Система Реабилитации для Главного Злодея, или В финале Шэнь умрёт

      [Новеллу «Путь Гордого Бессмертного Демона» читатели, разумеется, видят лишь с точки зрения Главного Героя. Сюжет не следует за Главным Злодеем.]       Шэнь Цинцю улыбнулся, склонившись к алому сияющему цветку. Этот кровавый ликорис обычно произрастал на границах миров. Редкая древесная энергия сделала из этого растения истинное сокровище, ведь цветок уже имел восьмой уровень. Его особенность заключалась в том, что он мог повысить культивацию независимо от элемента. Только бы это была не чистейшая древесная ци...       Шэнь Цинцю со вздохом поднялся. Когда, достигнув тридцатого ранга, Ло Бинхэ поглотит этот цветок, он станет гораздо сильнее. Может быть, он даже догонит уровень развития оригинального главного героя.       – Значит, очки крутости Ло Бинхэ начисляются за то, что ему помогает барышня Юй? Никто из читателей не догадывается, что Шэнь Цинцю и Юй Цзыю – один человек? Неужели сцены с цветком иллюзий в сюжете тоже нет?       [Нет. Читатели знают только то, что известно Главному Герою.]       – Хм, – насмешливо отозвался Шэнь Цинцю. – Та ещё дыра... Надеюсь, Сян Тянь Да Фэйцзи провалится в неё. Было бы смешно, окажись он здесь.       [И какую бы роль вы для него приготовили?] – каким-то странным, натянутым тоном спросила Система.       – Может быть, Шан Цинхуа? Ты ведь помнишь свиток с перечнем? Да он же... точно списывал этого персонажа с себя самого!       [... ...] – поразилась Система.       Развернувшись, Шэнь Цинцю покинул Павильон Трав и, преобразившись в юную красавицу, отправился на тот самый пустынный склон, о котором говорил Мин Фань.       Ло Бинхэ, упрямо сведя чёрные брови, был погружён в глубокую медитацию.       Юй Цзыю беззвучно опустилась на камень рядом с ним, прислушиваясь к завихрениям ци. Это дитя и впрямь имеет редчайший талант. Некоторые техники Шэнь Цинцю, находясь в Павильоне Мудрости, специально отобрал для него и положил так, чтобы Ло Бинхэ обязательно обратил на них внимание. К тому же они были отмечены его древесной ци. Разве смог бы этот герой противостоять соблазну взглянуть на то, чего касалась нежная рука его прекрасной наставницы?       «Система, я сгораю от любопытства. Прочти мне хотя бы один абзац из того, что сейчас происходит!»       [Вы хотите знать? Хорошо.]       Ослепительно улыбнувшись, заметив чуть дрогнувшие ресницы Ло Бинхэ, девушка лёгкими шагами приблизилась и опустила ладонь между хрупких лопаток героя. В его тело тут же хлынула чистая живительная ци.       Это дитя уже на пике ранга, но прорыв требовал огромных сил. Его виски покрылись потом, а лицо исказилось от боли. Если Ло Бинхэ не помочь, он впадёт в искажение ци!       Тем временем Система начала чтение выразительным, чувственным голосом, от которого лицо Шэнь Цинцю немедленно покрылось румянцем.       [Казалось, Ло Бинхэ погрузился в глубокую медитацию, утонув в тишине зелёного древесного сумрака. Аромат листвы, хвои и нагретой солнцем смолы напоминал ему о горьковатом, словно свежий осенний ветер, качающий травы, запахе его таинственной наставницы.       Он так ждал встречи с ней, но вот, прошёл целый день с тех пор, как он вернулся, но Юй Цзыю так и не пришла повидаться с ним.       Не в силах больше ждать, Ло Бинхэ отправился в Павильон Мудрости, где с благодарностью и удивлением нашёл несколько свитков, отмеченных её нежной рукой. Однако, когда он спросил у одного из адептов, куда же пропала Юй Цзыю, взгляд того был слегка испуган.       