***
"Ты ищешь совершенства, но видишь лишь недостатки. Ты пытаешься быть довольной, но в итоге тебе грустно. Ты думаешь, что всё неправильно, но это всё в твоей голове. Слишком много ночей ты плакала в своей постели. Ты чувствуешь себя сильной, но в итоге чувствуешь себя слабой." Кристина проснулась от громкой музыки, которая словно звучала у неё в голове. — 17:00? Неужели я так рано умудрилась уснуть? Чёрт! Какой идиот так громко слушает музыку? — возмутилась девушка и вышла из своей комнаты. По спокойно спящим домочадцам она поняла, что только ей мешает музыка. Кристина оделась и решила отправиться на источник прерывания её сна. Ноги сами привели её куда нужно, и через 10 минут она уже была на нужном месте. — Terra incognita, — прочитала неоновую вывеску Кристина и, вспомнив о той странной женщине и буклете, недовольно поморщилась. — Неужели этот клуб всё время находился так близко ко мне, а я ни разу не видела его? Это странно, — подумала она, но решила зайти внутрь. Далее всё произошло как по волшебству: девушка увидела шикарно украшенный зал, все были прекрасно одеты, играла та самая мелодия из головы: "Ты знаешь всё о красоте, и твоя красота никогда не умрет. Я скажу тебе, что ты невероятна, ты такое произведение искусства. Маленький кусочек рая, такой, какой ты есть. Так дай миру знать, что нет никого, похожего на тебя. Потому что с простой улыбкой ты можешь осветить комнату. Позволь себе быть любимой, потому что ты заслуживаешь всего этого. Ты — частичка Рая, такая, какая ты есть." Кристина невольно улыбнулась этим словам, ощутив тепло внутри себя. Точно попав в сказку, девушка не могла оторвать взгляд от того, что происходит вокруг, а ноги несли её дальше. Когда она поняла, что на неё устремлены взгляды, почувствовала неловкость, потому что она вспомнила, что пришла сюда неподготовленной, не соблюдая дресс-код. В этот момент ей хотелось сбежать, но вскоре она обнаружила, что стоит напротив зеркала, и на ней красивое чёрное платье и маскарадная маска. Девушка удивлённо приоткрыла рот, ведь она точно помнила, что выходила из дома в другом наряде, но в том, в чём она была сейчас, чувствовала себя шикарной и обворожительной. "Здесь явно что-то не так, но мне повезло" — подумала она. Мимо прошёл официант с подносом в руках. — Мадам, желаете выпить? — спросил он, демонстрируя содержимое подноса. Кристина с интересом посмотрела на бокалы с алкоголем. — Обычно я не пью, но, пожалуй, сегодня сделаю исключение, — ответила она, хитро улыбнувшись, и взяла один бокал. Игристое вино издавало лёгкий аромат ягод. Девушка сделала глоток, алкоголь неприятно обжёг горло, но оставил за собой приятное послевкусие. "Когда бы я ещё побывала на маскараде? Наверняка это сон, но мне так не хочется просыпаться". Кристина, осмотревшись вокруг, увидела знакомое лицо. Это была та самая женщина, которую она встретила сегодня днём, и которая вручила ей буклет. Девушка не поверила своим глазам, ведь пожилая женщина выглядела сейчас совсем иначе: статная, уверенная в себе, шикарно одетая, словно мировая знаменитость. Почему же днём она была промоутером? Словно почувствовав на себе чужой взгляд, женщина оглянулась и встретилась глазами с Кристиной. Сразу же узнав её, загадочно улыбнулась и подошла ближе. — Добрый вечер! Дорогая, я знала, что ты придёшь, — заговорила та. — Добрый вечер! Я так и не поняла, как вы успели так быстро уйти днём, и почему вам так важно моё присутствие здесь? — настороженно спросила девушка. — В тебе чувствуется заблудшая душа. Ты хочешь что-то поменять в своей жизни, хочешь попробовать что-то новое, но боишься, — издалека начала женщина, затем схватила девушку за запястье и посмотрела в глаза так, словно читала мысли. — Ты правильно сделала, что пришла сюда. Твоё счастье скоро само найдёт тебя. Больше ничего не могу сказать, — продолжила она и отпустила её. — Хватит говорить загадками! Вы — обычная шарлатанка! — фыркнула Кристина. — Шарлатаны берут с людей деньги, а я взяла их у тебя? — спросила женщина. — Тогда скажите всё нормально, а не фразами, которые подойдут всем людям! — Я уже сказала достаточно. Дальше сама всё увидишь, — невозмутимо ответила женщина. — Разве тебе не нравится твой новый наряд? — спросила она и загадочно улыбнулась. Какой-то человек прошёл мимо, закрыв собой женщину, а затем та снова испарилась. — Какая-то чертовщина происходит! — возмутилась Кристина и, развернувшись, собиралась уходить, но столкнулась с кем-то. Подняв глаза, девушка увидела высокого парня в светлом костюме и маске. Один глаз — зелёный, другой — карий. — Прошу прощения, миледи, за мою невнимательность, — извинился он. Девушка поняла, что содержимое вина оказалось на её платье, и не знала, как реагировать. — Позвольте мне, — продолжил парень и, взяв у девушки бокал из рук, взмахнул свободной рукой, после чего платье моментально высохло и очистилось от пятен, которых, по сути, и не было видно на чёрном платье. Девушка опешила от этого действия, она впервые столкнулась с чем-то подобным. — Давайте