ДА БУДЕТ ВОЗМЕЗДИЕ
И из страниц книги вылезла огромная зелёная рука, состоящая как будто из множества щупалец, и на каждой из пяти пальцев торчал острый коготь. Затем, с грохотом опустив книгу на землю, он, использовав её как опору, поднял остальную часть своего тела. Тогда все на трибуне лицезрели главу пантеона ужасных богов во всей красе. — Всё как и описывал Кронос, — ошеломлённо произнёс Аид. — Голова, которая состоит из частей тел человека и осьминога. Уродливые перепончатые крылья за спиной. Чешуйчатая кожа. И конечно же, ядовито зелёный взгляд, будто бы съедающую душу изнутри. — Ни капли не изменился, — сказал Чернобог, задрав голову наверх, чтобы получше рассмотреть лицо Ктулху, который возвышался над ним. Услышав голос правителя Нави, король Р’льеха опустил свой взгляд на него. Его глаза были полны ненависти и презрения, ибо тот слышал его признание о его причастии к уничтожению их родины, и поэтому, кроме желания размазать ирода на месте, бог ничего не испытывал. Однако его рациональная часть дала о себе знать, когда он вспомнил про Говарда, а точнее его печальное физическое состояние. — «Ситуация скверная. Рискованно нападать на этого выродка в одиночку, когда ты в таких ужасных ранах. Он обязательно воспользуется этим шансом! Проскочив мимо меня и убив тебя», — телепатическим способам сказал король Р’льеха Лавкрафту. — «Не стоит волноваться за меня! Просто добей его!» — с полной уверенностью ответил тому писатель. — «Говард, мы ждали этого момента несколько сотен тысяч лет! При этом, почти весь промежуток этого времени я находился в книге, передававшейся из рук в руки в мире смертных! Я просто не могу потерять шанс вернуть всё вспять из-за какого-то риска!» Лавкрафт с пониманием посмотрел на Ктулху. Писатель на протяжении всего детства и взрослой жизни своими глазами, во снах видел тот ужас, что пережили он и его соплеменники в тот роковой день. Раз за разом наблюдал, как дома под напором живой чёрной жижи разрушались, словно карточные сооружения. Как ополченцы отчаянно пытались остановить неведомого врага. Как женщины с детьми бежали в убежища. Никакая книга, написанная маэстро ужаса, не сможет передать и малейшую долю того отчаяния и безысходности. И из-за этого Филлипс молча развел единственную руку в сторону, дав тем самым согласие. Схватив Говарда огромной рукой, как маленькую куклу, и притянув к себе, Ктулху резко соприкоснулся своей и его грудью, в последний момент подложив книгу между собой. После этого, на арене загорелся ярчайший свет, который мигом рассеялся, однако вместо короля Р’льеха стоял… ИНОЙ БОГ: КТУЛХУ
На этот раз, форма представляла собой полностью закрытую броню зелёного цвета с элементами угрожающих орнаментов и шипов по всему телу, а самое заметной деталью была верхняя часть. Было такое ощущение, что его обхватывал своими щупальцами осьминог. — Это ещё не всё, — с ухмылкой сказала Брунгильда, и, на удивление для всех, Говард засунул руку в книгу, которая была в его груди, и через миг достал из неё длинный огненный меч. Яркие жёлтые языки пламени будто бы жили своей жизнью и были готовы наброситься на любого, кто был бы поблизости. — Огненный меч?! — удивилась Гейр. — Не просто «огненный меч», — поправила её Брунгильда, — это ни что иное, как самая величайшая реликвия Р’льеха! Сильнейшее орудие, предназначенное только королю! Оно способно разрезать всё что угодно! И имя ему… ЗИНДАРАК
Боги, смотревшие на всё это представление, были в шоке и смятении. Они и представить не могли, что обычный человек может обладать такой мощью. Но вот люди были воодушевлены, как никогда раньше этой формой Говарда. И те взорвались овациями и поддержкой своего представителя, ибо они впервые наблюдают, как один из них смог достичь такого уровня силы. Чернобог же, что минутой ранее трясся от страха, смотрел на эту форму человека и в особенности на Зиндарак с долей ненависти. И, схватившись за голову, тот промолвил: — Прошлое меня опять настигло. Как же это надоело. — Что такое? Вспомнил, как этим мечом, тебя