То так, то эдак

      Кастиэль массировал двумя пальцами висок, навалившись на барную стойку. Кроули рядом говорил, говорил, говорил, и это было немногим хуже переполоха на ангельском радио, так как напоминало постоянно о присутствии темной силы буквально под боком. Привычной уже, будто верный пёс… Не надо о псах. Это не родная мысль Каса, это идейный шрам, остаточное утверждение Люцифера, знатно повеселившегося в его сосуде.       «Если Богу нужен был Дьявол, надо ли каждому ангелу по демону?» — Что? — переспросил Кас устало и недоверчиво, покосившись на партнера по расследованию. К его удивлению, Кроули залипал в телефоне и посасывал соломинку очередного коктейля. — Что? — демон усмехнулся, заметив чужой взгляд. — Я молчу уже минут шесть, но спасибо, что вспомнил о моем присутствии. Как спалось с открытыми глазами, голубчик?       Ангел хотел было возразить, что вовсе не спал, ибо не имеет в этом нужды, но передумал и сказал другое: — Если бы небесное и адское войска оказались по силам равны, кто победил бы? — как будто вспомнил времена несостоявшегося Апокалипсиса.       Сунув мобильник в карман, Кроули приподнял бровь и смерил напарника внимательным взглядом с пьяноватой искрой в глубине. — Я думаю, что при таком раскладе сражаться нет смысла, — выудив из бокала декор в виде крохотного пластикового трезубца, демон покрутил его пальцами. — Разумеется, мое мнение непопулярно среди нашей чертовой братии… Но если бы парадом руководил именно я, то предложил бы равному противнику перемирие. — Почему? — уточнил Кастиэль. — Мы враги. — Природные? — сверженный Адский Король посмотрел на ангела с сожалением, будто на обманутого фокусом с приклеенной к тротуару монеткой простофилю. — По Божьему велению?.. Ты же сам видел, что Богу надоели шахматы. Фигуры на доске могут делать всё, что им в головы взбредет — скакать по чужим клеткам, рубить своих.       Переваривая эту мысль, небесный солдат водил взглядом по уставленным разномастными бутылями полкам бара, не воспринимая ни этикеток, ни бликов стекла. Он размышлял.       Для ангелов всегда являлось очевидным то, что демоны — враги, мерзкая темная суть, не должная быть и подлежащая немедленному уничтожению, как только возникнет в поле зрения. При этом как-то замалчивался тот факт, что демоны чаще всего «рождались» из людей. Человеческая душа меняла полярность и из производителя светлой энергии, задуманной когда-то Создателем, превращалась в маленькую черную дыру, после чего облипала энергией темной, словно ореолом. Если бы не темная энергия, служившая некой защитной оболочкой, возможно, черные дыры демонических не-душ уже пожрали бы вселенную, а так процесс постоянного вгрызания этих дыр в пространство лишь сопровождался аналогом воспламенения окружающей среды… Потому демоны в бестелесном виде напоминали дым.       Кас не мог не подумать о возможных сдерживающих механизмах для ангельского сияния. Это что, еще одна фантомная мысль Сатаны, считавшего себя скинувшим божественные оковы?       — В чем дело, Касси? Выглядишь мрачным, — Кроули снова привлекал его внимание. Что ж, напросился. — Почему именно ТЫ против Люцифера пошел? — Кастиэль даже изволил повернуться к опешившему демону. — Ты. Не Принц, не Рыцарь, а торгаш с перекрёстков. В одиночку против ада с Дьяволом, — ангельские синие очи прищурились. — Что такого в тебе особенного?       Округливший было глаза Кроули успокоился, сел свободнее да отсалютовал собеседнику полупустым бокалом. — ТЫ мне скажи, — парировал он и очаровательно улыбнулся. Настолько очаровательно, насколько это может сделать чёрт в пожилом теле с отпечатком уязвленной гордости на лице. Убеждая при этом всмотреться в него, будто МакЛауд нашел себе личный кусочек Небес и крайне рад тому, что его заметили хотя бы после смерти. «Ты лапал его кости. Чем не сближение?» — Кас невольно вспомнил времена в дурдоме, когда в белой пижамке на койке переваривал адскую болезнь вместо Сэма. В том случае рядом тоже присутствовал демон, помогающий пережить влияние Дьявола. «Потому что оба этих демона были когда-то людьми и помнят себя?»       Что ж, Кастиэль присмотрелся. Кроули отличался от Мэг уже хотя бы классовой принадлежностью — торговец, а не «шестерка», к тому же всё еще носивший на себе полномочия Короля, добавлявшие ему сил и возможностей. Ровня силой ослабшему ангельскому солдату, может, даже с перевесом. По эмоциональным волнам ощущалась полная сумятица, местами противоречивая: настороженность с готовностью немедленно отскочить и спасаться, усмешка и доброжелательная заинтересованность, похожая на неуверенное касание кошачьей лапки. Стоило ангелу обратить на нее внимание, как «лапка» моментально исчезла, будто демон спохватился и прибрал под себя все свои ментальные конечности.       Был и еще один фактор, упускать который не годилось. — В отличие от других демонов, красный ты, — резюмировал Кастиэль, отворачиваясь и обнаруживая перед собой стакан с виски. Судя по дотаявшему льду, давно там стоявший. — И вряд ли дело в окиси железа… — Ржавчина? Умоляю, волшебная химия не так работает. Может, мне суждено было стать бунтарем, — хмыкнул Кроули. — Кровавый цвет революции. «Долой императора!» и всё такое~ Каждому властителю нужен предатель среди подданных, и вот есть «хозяин наш Люцифер», и есть я. — Ты для него равнозначен животному шкодливому, — рассеянно отозвался ангел, невольно вспоминая количество раз, когда Люцифер тормошил плененного Адского Короля, бил или гладил, будто действительно получал удовольствие от прикосновений к презираемому самозванцу. Кастиэлю теперь оставалось жить со знанием, что Кроули мягче, чем кажется. — Не тот уровень, чтобы воспринимать всерьез.       Демон заметно оскорбился услышанным, отвернулся и жестом заказал долить еще коктейля. Однако в молчании допить алкоголь напарникам не было суждено, так как совершенно ожидаемо в бар нагрянуло с чертову дюжину черноглазых демонов, горевших жаждой устранить небесно-адское препятствие на пути Люцифера к абсолютному господству…

