НАВНИК ТЬМЫ
Ньяр с опаской потоптал чёрную жижу под ногами и, поняв, что та и вправду не представляет никакой опасности, с усмешкой сказал: — Хех, и это всё? Я ожидал нечто большего! Ну раз ты остался без оружия, то мне остаётся лишь с удовольствием разбить тебе морду в кашу! — с такими словами Ползучий хаос устремился в сторону Бога ужаса, и, как только он собирался телепортироваться, дабы быстрее сократить дистанцию, Чернобог с ухмылкой сказал: — «С удовольствием разобьёшь мне морду в кашу», говоришь? А ты случаем не забыл о своём боссе, который сейчас находится в трехсот сорока шести метрах за деревом позади тебя? Эти слова смутили Ньярлатхотепа и Говарда. Они не знали, откуда Бог ужаса так точно угадал, где последний. Но Маэстро ужаса, догадавшись и не веря своим предположениям, с долей тревоги в душе посмотрел на чёрную жижу под ногами, что была чернее самого тёмного мрака. И в этот момент, вдруг, примерно в двух метрах от писателя небольшая зона субстанции начала интенсивно булькать так, как будто из неё вот-вот что-то всплывёт. Решив не рисковать, Лавкрафт тут же ретировался с места. Однако было слишком поздно. Из черноты той зоны молниеносной скоростью вылетел огромных размеров меч, который насадил Филлипса наконечником за плечо и, не останавливаясь, пробил им позади стоящее дерево, окончательно отрубив тому правую руку. — Человек-босс! — обеспокоенно закричал Ньяр, но он тут же замолк от резкой и пронзающий всё тело боли, когда его правая рука упала на чёрную жижу с характерным всплеском. Трибуна людей ахнули, а боги с радостью вскрикнули, когда Говард корчился от боли, хватаясь за свою культяпку. Гейр аж скрутило от такого ужасного зрелища. — Давно надо было это сделать, — сказал Чернобог. — Слишком долго я был несерьёзен, потому что не видел повода закончить бой побыстрее, но, благодаря ему, — он с презрением посмотрел на Белобога, — повод таки появился. Ньярлатхотеп, воспользовавшись тем, что Бог ужаса отвлёкся, отпрыгнул вперёд и через миг тут же оказался возле Говарда. Схватив того в охапку, он снова прыгнул вперёд и исчез. — Не так быстро, — вдруг сказал Чернобог, и в четырёх метрах от места, где исчез глашатай, он же с грохотом упал, как будто об о что-то споткнувшись. Раздражённо посмотрев на свои ноги, Ньяр с удивлением увидел, что их схватили мерзкие и липкие чёрные корни подобные придаткам, произрастающим с земли. — Я долго думал, как мне тебя поймать, если ты всегда телепортируешься, — промолвил правитель Нави, неожиданно оказавшись сзади Ползущего хаоса. — Но вдруг для себя понял, что ответ был крайне банальным, даже немного стыдно за себя. — О чём он говорит, я не понимаю, — недоумевала Гейр. — Этот ублюдок, — процедила Брунгильда, кусая за ноготь. — Понимаешь Гейр, Ньярлатхотеп не телепортируется. А если быть точнее, то делает настолько быстрый рывок после прыжка, что человеческие, что уж говорить, даже глаза богов не могут разглядеть его движения. И, если предположить, что вся эта жижа часть Чернобога… — То он просто почувствовал, что это никакая не телепортация? — закончила мысль своей сестры взволнованная Гейр. — Именно, — с большей злобой сказала Брунгильда, окончательно откусив часть ногтя, чем невольно напугала свою сестрёнку, — а значит, что данный козырь уже не поможет Говарду. В это время Бог ужаса поднял свою правую руку вверх, на которой сформировался топор и со словами: — Загадка решена, а теперь пора и приз получить. В виде победы! — он взмахнул им в сторону шеи глашатая. В тот миг все, кто поддерживал человечество, можно сказать потеряли надежды на победу в этом раунде. Но в последний момент Говард заблокировал удар книгой и, выдерживая натиск бога, всем телом приложился к ней. Данное спасение вызвало гул на стадионе. — Извини уж, но до кульминации ещё далеко. Так спешишь что-ли к нему? Он ведь никуда не денется, — с ухмылкой сказал Лавкрафт, не смотря на то, что