Фантастика. Предыстория

Йен Сид потерял сознание от попытки отразить ветер и подхватившихся друзей от Лысой горы, дабы не случилось катастрофы. А как только открыл глаза, то почувствовал себя не самым лучшим образом – перед ним словно пронеслась вся жизнь, особенно тот день, когда он заточил демона Чернобога внутри горы. Чародей оказался где-то в лесу, причем это точно был не тот же самый, где его нашли Линь и Луи. С трудом поднявшись на ноги и два раза покачнувшись, но удержавшись за ствол сухого дерева, он смог немного осмотреться – совершенно пустой и сухой лес, словно здесь уже умерла вся жизнь, как это было видно у Лысой горы. Только сейчас Чародей почувствовал, что на его голове не было его колпака, а плащ застрял в сухих ветках рядом стоящего дерева. Ему удалось снять то, что осталось от его накидки – при этом на удивление Йен Сида особо он сам не пострадал, хоть и мог упасть с огромной высоты и разбиться. Но как же он выжил? Совпадение с тем, что произошло много лет назад? Дело в том, что Джо Гранд сильно верил в существование магии и просто мечтал сам обучиться магии, а потом обучить своего ученика этому искусству… вот только судьба сыграла по-иному – Йен Сид, еще только найденный, уже был способен на какую-то магию. Стоит сказать, что многие волшебники, сами того не осознавая, способны создавать щиты левитации, которые способны уберечь их от серьезных травм. И именно такой когда-то защитил Йен Сида в его сражении с демоном тьмы и ночи, который даже не успел напасть на рядом живущих жителей. Помимо этого, судьба позволила выжить как сразившего злодея Чародею, так и его тогда нового друга, еще одного волшебника этого мира. Внезапно от мыслей и пролетающих воспоминаний Йен Сида отвлекли странные звуки, словно к Чародею кто-то подкрадывался. - Линь? – решил Чародей и на всякий случай насторожился. Но в следующий момент он почувствовал, как на него сзади уставились два желтовато-зеленых зловещих глаза. Йен Сид обернуться не успел, как он начал уменьшаться в размере, да настолько, что от неожиданности Йен Сид чуть не вскричал от испуга, но постарался себя сдержаться от неожиданного. Открыв вновь глаза, он узрел лицо… напавшей на него дамы неприятной внешности – не сильно высокая, бледновато-серая кожа, зеленые глаза и седоватые короткие волосы. Эта «дама» за что-то крепко ухватила свою «добычу» и начала внимательно рассматривать: - Минутку! Ты не Мерлин, но тоже колдовское существо! - Не похоже на то, что Вы с ним хорошо дружите! – заметил Йен Сид и тут же с неким страхом увидел в глазах женщины свое лицо. А если быть точнее, совершенно другое – это была кроличья мордочка серого цвета с милым черненьким носом и черными глазками, которые поспешили сменить испуг на попытку смелости. К сожалению только сейчас Йен Сид осознал, что он нарвался на подлую колдунью, которая нашла его ослабленным и еще не успевшего прийти полностью в сознание, а после обратила в зверька, дабы он не мог дать ей отпор. Превратить Чародея в крольчонка и теперь с победным лицом смотреть на него, держа за отросшие уши – вот он истинный признак трусости. Но… почему она произнесла имя другого волшебника? Дама долго рассматривала кролика, но больше никаких слов тот не произнес – желания общаться с ней после ее нечестного приема возмутило Чародея, потому он лишь строго смотрел на нее, хотя почти что змеиный взгляд колдунья не поленилась применить. Но все впустую – пленник не проронил ни словечка. А потому, так сказать в наказание колдунья заточила его в небольшого вида клетку и отправилась прочь из этого места, совершенно не обратив внимания на оставленные неподалеку разорванный плащ синего цвета, а на расстоянии еще нескольких шагов Чародейский колпак. Жила эта колдунья в старом самодельном и крайне неприятном доме, в котором она могла как жить, так и варить зелья, запах которого донесся до