Ло Бинхэ извинился. Может быть, её присутствие в секте – огромная тайна? Должно быть, ему не стоило спрашивать о ней?       Или он так слаб, что недостоин ничего знать? Ведь прекрасной, словно небожительница Юй Цзыю необходима защита! Однако по пути из Шаньци в Цанцюн на них напали. И он даже не смог защитить Нин Инъин! Мощь нападавшего была огромна!       Решив, что лучшим решением будет ждать, он усиленно тренировался, смело пользуясь травами и энергией огненных вод. Ведь учитель говорил, что вовсе ему этого не запрещал.       Четыре дня... Он уже сравнялся с силой Чжу Аня. Предстоящий поединок совсем не пугал его. Может быть, в оставшееся время он достигнет четвёртой ступени...       Ресницы Ло Бинхэ затрепетали, стоило ему почувствовать лёгкий аромат горных трав. Неужели она пришла? А-Цзыю... Он представил себе её ослепительную улыбку, её розовые губы. На нежном, прекрасном, словно хотанский нефрит лице они казались цветущей среди снегов мэйхуа... А глаза цвета цин в обрамлении чёрных, как тушь, густых изогнутых ресниц – каждый их взмах уносил его к небесам.       Когда тонкие пальчики коснулись спины, а затем в тело хлынула золотистая тёплая ци, Ло Бинхэ замер от восторга. И это чувство помогло ему ступить на двадцать шестой ранг.       Он улыбнулся и подумал, что однажды станет достаточно сильным, чтобы стать тем, кто будет её беречь и защищать!]       «Восхитительно! – прошипел Шэнь Цинцю, задохнувшись. – Какие трепетные отношения!»       [Вы выглядите, как редкостно красивая девушка. К тому же помогаете ему! Что же вас удивляет? Это ведь новелла в жанре гарем!]       «С ума сойти! Значит и Юй Цзыю должна влюбиться в него?!»       [Боюсь, иначе читатели заподозрят неладное.]       «Слушай, что за игру ты ведёшь?!» – не выдержал Шэнь Цинцю.       – Шицзе Юй! – радостный голос Ло Бинхэ прервал диалог с Системой. – Шицзе Юй, ты пришла! Ло так счастлив! Ло так скучал по тебе!       Обернувшись, Ло Бинхэ сжал изящную ладонь девушки и прижался к ней щекой.       – Шицзе Юй, я так старался стать сильнее! Мой ранг достиг двадцать шестого!       Юй Цзыю рассмеялась, отчего её очаровательное лицо словно осветило солнце.       – Я всегда знала, что ты справишься! Теперь твои силы не уступают Чжу Аню! Тем не менее, для такого резкого взлёта нужно крепкое тело. Держи, – девушка передала ему свиток. – Это техника закалки. Ты должен выдержать. Для этого мы используем травы, которые защитят тебя.       Махнув рукавом, Юй Цзыю выудила из пространственного кольца маленький тигель. Но, едва коснувшись земли, тот увеличился настолько, что оказался способен вместить юношу, словно лохань для омовений.       Набежали тучи. С небес хлынули потоки воды, наполнив печь водой.       Ло Бинхэ с восхищением распахнул глаза, глядя на разразившееся ненастье. Он был надёжно укрыт барьером от этого ливня и сверкающих молний.       – Эта вода совмещает в себе все пять элементов. Ступай. Погрузившись, ты должен поглотить энергию трав раньше, чем она закипит. Не бойся. Я буду рядом. И если ты сможешь выдержать три долгих часа, то твоё тело будет неуязвимо для атак ниже пятой ступени.       – Если шицзе Юй будет рядом, Ло сможет выдержать! – уверенно произнёс мальчишка.       Юй Цзыю улыбнулась в ответ.       Подобная медитация, очевидно, была самой тяжёлой в жизни ребёнка. Несколько раз Юй Цзыю, видя его лицо, искажённое болью, собиралась закончить тренировку, но Ло Бинхэ останавливал её.       Первый час оказался мучителен настолько, что с губ, алых от жара нагревшейся воды, слетали тихие стоны. Но позже, взглянув на встревоженное лицо Юй Цзыю, юноша взял себя в руки, преодолевая боль и отдал все силы на то, чтобы стать сильнее...       