Страж его души

      - Доброе утро, - всё еще немного сонный и растрёпанный Ичиго, к вящему удивлению Рукии, как никогда был похож на маленького ребёнка. Вид мрачной тенью стоящего за его спиной занпакто почему-то не предвещал ничего хорошего, но говорить что-то против Кучики показалось неэтичным. В конце концов, мечи всех остальных шинигами тоже пребывали в материальной форме.              - Доброе, – кивнула она.              Поймавший нечитаемый взгляд подруги за своё плечо, Куросаки привычно нахмурился и запоздало представил Старика Рукии.              - Это Зангетсу, – он бросил короткий взгляд за плечо. – Он сказал, что немного задержится.              - Очень приятно, – кивнула Кучики, незаметно передёрнув плечами под тяжёлым взглядом мужчины. – Мы вчера виделись. – И прежде, чем озадаченный Куросаки успел задать вопрос, поспешила сменить тему. – Ты позавтракал?              Ичиго рассеянно кивнул, отдалённо улавливая какую-то недосказанность, но, к собственному удивлению, не испытывал желания вытрясти из мелкой шинигами ответы. Возможно, он был для этого ещё недостаточно проснувшимся.              - Да. Спасибо, - припомнив вчерашний вечер, встряхнулся. – Какие на сегодня планы? Вроде бы Укитаке-сан хотел о чём-то со мной поговорить.              - Да. Точно, – Рукия тоже сбросила с себя непривычное оцепенение, махнув рукой. – Я как раз собиралась тебя отвести. Раз ты уже позавтракал, то не будем откладывать в долгий ящик.              Утро было в самом разгаре, так что не было ничего удивительного, что по улицам сновало множество шинигами в сопровождении своих занпакто. Ичиго и Рукия не сильно выделялись среди них. Они прошли по запутанным улицам белого города, в быстром темпе миновав территории чужих отрядов.              - Мне кажется, или стало более...шумно? - Ичиго подозрительно оглядывался по сторонам.              - Появление занпакто внесло беспорядок в привычную дисциплину, - со вздохом признала Кучики. - Но, как сказал брат, сотайчо отдал приказ не препятствовать общению и ослабить рамки требований перед отправкой в Совет Сорока Шести. В перспективе это может сделать шинигами сильнее.              - Я слышу веское "но" в твоих словах, - хмыкнул Куросаки, вглядываясь в виднеющиеся ворота с символом тринадцатого отряда.              Рукия тяжело вздохнула и недовольно покосилась на него, вместо неё ответ дала Соде но Шираюки, следующая по пятам за своей шинигами. Признаться, Ичиго уже начал о ней забывать, так тихо вела себя снежная принцесса.              - Не все шинигами смогли найти понимание со своими занпакто, даже после снятия воздействия Мурамасы, - признала она. - Многие погибли.              - Эээ? - Ичиго озадаченно развернулся, продолжая идти спиной. - Разве это возможно? В смысле, - он нахмурился и посмотрел на молчаливого Старика. - Занпакто - это часть шинигами, разве не так у вас учат? Даже когда я сражался с Зангетсу, я знал, что он меня не убьёт. И вообще! Меня Кария даже проткнул им, но и царапины не осталось! - он похлопал себя по груди. - Старик! Чего я не понимаю?              Он требовательно глянул на Зангетсу.              Тот посмотрел на него долгим, пристальным взглядом, а потом мягко остановил подростка, который так и продолжал смотреть на него чуть удивленно и требовательно.              - Шинигами бывают разные, - отозвался, наконец, меч. - Они по-разному воспринимают свои мечи и по-разному относятся к ним, - Мужчина аккуратно развернул Ичиго лицом вперед к дороге, положив руки на плечи ребенка. - Я никогда тебя не раню, - спокойно продолжил он, чуть подталкивая его вперед. - Иди и никогда не останавливайся, я всегда буду на твоей стороне.              Ичиго нахмурился, но кивнул. Рукия, как обычно, не смогла сдержать улыбки при виде нахмуренных бровей Ичиго, но внезапно она заметила, что занпакто юноши тоже хмурится, и на секунду её продрало странное чувство, заставив побледнеть. Неожиданно видеть сходство и почти одинаковое выражение лиц мальчика и меча.              Всегда было ясно и понятно, что шинигами и их клинки похожи. Но здесь... Она не могла избавиться от какого-то тревожного чувства в груди, когда Зангетсу, заметив, как она смотрела на него, одарил девушку холодным взглядом. Презрительным.              Под ним становилось очевидно, что она ему не нравится в достаточной степени, чтобы не доверять.              - К тому же, - продолжил мужчина, направляя мальчика. - Доверие между клинком и шинигами очень важно. Если шинигами не доверяет мечу, они не могут сражаться вместе. И, разумеется, если между ними нет доверия, клинок может и ранить дрожащие руки. Так что, если у шинигами есть погибшие, - тонкие губы дрогнули в насмешке, - это лишь говорит об их взаимоотношениях со своими занпакто.              - Понятно, - протянул подросток. - Но разве этому не учат в вашей Академии? - Ичиго вопросительно покосился на Рукию.              - Ну, понимаешь... - она нервно улыбнулась, не зная, как ответить на такой почти провокационный вопрос.              - Знать и принимать, разные вещи, Ичиго-сан, - вклинилась в разговор Соде но Шираюки. - Многие шинигами знают об этом, но на то, чтобы полностью довериться напарнику требуется много времени.              - Хм... - взгляд, которым одарил их мальчик, был далёк от понимания. Казалось, сама постановка вопроса до него не доходит. Как можно не доверять собственному мечу?              Впрочем, они наконец подошли к территории Тринадцатого отряда, и разговор пришлось свернуть.              ***              Впервые за долгое время Укитаке чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы заняться отрядными делами. Несмотря на веские причины, перекладывать их на подчинённых он не любил. Сейчас у всех и без того много работы. Разрушения, нанесённые бунтующими занпакто, следовало устранить, и, подсчитав потери, разобраться со списками погибших. К сожалению, последних слишком много.              Он взялся за отчёт, когда странное чувство накрыло его с головой.              - Он здесь, - раздался едва слышный шелест, - тень чудовища здесь.              Укитаке откинул прядь волос со лба и кинул взгляд в безоблачное небо за окном, нахмурился, и также тихо спросил:              - Мимихаге-сама? - ответа не последовало, - Кто здесь?              Но в ответ все также была тишина. Древнее божество, некогда бывшее правой рукой Короля душ, молчало, как и прежде.              Капитан настолько ушёл в свои мысли, что резкий стук в дверь заставил его вздрогнуть, едва не опрокидывая чернила.              - Капитан Укитаке, можно? - в кабинет заглянула Рукия. - Я привела Ичиго.              - Да, да. Конечно. Проходите, - Джууширо искренне улыбнулся, когда подчинённая полностью открыла дверь, проходя внутрь вместе с Соде но Шираюки.              Вслед за ними вошёл и молодой реока, но тоже не один. За спиной мальчика стоял высокий мужчина в тёмном плаще с очень похожей реацу.              На секунду глаза темноволосого меча расширились в удивлении, но спустя мгновение его лицо снова ничего не выражало. Укитаке не подал виду, что что-то заметил, и приветливо улыбнулся:              - Кучики, Куросаки-сан, - мягко поприветствовал он вошедших, - я рад, что вы и ваши занпакто не пострадали.              - Да, капитан, - взволнованно поклонилась девушка.              - Спасибо, - Ичиго тоже чуть склонил голову, - мы тоже рады за Вас, - юноша чуть неловко качнул головой, обращая внимание на мужчину в плаще, который безразлично и холодно осматривал кабинет. - Это Зангетсу, мой занпакто.              Укитаке чуть улыбнулся, подобрал рукав хаори и протянул руку на европейский манер.              - Рад познакомиться, - спокойным голосом откликнулся Джууширо, однако на рукопожатие занпакто не ответил, только прикрыл глаза и молвил.              - Мне тоже, - голос его был низким, и невольно по спине капитана пробежала неуютная дрожь от чужого пристального взгляда.              - Тень, - снова раздался шепот забытого Бога в его сознании, и глаза Укитаке чуть расширились, он поспешно убрал руку, погружаясь в свои мысли.              Тень? Мог ли Ичиго Куросаки быть связан с каким-то монстром тысячелетней давности, о котором твердил Мимихаге-сама? Мужчина перевел взор на взволнованного и яркого, такого живого подростка и качнул головой. Невозможно.              Вдруг в коридоре раздался смех переливами тысячи колокольчиков, и в комнату ворвались дети, Джууширо счастливо улыбнулся, и пока один из детей тянул его за прядь, а второй за ухо, с радостью представил детей гостям.              - Это мой занпакто, - он тихо ойкнул, когда один из мечей потянул особенно сильно, - Согьё но Котовари.              