пленника еще на приличном расстоянии от постройки. Йен Сиду в душе было не по себе, но не за себя, а за судьбы его пропавших друзей, которых ураган, созданный Чарльзом Минцем, унес в различные места. Вот бы Чародею удалось снять чары этой колдуньи и выпросить у нее помощь, конечно же, что-то предложив взамен. Но было две проблемы – клетка словно не давала пленнику обратиться обратно, да и ведьма, скорее всего, ничего взамен не попросит даже за попытку снять эти проклятые чары. Дама вошла в дом и поставила клетку на стол, на котором лежало несколько игральных карт. Хотя в голове Йен Сида промелькнуло, что это не совсем игральные развлечения шулеров, которых он лично не встречал, но слышал о них, это могли быть карты для гадалок и предсказателей судьбы. Вот только севшая за стол колдунья не торопилась читать судьбу нового пленника, ее отвлек чей-то чих – в трубе явно кто-то был. - Кто-то заболел! – поняла колдунья – Вот и чудесно! Она обернулась и увидела, как и Йен Сид, маленького рыжего воробья, совсем худого и маленького – это мог быть птенец. Он вылез из залы печи и прыгнул на стол, на него внимательно уставилась колдунья: - И кто же ты такой, что не побоялся прийти к самой мадам Мим? - Простите, но я такую не знаю! – ответил птенец – Я искал путь к дому своего друга, Мерлина! - Волшебник Мерлин? – переспросила колдунья – Да, я его очень хорошо знаю! Даже слишком хорошо! А зачем он тебе понадобился? - Ну… - ответил птенец - …он мой Учитель! - Наставник?! – поправила и удивилась ведьма – Очень интересно! Неужели старый дурак нашел для себя дружка пади распространения своей доброй и так называемой сильной магии? Птенец уже понял, что перед ним не добрая тетушка, а злая колдунья, потому он предпринял попытку отпрыгнуть в сторону, но напоролся на клетку с кроликом. - Не стоило тебе ей говорить о Мерлине! – строго заметил кролик – Теперь она точно предпримет попытку его уничтожить! - Верно говоришь! – подметила Мим – И раз у меня на руках два добряка, мне придется вас обоих уничтожить, но перед этим забрав у вас кое-что! - Что тебе нужно?! – строго спросил кролик, который затащил к себе за прутья птенца. - Мелочь! – ответила Мим – От птички я возьму коготочки и клювик! А ты, обращенный волшебник, отдашь мне часть шерсти, хвостик и уши! - Мальчишку я тебе не дам замучить! – произнес сурово Йен Сид, предприняв попытку сбросить чары злой колдуньи. Только колдунья схватила какой-то старый ножик, как дверь в ее дом открылась с помощью ветерка-магии, которая остановилась и обратилась в старичка в синем или голубом одеянии, такого же цвета колпаке с погнутым кончиком, синими ботинками, средней длины белой бороды и очками на глазах. В руках он держал небольшой радикюль, а также средней длины трость. Лицо его было не менее строгим, чем было у обращенного Чародея. - Мим! – прокатилось по домику – Что ты на сей раз задумала?! - А… - в какой-то момент испугалась колдунья и откинула нож в сторону – Мерлин! А мы тут немного заигрались… Но ее поспешил поправить птенец: - Она хочет нас убить! - «Нас»? – удивился Мерлин и осмотрел пойманных животных – О, небеса! Мадам! Ты знаешь, на кого посмела натравить заклятие обращения? - Допустим… - попыталась изловчиться Мим - …я немного поколдовала над тем, кто оказался на моей территории! Тебе то что? Он тоже твой дружок? - Больше, чем просто друг! – смело ответил Мерлин, поправив очки – И я тебе советую немедленно снять свои чары и отпустить их! - Смеешь мне указывать? – возмутилась колдунья – Тогда сразимся, чтобы выяснить, кто есть кто! Одолеешь меня, так и быть, забирай этих ничтожеств! Но если я тебя одолею, ты присоединишься к ним! - Как угодно, мадам! – согласился Мерлин, после чего они вышли из дома, уверенно двигаясь вдаль. Только они удалились, как в домик влетел среднего размера коричневый филин. Он подлетел к клетке и опустился