Когда тренировка окончилась и он покинул ненавистный тигель, в котором выплавлялась броня его тела, Юй Цзыю подхватила ослабевшего юношу. Заклинанием просушив исподнее, она улыбнулась.       – Теперь твои меридианы крепки и сильны, – произнесла девушка, потрепав его по макушке. – За десять дней ты достигнешь тридцатого ранга. Шицзе уже приготовила для тебя цветок. Поглотив его, ты продвинешься на ступень Сгущения Духа.       Ло Бинхэ вздохнул. Он не хотел отпускать её, сжав в объятиях тонкую талию. Сейчас, когда он казался таким слабым и беззащитным, Юй Цзыю не смела его оттолкнуть.       – Ты голоден? – спросила девушка.       Юноша отрицательно покачал головой. Разве можно испытывать голод, едва пройдя такое испытание? Ведь в его венах текла ледяная кровь, а вода снаружи, насыщенная небесным огнём, казалось, прожигает до костей...       – Может быть, Ло что-нибудь приготовит для шицзе... завтра? – спросил он с робкой надеждой на скорую встречу.       Лорд Цинцзин всегда настаивал на лёгкой, полезной пище, однако, многие не могли довольствоваться подобным. На кухне можно было отыскать и другие блюда, попросить кого-нибудь купить что-то в городе у подножия секты или приготовить самому.       – Хм, – ответила девушка.       Шэнь Цинцю внезапно почувствовал любопытство. В оригинальном сюжете лакомства, что готовил главный герой были одной из главных стратегий по завоеванию девичьих сердечек. В этом он весьма искусен, а бедный Шэнь так давно не видел вкусной еды! Как же он мог отказаться?!       – Если ты хочешь, можешь и приготовить. Но только если у тебя и вправду будет достаточно времени и сил! – нежным, словно серебряный колокольчик голосом ответила Юй Цзыю. – Тебе нельзя утомляться. Это может повредить твоему духу. Ведь золотое ядро едва обрело форму.       – Ничего, – радостно выдохнул Ло Бинхэ, опускаясь на землю.       Трава была мягкой, а Ло Бинхэ и впрямь устал. Положив голову на колени девушки, он мгновенно уснул.       Шэнь Цинцю нахмурился. Он всерьёз беспокоился за это дитя, поэтому, вытащив из пространственного кольца свой белый, расшитый серебром плащ, накрыл им Ло Бинхэ.       Он долго любовался на безмятежное, одухотворённое лицо. Пальцы нежно касались густых шелковистых волн его волос, перебирая пряди. Тонкие пальцы осторожно убрали со скулы прилипшую травинку. Он боялся потревожить хрупкий сон и сам не заметил, как залюбовался чертами ещё детского лица.       Ло Бинхэ скоро пятнадцать. Он уже юноша... Сколько же лет он подвергался лишениям! Сколько лет страдал в одиночестве, надеясь заслужить хотя бы толику любви и тепла! Почему же Шэнь Цинцю так ненавидел его? Чем это дитя провинилось перед ним? Неужели он чувствовал в нём тьму демонической крови и невольно ощетинивался в ответ? Ведь даже тёмный император, когда был жив, разыскивал заклинателей с такой ци. Их кровь и энергия бесценны. А если поглотить законченное золотое ядро, то можно достичь высшей священной ступени, не прилагая особых усилий.       Но даже так... Разве держать этого мальчишку рядом не лучше? Разве он не был бы предан, словно пёс, относись к нему лорд Цинцзин с любовью? Ведь его мощь и сила, взращенные умелой рукой, стали бы разящим мечом и защитой...       Шэнь Цинцю отнюдь не был глуп. Но, словно звезда несчастья, притягивал беды. Удивительно, что каждый раз он оказывался у края пропасти – с лордом Цинцзин слишком часто случались недоразумения. Однако, сам мастер Сюя был слишком горд, чтобы оправдывать себя...       