, одними глазами кивая вниз. Брюнетка опустила взгляд, наблюдая в руках охранника пистолет. – Оружие на пол. Живо, пока твои мозги не оказались на ближайшей стене. – Агрессивно зашептала кареглазая в ухо охранника. – Мы не собирались никого убивать. – Зашептал он в ответ, бросая пистолет на пол и отталкивая от себя ногой. Штрэфонд тут же подорвалась, мигом оказываясь рядом и забирая оружие в свои руки. – Вы что устроили? Я принял вас в свой лагерь, чтобы вы устраивали бунт?! Уберите оружие, сейчас же! – Недовольно заговорил Василий под прицелом пистолета, наблюдая, как пленные девушки поднимаются с пола, отряхиваясь. – Минут двадцать назад твои люди также подняли оружие на нас. Где справедливость? – Спокойно ответила Горб, поворачивая голову на шокированную Мивину, вышедшую из кабинета. – Никто не собирался вас убивать! – Мы тоже пока никого не убили. Ты расскажешь о своём секрете сам, или мне из тебя вытянуть? – Таня подошла вплотную, не опуская оружия и угрожающе глядя в глаза мужчины. – Вам было запрещено посещать подземный этаж. – Уперто ответил он. – Природный интерес, что поделаешь. – Каширина перевела прицел ниже, на шею главного. – Жду ответа. Зачем вам зомби в клетках? По радио вещали, что здесь безопасно, а в итоге нас чуть не сожрали. – Это не ваше дело! Выстрел. – Отец! – Вдруг закричала стоящая вдали перепуганная Настя, тут же оказываясь рядом и помогая мужчине сесть на землю, держась за простреленную ногу. – Отец? – В унисон ответило пять удивленных голосов. – И ты молчала об этом? – Вскинув брови, выдала не менее удивлённая Алина. – Это сейчас имеет значение? – Гневно ответила та, дрожа всем телом. – Прошу, не надо. Папа, расскажи им. – Тихо выдала она, со слезами на глазах наблюдая, как из чужой ноги медленно вытекает кровь. Василий помолчал, уперто сжав зубы. Но затем, сдавшись, стал отвечать. – Хотите знать? Вы правда хотите жить с тем, что я вам поведаю? – Не тяни кота за хвост. Мы ждём. – Монотонно ответив, Лебедева заставила охранника сесть, стягивая с себя ремень и связывая его руки. Штрэфонд тут же оказалась рядом, повисая на шее возлюбленной и эмоционально утыкаясь носом в её щеку. Маша облегченно выдохнула, улыбаясь, и крепко обхватила блондинку двумя руками, до боли вжимая в себя. – Этот объект построен задолго до начала апокалипсиса. Я приметил его в одну из научных экспедиций и решил обустроить здесь свой тайный научный центр. На данный момент на подземном уровне проводится создание экспериментальной вакцины. На мертвецах мы её, собственно, проверяем. – Ты всех их заразил? – Уточнила Горб, присаживаясь на стул, находящийся в углу. – Нет. Мертвецов мы отлавливали в округе. – Мы видели девушку в клетке. Живую девушку. Почему ты держишь её там? – Вы контактировали с ней близко? – Вдруг испуганно заговорил Василий, глядя на Таню снизу вверх. Кровь уже расползлась под ним небольшой лужей. – Нет. Только говорили через клетку. – Отлипнув от любовницы, ответила Лебедева, сжимая в руке чужие холодные пальцы. – Она особенная. – Начал мужчина, опустив взгляд в пол и успокаивающе погладив дочь по руке. – Она была заражена вне. Пришла к нам одна, с укусом, но без каких-либо признаков вируса. Тогда мы начали брать анализы и обнаружили, что у неё врождённый иммунитет к болезни, её клетки защищены от вируса, но он всё ещё находится в её крови. Она носитель. – То-есть, она не больна, но может заразить других? – Уточнила Алина, хмуро кивая головой своим же мыслям. – Да. – Ты знал Аксентьева? – Вдруг заговорила молчавшая до этого момента Костья. – Аксентьев? – Удивлённо ответил он, поднимая голову. – Знал, да.. – Откуда ты его знал? – Продолжила допрос