Снежный Счастьеметр

Маркус смотрел, как снег медленно, но неумолимо засыпал квиддичное поле, и что-то внутри него ежилось, будто бы от холода. Это была их последняя тренировка в году. Сколько еще таких будет здесь, в Хогвартсе? И будут ли другие, где-то там, за его пределами? Одно Маркус знал точно: для Вуда все это только начало. Он с такой скоростью рассекал темнеющее небо, что, казалось, прямо сейчас готов вырваться наружу, за пределы школы, в профессиональный спорт. Маркус просто не мог позволить себе остаться позади. Ему была нужна победа. Зависть была похожа на огонь, охватывающий все тело. Весь час, пока длилась тренировка гриффиндора, Маркус стоял под трибунами, и этот огонь не давал ему замерзнуть, несмотря на колючий морозный воздух. Он следил за движениями Вуда, точными и молниеносными, представляя, как раз за разом забивает гол, меняя направление броска в последний момент. Ноги уже начинали болеть от холода, но Маркус просто не мог вернуться в замок. — Смотрите, Девочка со спичками! — Тыча пальцем в его направлении, крикнул кто-то из близнецов Уизли. Маркус вынырнул из своих грез и с максимальной суровостью взглянул на мелкого засранца. Тот скорчил рожу и, кинув в Маркуса снежком, рванул вместе с братом в направлении раздевалки. Маркус в бешенстве выхватил палочку из кармана плаща. — Что ты здесь делаешь, Флинт? — внезапно спикировав прямо перед его носом, заорал Вуд, пока остальная команда устало плелась переодеваться. Изо рта Вуда вырвалось облачко пара, а развязавшийся шарф почти свалился на землю, чудом удерживаясь одним концом на мокром от снега плече. Маркус, не задумываясь, потянул шарф Вуда вниз, и когда тот упал в снег, с наслаждением придавил красно-золотые полосы подошвой ботинка. За что тут же получил в нос. Повалить Вуда на землю — задача вовсе не из простых, и когда Маркус взгромоздился на брыкающееся тело, занося кулак для удара, ему казалось, что вот она — долгожданная победа! Но мрачная мысль вдруг испортила все удовольствие: как игрок в квиддич Вуд все равно оставляет Маркуса далеко позади. — Не получишь ты кубок, даже и не мечтай! — Маркус зачерпнул в ладонь снег и припечатал его к щеке, попытавшегося увернуться Вуда. Снег таял и стекал тому в ухо, а Маркус больше не был уверен, что понимает, что делает. Он натянул шапку Вуду на глаза и смотрел как его собственная кровь, срываясь с губ и кончика носа, заливает шею и подбородок гриффиндорского капитана. По странному красивое, завораживающее зрелище. — Твоя проблема: ты думаешь не об игре, а о том, получу я кубок или нет, — ответил Вуд так, будто бы наставлял игрока собственной команды. Даже с закрытыми шапкой глазами, скрученный и валяющийся в снегу, он все еще выглядел и звучал внушительно. — А твоя проблема: ты загонял свою команду настолько, что они даже не могут выползти тебе на помощь, — наклонившись к Вуду для пущей убедительности, сказал Маркус. Ощущение поражения не оставляло его в покое. Девочка со спичками? Пожалуй, мелкий Уизли был прав, и Маркус замерзал в тени Вуда, не в силах получить все то, что так естественно и легко доставалось гриффиндорскому капитану. Он просто стоял и смотрел на его игру, словно на Рождественское Чудо, пока ноги сводило от холода, а руки искали несуществующий квоффл. — Они дерутся? Я не понимаю, — Тень одного из Уизли упала рядом с затоптанным шарфом. Маркус поднял голову и обнаружил, что вся команда Вуда с интересом наблюдает за его действиями. Вуд, воспользовавшись ситуацией, вырвал из хватки Маркуса свои руки и поправил шапку, после чего попробовал перевернуться и скинуть Маркуса с себя. — Я сам с ним справлюсь, — заверил команду Вуд, безуспешно пытаясь встать на ноги. — Расслабься, Джордж, это же Оливер и Флинт. Они если друг из друга дерьмо не выбьют — спать спокойно не смогут, — сказала Спинет, ступая мимо их распластанных на снегу тел в сторону замка. — И даже не вздумайте к ним лезть — зашибут и не заметят. Близнецы пожали плечами и покосились на Вуда. — Тренировка окончена, все свободны! — Наконец, скинув с