Он и впрямь ненавидел этого ребёнка?       Ведь Лю Цингэ, с которым он так отчаянно боролся... Шэнь Цинцю прислушался к себе. Память прошлого, воспоминания тела... Ло Бинхэ вызывал раздражение, неприятие... страх. Да, лорд Цинцзин боялся своего маленького ученика.       Может быть, он знал о нём что-то такое, чего больше не знал никто? Может быть, он с первого дня сумел понять, что этот мальчишка имеет демоническую кровь? Имея древесное ядро, он, разумеется, вздрагивал каждый раз, слыша слово демон... Зачем же тогда взял его в ученики? Мог бы и отказаться.       Читая новеллу, полную событий, он никогда не задавался этим вопросом. Да и кто, скажите, думает о причинах ненависти злодеев? Но сейчас эта дыра разрослась до размеров вселенной.       Они связаны в прошлом? Шэнь Цинцю было позволено не пить вино старушки Мэн, дабы вернуться мстящим духом?       Лорд Цинцзин часто вёл себя, словно проблемная наложница...       Боги, да у него голова сейчас взорвётся!       «Система, как я должен понять этого персонажа?! У меня нет ни одного ответа! Как взрослый, сильный заклинатель, стоящий на вершине мира, мог возненавидеть десятилетнего ребёнка?! Какая причина может подобное оправдать?!»       [Рассуждайте. Рано или поздно вы придёте к верному ответу.]       От ярости Шэнь Цинцю скрипнул зубами.       Ло Бинхэ тут же распахнул глаза, с тревогой глядя на хмурое лицо.       – Шицзе Юй, что расстроило тебя?       Девушка нежно улыбнулась в ответ и потрепала его по макушке.       – Шицзе напугала тебя? Прости. Я столько времени пытаюсь понять одного близкого мне человека, но... не могу. Его поступки... Им нет оправдания.       Ло Бинхэ застыл. Она говорит о лорде Цинцзин? Близкий человек? Они ведь так похожи, очевидно, он её старший брат. Значит, он прав. Всё это время девушка пыталась смягчить действия Шэнь Цинцю по отношению к нему. Унять ненависть мастера.       Он был так растроган и благодарен за это. Конечно, отношение учителя оставалось ледяным и равнодушным, однако, он больше не подвергал его наказаниям за каждый шаг.       Он даже сказал Ло Бинхэ несколько ободряющих слов, хотя и спрятал их за насмешкой.       Улыбка Юй Цзыю теперь казалась ему ещё прекрасней и нежнее. Сердце юного героя трепетало, словно мотылёк у пылающего огня. Ему так хотелось обнять её! Так хотелось коснуться кончиками пальцев лица, ощутить шелковистую кожу губ, узнать, каково это, когда эти длинные пушистые ресницы щекочут шею.       Но он всё ещё слишком слаб. Он ещё не может позволить себе надеяться на ответное чувство. Он должен стать сильнее!       Поднявшись, Ло Бинхэ протянул руку девушке.       – Ты ещё не отдохнул, – возразила та. – Куда ты собрался?       Только теперь мальчишка заметил, что укрыт плащом. При виде этой вещи его внезапно бросило в ледяную дрожь, словно он увидел ядовитую змею. Это же плащ Шэнь Цинцю! Этот изготовленный из пряжи высокоуровневого зеркального паука артефакт был известен всему миру!       Почему же он находится у Юй Цзыю?       Вскочив на ноги, Ло Бинхэ поклонился.       – Шицзе Юй, прошу простить. Ло совсем позабыл, что учитель дал ему важное задание. Если я немедленно не выполню его, буду сурово наказан!       – Хм? – с удивлением проводила его взглядом та.       Задание? Никаких заданий Шэнь Цинцю ему не давал. Так куда он помчался? Что вдруг произошло?       Его взгляд упал на расшитый серебром плащ. Неужели дело в этом? Он был неосторожен и выдал себя? Однако, Система молчит. Будь это так, Шэнь уже получил бы штраф. И что творится в голове у этого ребёнка?!       