Между светом и тьмой!

       Я закуталась в предложенное мне Девой одеяло и попыталась унять дрожь, внезапно охватившее мое тело. Не получалось. Я никак не могла забыть охваченное огнем помещение, запах паленой плоти, Роуга и Стинга. Бедные дети, надеюсь, они смогли выжить. Меня-то спасло только чудо в лице Лео, появившегося в последний момент. Если бы не он, то сейчас бы я была мертва.        Лео перенес меня в свой мир Духов и передал Деве, которая, приведя меня в порядок, куда-то умчалась.        Перевернувшись на другой бок, закрыла глаза и постаралась заснуть, дабы хоть как-то избавиться от угнетающих мыслей, не приносящих абсолютно никакого восторга. Сейчас мне оставалось только надеяться на лучшее. Я верю, что мальчики смогли выжить. А если же...       Нет, они выжили! И вскоре мы вновь встретимся.        На этой благополучной ноте я и заснула, даже не подозревая о том, что ждет меня впереди.

***

       Оказывается, в Звёздном мире существуют различные реальности. Впервые оказавшись здесь, я очутилась среди скопления звёзд и непонятных конструкций, отдалённо напоминающих деревянные домики.        Сейчас же я находилась на поляне, у которой, кажется, не было края. Зелёное море, состоящее из травы разного роста и расцветки, кое-где разбавленное яркими цветами, простиралось до самой кромки неба. И посреди всего этого великолепия, словно мраморная статуя или неприступная скала, застыл Усатый.        - Здравствуй, Люси, - улыбнулся дух и уселся на траву.        - Добрый день, - вежливо отозвалась я, немного удивлённая тем фактом, что он помнит моё имя. Хотя ему, вероятнее всего, напомнили его.        Прошествовав к нему, тоже устроилась на манящей зелени. Тут же на руке возник безобидный на вид жучок и пополз верх по кисти. С улыбкой проследила за его передвижением и аккуратно пересадила на неизвестный цветок, испускающий просто умопомрачительные ароматы.        - Как ты, наверное, уже догадалась, я позвал тебя не просто так, - продолжил Усатый, с неприкрытым любопытством наблюдая за моими манипуляциями. - Данный разговор должен был состояться в день твоего совершеннолетия, но в виду непредвиденных обстоятельств мне пришлось его отложить. Однако перед тем как начать разговор, я хотел бы задать тебе один вопрос. Рассказывала ли тебе Лейла когда-нибудь сказки?        Немного удивлённая его странным вопросом, кивнула.        - И какие же это были сказки?        Я расправила подол платья, любезно предоставленного мне Девой. Настырный жучок, мгновенно ухватившись за край пальца, стал взбираться по моей руке, но я не прогнала его.        Улыбнувшись, запрокинула голову к пронзительно-голубому небу. Старые воспоминания приятно грели сердце, спасая его от печальных мыслей и нерадостных образов прошлого.        - Мама рассказывала мне разные сказки. Больше же всего она любила повествовать о единорогах, драконах, эльфах. Рассказывала об их жизни, повадках, отличительных особенностей. Говорила, что будто они раньше жили на Земле, но с приходом людей исчезли. Однако не умерли. Однажды она призналась, что они превратились в духов и стали счастливо жить в другом мире.        Усатый как-то задумчиво поглядел на меня, явно что-то про себя решая. Его взгляд стал отсутствующим.        - Твоя мама не солгала. Мифические для вас существа в давние времена населяли Землю. Когда же люди начали на них охоту, они были вынуждены уйти. Но перед уходом каждая из рас оставила так называемые "подарки". Кто-то урезал магическую силу магов, кто-то вселил раздор между ними и природой. Последними Землю покинули драконы, до этого посеявшие среди людей смуту. Именно из-за них четыреста лет назад произошла война, вошедшая в сердца многих людей.        Увлекшись его рассказом, даже не заметила, что сижу с открытым ртом, а по лицу тем временем ползёт небезызвестный жучок. Смахнув его и, рассеяно проследив за полётом насекомого, решилась задать интересующий вопрос:        - Куда они ушли? Кто помог им сбежать?        - Звёздные духи, - усмехнулся он, погладив свои усы. - Мы отправили их в одну из подвластных нам реальностей. Но своими силами мы бы не справились, поэтому пришлось прибегнуть к помощи заклинателя духов. К счастью, маг оказался добрым и, вникнув в суть нашей затеи, с радостью согласился помочь нам. Взамен она попросила защитить свой род от всякого рода опасностей. Мифические существа приняли её условия и с тех пор каждому заклинателю из рода той женщины помогают по одному представителю из каждых рас.        - Как звали заклинательницу? - В моём горле внезапно образовалась настоящая пустыня. Хотелось пить. Однако из-за того, что воды в пределах моего видения не находилось, приходилось терпеть.        - Лариона, - просто ответил дух, заведомо зная, какое произведёт на меня впечатление данное имя.        Перед глазами словно вспыхнули миллиарды звёзд. Все части мозаики встали на положенные места. Моя любовь к духам, их беспрекословное подчинение, нахождение в Звёздном мире, сказки матери... Всё это унаследовалось от нашей прародительницы, которой и являлась Лариона.        - Теперь настала твоя очередь принимать ключи, - ворвался в моё сознание его голос. - Однако и здесь возникли кое-какие трудности.        Я вынырнула из своих мыслей и выжидающе посмотрела на него, ожидая объяснений. О своём происхождении успею подумать позже. Сейчас есть более важные дела.        - Какие?        - Дракон, выбранный для тебя, отправился на Землю на поиски своей сестрёнки, потерянной ещё во времена войны. А найти её у нас не получается, так что придётся тебе самой отправляться на поиски дракона.        - А нельзя просто обойтись без дракона?        Я никак не могла его понять. Конечно, сила никогда не будет лишней. Особенно для меня. Но мне как-то страшно принимать ключи существ, которых я до сегодняшнего дня считала вымершими.        - Нет, - ответил он - Драконы служат завершающим звеном в цепочке магии заклинателей. Без него могут возникнуть некие дефекты в твоей магической ауре.        У меня появилось необъяснимое желание поскорее уйти с этой гостеприимной поляны, наплевав на мнение моего собеседника. Мне и зодиакальных ключей с серебряными сполна хватает, так что прекрасно обойдусь без всяких там мифических существ.        И вообще, у меня есть другие темы для размышлений. Взять хотя бы Роуга со Стингом. Они еще дети! Смогут ли мальчики выжить без меня? Сейчас же в мире небезопасно!        - Об остальном узнаешь завтра на церемонии наследования ключей. А теперь иди, отдохни, тебе потребуется много сил для поддержания ритуала. И запомни: отказаться от ключей у тебя не получится. Твоё несогласие владеть ключами может повлечь за собой страшные последствия.        Прямо в воздухе, будто из ниоткуда, возникла обычная деревянная дверь, для красоты покрытая блестящим лаком, искрящимся в лучах летнего солнца. Я поднялась, осторожно толкнула её. Створка бесшумно отворилась, являя моему взору сияющий проём магии.        - Люси, - вдруг окликнул меня дух, когда я уже наполовину скрылась в проходе, - не беспокойся. Они выжили и теперь находятся в безопасном месте.        Вздрогнув, резко обернулась. Однако дверь захлопнулась, а затем бесследно исчезла в мягком золотистом сиянии. Я же вновь оказалась в доме Девы...