Выбор, ценой всего

Двойное кольцо поблескивало в дали, зовя своего хозяина. Стивен полз истекая кровью, дрожащие руки несли к пути спасения. "Ещё немного осталось" – думал он, когда уже одной рукой дотянулся, но чужая нога пнула прямо перед носом, разрушая надежду на мелкие осколки. Тяжёлая подошва обуви наступила на дрожащие руки, Доктор вскричал от боли, свободной рукой он пытался убрать ногу. Крик ужаса и хруст наполнил коридор, тело с грохотом было выкинуто, как ненужная вещь, и лежало обездвижено. Стрэндж не мог понять и увидеть что это. Тело задрожало от ужаса и страха, страха неизвестности от возможной кончины мужчины. Перед глазами начало плыть, и вблизи очень удачно, почти под рукой, лежал артефакт. Не зная что это могло быть, но он был сейчас благодарен, что его не тронули. И не испытывая судьбу, Стивен забрал кольцо. Он открыл портал. *** Истекая кровью и пошатываясь, Стивен шёл по коридорам больницы, медперсонал и люди смотрели во все глаза на мага. Перед глазами попалась медсестра. — Позовите Доктора Палмера скорее... – изо всех сил говорил Стивен. — Но Доктор Палмер сейчас оперирует... — Палмера скорее! – Не выдержав, Стрэндж рявкнул на медсестру, та сжалась и поспешила, не испытывая терпения мужчины. Когда Кристиан добралась, то перед ней предстала шокирующая картина. Стивен Стрэндж, когда-то бывший нейрохирург, сейчас перед ней предстал побитый и тяжело раненный, одетый в странных монашеских одеяниях. Много вопросов она задавала мужчине, но тот толком не мог удовлетворить её интерес и ответить хоть на часть из них внятно. Её больше удивляло, как сам мужчина кардинально изменился не только внешне, но и внутри. Это не тот Стивен которого она знала. Уложив мужчину на операционный стол, женщина приступила к делу. Видя рваную рану, она не могла понять, чем его могли так проткнуть? Ответ от мужчины её не удовлетворил. Про магию и всю дичь, что выпалил Стрэндж Палмер отнеслась с полном скептицизмом, и решив в мыслях, что он немного тронулся умом после стольких потерь – пошёл в секту. Да в секту, так намного правдоподобнее и логичнее. Стрэндж расслабленно лежал и наблюдал за процессом операции, пока не заметил одну неладную вещь. Лампочки сильно мигали и тряслись как мебель. Чертыхнувшись, он предупредил Палмер о его скорой отключке, и не медля, вошёл в астральное тело. Тот темный маг оказался жив и теперь пришёл по его душу. Маг полетел на волшебника и начал душить, Стивен толкнул того в грудь и отлетел от него подальше. Их действия в астральном мире влияли и на реальность, что и напугало молодую женщину. Стрэндж быстро проник в реальный мир, что заставило взвизгнуть бедняжку Кристиан. — Сделай заряд больше. — Н-но твоё... К-как.. — Делай, живо! Это вопрос жизни и смерти. Стивен, заметив движения своего соперника, вернулся. Мужчину повалили навзничь и начали бить не только в одной комнате, где он лежал, но и в других частях больницы. Доктора швырнуло в автомат с едой, так что все фаст-фудные продукты выпали. Что же, всё-таки есть польза для одного голодного медбрата, который взял одну упаковку чипсов. Стрэнджа снова выкинуло в операционную комнату где Палмер пыталась помочь. Зарядив аппарат, она дала разряд на сердце. Темного мага шибануло током, но ему бы хоть бы хны. Стивену пришлось идти на крайний путь. — Палмер, сделай заряд больше! — Куда больше?! Ты так погибнешь! — Быстрее! Удар в голову на время отключил мужчину. Женщина, видя что сердце не работает, в панике зарядила на вольт больше, сделав разряд. Стивен к этому времени приходил в себя. Черный маг сжал череп Доктора, намереваясь сломать голыми руками, поток энергии окутал тело мужчины, и он схватился за врага. Колдун пытался отцепиться, узнав что хочет сделать маг. Сильный разряд заставил выгорать астральное тело, и когда Палмер сделала ещё один, темного мага не стало. Уничтожив астральное тело черного мага, мужчина увидел страх и боль в вперемешку с отчаянием и гневом, и принятием данности. *** — И что за секта в которую ты попал?.. – тихо спросила женщина. — Ещё раз говорю, это не секта, – мужчина довольно мягко и терпеливо отрицал о причастности к секте. Но лукавый взгляд женщины заставил его невольно улыбнуться наконец за этот суматошный и страшный день, что приключился с ним. Та сцена, что виделась ему ранее, он старался сейчас не вспоминать хотя бы здесь. — Ты совсем изменился, – Кристиан аккуратно зашивала часть раны, – будто кто-то заменил тебя... — Это плохо?.. – Стивен задорно посмотрел в глаза Палмер, ожидая и заранее зная ответ. — Я вижу потерянного и повидавшего ужас всего мира, потерявшего