чуть не убил Ктулху? — спросил его Лавкрафт, подняв в его сторону Зиндарак, языки пламени которого так и жаждали добраться до Чернобога. — В точку, — с улыбкой подтвердил правитель Нави, но затем, сменив её на серьезную, продолжил. — Но знаешь, у меня есть возможность исправить это недоразумение. После этих слов Чернобога оставшаяся под ногами чёрная жижа облепила божество с ног до головы, не оставляя и миллиметра свободного пространства. Лавкрафт мигом же сократил дистанцию, ибо тот не мог допустить, чтобы ублюдок, уничтоживший целый пантеон, сделал себя ещё сильнее. Вот только, когда он ударил колющим ударом в правителя Нави, того и след простыл. — Чего? Куда делся Чернобог? Он просто взял и исчез! — закричал Хеймдаль, шокировано смотря на арену, как и все зрители на трибунах. Даже Зевс недоумевал от этого, и понятия не имел куда запропастился бог ужаса. Но вдруг, буквально из воздуха, перед Лавкрафтом, в сторону его головы полетел острый черный шип. К счастью, писатель успел от него увернуться и отпрыгнуть назад. Однако, такое событие ещё больше озадачило всех зрителей. Кроме Вельзевула и Белобога, которые поняли что происходит. Маэстро ужаса же, прищурившись, увидел еле заметную, тонкую вертикальную полоску, в которую втягивался шип. Не веря своим предположениям, Лавкрафт атаковал тёмную полосу режущим ударом по горизонтали. Вот только, когда языкам пламени Зиндарака оставались считанные миллиметры до цели, вдруг полоса изогнулось подобно мягкой проволоке. Тогда все воочию лицезрели последнюю форму Чернобога, которая носила название —НАВНИК СМЕРТИ
— Он сжал своё тело? — удивился Зевс. — Братец, ты помнишь, чтобы Чернобог использовал такое против нас? — спросил встревоженный Аид. Зевс покачал головой. — И я нет. Неужели, этот человек настолько довёл его, что ему пришлось вытаскивать свой секретный козырь. И без промедления, бог ужаса атаковал писателя новым шипом. Вот только на этот раз Лавкрафт без церемоний отрубил отросток, и тот, упав на землю, сгорел до тла. Однако, на месте одного выросло двое, и те с ещё большей скоростью устремились к Говарду. Осознав, что этим действием, он делает славянскому небожителю только услугу, маэстро ужаса решил отступить. Тем временем, наблюдавший за битвой Вельзевул лишь с досадой вздохнул и сказал: — Поспешное решение от человека. Надо было стоять до конца. После этих слов повелителя мух, земля впереди отступающего Говарда треснула, и оттуда вырвалась полностью черная фигура Чернобога, единственной открытой частью которого были прорезы для глаз. С саблей в руках, бог ужаса не теряя времени замахнулся и атаковал в шею писателя. Но тот успел наклонить корпус назад, и из-за этого меч небожителя задел лишь шлем, обнажив один единственный глаз. — Что и требовалось доказать, — с лёгкой улыбкой сказал Вельзевул. — Чернобог на всё пойдёт ради победы, таким я его создал. «Навник смерти» — это квинтэссенция, его желание одержать выигрыш любыми способами и методами. А слияние с черной субстанцией помогает ему осуществить возложенную цель вдвойне эффективнее. — «Полоса была лишь для отвлечения», — подумал писатель, прокатившись на коленях несколько метров. Затем, кое-как остановившись и тут же развернувшись, дабы ринуться назад к Чернобогу, Филлипс с удивлением обнаружил, что правитель Нави снова пропал. А те два шипа никуда не делись, а дальше преследовали человека. — «Значит, и отступать не вариант», — сделал вывод из этой сложной ситуации Говард. И когда отростки в плотную достигли его, маэстро ужаса, крепко схватив Зиндарак в руке, с улыбкой закричал. — Ну тогда, я здесь всё спалю! После этих слов, Лавкрафт прыгнул вперёд, и, закрутившись в полёте, меч в его руках засиял ещё сильнее. Языки пламени удлинялись с каждым оборотом, ровно пропорционально, и их разрушительная мощь усиливалась. Они с лёгкостью уничтожили те два отростка с полосой и вспахали землю под ногами, зарываясь до самых глубоких её недр.СВЕТИЛО Р’ЛЬЕХА
