Волшебница Бикона

— Озма! Лежа в постели, бледный, как свет солнца снаружи, шатен, златоглазый молодой человек, который спас её, умирал от болезни, которую даже молодая волшебница никогда раньше не видела. Он болел десять дней...И в течение десяти дней Салем пыталась его спасти. Теперь, попробовав последнее Заклинание, Салем помолилась Братьям-Богам, чтобы это сработало... Когда её Магия текла в её ладони, она наклонилась над Озмой, её губы шептали слова молитвы Богу Света, чтобы позволить его пробуждению, и Богу Тьмы, чтобы пожелать её Силам действовать. Сиреневая энергия скапливалась в её пальцы, и струи Света входили в хрупкое тело Озмы...Она услышала, как он задыхается...На её лице образовалась широкая улыбка. Несмотря на напряжение, молодая девушка продолжала, объединяя большую часть своей магической Силы в эту последнюю надежду... Его пульс был слабым, сердце билось, замедлялось, а дыхание рваным. Какая бы болезнь ни пыталась забрать её Героя, она не пропустит...Снова сосредоточившись, её зубы скрежещут друг о друга, всё больше её Сил текло в сердце, Душу и тело молодого Человека. Она умоляла Богов снова и снова, теперь сладкими словами, больше, чем молитвами, когда она работала сама... Тем не менее, когда душа мужчины исчезла, она начала чувствовать, как он ускользает из её пальцев. Когда слёзы потекли из её глаз, она излила больше своей Магии...И чуть не потеряла часть своей Души...Тем не менее, по мере того, как Заклинание становилось всё более и более ярким, и сиреневая Магия молодой девушки омывала тело Озмы...Она потеряла хватку... — Нет! — Она закричала, не в силах среагировать, прежде чем волна её собственной Магии обернулась вокруг неё...Пульсирующий Свет ослепил её, и её уши начали звенеть. Она почувствовала, что тысяча рук схватила её, когда она упала, неподвижная, в Пустоту. Она плотно закрыла глаза, её глаза горели от яркости...Звук миллионов голосов кричал в пустоте, эхом отзываясь в уши Салем, как рёв Смоляно-Чёрных Монстров Бога Тьмы... Миллионы выкрикивали её имя, когда она чувствовала, что её тянет вниз. Она не знала, почему её позвали в Подземный Мир, но не сопротивлялась. Озма тоже должен был быть там...И если бы это означало, что она может быть с ним снова, она бы не возражала против этого. Тем не менее, точно так же, как она чувствовала себя невесомой от своего падения, как внезапно она почувствовала, что ударяется о твёрдую землю, с воздухом, выбитым из её лёгких... Она ахнула, глаза раскрылись, когда она схватилась за воротник, дёргая его пальцами...Её глаза устремились с неба на фасад здания, а затем на улицы вокруг неё...Люди, которые гуляли по улицам этого места, внезапно остановились, чтобы посмотреть на недавно прибывшую молодую девушку... Её сердце стучало в грудь, когда она смотрела на здания и Людей и...Она ахнула, увидев то, что выглядело как колесница без лошадей, остановилась в её следах справа от неё. Обе его двери были открыты, а его обитатели...Одна, нормальный Человек, в то время как другая была голубоволосой девушкой с тем, что выглядело как волчьи уши, смотрела на неё с приглушённым благоговением...Уши животных? — ...О, мои Боги... — Она захныкала, её дыхание было беспорядочным, когда её глаза метались туда-сюда...Она почувствовала руку на плече и услышала, как голос начал говорить, но она закружилась с криком, подняв руку...Волна белой энергии захлестнула мужчину, который подошёл к ней, отправив его с шатанием назад... У него тоже была животная черта. Рога оленя на макушке головы... Салем почувствовала одышку, повернувшись только для того, чтобы увидеть толпу, окружающую её, все в восторге, все держат тот или иной предмет. Салем не могла обработать цвета. Она не могла обрабатывать здания и предметы вокруг неё. Поэтому она сделала единственное, что нашла разумным...