Попытка примирения

Целый час Эндрю делает вид, что они тут вдвоем – он и Бетси. Она ставит перед ними обоими по чашке какао, прекрасно зная, что обе к концу покроются мерзотной пленкой, и изо всех сил изображает, что рада им обоим. Это начинает нервировать почти сразу. Бесить – после того, как Эндрю в третий раз игнорирует его, Аарона, попытку что-то ответить Бетси, которая перекидывает мячик им поочередно. Как дела, Эндрю. А твои, Аарон. Какие планы на выходные, Эндрю? А чего бы хотелось тебе, Аарон? Она так и говорит – «чего бы хотелось тебе», как будто понятия не имеет, что за договор скрепляет их с Эндрю. – Кстати, – Эндрю сидит, развалившись, упираясь локтями в подлокотники; он прерывает Аарона на середине фразы, между «рефератом» и «по истории», нелепейшая деталь, но и ее приходится выталкивать сквозь зубы, потому что Аарон по-прежнему не намерен откровенничать с этой женщиной. – Кстати, Би, что насчет очередной благотворительной ярмарки, куда тебя звал тот тугодум-француз? – О, – Бетси с удовольствием пьет свое какао; им вдвоем с Эндрю тут охренительно комфортно, – я решила, что не в этот раз. Вместо этого пойду на собачью выставку. Но ты, кажется, перебил Аарона. Аарон, так что за реферат ты планируешь писать в субботу? Эндрю разнообразия ради молчит, и Аарон все-таки говорит: – По истории. – Я в свое время очень любила историю. Особенно древнюю. Первые люди – это что-то удивительное. Я даже писала курсовую о них – «Экзистенциальность древнего мира». Эндрю, помнишь, я рассказывала? – Он не ответит, – вдруг говорит Аарон. – Вы спутали, кому пасовать. – За что я люблю работу с вами, ребята, – улыбается Бетси после короткой паузы, – так это за то, что почти научилась разбираться в этой вашей спортивной терминологии. Почему ты так решил, Аарон? Она вся состоит из пауз. Бетси. Из пауз, имен, секретных приемов, или как они это называют. Эндрю ненавидел вранье, но принял и паузы, и имена, и приемы; это бесило еще больше. – Потому что, – Аарон пожал плечами, уперев взгляд в циферблат часов: пузатая пчела, стрелки крутятся по ее животу, перемалывая невидимые кишки. Очень мило. – Мне действительно интересно. Я еще не видела вас двоих вместе и действительно могу… как ты сказал? Пасовать мимо. Эндрю фыркнул и стукнул по чайному столику носком кроссовка, демонстрируя, что с каждой секундой ему все скучнее. Бетси только стрельнула в него глазами и тепло улыбнулась; уже через мгновение ее взгляд вернулся к Аарону. Аарон поймал себя на том, что почти потянулся к проклятой чашке с какао, не отдавая себе отчета, но вовремя сцепил пальцы в замок. Это он уселся на переднее сидение рядом с Эндрю, ничего не объясняя; он молча поднялся по ступеням вместе с ним; занял соседнее кресло. Эндрю не задал ни одного вопроса, но какого-то черта здесь, у Бетси, все оказалось сложнее. Минутная стрелка встала колом в животе несчастной пчелы. Бетси поднялась. – Я, пожалуй, поставлю чайник еще раз, вы не против?