себя Маркуса, рявкнул Вуд. — Мне здесь помощь не нужна! Мы же не трусы, чтобы всей командой на одного нападать! Он поднял с земли свой шарф, отряхнул от снега, и небрежным движением намотал вокруг шеи. Маркус все еще сидел в снегу с разбитым носом и смотрел, как шарф Вуда развевается на ветру, словно ало-золотые знамена. Картина маслом. Хоть сейчас заноси на карточку от шоколадной лягушки. Маркус тяжело вздохнул. Он больше не хотел доказывать себе, что лучше. И так было все предельно ясно. Когда команда гриффиндора стала маленькими фигурками вдали, он еле слышно произнес: — Пообещай, что когда будешь играть за сборную Британии, достанешь мне билеты в ВИП-ложу. Вуд посмотрел на него с удивлением, а затем с жалостью и пониманием. Он протянул руку, помогая Маркусу подняться. — Знаешь, квиддич — это вся моя жизнь, — тихо признался он. — Я не представляю, что делал бы, если бы не умел играть. Если меня вдруг не возьмут ни в одну из команд после Хогвартса, я не знаю, что я буду… Вуд замолчал и уставился на заснеженные верхушки деревьев Запретного леса. Маркус шмыгнул носом и вытер кровь рукавом плаща. — Я все равно буду играть, — сказал он, после недолгих раздумий. — Просто так, для себя. С друзьями после работы, может, когда-нибудь с детьми… Квиддич — это весело. Мы ведь поэтому и тратим на него столько времени, — Маркус попытался поймать взгляд Вуда, но тот упорно продолжал смотреть в сторону леса. — Раньше, когда все не было так серьезно, когда от этого не зависели наши жизни, вспомни… это было просто... лучшее, чем можно заняться, когда выходишь поиграть с друзьями на улицу. Но это еще не вся жизнь. Может, я так говорю, просто потому что я неудачник, но я прав. Квиддич — это еще не вся жизнь, Оливер. Вуд нервно пожал плечами. — Говори за себя. У меня больше нет ничего. Маркус почувствовал тот же холод, что ощутил при виде пустеющего поля. — Так не бывает, — неуверенно заспорил он, — у всех что-то есть… Вуд резко повернулся к нему с выражением дикой ярости на лице. — Знаешь, если бы ты тратил на квиддич столько же времени, сколько трачу я, ты был бы так же хорош, как я! Но у тебя тоже не было бы больше ничего! Это цена, которую приходится платить за успех! Меня это устраивает. Маркус так не считал. Он улыбнулся и покачал головой. — Не устраивает. У тебя даже друзей нет, иначе ты не рассказывал бы все это мне. Вуд попытался изобразить вежливое недоумение. — У меня есть друзья! Просто, мне казалось, что ты поймешь меня лучше. Что только ты и поймешь… Они стояли на морозе в сгущающихся сумерках, дрожа от холода, но не решаясь сдвинуться с места. — Ты не прав, — наконец, поймав взгляд Вуда, ответил Маркус, которому ужасно хотелось избавиться от чувства, что он все глубже и глубже проваливается под лед. — У тебя есть что-то, кроме квиддича — этот вечер. Я имею в виду, целый вечер перед тем, как уехать домой, — Маркус нервно облизнул губы. — Идем к лесничему. — Что? — Резко спросил Вуд. — Зачем? Маркус почувствовал, как его губы медленно расползаются в Гринчевской ухмылке. — У него где-то есть санки. Он с удовольствием следил, как меняется выражение лица Вуда. Чтобы не пропустить как из хмурого и недоуменного оно становится заинтересованным и по-детски счастливым, Маркус даже пошел задом наперед, пока не поскользнулся на льду и не упал под хохот заметно повеселевшего гриффиндорского капитана. Они бежали к хижине наперегонки, как два молодых лося, поскальзываясь, спотыкаясь и задыхаясь от смеха. Легкие горели от бега или морозного воздуха, а может от всего вместе сразу, но Маркусу было плевать. То, что происходило сейчас — и было жизнью. А кубок… Кубок лишь приятное дополнение. Маркус вполне мог обойтись и без него. — Хагрид! — Закричал Оливер, скатываясь с холма на полусогнутых ногах. — Профессор Хагрид! — Мистер Хагрид, сэ-эр! — Пропел Маркус, съезжая следом. — Хагрид! — Заорали они вместе, барабаня изо-всех сил по двери хижины. В хижине неистово лаял пес, но за этим звуком вскоре послышались тяжелые шаги. — Ну, чего вам? Вы что, уже успели