***

      Мужчина в темно-бежевом легком пальто, хаотично заляпанном багровыми брызгами, закончил сгружать бездыханное тело на задние сидения автомобиля и оглянулся, чтобы убедиться в отсутствии слежки. Глаза мужчины горели в ночной тьме, словно два залитых кровью зеркальца. — За руль сам садись, — буркнул он и опустил веки. Когда глаза снова снова открылись, то на миг полыхнули лазурным сиянием, прежде чем вернуться к человеческой синеве.       Кастиэль забрался на водительское сидение, завел мотор и вывел машину со стоянки на трассу. — Чем пырнули? — спросил он, глянув через отражение на неподвижное тело. «Пока не знаю, нужно всё тщательно изучить где-нибудь в безопасном местечке. Как насчет того мотельчика, что мы «спрятали»?», — отозвался знакомый голос Кроули в голове, напоминающий довольное мурчание. Сейчас он не раздражал, воспринимался проще, чем человеческим ухом. — «Что-то новенькое, интригует~ Надеялись, паршивцы, что если запрут меня в помещении без потенциальных «костюмчиков», то я растеряюсь и дам себя убить. Глупцы!.. А ты, ангелок, сумел удивить, предложив свой вессель. Хорошо, что ситуация не обратная, потому что ты мою тушку просто порвал бы… Очень милый жест — пустить меня погреться~» — Пожалуйста, — Кастиэль слегка пожал плечами. И добавил после некоторого молчания: — Дину и Сэму об этом ни слова. «Будет нашим маленьким секретом~»