Она побежала. Она побежала и прорвалась сквозь толпу, шатаясь, когда потеряла один из каблуков на ухабе на дороге, который чуть не споткнулся о неё. Она ковыляла на одной туфле и больной ноге, в переулке и так далеко от толпы, как только могла, только чтобы прислониться к одной из стен, глядя вниз на грязную, серую землю под ней. Она положила руку на грудь, чувствуя учащённое сердцебиение. Капля пота упала на землю. Но, как бы она ни была уставшей, Салем нужно было выбраться отсюда. Чтобы узнать... Чтобы узнать, где она была...Чтобы узнать, где находится её дом... Стиснув зубы и прикусив то, что казалось слезами, она сняла другую туфлю, держа её в одной руке, когда бежала, её босые ноги прижимались к холодной земле. Вернувшись на сцену заметного приземления молодой волшебницы, светловолосая женщина подошла к сцене через несколько минут, расположив очки на переносице, когда последняя из толпы разошлась... ...Глинда Гудвич, Инструктор Боевой Подготовки и помощник директора Бикона, знала лучше, чем игнорировать приказ, который ей отдал Человек, с которым она работала большую часть своей жизни. Кроме того, её работа заключалась в том, чтобы следить за Городом, пока Кроу не было, и обеспечивать безопасность Людей. Остановив посреди улицы мужчину, Фавна с рогами, она спросила его: — Гранат...Что здесь произошло? — И вам привет, мисс Гудвич...Хм, честно говоря, у меня нет ни малейшего обморока. Я был занят своими делами, когда вдруг увидел, что здесь образуется толпа...Я вижу девушку, выскакивающую из этой толпы, одна из самых красивых людей, которых я когда-либо видел, заметьте... — Мужчина объяснил, только остановившись, чтобы заметить небольшое поднятие брови Глинды, а затем продолжил: — Не то, чтобы вы сами некрасивы...в любом случае...Я пошёл, чтобы помочь ей подняться, и попытался спросить её имя, и она использовала...Я думаю, что это было проявление, чтобы оттолкнуть меня...Кто-нибудь из Бикона? — Ммм... — Глинда сузила губы. — Нет. Учебный год не начнётся ещё месяц...У вас есть описание этой девушки? — Эх, конечно, мисс...Длинные светлые волосы, бирюзовые глаза, красивое лицо и платье с различными оттенками белого, синего и фиолетового, а также голубого...Я не знаю, было ли это ожерелье или часть платья, но какой-то бирюзовый драгоценный камень в оправе прямо в области груди. — Спасибо. В какую сторону она взлетела? — Она спросила, оглядываясь по сторонам. — Ушла в этот переулок там, мисс. — Мужчина-Фавн ударил большим пальцем через плечо. — Я думаю, что она потеряла туфлю или что-то в этом роде... — Поняла. Безопасных странствий. — Глинда кивнула Мужчине-Фавну, обойдя его и идя к тому самому месту, куда указал Фавн...Действительно, в одном из водостоков застряла фиолетовая туфля на высоком каблуке, украшенная одним драгоценным камнем в центре...Она подняла предмет из сточной канавы, а затем посмотрела в сторону переулка. Следы в форме ступней продолжались в переулке, прежде чем стать парой дальше посередине...Явно убегая от приветствующей толпы, молодая девушка, которая приземлилась здесь, вероятно, была напугана... Следовать шагам будет легко. Разговор с этой новоприбывшей был неизвестным... Казалось, интуиция Озпина снова оказалась верной... ...Дальше по извилистым улочкам этого странного, казалось бы, почти вымышленного Города Салем замедлила её бег к оживлённой прогулке, тяжело дыша, когда она проходила мимо лестниц и террас, где люди ели, пили, говорили и смеялись. Ей нужно было найти дорогу домой сейчас, если это возможно...Если это вообще возможно... Её замедленный темп означал, что она могла отдышаться. Её сердце замедляло свои удары с её темпом, теперь устойчивый, быстрый барабанный бой вместо быстрых ударов страха раньше. Люди проходили мимо неё. С животными чертами и без...Некоторые улыбались и махали ей, другие просто проходили мимо неё, не замечая, увлечённые своей болтовнёй. Старые, молодые, Люди и...Кем бы они ни были...Казалось, что они сосуществовали. Это было...Интересно... Она остановилась, увидев ребёнка, с его матерью рядом с ним, играющего на какой-то...