у нее: - Что… что происходит? - Мадам Мим вынудила Мерлина устроить между ними дуэль! – ответил кролик, к которому филин присмотрелся и поразился, упав на стол – Но что-то мне подсказывает, что эта колдунья не намерена честно сражаться! - Вы правы! – согласился с ним филин, сняв замок с клетки, из которой кролик и птенец выбрались. Мим и Мерлин не сильно далеко отошли от дома, при этом колдунья остановилась и, потрепав и перекинув за соперника его шею, произнесла уверенно: - Во-первых, если ты не против, то я установлю правила! - Правила! – пробурчал филин, который приземлился с птенцом на ветке высохшего дерева, а кролик сел рядом – Правила ей нужны только для того, чтобы их нарушать! - С тобой я разберусь позже, пернатый! – пробурчала колдунья, возмутив птицу, а после вновь обратилась к Мерлину – Итак… во-первых, обращаемся только в животных; во-вторых, никаких мифических существ, вроде розовых драконов; и в-третьих, не исчезать! - И в-четвертых… - вставил уверенно настроенный Мерлин - …не жульничать! Мим согласилась, противники повернулись друг к другу спиной, приготовившись отмерять 10 шагов друг от друга. Обращенный в кролика Чародей внимательно следил за действиями колдуньи – она явно не собиралась уступать победу волшебнику, а раз так – жди подвоха и обмана. Так и случилось. - Мерлин! – в один голос вскричали кролик и птенец – Она исчезла! Мерлин, уже успевший отсчитать 8мь шагов, встал и начал высказывать свое недовольство относительно поступка своей противницы. Но в тот же момент его чуть не раскусил пополам розового цвета крокодил, но волшебник успел уменьшиться и спрятаться в своем колпаке. Стоило только крокодилу сунуть туда лапку, как оттуда показалась голубовато-серая черепашка, которая больно укусила схватившего ее. Но крокодил отшвырнул черепаху в сторону, да еще обрадовался при виде упавшей на спину панцирем вниз. Но черепаха недолго так лежала – ухватившись за небольшую корягу от пня, она поднялась на лапки. А крокодил наступал, уже близко, открыл пасть и захлопнул ее – только вместо раскусанной черепашки, в его пасти оказался клок шерсти. К монстру подошел разгневанный заяц голубовато-серого цвета, причем на двух задних лапках и вырвал клок того, что можно было назвать его хвостом. И тут крокодил обратился в лисенка розового цвета, началась погоня. Заяц заманил своего преследователя прямо с пустое и сухое дерево, оттуда вскоре послышался голос мадам Мим: - Мерлин! Ты здесь? Не исчезать! Из дерева вылез голубоватый червячок, он затаился у единственной веточки и начал быстро дышать, этот бой ему явно непросто дается. И тут червячка заметили, а потому при виде зеленого глаза из дупла деревца он поспешил уползти на ветку. Из дерева выбежала розовая курица, которая от радости так громко кудахтала, что на минуту показалось бы, что это не пустой безжизненный лес, а небольшой курятник, а куриц здесь больше одной. Птица клювом схватила тело червяка и потянула вниз, намереваясь его слопать, разломив пополам. Но насекомое смогло отцепиться – правда и ветка откинула его вверх. С криком Мерлин в облике гусеницы полетел в небо и мог в любой момент полететь вниз, а после оказаться в желудке огромной курицы. Но этого не произошло – на все еще радостно кудахтувшую птицу упал голубовато-серый морж, да еще и раздавил ее. Но Мерлин еще не победил – курица стала огромным розовым слоном, своим хоботом это существо схватило моржа за горло и подняло над землей как пушинку, приготовившись задушить противника. Вот только даже обращение в слона у превратившегося появляются инстинкты этого существа, в данном случае слон при виде обращенного из моржа в мышонка Мерлина закричал как испуганная девушка, выпустил грызуна и бросился бежать. Но внезапно кошачий, скорее тигриный, рык сменил ситуацию. На мышонка побежал розовый тигр, который смеялся. Мерлин в облике грызуна прыгнул