Так называлась данная техника, и через несколько секунд, арена полностью была объята огнем, Хеймдалю пришлось уносить ноги на трибуны. А тем временем в нескольких метров от маэстро ужаса вылез из земли сам Чернобог крича в агонии от того, что вся его спина была покрыта пламенем. — Ты никак себе не изменяешь, червь, — сказал Лавкрафт, обернувшись на бога ужаса. — Да будь ты проклят! — зарычал Чернобог, и, сделав свою руку в форме сабли, он одним движением отсёк кусок горящей спины. Та, упав на землю, мигом сгорела до тла. Тело бога ужаса сразу восстановилось, однако чёрная жижа, которая до сих пор покрывала его тело, затянулась на нём ещё туже. — Почему он не мог просто потушить себя?! — недоумевал Арес. — Это не простой меч, племянник мой, — поправил его Аид. — Если судить по хроникам Кроноса, то этот меч, если понятнее выразиться, вампир. Если его языки пламени коснуться к чему-то или кому-то, то они сожгут это до тла, и никаким образом их нельзя потушить. В это время на арене, наконец, впервый раз за весь бой, лицом к лицу столкнулись Чернобог и Говард Лавкрафт. На первый взгляд может показаться, что они похожи, но если смотреть вглубь, то они геометрально противоположные личности. Бог, за которым стоит непроглядная жестокая ненависть, и человек, за которым стоит надежда о светлом будущем для тысяч жизней. И вот, когда оба бойца дошли друг к другу на расстоянии удара, первым совершил свою атаку Филлипс. Сконцентрировав всю силу в одну руку, тот сделал колющую атаку в торс бога, однако правитель Нави вновь изогнул своё тело, избежав встречи огня. Не теряя маневренности, Чернобог мигом нанёс по человеку разрез саблей сверху вниз. Заметив атаку, Лавкрафт мигом контратаковал и взмахнул мечом в противоположном направлении. Результатом данного действия были разрубленная вдоль сабля и рука, которые мигом загорелись ярким пламенем. Вот-вот оно бы перекинулось на всё тело, но Чернобог мигом отсёк поражённую конечность. На месте неё выросла новая, вот только черная субстанция сократилась до такой степени, что ей уже пришлось обнажить ноги своего хозяина. — «Запасы на исходе! Нужно с ним быстрее кончать!» — подумал бог ужаса, оскалившись на человека. — «Чёрт, уже выдыхаюсь! Если я его сейчас же не убью, то случится также, как и с Ньярлатхотепом!» — подумал Говард, отчаянно глотая воздух. В этот момент, в их головах промелькнула одна и та же мысль, которая окончательно решит исход четвертого раунда Рагнарёка.СЕЙЧАС ИЛИ НИКОГДА!
Первым свой ход сделал Чернобог. Создав на костяшках кулаков сабли, правитель Нави начал стремительную серию атак. Удары били из-под земли, сзади, сверху и спереди. Одним словом, из всех возможных углов и направлении. Со стороны можно было подумать, что бог ужаса выполняет необычный танец. Стиснув зубы и свой меч в руке, Говард отражал этот неистовый град, рубя их одним за другим. Но, несмотря на это давление и интенсивность, он ещё больше усилилась.ПОСЛЕДНЯЯ ПЕСНЬ МЕРТВЕЦА
— Чернобог пошёл в ва-банк, — подметил Зевс, смотря, как чёрная субстанция с каждой отрубленной частью уменьшается в объеме. Люди активно кричали в поддержку Лавкрафта, а некоторые буквально молились, чтобы он не проиграл. А вот боги, которые в начале этого раунда желали смерти Чернобога, сейчас также скандировали его имя, желая его победы. Белобог же, хоть и с виду этого не показывал, но даже он вжался в трон, крепко схватившись за подлокотники, и не отрывал взгляда от арены. И вот, момент настал. Чёрной субстанции правителя Нави осталось столько, что её еле хватало, чтобы покрыть полностью руку. Но вот писатель выглядел не лучше. Он был на грани того, чтобы вырубиться на месте. Но, сжав Зиндарак и подняв его на уровень своей головы, Лавкрафт приготовился к возможно, своей последней атаке. Увидев это, Чернобог сжал свой правый кулак, на которым и была жижа. Они, одновременно замахнувшись и подойдя вплотную, также единовременно атаковали друг друга. Колющим ударом, Говард как раскаленным ножом по маслу прорубил кулак бога ужаса, а затем не останавливаясь проткнул того в левое плечо. Можно было сказать, что