странной машине или устройстве. Оно был плоским, с закруглёнными углами и прозрачным, почти стеклянным экраном. Маленький ребёнок, казалось, был очарован своей игрушкой, играя с ней, когда его мать смотрела вокруг, возможно, в поисках места, где можно поесть... Над головой Салем услышала скрежет металла о металл, глядя на то, что выглядело как мост, удерживаемый стальными и каменными столбами, только чтобы увидеть автомобили, свисающие с него, связанные вместе, как труба, и быстро движущиеся в другую часть Города. И оттуда её взгляд обратился к мерцающей воде синего моря впереди...Она лежала на довольно высоком холме, с которого она могла видеть больше зданий и улиц, магазинов и пляжей... Её сердце ёкнуло, а рот был открыт, когда она смотрела на красоту залива... Её маленький момент радости, однако, был прерван, когда она остановилась в другом переулке, борясь за слух. Она повернула голову к переулку, чтобы увидеть трёх мужчин, окружающих черноволосую красавицу с янтарными глазами. На макушке у неё был бант...А весь остальной её наряд был таким же странным, состоящим из белого топа, шорт, чёрного, почти корсетного предмета, чёрных чехлов для рук и многоцветных легинсов сиреневого цвета, а также странно оформленных туфель... В руке она держала Холодное Оружие с громоздким корпусом и другое, которое...На первый взгляд, выглядел толще и несколько тяжелее, чем его меньший, более тонкий аналог...Салем подошла, спрятавшись за каким-то контейнером, который пахнул прогорклым...Она смотрела на девушку и её нападавших, слушая... — У тебя тут какое-то дело, девчонка? Почему бы тебе не убрать эти лезвия, пока ты не навредила себе... — Один из головорезов засмеялся. — Почему бы тебе не дать мне пройти. А потом мы позаботимся об этом? — Она возразила с некоторым сарказмом. — Ты должна заплатить гонорар, девушка...Теперь ты можешь заплатить наличными, или... — Он угрожающе усмехнулся. — Как-нибудь по-другому. — Не через миллион лет. — Она зашипела на него. Он закатил глаза... Со вздохом он пожал плечами и сказал: — О, ну...значит, это деньги. — Позвольте мне перефразировать то, что я только что сказал... — Девушка зарычала на них: — Я не даю вам ничего, что принадлежит мне...Отойдите. Мужчина и его головорезы щёлкнули костяшками пальцев...И Салем вздохнула...Даже здесь хулиганы угрожают молодым девушкам...Она вышла из-за своего укрытия, а затем сказала: — Я бы предположила, что существа размером с тебя обладают каким-то разумом...Эта девушка не хочет платить за безопасный проход. Разве ты не видишь? Черноволосая девушка ошарашенно посмотрела на Салем, прежде чем блондинка улыбнулась и кивнула...Затем продолжила, так же вне своей стихии, как и она...Озма никогда бы не простил её, если бы она выдержала эту маленькую драку. — Я полагаю, что вы, хулиганы, знаете, как отойти в сторону за прекрасную девушку или за двоих...Нет необходимости в каком-либо насилии, если мы можем быть просто вежливыми, не так ли? — А ты кто, чёрт возьми? — возразил Лидер: — Какая-то принцесса? — Мм...Нет, не совсем. — Она пожала плечами: — Просто прохожая. — Тогда не лезь не в своё дело, блондинка. Это между нами и ребёнком. — возразил Он, повернувшись к девушке...Он достал из кармана то, что выглядело как нож, прежде чем сказать: — Теперь...Ты будешь платить, или нам придётся вырезать тебя за эти деньги, малышка? Я теряю своё проклятое терпение. Салем вздохнула, покачивая головой...Ей нужно было немного проснуться после недавних событий. — Такая враждебность... — пробормотала Она, приближаясь к мужчинам...Один повернулся, чтобы поприветствовать её, с клинком в руке...Прежде чем он отлетел к стене, волна невидимой энергии сильно ударила его. Она подняла один из своих браслетов, заблокировав довольно тупой нож второго, прежде чем он тоже врезался в стену... Третий издал яростный рёв, но не приблизился к Салем больше, чем на шаг, прежде чем странное Оружие, которым владела девушка, теперь уже втянутого и с прикрепленной чёрной лентой, обернутой вокруг его ноги, вытащив ноги из-под него и заставив его приземлиться лицом в луже чёрной грязи...