многое человека. Зодорство и ребячество в миг улетучилось, заставив мужчину вернуться к беспокоившем его мыслям. — Тебе нужно отдохнуть... — Нет, я не могу. — Но твоя рана!.. — Ничего не случится! Прости, но так нужно. — Дурак ты... Кристин устало смотрела на бывшего нейрохирурга и понимала, что не сможет на него повлиять хоть как-то, как и раньше. Его упрямство доводило до абсурдной, порой нелепой стороны, что было невозможно. Именно поэтому они и расстались. Вот и теперь Палмер наблюдает как мужчина заходит в кладовку и как перед ними светится огромное кольцо, похожее на портал из тех фэнтези. Шок и удивление. Всё-таки, он не лгал по поводу магии и она не сошла с ума. Хотя то, что он до этого там вытворял, до сих пор казалось бредовым сном. Стивен лукаво поглядывал за удивлённым лицом женщины, и когда он наполовину вошёл, не разрывая зрительного контакта с ней. Когда он покинул больницу оставив её одну, он невольно задумался об их старых отношениях. В сердце грелась надежда. *** Плащ левитации парил рядом с обездвиженных телом мужчины. Стивен подошёл и проверил пульс, но не почувствовав признаков жизни, помрачнел. Он стал убийцей. Он убил человека. Пустые голубые глаза смотрели на такие же пустые темные глаза мужчины, он помнит страх и смирение в них. Закрыв глаза покойника, Стивен шагнул прочь. Бродя по пустому залу, он замечает то самое место куда был заточён Темный маг. — Всё таки плащ левитации выбрал вас, – ровный и спокойный голос оповестил Доктора, что он не один здесь. — Что здесь... – ещё один голос, кажется это Мордо. — Приспешники Кецилия уничтожили, убили всё и всех, не оставив никого в живых. — Но ты же ведь остался. Как?.. – Карл шокировано смотрел на помещение и на Доктора. — Чистая ли случайность или удача, но я знаю точно, их невозможно победить! — Ты что опускаешь руки? Ты даже не боролся! — Я боролся, чёрт возьми! – резкое заявление в сторону мужчины заставило разозлиться Стивена, – И из-за этого я убил людей! – голос в конце дрогнул, давая себе понять окончательно пагубное положение. — Ты трус и слабак, раз скулишь как раненная дворняга! – Мордо злостно кричал на мужчину пытаясь донести до него. — Врачи не убивают! Они лечат, не калечат! — Я ради спасения мира пожертвовал бы своей человечностью и убил бы сотню или тысячу таких тварей! Они убивали таких же как мы не жалея. Они предали нас и примкнули к тьме. Они уже не люди. — Раз.. — Прекратите, раздором вы так никогда не сможете победить их. Рассудительность и спокойствие женщины заставило немного успокоиться мужчин. Каждый из них считает, что он прав. Разделившись на две стороны и пытаясь достучаться друг до друга. Если бы её здесь не было, то кто бы мог знать куда бы их спор мог зайти?.. Ужасные сцены расправы вырисовывались в голове Верховного мага. — Стивен, скажи, ты видел ту девушку со странной магией? – Стрэндж нахмурил брови, пытаясь, вспомнить о ком могла идти речь, видя, что она задала не очень корректный вопрос, заметил на шее глаз Агамотто, – ты не чувствовал что-то странное, будто давно спящие инстинкты резко пробудились и ты не мог их контролировать? Даже камень дрожал так же как и ты. — Это же та самая!.. — Да, её зовут Ивар, и пока она самый опасный враг для нас. Кецилий не так опасен, пока у них есть она, и самой лучшей тактикой будет избежать прямого боя с ней.  К тому же,  переубедить будет сложнее, зная её верность к своему отцу, она пойдет на многое, чтобы достичь цели для него. — Чёрт... Эта тварь, – Мордо побледнел и схватился за голову, – мы точно никогда не победим их... — Но у нас есть один из камней бесконечности – наш козырь против неё. Её магия не действует по полной пока камень вблизи, именно поэтому Стрэндж ещё остался жив. — Когда я дрался с тем тёмным магом, я был ранен, – Стивен не знал почему он вспомнил об этом и начал говорить, – он мог меня там добить, но... Что-то странное произошло, невидимая сила схватила обидчика и отшвырнула в стену. Я тогда ощущал тоже самое, как и в первый нашей стычке... — Что ты хочешь этим сказать? – Мордо не понимающе подошёл к мужчине. Старейшина внимательно слушала и была спокойна, но блеснувшая надежда в её глазах говорила за неё. — Мне кажется, нет... Она спасла меня, и она явно не на стороне Кецилия. — Что же, надеемся на твои догадки, Стивен. Но нам уже пора. Верховная Чародейка открыла портал на зеркальное измерение и зашла без колебаний, за ней незамедлительно последовал Мордо. Стивен оглянулся в последний раз, и перечеркнул возможность вернуться к нормальной жизни после всех этих событий, если выживет. Обратного пути у него нет.