Ло Бинхэ казался таким испуганным...       Нахмурившись, Шэнь Цинцю, используя «исчезновение», шагнул к Бамбукой Хижине. Он уже научился менять образ за этот краткий миг. Его чувство времени становилось всё тоньше.       Мастера снедала тревога и беспокойство. Вчера, выпив целебный настой из рук Му Цинфана, он так быстро и глубоко уснул. Заходил ли к нему глава Юэ? Может быть, ему стоит отправиться на Цюндин самому? В конце концов, он ведь так и не отчитался... Ловушки с духами демонического пса и призрачной свахи всё ещё хранились в одном из сотни маленьких ящичков, запертые заклинанием.       Почему до сих пор нет талисмана призыва? Если Юэ Цинъюань бросился спасать его от клана Гуй... не может ведь случиться такого, чтобы на этом его доброе отношение закончилось? Игнорирует? Нежелание встречаться с Шэнь Цинцю – это наказание?       Лорд Цинцзин в опале?       Опустившись в резное кресло, он нахмурился и, распахнув веер, принялся смахивать выступивший холодный пот. Он думал, что имеет в запасе несколько лет, неужели это было ошибкой?       Цокнув, Шэнь Цинцю решил больше не ждать, отправив талисман главе Цанцюн с просьбой принять его. Конечно, положение Юэ Цинъюаня... Он ведь бог и император мира бессмертных. Кто среди старейшин школ или сект так же силён? Кто способен сравниться с этим беспристрастным, справедливым небожителем? Даже если Шэнь Цинцю второй лорд секты, он не вправе явиться на Цюндин и потребовать встречи.       Тем более, что над ним висит чудовищное обвинение Лю Цингэ.       Это так раздражает, святые небеса!       С треском захлопнув веер, он поднялся. Нужно занять себя чем-нибудь! Состояние тревоги мешало погрузиться в медитацию. Он оглянулся. Для того, чтобы успокоиться, гуцинь как раз подойдёт!       Несколько раз вздохнув, он расчехлил великолепный инструмент и пробежался по струнам. Шэнь Юань понятия не имел, как это использовать, полагаясь на память Шэнь Цинцю.       Однако, стоит установить барьер. Если ничего не выйдет, это вызовет слишком много вопросов.       Опустившись на роскошный меховой ковёр, Шэнь Цинцю положил гуцинь на колени и закрыл глаза, отдаваясь на волю воспоминаний.       Мелодия потекла сама собой. Неспешная, расслабляющая, нежная, словно весенний ветер, наполненный золотым солнечным светом и ароматом цветущей яблони, плыла по комнате.       Барьер медленно растворился в воздухе, но Шэнь Цинцю и не заметил этого, словно слившись с чистой, как хрустальные воды горных ручьёв, мелодией.       Его древесная энергия наполняла каждый звук, усиливаясь в разы. Шэнь Цинцю подивился, впитывая её и удивляясь столь необычному способу медитации. Однако, этот метод был весьма действенным. С тех пор, как много лет назад он достиг сорок первого ранга, его развитие остановилось. Сейчас же он за одну эту медитацию смог достичь сорок второго.       Когда его пальцы перестали касаться струн, казалось, отзвуки мелодии ещё витают под крышей, а в воздухе, медленно тая, кружатся лепестки цветов...       Вздохнув, Шэнь Цинцю взглянул на свои руки. Он чего-то не понимает?       «Система, я ведь не ошибаюсь? Раз Шэнь Цинцю имел столь мощный артефакт для собственного развития, но не пользовался им... Он не желал заканчивать формирование золотого ядра?»       [Начисляю пятьдесят баллов за понимание характера персонажа! Всё верно. Он этого не желал.]       «Вот как?.. Очевидно, он боялся, что кто-то узнает тайну. Ведь чем выше его ранг, тем драгоценнее энергия. Полностью сформированное золотое ядро древесного элемента, прошедшее пятую ступень, бесценно.»       [Верно.] – подтвердила Система.       