Молодая девушка отдёрнула Оружие, положила его себе на спину, а затем показала Салем, чтобы она следовала за неё... И две девушки выбежали из переулка, а Салем слегка удивилась развитию событий...Когда они бежали, янтарноглазая девушка посмотрела на неё, а затем сказала: — Спасибо за помощь...Я чувствовала, что эти парни не собираются оставлять меня в покое...Хотя ты, наверное, не должна была так рисковать собой. — Чепуха... — Салем улыбнулась ей в ответ: — Я помогаю везде, где могу. Кроме того, мне нужно было что-то, чтобы вывести меня из состояния шока. Небольшая потасовка сделала своё дело. — Понятно... — Девушка полу-улыбнулась в ответ. Они остановились после долгой пробежки, прямо рядом с кафе, и для этого черноволосая девушка повернулась к ней и сказала: — Хочешь выпить? Это за мной... — Это было бы прекрасно. — Салем всё ещё улыбалась. — Спасибо. И когда они поднимались по лестнице на террасу, девушка сказала Салем: — Я Блейк...Блейк Белладонна. Извините, что не представилась раньше...Как тебя зовут? Волшебница кивнула: — Всё в порядке, Мисс Белладонна. В конце концов, мы бежали. Моё имя, да... — И она снова улыбнулась... — Меня зовут Салем. Приятно познакомиться... Глинде должна была признать, что её добыча была довольно неуловимой. Хотя она определённо не могла уйти очень далеко, так как Вейл был огромным Городом, и она буквально шла пешком, предположительно сняв другой каблук, чтобы обеспечить себе большую подвижность. Глинде просто нужно было найти её в радиусе, как она предполагала, двух или трёх городских кварталов. С открытыми глазами боевая учительница оглядела тех, кто проходил мимо неё. Рёв автомобильных двигателей, гудки и обычная болтовня молодых и старых наполнили её уши, в то время как уличные торговцы торговали едой и дешёвыми украшениями тем немногим туристам, которые всё ещё посещали Вейл. Те, кто из Атласа, похоже, находили уличных торговцев довольно милыми. Обойдя толпу, образовавшуюся вокруг уличного артиста, Глинда увидела кого-то, кто, по-видимому, был местным полицейским из района, заметив трёх мужчин, один из которых представлял собой здоровенную массу мускул и идиотизма, с которыми Глинда несколько раз имела неудовольствие общаться, когда они пытались выманить у неё деньги и вели себя так, как будто этот переулок был их территорией... Однако она поинтересовалась, что они сделали, чтобы привлечь внимание полиции на этот раз. Подойдя к полицейским, она кивнула бородатому парню, который был инспектором, а затем спросила: — Что эти хулиганы сделали на этот раз? — Видимо, устроили в какую-то перепалку с двумя девушками, которые выбили из них всё дерьмо. Очевидец позвонил нам, когда они всё ещё занимались этим с двумя...И, видимо, одна из девушек использовала какое-то...Я хочу сказать Проявление, но это не похоже на то, что я слышал раньше. — Инспектор пожал плечами. — Кто-нибудь из твоих учеников, Гудвич? — Учёба начнётся только в следующем месяце, инспектор. Большинство студентов всё ещё дома. — Глинда спокойно заметила, наблюдая, как они посадили троицу головорезов в полицейскую машину. Она вздохнула, затем снова расставила очки и заговорила. — Хотя это подводит меня к следующему вопросу. Дал ли этот очевидец описание девушек и то, в какую сторону они пошли? — Да. Одна была блондинкой с действительно яркими голубыми глазами, у другой были чёрные волосы и жёлтые глаза. Черноволосая была одета в бант и какой-то странный наряд Охотницы...