Близнецы подпрыгнули и рассмеялись, заметавшись по кабинету весёлыми ураганчиками, всё-таки опрокинули многострадальную тушницу, зацепили опасно закачавшийся шкаф.              - Эй-эй! Тише! - капитан перехватил заводную мелочь, краем глаза наблюдая, как Зангетсу придержал накренившуюся мебель и смерил детей строгим взглядом.              Двойные занпакто тоже его заметили, тихо ойкнув, поспешили спрятаться за спину Джууширо, показав хмурому воину языки.              - Вы хотели поговорить с Ичиго, капитан, - заметил тот, игнорируя детскую выходку.              - Ах, да, - у Укитаке уже был опыт общения со сверхзащитными занпакто, так что он не обиделся. Право, на фоне Хьеринмару меч молодого реоки даже не выделялся как-то по-особенному. - У нас возникли проблемы с Дикими мечами - теми занпакто, что потеряли хозяина, но ещё не развеялись. И раз Ичиго-кун здесь, я хотел попросить его присоединиться к поисковым отрядам.              Выражение лица Зангетсу не изменилось, но то, каким взглядом одарил он капитана, говорило о многом. Ичиго же задумчиво качнул головой, соглашаясь, и Укитаке бы улыбнулся подростку, хотя, по меркам мертвых, он совсем дитя, которое полно энтузиазма, если бы не презрительно-гневный взор, которым следил занпакто мальчика за каждым его жестом.              - Хорошо, - качнул головой Ичиго, и тут же ему на плечо легла рука его меча.              - Я помогу, - кивнула Рукия.              Капитан мягко улыбнулся, прикрывая глаза, чтобы больше не встречаться взглядом с багровым недовольным взором, и, прежде чем гости ушли, предложил:              - Вечером мы планируем накрыть стол, - он приглашающе махнул рукой, - присоединяйтесь.              Рукия снова поклонилась рассыпаясь в благодарностях, когда дети-мечи взволнованно всплеснули руками, вновь закружившись вокруг капитана.              - Банкет, фуршет, обед, - твердили и твердили они, а потом кинулись к Ичиго, потянув его с силой и энтузиазмом за собой, - ты должен-должен-должен пойти! - воскликнули они дуэтом.              От неожиданности Ичиго схватился за плащ Зангецу, пытаясь устоять на месте и избежать атаки. Темноволосый мужчина же нахмурился, и прежде, чем Укитаке успел что-то сделать, резким жестом отстранил мечи от подростка, одаряя их яростным взглядом, снова хлынула холодная реацу, что-то с силой зашептал Мимихаге. Укитаке схватился за угол столешницы, чувствуя, как ему стремительно становится хуже, вопили дети, что-то панически восклицала Рукия, ошеломленно стоял Ичиго, цепляясь еще сильнее за плащ своего меча.              - Довольно, - прогремел низкий голос осколка Яхве, и он передал, будто швырнул, занпакто капитану, - Ичиго никому ничего не должен, - тот, кто был Богом мира квинси, мягко направил ребенка из комнат капитана, - хорошего вам дня.              Джууширо проводил взглядом кинувшуюся за Ичиго Рукию и поражённо покачал головой. Удивительный меч. И страшный. Не так часто представляется возможность увидеть материализованный занпакто шинигами, но даже с его опытом, Зангетсу вызывает множество вопросов. Они так не похожи. Словно грозовая туча рядом со сверкающим солнцем. В том ли дело, что мальчик ещё живой?              - Ууу! – близнецы забрались ему на колени, подлезая под руки. – Зангетсу бука!              - Точно-точно! – они забавно подняли головы, упираясь затылками ему в грудь и строя обиженные мордочки.              - Вы так думаете? – Укитаке ободряюще улыбнулся своим непоседам, подхватывая их поперёк груди, его потихоньку отпускало. Как накрыло холодной реацу, так и ушло. И вроде бы даже стало немного лучше? Странно…              - Ну, он очень хочет защитить своего шинигами, – признал правый, хватаясь за белый рукав.              - Но при этом, не очень жалует всех остальных шинигами, – подхватил второй. – Очень не жалует.              - Не жалует? – озадаченным эхом повторил капитан.              - Кажется, он считает, что знакомство с шинигами принесли его хозяину неприятности, – близнецы синхронно кивнули, запуская руки в складки шихакушо в поисках конфет.              - Что ж, - мужчина перехватил детские руки, послушно вытаскивая сладости из карманов, пока в его одежде случайно не оказалась чернильница или горка фантиков. - Полагаю, у него есть причины так считать.              Он горько улыбнулся и вновь посмотрел в сторону выхода. В этом занпакто Куросаки Ичиго был даже более, чем толерантен. Ведь без шинигами, Ичиго остался бы обычным человеком.