Шэнь Цинцю вздохнул и принялся зачехлять гуцинь. Его тонкие пальцы дрожали. Боги, он считал, что может сбежать после того, как завершит свою задачу главного злодея на Собрании Союза Бессмертных! Однако сейчас лорд Цинцзин чувствовал лишь отчаяние и обречённость. Если Цанцюн больше не станет его защищать, сколько времени понадобится, чтобы на него началась охота? Нет, ни через три года, ни через пять лет побег не решит проблем...       Ничего не выйдет. Он никогда не сможет жить обычной жизнью!       [(ｏ・_・)ノ”(ノ_<、) Ничего не поделаешь.] – посочувствовала Система. – [Тем не менее, вам придётся отправиться в пещеры Линси.]       – Пещеры Линси? – с недоумением спросил тот. – Сейчас? Зачем?       [Вы что, позабыли сюжет?!] – разозлилась та.       Шэнь Цинцю вновь плюхнулся в кресло и задумался. Что такого произошло с главным злодеем, когда Ло Бинхэ было четырнадцать? Да, по сюжету он и впрямь отсутствовал три года, уединившись в медитации. За это время герой смог изменить мнение учеников о себе и завершить своё золотое ядро, ступив на пятидесятый ранг. На то злополучное Собрание Союза Бессмертных он отправился с мыслью найти и поглотить камень души у-син. Ведь на этих состязаниях попадались и сильные высокоуровневые звери.       Так что же случилось за этот период?       – Ох! – осенило его. – Лю Цингэ! Святые небеса, в этот период погиб Лю Цингэ, якобы убитый Шэнь Цинцю! Так это случилось... в пещерах Линси? И я... Я должен буду убить бога войны?!       [Это необязательно. Будьте готовы к схватке. Ваша задача – нанести удар. Выживет после этого лорд Байчжань или умрёт – не имеет значения.]       – Что за вздорный сюжет?! Что значит, не имеет значения?! – возмутился Шэнь Цинцю. – Тогда зачем мне вообще с ним встречаться?! Пусть себе живёт! Почему этот злодей не может просто отсидеться в пещерах Линси в течение трёх лет, пока Главный Герой набирает баллы крутости?!       [Сейчас Лю Цингэ опасен. В будущем он может составить конкуренцию Ло Бинхэ.]       – Подожди! Ты что, хочешь сказать, что мой удар убьет или повредит меридианы Лю Цингэ?       [Это случится независимо от вашей атаки. Пожалуйста, подчинитесь сюжету! Иначе будете уничтожены Системой Главного Героя!]       – Я слышу тебя, – задумчиво ответил Шэнь Цинцю. – Незачем так орать. И выруби уже эту сирену!       Мгновение спустя он расслабленно откинулся на спинку кресла. Боги, тишина – это прекрасно.       В этот день Шэнь Цинцю больше не искал встреч с Ло Бинхэ. Его задача выполнена. Дальше мальчишка должен расти сам. Может быть, через несколько дней он достигнет четвёртой ступени и тогда лорду Цинцзин останется отдать ему ликорис.       Очевидно, это будет последним свиданием с главным героем в образе Юй Цзыю. Продолжать этот обман дальше опасно. Учитывая читерские способности Ло Бинхэ, тот мог раскрыть его в любой момент. А едва его ранг достигнет сорок третьего, иллюзия и вовсе перестанет действовать.       В груди внезапно возникло странное чувство тревоги и тоски. Ло Бинхэ похож на щенка, готового лизать руки Юй Цзыю. Когда Шэнь Цинцю видел его, ладонь невольно тянулась к шелковистой макушке ребёнка. Ему так нужна поддержка... Ло Бинхэ повидал так много зла...       Но... Как же быть? Если длить эти встречи, мальчишка может всерьёз влюбиться. А какой же гаремник без главного жеребца? Сумеет ли Ло Бинхэ собрать гарем, если в его душе воцарится Юй Цзыю? Это слишком большой риск!       Он закрыл глаза, представляя искрящиеся счастьем и восторгом глаза Ло Бинхэ...       Боги, что с ним происходит?!       