Другая, видимо, напоминала какую-то сказочную принцессу. — Объяснил инспектор, затем он указал на тот же переулок и сказал: — Они пошли в ту сторону, сказал очевидец. Повернули направо. — А. Спасибо, инспектор. — Она почтительно кивнула, затем повернулась и посмотрела на мужчин в полицейской машине. С лёгким пренебрежением она добавила: — Убедитесь, что эти трое на этот раз держатся подальше от улиц. Они доставляют обществу неудобства, удерживая этот переулок. Доброго дня. — Конечно, профессор. И вам того же. — ответил Он, когда Глинда ушла, чтобы проследить путь своей добычи. Вернуться на холм, казалось, было тем, что ей нужно было сделать, чтобы достичь своей цели, поэтому она сделала это, чувствуя порывы ветра, посылаемые автомобилями на дороге, обходя толпы и парочки и оглядываясь по сторонам. Её маленькая подруга-негодяй не могла так легко уйти... Салем и Блейк сидели, каждый наслаждаясь чашкой тёплого чая, пока они болтали. Благодаря тому, что она нашла Блейк по пути, Волшебница потчевала Блейк рассказами, которые для молодой черноволосой девушки, вероятно, казались впечатляющими и, возможно, даже немного фантастически странными. По общему признанию, Салем понятия не имела, где или, ну, лучше сказать, когда она была. Но прежде чем Блейк успела закончить чай, она вздохнула. Глядя на Салем, она сказала: — Ну, было приятно встретиться с тобой, Салем, но...Я должна уйти. Я имела дело с чем-то, и мне нужно закончить это. Мы можем говорить больше, когда я закончу с этим, но это своего рода важный процесс, который мне нужно пройти. Салем напевала. — Я понимаю, Мисс Белладонна...Это вполне нормально. — И она улыбнулась. — Спасибо за чай. Мне нужно было что-то выпить после всех беготни. И было приятно встретить кого-то такого эрудированного. Блейк улыбнулась в ответ, предложив: — Спасибо. — прежде чем она повернулась, чтобы уйти...Потом она остановилась. Посмотрев на Салем, она спросила: — С тобой всё будет в порядке? — Я так думаю. В конце концов, я здесь новичок, но я думаю, что справлюсь. — Она ответила спокойно, сделав еще один глоток своего чая. Блейк кивнула, затем, попрощавшись, она исчезла так же быстро, как и появилась, оставив Салем одну. Юная Волшебница вздохнула, откинувшись на спинку кресла и потирая глаза. Она чувствовала себя уставшей, настороженной, напуганной, но, по крайней мере, она знала, что люди здесь добрые, если Блейк была чем-то, что можно было пройти. Она выпрямилась и продолжала пить чай, в то время как Мир вокруг неё продолжал своё существование. Сладость чая и его тепло действительно помогли успокоить её, но этот Мир казался ей чуждым, но таким знакомым. Высокие здания, высотки и чудеса вокруг неё казались почти Волшебными, но у неё была некоторая степень прагматизма...Вероятно, это был прогресс человека в технологиях, возможно, с лёгким прикосновением магии. Она остановилась в середине глотка, волосы на задней части её шеи встали дыбом, когда она почувствовала ещё одну приближающуюся Душу. Этот был более мощным, более выраженным и, возможно, опасным. Услышав шёпот в воздухе, женщина встала, отодвинув стул в сторону, когда угли огня образовали вращающийся шар в её руке. Она провела рукой вниз, и волна огня захлестнула луч сиреневой энергии. Другой рукой она послала одну заточенную сосульку к своему магическому нападавшему. Одним движением запястья и ударом от того, что выглядело как верховая культура, блондинка перед Салем отклонила ледяной снаряд в стену. Салем немного пошатнулась, чувствуя, как её Сила угасает. Её магия ещё не полностью оправилась от её попытки исцелить Озму, и это ослабило её. Она задавалась вопросом, не лучше ли просто побежать на мгновение, прежде чем она увидела изумрудные глаза женщины, прежде чем она наполнилась огнём решимости. — Вы вызвали довольно шумиху. — Женщина говорила с Салем спокойно, хотя её глаза выдавали её удивление по поводу использования Салем своих сил. — Казалось бы. Ты хранитель этого города? — Волшебница спросила, почти не уверенная в себе: — Уверяю вас, я никому не причинила вреда... — Я поняла столько же из ваших действий. И да, вы можете так сказать. — Её коллега сделал шаг вперёд, а затем сказал: — Мне нужно, чтобы ты пошла со мной. Кто-то важный, скорее всего, хочет встретиться с вами, и он требует, чтобы я сопровождала вас к нему. Я думаю, что он сможет ответить на любые вопросы, которые вы ему зададите. — Правитель вашей страны? — Ммм...