в небольшую норку в земле, а тигр раздавил эту кротовую горку, но не заметил еще одну позади себя. А грызун этим и воспользовался, схватив и приготовившись укусить хвост розового монстра. Но тигр обратился в гремучую змею, которая приготовилась заглотить добычу. Но из-за скорости Мерлина змея укусила свой хвост – хорошо, что этот вид оказался не ядовитым. Мышонок бросился в норку, змея его начала преследовать – в другой норке грызун вылез и, дождавшись приближения преследователя подложил камень в норку, бум, и змея уползла от удара обратно. Но она могла в любой момент вылезти обратно, потому ее лучше было припугнуть. Мерлин и обратился из мышонка в голубовато-серого краба с большими клешнями – змея не заставила себя ждать, но, все четыре или пять раза выползая наполовину, она не попалась в клешни противника. Наконец Мерлин схватил противника, вот только это была уже не змея, а огромный розовый носорог. - Соскучился по жестоким играм? – поинтересовалась Мим в образе существа, вращая пленника как кольцо на роге – Ладно, Мерлин! – она понеслась прямо к пропасти – Я прикончу тебя! Но хитрый волшебник не дал себя убить – в последний момент он спрыгнул с рога носорога, а тот врезался в дерево, что стояло между пропастью и высохшего и безжизненного поля. - Готова ты или нет… - приготовился волшебник - …а я иду! Он тут же обратился в голубовато-серого козла, который, сперва встав на дыбы, помчался на носорога. Удар, и огромная кричащая туша полетела вниз. Благо тут было не высоко, а внизу были остатки лесного озера, куда попала болотистая водица. Казалось, все – победа Мерлина! Но… тут из водицы вылезла мадам Мим в облике лилового дракона. На попытку Мерлина протестовать сопернице та лишь посмеялась, выпустив пламя: - А о лиловых драконах речи не было! Не найдя, что ответить, Мерлин обратился обратно в мышонка и спрятался внутри норки, но голова дракона выпустила пламя. От боли и ужаса мышонок взлетел в воздух, пытаясь затушить обгоревший хвост. Оказавшись на одной высоте с лапами Мим, он оказался в западне – колдунья в облике дракона смеялась и уже праздновала победу. Йен Сид и еще двое друзей волшебника не собирались стоять в стороне – кролик и птенец пошли прямо на огромное существо. Но тут Мим сама обнаружила, что пойманный ею Мерлин исчез из ее рук. Йен Сид почувствовал, что волшебник не нарушил правила, как это дважды сделала Мим, и вскоре до всех донеслось: - Мадам! Я вовсе не исчез! Просто я совсем крошечный! Я – микроб одной болезни! И Вы, мадам, меня подхватили! Сначала Вы покроетесь покроетесь пятнами, потом почувствуете небольшой озноб, а после оглушительный чих! И прямо как он сказал, так и случилось – из лилового цвета дракон обратился в бледного, которому явно уже не здоровится. Оглушительный чих разнесся по поляне, подпалив дерево, с которого поспешили упархнуть филин и воробушек. Они приземлились на спину кролика, дракон все кричал, проклиная хитрого волшебника, который из крошечной бактерии обратился обратно в себя, нацепил обратной свой колпак и подхватил зверька с двумя птицами на руки. - Получи по заслугам, Мим! – посмеялся Мерлин над колдуньей – Но болезнь не сильно опасная, просто долгая! Я могу помочь с тем, чтобы Вы быстрее вылечились, но за то, чтобы этот кролик стал обратно тем, кем был! Но колдунья отказала ему, продолжая чихать и кашлять, отказываясь пойти волшебнику навстречу. Еще три раза она чихнула, чуть не спалив еще три дерева на своем пути, с каждым разом чих и кашель усиливались, что было уже тяжело, словно икаешь и никак не остановиться. Подождав еще пару минут, Мерлин дождался соглашения на его предложение. Ведьма вновь сала самой собой, но ее кожа осталась зеленой с пятнами, после она попросила опустить кролика на землю, щелкнула пальцами, чудом не чихнув, и тут же вместо пушистого серого зверька перед Мерлином предстал Чародей.