New Year foxes

31.12 Занятия отменены, Ваймак отпустил парней с тренировки на полчаса раньше, обосновав это тем, что стоит помочь остальным подготовиться к празднику. Нил не принял это за весомый аргумент, но спорить не стал и со всеми остальными удалился со стадиона. — Кто куда, а мы в комнату ëлку наряжать, — вышел из душевой Ники, имея ввиду Эндрю, Кевина и Аарона. — Ты уверен, что вы еë нарядите, а не просто достанете и положите на пол? — обернулся на уходящих из раздевалки Нил, не веря сказанным словам. — Конечно, это самое простое занятие в мире, даже Кевина тяжелее будить. Дверь закрылась за двумя близнецами, а Нил посмотрел на Мэтта, которой уже переодевался в обычную одежду, а затем выкладывал инвентарь на лавку. — Сорян, я обещал помочь Дэн украсить коридоры в универе, а тебе советую перекусить… Мне кажется, ты чего-то чересчур бледный и худой. — Тебе кажется, — отозвался Нил, проводив взглядом последнего лиса, вспоминая свой последний Новый год. "Огромная городская ëлка в центре Милпорта, на ней скудно красовались несколько десятков шаров и полумигающая гирлянда. Тогда Нил сидел на краю ограждения и держал в руках горячий стакан крепкого кофе, который так приятно обжигал пальцы его рук. Так он и просидел несколько часов, «весело» справляя наступающий год, приносящий с собой новые проблемы и страхи." Сейчас после небольшого перекуса направлялся прямиком в комнату парней, чтобы оценить их успехи в сборе ëлки. Распахнув дверь, Нил остановился, обводя каждого недоумевающим взглядом. На диване, свесив голову вниз, лежал Ники, рядом с ним сидел Кевин, листая что-то в телефоне, а Аарона вообще не было видно. Едкий запах дыма исходил от зажжённой сигареты Эндрю, который сидел, скрестив ноги, около окна и, не отводя взгляда, наблюдал за падающим снегом. В конце концов Нил устремил свой взгляд на ëлку, высотой около двух с половиной метров, валявшуюся посреди комнаты на полу. Она была то ли совсем не собранная, то ли на половину. — А мы тут ëлку собираем! — первым заговорил радостно Ники, глядя на вошедшего Нила, будто не он несколько часов назад говорил о том, что ëлку собрать ну очень легко. — Она сама себя что ли собирает? — скептически спросил Нил, ища глазами подставку для ëлки. — Я пытался, но что-то пошло не так, — появился в дверях Аарон, кидая подставку Нилу в руки. Тот с лёгкостью поймал, а затем усмехнулся. — Тут все пошло не так. Ники, будить Кевина оказалось проще? Кевин наконец-то оторвался от телефона, услышав своë имя, и победно хлопнул рукой по плечу Хэммика. — Я выиграл десять баксов. Ники закатил глаза и поднялся с дивана. И как у него кровь еще не перелилась в голову, пока он лежал? — Короче игрушки тащи, Кевин, — распорядился Джостен. — А ты, Ники, гирлянду и мишуру, боюсь давать это задание Эндрю, повесит нечаянно себя вместо гирлянды. Через час комната была полностью украшена и походила на дом Санта Клауса. Посередине красовалась уже собранная и украшенная ëлка, правда пока что под ней сидел Эндрю, а не подарки. По всем стенам тянулись разноцветные мигающие гирлянды, на которых в некоторых местах висели совместные фотографии «Лисов». Столы обмотаны мишурой, с люстры свисали игрушки оранжевого цвета, единственные которые остались и не были повешены на ëлку. — Кевин, давай мы тебя в оленя нарядим, а? И на костюм особо тратиться не надо. — на всякий случай прячась за ëлку, предложил Ники. — Ой, Эндрю, а ты не хочешь быть Снегурочкой? — Ой, Ники, а тебе бы подошла роль сугроба. — подал голос блондин, сидевший под ëлкой на полу. — От тебя будет столько же пользы, сколько и от него.

***

Ваймак не поленился купить бокалы, видимо специально для Нового года, и тут же наполнил их дорогим шампанским, которое к слову парни купили вчера, оказавшись в «любимом» месте Нила, в торговом центре, где когда-то они закупались новыми вещами для банкета перед первой игрой с «Воронами». — Надеюсь, что будущий сезон принесет нам больше побед, и мы останемся в этом же составе. Не хотел вам говорить, но… Я рад, что у меня появилась семья, и я горжусь вами, — заключил тренер и поднял бокал вверх, все последовали примеру и сделали также. — Ох, как растрогали. Я аж прослезился, — театрально схватился за сердце Эндрю. — Я и не сомневался, что мои слова тронут тебя больше всех, — парировал Ваймак, прежде чем на всех часах стукнуло 00:00, и все бокалы воедино соединились над столом. Ближе к часу Аарон и Ники поднялись на ноги и, улыбаясь как чеширские коты, заявили. — У нас есть небольшой сюрприз, поэтому быстро выметайтесь все на улицу, а мы будем через пару минут. Сопротивляться никто не стал, да и не хотел, поэтому вся команда, включая Эбби и Кейтлин, вышли на улицу, и тут же прохладный ветер растрепал волосы каждого, кто стоял в ожидании братьев. Небо пестрило звëздами, которые освещали практически как днëм. Так же свет добавляли и различные гирлянды, которыми был обвешан университет Пальметто. Мэтт стоял в обнимку с Дэн, Ваймак с Эбби, Кевин, убравший руки в карманы, неподалеку от них, разговаривая с Элисон, Рене и Кейтлин. Их разговор прервали Аарон и Ники, возникшие сзади, а затем указавшие пальцами куда-то вверх, на тëмное небо. Все одновременно подняли головы, тут же раздался грохот и сотни разноцветных огней появились в небе. Это был самый яркий фейерверк в жизни Нила, он видел их не мало, пока находился в бегах с матерью, но этот он запомнит надолго. Серию огней длиной в десять минут завершила огромная оранжевая лапа лисы и надпись « Лисы» под ней. Все заговорили, хваля Ники и Аарона, поздравляя ещë раз с праздником, и только Нил остался стоять вдалеке, глядя в небо, будто ожидая, что луна оторвëтся и свалиться ему в руки, как когда ему свалились «Лисы». Эндрю тихо подошëл к Нилу и положил свою голову ему на плечо, что было сделать очень просто в связи с их разницей в росте. Джостен вздрогнул, но увидев кто это был, продолжил спокойно стоять, держа одну руку в кармане. — Знаешь, какой подарок я получил в этом году? — тихо приговорил Эндрю, поднимая свой взгляд на Нила. — Не знаю. — Тебя.