Каширина, присаживаясь на корточки. Мужчина уперто поджал губы. Тогда дилер нервно выдохнула, вновь поднося ствол к его голове. – Не надо, пожалуйста! – Взмолилась Иваненко, пуская слезы бежать по щекам и крепче обнимая отца. Тот не настойчиво отодвинул её от себя, тихо кивая. – Он был моим послом. – Объясняй. – Вы не готовы к правде. – Мы более, чем готовы. Говори, блять, что здесь происходит! – Эмоционально выкрикнула Маша, медленно закипая. – Ваша жизнь не будет прежней после этой информации. – Судорожно выдохнул учёный, потирая руки. – Я являюсь лицом, представляющим Россию во всемирной научной корпорации Амбрелла. Эта корпорация занимается разработкой научных инноваций, химического оружия и биологических мутаций. Когда произошла катастрофа, заказанная правительством для порабощения других стран, представители корпорации дали поручение закрыть Россию на карантин. Мне лично было поручено разработать иммунитет, в противном случае практически весь континент будет уничтожен. – Стоп. Я не понимаю.. – Подорвавшись с кресла, Горб подошла к Василию, присаживаясь на корточки и заглядывая в его глаза. – Вы хотите сказать, что вирус есть только в России? – Так и есть. Вся страна "на карантине". Границы круглосуточно защищаются по всему периметру, дабы не выпустить выживших здесь на ту сторону. Там нет вируса. И если в ближайшее время у нас не будет иммунитета.. – Мужчина обречённо осмотрел присутствующих. – Мы все обречены на гибель. Амбрелла сбросит ядерную бомбу и сравняет страну с землёй, чтобы убить вирус. Послышался звук падающего оружия. Лебедева шокированно смотрела на главного, медленно оседая по стенке и хватаясь обеими руками за короткие волосы, сжимая. Остальные молчали, пытаясь переварить услышанное. – У нас много информации.. – Тихо начала Горб, закрывая лицо руками и тяжело выдыхая. – Мы будем сотрудничать и поможем вам с разработкой антивируса.***
Вернувшись домой, девушки молча разбрелись по своим комнатам. Внутри каждой зияющая пустота, отрешение, боль и непонимание, что будет дальше. Они заключили договор с Василием, пообещали помочь, поделиться знаниями и всем, что у них есть. Неприязнь неприязнью, но сложившаяся ситуация заставляла идти на уступки и работать сообща. Таня ещё больше поникла увидев, что Лариса всё ещё спит и совсем не интересуется происходящим вокруг. Желание опустить руки нарастало с каждым мгновением. – Лариса, ты нужна мне, очнись, прошу тебя.. – Тихо зашептала дилер, ложась в постель рядом и крепко обнимая любовницу со спины. – Я не выдерживаю.. Кравцова зашевелилась, открывая глаза и поворачиваясь к девушке, сонно глядя на неё. – Что случилось? – Сипло спросила она, вздыхая и вяло обнимая возлюбленную в ответ. – Я хочу уберечь тебя от этого. Просто вернись ко мне, пожалуйста. Вернись.. – Судорожно выдохнув от накопившегося напряжения, Каширина подняла голову, позволяя горьким слезам постыдно стекать по щекам. Лариса затаила дыхание, приподнимаясь на локте и нависая над партнёршей. Впервые за последнее время в её глазах промелькнула хоть какая-то эмоция. Испуг. – Таня.. – Тихо шепнула та, утыкаясь лбом в чужой лоб и закрывая глаза. – Не плачь, пожалуйста. Но Таня не слушала. Она резко повалила русую на постель, укладываясь сверху и пряча лицо в изгибе хрупкой шеи. Она позволила слезам бесконечным потоком рваться наружу, принося телу и разуму хоть малейшее облегчение. Чужие, тонкие пальцы устроились на макушке, поглаживая, успокаивая, и такая отдача партнёра не могла наконец не радовать. – Помоги мне. Прошу, Лариса, будь со мной, я не справляюсь со всем этим дерьмом. – Взмолилась Танк, крепче прижимая девушку к себе и всхлипывая. Было