где-то надраться? — Лесничий неодобрительно покачал гигантской головой. — Простите за беспокойство, сэр, — вежливо начал Вуд. — Мы… — Дайте нам санки! — Сразу перешел к делу Маркус. — В которых Вы еще елку до замка возили! — Пожалуйста, — торопливо добавил Вуд. — Мы вернем их через пару часов… — Могу заплатить девять сиклей! — Роясь замерзшими пальцами в карманах, уверил Маркус. — Стоп, стоп, стоп, — Лесничий непонимающе уставился на Вуда. — Зачем вам санки, сынок? Оливер смущенно улыбнулся. — Мы хотим съехать на них вон с того склона, сэр. — Он махнул рукой в сторону Черного озера. — Честно, профессор, мы совершенно трезвые. Хагрид недоверчиво уставился на Маркуса. — Вы? Вдвоем? Маркус с вызовом посмотрел в черные глаза полувеликана. — А Вы хотите присоединиться… сэр? Вуд больно пихнул его в бок. Хагрид растерянно переводил взгляд с Оливера на Маркуса и обратно, пока, наконец, не выдал: — Я дам вам санки, только вы уж постарайтесь не сломать лед. «Поздно, Хагрид, лед уже сломан», — подумал Маркус, протягивая сикли. — Этого мне не надо, — нахмурившись, сказал лесничий, вынося санки из хижины. — С наступающим, ребятки. И не утоните. Снег скрипел под подошвами Маркуса, когда они толкали санки к ближайшему склону. Ни Маркус ни Оливер больше не бежали, потому что бежать в гору после недавнего марафона и тренировок было крайне непросто даже для Вуда. На вершине холма Маркус опасливо глянул вниз. Черное озеро было довольно далеко, но он не сомневался, что под таким наклоном они окажутся на его обманчиво надежном льду за четверть минуты. — Ты первый, — протягивая Вуду привязанную к санкам веревку, малодушно выпалил Маркус. Он попытался вспомнить, почему вообще идея съехать с этого склона пару минут назад казалась ему веселой. — Поехали вместе, — неожиданно предложил Вуд. — Они гигантские, я не собираюсь потом тащить их в гору в одиночку. Маркус подумал, что это не такая уж и плохая идея. Он уселся на широкое деревянное сидение позади Оливера и оттолкнулся ногами. Мгновение санки балансировали на краю склона, пока Вуд не наклонился вперед, чтобы разрушить это хрупкое равновесие. Они понеслись со скоростью выпущенного заклятия, разгоняясь все быстрее и быстрее, и Маркус молился всем святым, чтобы они не перевернулись или не проломили лед, когда их выбросит на озеро. Деревянные полозья закружились по льду, когда в конце спуска Вуд додумался выставить ногу, и развернуть замедлявшиеся санки в противоположном направлении. Их накренило в сторону и завертело по кругу, под радостные вопли Вуда и неистово колотившееся сердце Маркуса. — Нет, ну ты совсем олень! — Заорал Маркус, когда санки, наконец, остановились. Он вскочил на ноги и столкнул не прекращающего смеяться Вуда на лед. Тот, даже не предприняв попыток встать, подставил Маркусу подножку и, опрокинув его рядом с собой, продолжал давиться хохотом, порой переходившим в кашель. Маркус невольно улыбнулся, глядя на раскрасневшееся лицо Вуда, а затем перевернулся на спину и посмотрел в небо. Снегопад прекратился, и теперь были видны звезды. Маркус подумал, что было бы здорово находиться рядом с этим психом почаще. — Ты, что загадываешь желание? — Вдруг спросил Вуд. Маркус вздрогнул и подозрительно покосился в его сторону. — С чего ты взял? — Задал встречный вопрос Маркус, гадая, может ли Оливер оказаться легилиментом. Тот пожал плечами. — Многие загадывают желание, когда падает звезда, — просто ответил он. — Дай угадаю: ты пожелал школьный кубок. — Я не видел падающей звезды, — ответил Маркус, что было абсолютной правдой. — А даже если бы и видел, не стал бы загадывать кубок. — Ну да, ты бы пожелал мирового господства, — фыркнул Вуд, поднимаясь на ноги. — Ты слишком высокого обо мне мнения, — усмехнулся Маркус, сжимая в руке веревку от Хагридовских санок. После каникул они опять продолжат свою борьбу за честь называться чемпионами школы. Маркус знал это, как и то, что счастье можно мерить количеством снега, набившимся в ботинок во время спуска с горы рядом с утратившим чувство самосохранения психом.