Они ведь всё равно не смогут видеться – Шэнь Цинцю должен отправиться в Линси на целых три года! Пока стоит понаблюдать за мальчишкой. А когда он достигнет тридцатого ранга, когда закончится бой с Чжу Анем, скажет ему, что уходит в медитацию.       За эти три года главный герой очарует Нин Инъин и парочку красоток с пика Сяньшу.       Шэнь Цинцю казалось, что этот день никогда не закончится. Не чувствуя вкуса, он проглотил пару ложек каши, что принёс ему Мин Фань, дивясь странному восхищению в глазах старшего ученика.       – Что-то хочешь мне сказать? Так говори, – не выдержал Шэнь Цинцю.       Мин Фань рухнул на колени, коснувшись лбом шёлковых одежд лорда Цинцзин.       – Учитель, этот ученик так многого не знает, что не достоин звания дашисюна Цинцзин! Сегодня Мин случайно услышал, как учитель играет на гуцине и поразился, что существует подобная техника медитации. Ваша ци, учитель... Она помогла мне прорваться на следующий ранг! Могу ли я молить вас научить недостойного этой технике?       Шэнь Цинцю едва не подавился. Да как такое случилось?!       – И что же ты узнал, Мин Фань? – тихо спросил он.       Пальцы ученика сжались в кулаки.       – Мин оказался рядом, когда барьер рухнул. Наверное, учитель не заметил этого или был слишком глубоко погружён в медитацию. Мин восстановил печать и о тайне учителя не мог узнать никто больше! Но мне... Мину пришлось остаться внутри барьера.       Он на мгновение замолчал, дрожа.       – Учитель может мне доверять! Мин до последней капли крови будет защищать вашу тайну!       – Что ты узнал? – повторил Шэнь Цинцю.       – Учитель обладает чистым древесным элементом. Ядро учителя ещё не закончено – вы достигли лишь сорок второго ранга... Учитель! – Мин Фань внезапно выпрямился, стоя на коленях. Сжав руки, он поклонился. – Этот ученик обещает защищать и оберегать вас! Мин приложит все силы, чтобы достичь следующей ступени. Я больше не позволю учителю тратить свою жизненную энергию на сражения!       Шэнь Цинцю с трудом протолкнул в горло сухой колючий ком. Он был чудовищно неосторожен! Мин Фань раскрыл его тайны одну за другой! Для его пытливого ума это и впрямь не составило проблемы.       Оставалось лишь надеяться, что больше никому не известно то, что лорд Цинцзин так тщательно скрывал.       Он кивнул.       – Убедись, что никто, кроме тебя не смог узнать этой тайны. А ты...       Шэнь Цинцю замолчал. Может ли он заставить этого юнца поклясться собственной жизнью? Но тогда эта клятва однажды и впрямь может погубить его! Ведь нарушевшего её ждёт неминуемая смерть от ярости небесного огня!       Нет... Жизнь этого злодея коротка... Он так оберегал Мин Фаня от ошибок... Он не может возложить на его плечи подобное.       – Ступай, – произнёс лорд Цинцзин тихо, отведя взгляд. – Твой учитель устал.       Мин Фань сглотнул. Почему же мастер не попросил его принести клятву?! Неужели он беспокоится за его жизнь?! Неужели думает, что этот Мин способен предать его?!       Ох, немыслимо!       Поднявшись, Шэнь Цинцю отправился в опочивальню. Он и вправду устал. Это чувство... Чувство, что за тобой охотится весь мир, алкая крови, желая отнять саму жизнь... так утомительно!       Он вновь вспомнил напавшего на него человека.       Клан Гуй... Это ведь был не рядовой адепт? Судя по качеству плаща и сверкающей гуань – как минимум, один из старейшин.       Сейчас они не знают, что за тайну хранит Шэнь Цинцю, однако призрачный жених, это мёртвое отродье побочной ветви Гуй, очевидно, почувствовал его чистую древесную ци...       Боги... У него так мало времени!