плевать, если кто-то услышит. – Я обещаю тебе.. – Зашептала Кравцова, не сдержав ответных слез. Внутри, где в последнее время зияла лишь пугающая пустота, неожиданно затеплились эмоции. Боль, непонятное отчаяние, былое тепло к человеку рядом – весь спектр эмоций вспыхнул внутри ярким светом, наконец прогоняя накопившуюся тьму безысходности и апатии изнутри. – Я обещаю вернуться к жизни. Каширина приподнялась, позволяя тёплым рукам вытереть влагу со своих щёк. Она заглянула в голубые глаза с немой мольбой и, увидев там давно забытый блеск, поверила ей. Поверила и доверилась. Лариса чуть приподнялась, неуверенно, словно впервые касаясь чужих тонких губ своими, сталкивая в чувственном поцелуе.***
Комната встретила мраком и тишиной. Словно даже дом затаил дыхание в преддверии последних новостей. Лебедева уставше скинула с себя верхнюю одежду, молча, стараясь не показывать хмурого лица любовнице, переодеваясь в другие вещи. Благо, Костья и Бэлла притащили все из грузовика в дом. – Маш.. – Тихо прошептала Крис, пытаясь обратить внимание девушки. Но тщетно. – Маша. – Что?! – Слишком резко ответила та, с психами натягивая на себя чистую майку. Блондинка стушевалась от такого настроения подруги, но пропустила мимо ушей. – Я переживала за тебя. – Шёпотом выдала она, поправляя на себе уже чистые вещи и вздыхая. – Не срывайся на мне. Я не сделала ничего. – Я не срываюсь, Крис, просто пытаюсь оградить тебя от своего гнева. – Атлетка также, не поворачиваясь, зарылась обеими руками в остриженные волосы, сжимая до отрезвляющей боли. – Я с тобой. – Вздохнув, Штрэфонд подошла к спортсменке, с нежностью обнимая со спины и касаясь губами напряжённых лопаток. – Я хочу проживать с тобой твои эмоции, а не наблюдать, как ты борешься с ними одна. Маша резко разворачивается, не рассчитав сил хватая возлюбленную за горло и вжимая в ближайшую стену. Желточенко жмурится, неслабо приложившись головой, но продолжает уперто смотреть в карие глаза напротив, застланные пеленой обречённости, боли и страха. Её состояние было понятно. – Если хочешь выпустить пар, бей. – Покорно произнесла блондинка, поднимаясь руками по чужим бёдрам. – Но не убегай. – Глупая! – Зарычала брюнетка, опуская голову и со всей мощи ударяя израненным кулаком в стену, оголяя старые раны. Крис стойко молчит, наблюдая за агонией любовницы. Она всё прекрасно понимает. – Глупая.. – Вновь шепчет кареглазая, ослабляя хватку и плавно оседая на пол. Блондинка проследила за ней, и, поджав губы, села напротив. – Я люблю тебя. – Попыталась успокоить девушку голубоглазая, беря её за руку. – Что нам делать, Крис?.. – Тихо ответила Лебедева, поднимая на собеседницу болезненные, слезящиеся глаза. – Мы ищем спасения, но находим ещё большую задницу. Мы питаем надежды, но они рушатся на глазах. Я просто хочу жить. Жить обычной жизнью, обнимать тебя ночью и знать, что завтрашний день точно наступит. Я хочу, чтобы мы были счастливы, но всё вокруг этому противится. – Девочка моя.. – Блондинка нахмурила брови, сдерживаясь, и спокойно потянула атлетку на себя, заставляя усесться на собственные колени. Маша выдохнула, устраиваясь поудобней и обнимая вторую за шею, утыкаясь носом куда-то за ухо и вдыхая родной запах. Это успокаивало внутреннего зверя. – Нужно верить в лучшее. Я верю и ты верь. Всё будет хорошо. – Не оставляй меня.. – Тихо зашептала брюнетка, с нежностью проводя руками по чужим плечам и крепче прижимая к себе. Штрэфонд закрыла глаза, судорожно выдыхая и касаясь губами оголëнной ключицы. Она сама знала, что занимается самообманом, но в данный момент, чтобы успокоить любимого человека, она считала себя должной сказать это. – Я всегда буду рядом.