он, изнемогая себя со скрежетом зубов от напряжения, держал натиск бога. — Я смотрю, у тебя хватает сил улыбаться, — подметил Чернобог, а затем со зловещей улыбкой продолжил. — Но что если, я надавлю посильнее? Так тот и сделал. Люди забились за свои места от ужаса, а боги вот-вот были готовы отпраздновать победу, но всё пошло по плану Говарда. Потому что он этого и добивался. Просто отклонив книгу в момент приложения силы, топор правителя Нави направился совсем в противоположном направлении, отрубив те мерзкие и липкие придатки. Ньярлатхотеп же, не теряя возможность, прыгнул с места до близстоящих деревьев и в то же мгновение начал скакать между ними, уходя из зоны «Навника тьмы». Чернобог же не стал стоять в стороне и, подняв руку и расправив ладонь, промолвил:КУЗНИЦА ЧЕРНИ
И в этот момент вся область чёрной жижи забурлила, как вскипячённая вода, и из них начали вылетать с большой скоростью огромные конструкции в виде мечей, стрел и других колюще-режущих орудий. И все они поражали деревья впереди Ньярлатхотепа, а когда те падали, то выросшие из земли придатки хватали их и бросали в сторону за пределами зоны. Можно было сказать, что путь отхода был украден прямо из под носа Говарда. Богу ужаса оставалось лишь срубить единственное дерево, на котором находился Лавкрафт, и достать того. Но то, чего он точно не ожидал, что писатель подкинет вперёд достаточно толстую ветку и, когда он в воздухе на одну долю секунды встанет вровень с ногами глашатая, совершит свой рывок. Воспользовавшись силой своих ног на предельном уровне, Ньяр таки сумел преодолеть зону «Навника тьмы», приземлившись далеко среди густых крон деревьев. Переведя дух и вытерев пот со лба, глашатай обратился к Говарду, который до сих пор крепко держался за его шею. — Так продолжаться не может, человек-босс. Этот ублюдок разгадал мой секрет. — Это точно, — согласился с ним Лавкрафт. Затем, услышав за деревьями надвигающийся невообразимый грохот, он предложил Ньяру. — Тогда стоит уже применить ту самую технику? — Ты уверен? — усомнился глашатай. — Ты же будешь в ещё большой опасности. Если умрёшь, то весь наш пантеон погибнет следом за тобой. — После того, как он отрубил мне руку, ставки поднялись, Ньярлатхотеп. А значит и мне стоит их поднять, — уверенным тоном заявил Лавкрафт, чем вызвал неподдельное уважение глашатая. Затем, улыбнувшись, он с усмешкой добавил. — Всё-таки, я пришёл на смертельный турнир, а не на скучную книжную выставку. Ньяр оценил шутку Лавкрафта, и, улыбнувшись ему в ответ, он прикоснулся к книге, что держал человек. Затем, смотря ему в глаза, прокричал: — Ну погнали же! За Р’льех! — За Р’льех, — тихо промолвил Говард. В этот момент их обоих как магнит начало притягивать друг к другу. Говард же подложил книгу к сердцу в последний момент. В конце, когда он с Ньяром столкнулись вместе, зажав книгу между собой, та издала резкий хлопок, и всё пространство осветило на приличном радиусе зелёным ярким светом. — Ах, вот вы где! — раздался пронзающий крик Чернобога, который наконец обнаружил человека и глашатая по яркой вспышке среди крон деревьев. И их же он снёс на мелкие щепки, с большой скоростью влетев в них, сидя на огромной бесформенной чёрной жиже, которая хаотично перебирала чем-то на подобие лап. Уловив взглядом Ползучего хаоса, который стоял спиной к нему, правитель Нави спросил того. — Что? Уже успел спрятать своего босса? Ты же сам убедился, что я его всё равно найду. — Да, знаю, — сказал Ньярлатхотеп, но что-то было не так в нём, а именно с его голосом. Будто бы двое разных людей говорили одновременно. Но когда тот обернулся к Чернобогу, то всё встало на свои места. Перед правителем Нави предстало слияние бога и человека, как если бы шкуру глашатая натянули на тело Лавкрафта. И из широко разинутого рта Ползучего хаоса на Бога ужаса смотрело лицо Говарда без зрачков, которое выражало лишь одно желание. Желание убивать.