Встретимся на Перекрёстке

POV Куромаку Куроград к этому моменту был самым безупречным, самым технологичным и самым осведомленным городом Пиковой Империи. Ровные улицы, сияющие голографические рекламы и вывески, идеальная чистота на улицах и ровные ряды прохожих, следующих по своим делам. Все функционировало точнее хваленых швейцарских часов из реального мира. В этом городе практически не было места хаосу. За исключением садов милой Хелен и всей ее личной Резиденции. Ее светлый парк, фруктовый сад, обилие цветов и Ажурные белоснежные беседки вносили в общую картину некий дисбаланс, но были очень гармоничны. По-своему. Именно там по настоянию Хелен мы и ждали нашу дочь. И судя по тому, что я видел на Игре - не одну. И это мне решительно не нравилось. Хотя, ЭТО и было лучше на целых 89%, чем наследник Вик. И на 93% хуже, чем Этамин. Из портала наконец показалась Кэтрин под руку с рыжим змеем. Он явно пытался выглядеть прилично для этой встречи, вторую форму видимо не собирался показывать и пришел в некой пародии на официальный костюм золотисто-оранжевого оттенка, в тон хвоста. Вист явно сдерживал глупейшую улыбку, а наша дочь… была не собрана на 73%! Немыслимо! Ее ноги были словно ватные, поэтому она крепко держала змея под руку. - Мама, папа... - начала Кэтрин - Хочу представить вам принца летнего трона Сидхе. Вист, сын Борво и Локки. Змей склонил голову. Хелен тепло улыбнулась.. Я снял очки, протер их тряпочкой и надел обратно своим любимым жестом со средним пальцем. Обычно я так поправляю, потому что это удобно, но в этот это был тонкий намек для змея. Который он успешно заметил и улыбнулся на удивление сдержано. Я выдохнул: - Сразу нет, Кэтрин. ЭТО, чтобы я больше даже просто рядом с тобой не видел. Дочь резко встала твердо, приосанилась, нахмурившись: - Отец, хотя бы выслушай его! - Это не обсуждается. - Но он спас мне жизнь, папа! - Это было исключительно на игре, ради команды. А даже если нет, этот… Вист плохо на тебя влияет. - Но…! - Раньше ты никогда не поднимала голос на родителей. Кэтрин резко смолкла, поджав губы и опустив глаза. Хелен взяла меня под руку и потянулась губами к уху. - Милый, нам сейчас следует проявить гостеприимство, как ты вчера и решил, помнишь? Мы обсуждали с тобой тот ритуал о разделении хлеба с гостем. Так вот, я предлагаю разделить яблочный пирог и кофе. А потом уже перейти к разговорам. - быстро шепнула она. Я заторможено кивнул. Хелен снова улыбнулась дочери и змею - Милая, давай отложим разговоры. Проводи друга в беседку, я испекла яблочный пирог. Я фыркнул и прошел в беседку первым. Что бы мы там не планировали, один только вид этого… рыжего, мне совершенно не нравится. А когда он откроет рот…! О великая Порядок, дай мне сил! Я сел на лавочку и выровнял спину. Хелен и гости вошли следом. Кофе мы пили практически в абсолютной тишине. Если бы не щебетание Хелен о том, что нового произошло, пока ее кошечка была на Игре. - Как вам Империя? - поинтересовалась она наконец у змея. - Я рад оказаться здесь. - слегка склонил голову рыжий. - Империя удивительна. А глядя на Куроград, становится ясно, кому она обязана своим процветанием. - Лесть тебе не поможет - я нахмурился и сверлил Виста взглядом - И мое решение остается прежним. Кэтрин снова расхрабрилась: - Отец, ты же знаешь, я также не отступлю. - Это не лесть. Если бы это была она, я бы сказал, что Империя должна носить другое название. - криво ухмыльнулся змей. - Это собрание не имеет смысла. Пора бы его закончить. Наш чешуйчатый… друг - меня чуть не стошнило от одного только этого слова в адрес змея - Может идти домой. Кэтрин, тебе тоже пора в замок. Дочь резко встала, взбешенная и взъерошенная, стукнула кулаком по столу: - Ну уж нет! Ты выслушаешь меня и Виста! Меня уже тошнит от твоей строгости и бараньей упертости! Нет, ну это уже не в какие ворота не лезет! Это возмутительно и бестактно на 98%! Я встал, поправил костюм: - Кэтрин, немедленно сядь на место. Что ты себе позволяешь? - я старался не повышать тон, но уже начинал закипать. - Я сяду, только если Вист останется с нами и ты с ним нормально поговоришь, а не с высоты своей правильности и напыщенности! - но Кэт не отступала и продолжала кричать. Какая нахалка! Хелен хмыкнула. - Дорогой, ты сам говорил как важно сохранять холодный разум. Тем более, у нас не заключен договор с