на этом всё, однако зрители были в полном шоке и затаили дыхание. Это смутило Филлипса, и из-за этого он поднял взор на Чернобога. И увидел, что рука, которую тот пробил оказалась пустышкой, а настоящая находилась за спиной. Меч, что находился в плече бога ужаса был зажат в ней намертво, благодаря напряжённым мышцам и чёрной субстанции, несмотря на то, что с каждой секундой она всё больше прожигало его. — «В пылу боя он занёс руку за спину и держал её взведенной, как пружину, только ради этого удара исподтишка!» — с искренним восхищением подметил Локи. И в этот момент, правая рука правителя Нави, в которой тот держал изогнутый кинжал, выстрелила подобно арбалету. И летел он прямо в голову Лавкрафта. Все люди и Гейр, в том числе, зажмурились, ожидая не самого хорошего конца, однако, когда прошло несколько секунд, и те приоткрыли их, то ахнули от ужаса. — Не-невороятно! — шокировано закричал Хеймдаль, не веря своим глазам. — Говард заблокировал коварный удар Чернобога своим локтём! Люди и даже боги съёжились от такого зрелища и невольно потянулись к своим локтям. И когда кинжал дёргался в нём, то это чувство многократно усиливалось. А вот Чернобог был без шуток восхищён этим поступком человека. — А ты хорош, — сказал бог ужаса, но затем зловеще ухмыльнувшись спросил. — Но как тебе идея, чтобы я надавил чуть посильнее? Но вдруг, Лавкрафт ответил на такой каверзный вопрос бога ужаса с точно такой же зловещей ухмылкой. — А что? Хорошая идея. А давай ты чуть лучше постараешься, и я чуть посильнее надавлю. От такого предложения у Чернобога, в его тёмных глазах, возник блеск азарта, как и у Говарда. Оба бойца мигом напрягли все свои мышцы до предела. Их ноги вошли в землю от небывалой приложенной силы. Вся чёрная субстанция переместилась в оружие правителя Нави, придав ей не только более устрашающий вид, но и сделав ещё сильнее.СМРАД НЕСЕЯ
Кинжал Чернобога начал разрезать локоть Лавкрафта. И когда оружие достигло середины плечевой кости писателя, то тот сделал свой ход. Зиндарак загорелся новым ярким пламенем в плече бога ужасов, в буквальном смысле расплавив его.ВОЗМЕЗДИЕ Р’ЛЬЕХА
Не медля ни секунды, Говард приложил давление и направил его в левую сторону. И огненный меч начал свой путь, разрезая плоть, кости и органы правителя Нави. Это можно было сравнить с гонкой, в которой никто не одержит вверх. Ибо всё должно по логике закончится обоюдным убиением. Однако, когда Чернобог полностью разрубил руку Говарда на две части, и остаток кинжала летел в сторону головы последнего. Писатель сел на одно колено и откинул верхнюю часть тела назад. Благодаря этому, орудие лишь по касательной попало по шлему, отрезав лишь лоскуток кожи на виске. А вот Зиндарак же в это время, из-за инерции и высокой температуры огня, наконец, полностью прошелся по телу бога ужаса, тем самым разрубив того попалам. В тот момент на арене настала тишина. Лишь грохот падения бюста, остальной туши Чернобога и меча Зиндарака об землю нарушили её. Оставшаяся часть субстанции решила восстановить своего хозяина, но из-за малых её объемов, ей это не удалось. Итог поединка был предрешен. — Твои последние слова? — спросил Лавкрафт, кое-как поднявшись на две ноги. Чернобог же, смотря на ночное небо с полной яркой луной в центре, лишь устало вздохнул. — После этого Рагнарёка, ты ведь вновь создашь Р’льех, так ведь? — Да, — сухо ответил маэстро ужаса. — Я, конечно, многого прошу, но позволь в этом городе и другим жутким богам поселиться. Им и так не живётся нормально, — после этих слов Чернобог испустил свой последний дух и закрыл глаза. А затем всё его тело потрескалось и рассыпалось в пыль, взмыв в воздух, оставив писателя в недоумении от просьбы небожителя. — В четвертом раунде Рагнарёка! В ожесточенной и разрушительной битве, победу вырывает представитель человечества, ГОВАРД ЛАВКРАФТ! — огласил весть на всю арену Хеймдаль.Чернобог против Говарда Лавкрафта
Длительность боя: 19 минут 28 секунд
Решающий удар: Возмездие Р’льеха
Победитель: Говард Лавкрафт
Счёт: 2:2