Не так. Он несколько важнее. Салем поднял бровь. — Кто может быть важнее короля? — Немного старой школы, не так ли? — Женщина посмотрела, озадаченная: — Неужели мы сделаем это мирно? Я не хочу причинять здесь никакого ущерба, который мне придётся ремонтировать позже. Салем фыркнула: — Только если ты пообещаешь никогда не пытаться схватить меня, используя свою магию снова. Ты меня напугала. — О-о... — Женщина напевала, несколько удивленная. Она сказала: — Прости меня за это...Я, наверное, должна была просто подойти, чтобы поговорить с тобой, но я не хотела рисковать. — Да, ну...Если мы пройдём мимо этих головорезов в переулке, я смогу это понять. — Салем вздохнула, позволив её магии исчезнуть. Она немного споткнулась, когда её ноги чуть не поскользнулись по лестнице, а затем сказала: — Я также потеряла свою... — только для того, чтобы поймать её правую обувь во время полёта. С улыбкой она сказала: — Ах, да, моя обувь...Спасибо. — Моё удовольствие...Меня зовут Глинда Гудвич, мисс. Учитель боевой подготовки в Академии Бикон. А кто ты? — Она говорила более дружелюбным тоном голоса. Волшебница посмотрела на свою коллегу, надев обе туфли. Она отодвинула прядь своих светлых волос в сторону, затем, зажав руки за спиной, представилась: — Боевой учитель, тогда? Ясно...Приятно познакомиться с вами, мисс Гудвич. Меня зовут Салем, и я...Я не знакома с вашим миром, городом и этой академией, о которой вы говорите. Теперь её глаза широко раскрыты, как блюдца, Глинда смотрела на женщину перед ней... Салем? Это было невозможно. Озпин не стал бы...Это не могла быть Салем, но имена, не связанные с цветами, были одной из самых больших редкостей на Ремнанте, и она, казалось, была так уверена в себе. Потратив немного времени, чтобы обработать это, Глинда кивнула, а затем показала женщине, чтобы она следовала за ней одним взмахом руки. Ей нужно было добраться до Озпина, прямо сейчас... ...Тем временем... Глубоко в тёмных, извилистых землях, которые породили кошмарных монстров, известных как существа Гримм, земля порчи, чёрной смолы, алого песка и пульсирующих кристаллов, земля, похожая на рану в боку Мира Ремнанта, находился замок, построенный на руинах того, что когда-то было прекрасным королевством. В этом замке, где тьма пронизывала стены, где Гримм бродили по залам, как развязанные домашние животные, а Чёрная Магия просачивалась из каждой поры, проживало существо на тысячи лет старше современного Ремнанта. С волосами и кожей, белыми, как кость, алыми ирисами на чёрных склерах и прожилками чёрной крови, циркулирующими, как виноградные лозы, по её телу, смертельному врагу человека...Почувствовал это. Она почувствовала беспокойство, которое разорвало её сердце тысячелетия назад. То же самое беспокойство сломило её, превратив её в кошмар сегодняшнего дня из того, чем она когда-то была. Но на этот раз всё было по-другому, почти тепло, почти...Многообещающе. Она моргнула один раз, затем два раза и встала со своего трона, направляясь к одному из окон, чтобы посмотреть на поля фиолетовых кристаллов и пульсирующее красное небо. Впервые за многие годы она почувствовала это. И она не собиралась отпускать это без ответа. Когда дверь за ней открылась, она сказала: — Тириан. — в то время как её самый любящий слуга приблизился к ней. Фавн-Скорпион издал сумасшедшее хихиканье как раз перед тем, как его хозяин снова заговорил: — Ты мне можешь понадобиться для чего-то, дитя. Я чувствую, что новая шахматная фигура, опасная для нашего плана, теперь на доске. — И она повернулась, улыбаясь жестокой улыбкой своему маленькому убийце: — Мне нужно, чтобы ты делал то, что у тебя получается лучше всего... — Убери это.