летними королями холмов, вы никак не могли договориться о процентах. Используй же эту возможноость. Я слегка остыл. - О процентах и Холмах… следовало бы поговорить с более компетентными людьми. Вы… ты. Вист. Ты вообще разбираешься в политике? Экономике? - я сел на место и дочь повторила, пригладила руками волосы и поправила одежду. - Я принц, наместник Куромаку. Естественно, я в этом разбираюсь. Насколько я помню, с моими отцами ведутся переговоры о лунной стали? - Да… но постоянно возникают какие то… "накладки" - я сделал кавычки пальцами, отведя взгляд. - Возможно, суть накладок в том, что шахта принадлежит мне? - выгнул бровь этот... змей. - Кому то явно повезло с наследством - попытался улыбнуться я - Вся шахта ваша или определенная часть? - я снова стал серьезным. - Вся, наместник Куромаку. И меня совершенно не устраивают жалкие пять процентов прибыли от ваших, безусловно, гениальных разработок. - последовала еще одна ухмылка. - Что на счет шести процентов? - я поставил локти на стол и сцепил пальцы рук, слегка улыбнувшись, уже глядя в глаза. - Двадцати. - Мне послышалось? Пятнадцати? - я улыбнулся чуть шире. - Двадцати пяти. - оскалился принц. Я хмыкнул: - Что ж, двадцать так двадцать - я встал и протянул руку для заключения сделки. - Вот поэтому деловые вопросы следует обсуждать напрямую. - змей ответил на рукопожатие. - Двадцать процентов, но ты оставляешь в покое мою дочь - руку я еще не отпустил. - Семьдесят пять процентов, и возможно, возможно! Я не украду ее прямо сегодня. - змей чуть склонил голову к плечу. Это была последняя капля. - Ах ты мелкий! - я выдернул руку - Подавитесь своей сталью! Но ты… ты…! Чистое воплощение Хаоса! Кэтрин не будет с тобой, я об этом позабочусь! Ты отправляешься в замок немедленно - шикнул я на дочь, но она даже не сдвинулась с места и скрестила руки на груди. - Ошибаетесь, наместник. Учитывая, что мой второй отец Борво... Еще и из бубновой колоды... Конечно, Армес никогда не отличался особой склонностью к порядку, однако гены его очаровательной во всех смыслах матери все же стоит учитывать... Я бы сказал, что порядочен примерно на 4,5 процента. - ухмыльнулся змей. Хелен тихо рассмеялась. - Пошел. Вон. Сейчас же. - Куро, сядь. - в голе жены зазвенел металл. - Хелен. Сейчас я вынужден ослушаться твоего совета. Этот змей совершенно точно не подходит нашей дочери. - Куро. Это решает Великая. Не я и не ты. Или ты думаешь Пик и Вару в восторге от Триады своего сына, учитывая восхитительное знакомство? - Мама, прости, но я уже устала слушать упреки. Пожалуй, мне хватит и твоего одобрения. Буду краткой. Мы изначально пришли сообщить не просто об отношениях, а о нашей помолвке - Кэт вытянула вперед руку с тем самым мифриловым браслетом с черными и белыми алмазами. - Прекрасный браслет, милая. - улыбнулась Хелен. - Парный артефакт? - Именно. Вижу, что этот разговор пришел к своему логическому завершению. Кажется, нам пора. Пожалуй чуть позже я зайду в замок за вещами. Не хочу находиться в одном здании с упертым бараном. Кстати, папенька… - дочь наставила себе рожки пальцами, ухмыльнулась - Бе е е е подобно поговорили - она чинно поклонилась, Вист открыл портал, и с ним под руку она скрылась из нашего мира, оставив меня в ступоре на ближайшие минут пятнадцать. - Молодец, дорогой. Теперь тебе придется долго уговаривать Вару поговорить с Локки, чтобы он поговорил с сыном... - фыркнула Хелен. - О Великая… почему именно он?! - Иногда я спрашиваю себя, милый, почему именно ты? - Хелен улыбнулась. Я выдохнул и упал на скамейку, откинулся на спинку и снял очки, стал массировать переносицу: - Я сдаюсь. Делайте, что хотите. Я устал… Говорить с Вару идите сами. - Ничего, дорогой. Ты привыкнешь. На все сто процентов POV Гвен Комнаты организаторов игры заливали лучи восходящего солнца. Хотя банда Викуши, иначе не скажешь, добралась к дверям, еще оставались остальные. Айна напряженно следила за мониторами. Я тихо подкрался сзади и положил голову ей на плечо: - Такое чувство, что там есть кто то из твоих знакомых. Но даже я в это не поверю. Расслабься, Снежинка - я поцеловал ее в щеку. Даже не шипел, чтобы не сильно отвлекать. - Дело не в знакомых, наглый змееныш, дело в тотализаторе. Демоны обошли сидхе и сборную полукровок - Тут нечему удивляться. Или ты боишься за разноцветных собратьев? - я ухмыльнулся - Я наблюдаю игру вместе с вами вот уже пару дней и пепла или камня пока не видел. Хмм… интересно, демонам тоже подсунут нового василиска? Если они не окажутся достаточно ловкими их ждет весьма печальный конец. - Там у всех одинаково на первый раз. Будет забавно. Я переживаю, что демонов выйдет меньше половины - мы ставили на них в этом раунде. - пояснила блондинка - И сколько и кому ты должна? Ты прекрасно понимаешь, что можешь положиться на меня. Хотя трон Холмов уже не у моих родителей - я стал разминать Айне плечи. - Пока еще никому. Азам поставил на сидхе. - она рассмеялась и откинулась немного назад. - Как видишь, они только подобрались к лесу с огоньками. - Ну, и это уже не так плохо. Иногда всё поворачивается так, что самые последние приходят третьими… Однако ваше соперничество даже в этом аспекте меня забавляет - я хмыкнул. - Мы всегда делаем противоположные ставки, мой малахитовый змей. В этом случае кто-то из нас обязательно победит. - Вы же поделите выигрыш честно, мои двое из ларца одинаковы с лица? Иначе мне придется вмешаться - я хохотнул и закончил массаж поцелуем в губы. Отстранился и улыбнулся - Кстати, надо бы глянуть как там дела у Азама. - Посмотрим, принц, посмотрим... Выигрыш иногда никак не делится на два. Но в этом случае все проще. Мы играем на тебя. - она снова рассмеялась. - Сходи к нему, я еще немного понаблюдаю. Я переместился в покои Азама буквально парой шагов по коридору. Заглянул в комнату на удивление тихо и осторожно. Азам тоже застыл у мониторов и тихо матерился сквозь зубы. Я подкрался сзади и положил руки на плечи: - Стресс вредит здоровью даже бессмертных. Хочешь стать таким же беленьким как твоя сестрица? Чтобы уж точно вас не различать? Азам фыркнул - Сидхе за это время ужасно обленились! - Игра не проводилась много лет, еще и рабство у моей родни вряд ли могло хорошо повлиять - хмыкнул я. - На полукровок оно повлияло с точностью до наоборот. Я полторы тысячи лет не был в холмах. И скажу тебе, дело не в рабстве. Они слишком расслабились. Слишком поверили в свою силу и неуязвимость. - А ты хотел бы снова проводить тренировки? Для обоих видов. - Естественно. Ты только посмотри на это позорище! Это не войны! Это изнеженные капризные девицы! - Если вы с Айной в равных долях поделите выигрыш на троих, если это вдруг случится. Я могу это устроить - задумчиво выдал я и повторил массаж плеч. - О, дорогой, твоя часть и так принадлежит тебе. Ведь ставка - ты сам. - ухмыльнулся Азам. - Если вы оба проиграете я буду полностью вашшшшш весной - когти впились в плечи. - Посмотрим, дорогой, посмотрим. В конечном итоге, все зависит от того как они пройдут пещеры. Но сидхе определенно стоит заняться, учитывая перспективы войны с Порядком. - Кто то из вас обязательно получит детишек от меня, как только это случится, ну и игра кончится, вы будете точно, абсолютно, полностью моииии - я свесил голову через плечо - Как говорил папаша Локки: хочешь не хочешь, а гнездо придется строить. Я уже подобрал примерное местечко - хохотнул я и заглянул в глаза. - Это очевидный исход, Малахит. Однако... Все равно возможны варианты. Это то и интересно. - Это игра ради игры и ты это понимаешь, вот и молодец. В любом случае в гнезде окажетесь вы оба - я укусил заостренный краешек уха Азама. Он фыркнул, развернулся вместе с вполне современным офисным креслом и уронил меня к себе на колени. - Если бы ты знал, сколько проблем мне поочередно доставили оба твоих отца, Малахит. И если бы я знал, к чему приведет... Не могу сказать, что недоволен сложившейся ситуацией. - Оооо, неужели они волновались за меня? - я хохотнул и откинул голову назад, на его грудь - Или ты про дреееевние времена до меня? - Я о тех волшебных днях, когда в мир мертвых карт вначале прибыл невозможный пиковый валет и пиковая дама. А стоило мне избавиться от валета, как объявился рыжий шпион неподражаемого Вардена. Стоит отдать должное Армесу, многоходовочка была великолепной и всю ее суть мы с Айной поняли, только когда главная пиковая парочка вышла из Лабиринта вместе. - он ухмыльнулся. - Но в итоге даже такие мерзости как вы с Айной заслужили приятный бонус. Хотя и позже - я прикрыл глаза - Когда у вас намечается перерыв? Я бы хотел прогуляться на свежем воздухе втроем. - Минут через пять. Как только подключится Джо с Вереском. - Вот и отлично.