начнём заново, — сказал он, положив бокал на стол. — Добрый вечер, миледи! Меня зовут Ноэ. Вы сегодня прекрасно выглядите, — начал парень и поцеловал руку девушки. — Меня зовут Кристина. Спасибо, — девушка настороженно отнеслась к Ноэ, из-за чего тот очаровательно улыбнулся. — Я уже ухожу, так что... — сказала она и направилась к выходу, но рука парня задержала её. Крис удивлённо на него посмотрела. — Постой. Ты ведь только пришла, — удивился он. — Так мы уже на "ты"? — спросила девушка. — Ох, прости, дурная моя голова. Если ты против, могу обращаться к тебе на "Вы". — Нет, пусть лучше будет на "ты". Не люблю, когда ко мне обращаются, как ко взрослой тётке, — сказала она. Ноэ усмехнулся её словам. — Хорошо. На самом деле я тоже не люблю все эти формальности, — ответил Ноэ, приблизившись к девушке. — Кстати, откуда тебе известно, что я пришла недавно? — спросила она. — Я — хозяин бала. Я замечаю каждого, кто приходит сюда. — Вок так. Я имею честь говорить с самим хозяином. Осталось только познакомиться и с хозяйкой, — ответила Крис, то ли игриво, то ли шутя. — К сожалению, эту часть придётся упустить, потому что есть только я, — ответил Ноэ, улыбнувшись краешком губ. Крис, прикусив губу, неловко опустила глаза в пол. — Что ж, я испортил твоё платье, лишил вина. И, если с первым я всё исправил, то со вторым, — парень сделал загадочную паузу и отвернулся в сторону. Девушка странно покосилась на него, не зная, чего ожидать от этого немного странного спутника. Вскоре он, словно из кармана, вытащил бутылку вина и продемонстрировал девушке. — Думаю, одного бокала будет мало, — продолжил он и слегка посмеялся. Его смех был приятной мелодией для ушей, казалось, он и сам об этом знал и умело пользовался. Крис не выдержала и расплылась в улыбке, продолжая смотреть на него. Ноэ увёл её за столик и помог присесть, после чего сел сам. Не успела девушка моргнуть, как перед ней уже стояли два бокала, наполненные вином. — Розовое вино? — спросила Крис, осматривая бутылку и содержимое бокалов. — Оно самое. Ох, забыл спросить, возможно, ты желала иного? — спросил парень, изобразив мордочку провинившегося котёнка. — Нет, всё нормально. Думаю, ты прочитал мои мысли. Это то, что нужно, — ответила девушка, улыбнувшись. Хоть она всё ещё относилась к нему настороженно, её забавлял этот человек, и рядом с ним она чувствовала себя иначе. Ноэ тепло улыбнулся в ответ и поднял бокал. — Что ж, тогда выпьем за этот прекрасный вечер! — произнёс он тост и, чокнувшись бокалом, сделал глоток вина. Крис последовала его примеру. Это вино казалось чем-то необычным, девушка такое явно впервые пробовала. — Очень необычный вкус. Мне нравится. Я даже не могу описать, какие конкретно нотки я чувствую. Оно не имеет определенный вкус. Словно вместо него идёт воспоминание, какое-то очень светлое, душевное. Но как я могу вспомнить то, чего у меня не было в жизни? — удивлённо спросила девушка, прокручивая различные мысли в голове. — Это мой личный рецепт. За свою жизнь я перепробовал множество вин, но ни одно не вызвало у меня какой-то особенный спектр эмоций, просто определённый вкус и всего. Обычных людей это устраивает, но мне этого показалось мало. Я решил сделать то, что сможет вызвать позитивные эмоции и воспоминания, даже если их не было, — Ноэ держал в руках бокал и смотрел куда-то вдаль невидящим взглядом, погружённый в свои мысли. — С другой стороны, я сделал ошибку, потому что люди начнут злоупотреблять тем, что помогает им избавиться от горя. Хотя даже мерзкий вкус алкоголя не остановит истинного пьяницу, — продолжил парень и усмехнулся, вновь посмотрев на девушку. — Ты сказал "обычных людей". Это наводит меня на мысль о том, что в этом клубе присутствуют не только люди, — неуверенно начала девушка. Она снова вспомнила ту странную женщину, которая повстречалась ей сегодня и загадочно исчезла; непонятно откуда взявшийся клуб на том месте, где его не было ранее; наряд, загадочно появившийся на ней. Ноэ сразу же понял ход её мыслей, не сумев скрыть улыбку. — Да, ты права в своих подозрениях, — утвердительно ответил он. Крис вопросительно посмотрела на него. — Может быть, ты знаешь одну женщину, которая... — начала говорить девушка, но Ноэ продолжил вместо неё: — Зазывает в наш клуб и загадочно исчезает? Крис кивнула в ответ. — Простым языком, она что-то вроде проводника. Её видят только те, кто больше всего нуждаются, — ответил парень. — Нуждаются в чём? — спросила девушка. — Ты уже знаешь ответ на свой вопрос, — загадочно ответил Ноэ и издевательски улыбнулся. Крис начали бесить эти загадки и его насмешливая улыбка, захотелось кого-нибудь ударить, но она держала себя в руках. — Почему всем так важно знать, в чём конкретно они нуждаются, если ответ находится глубоко внутри? Ты здесь — значит, так нужно было, и только время покажет, что принесёт судьба в итоге. — Увы, в моём случае время покажет, что я сумасшедшая соня, которая слишком много живёт в мире фантазий, как только прозвенит отрезвляющий колокол судьбы, — сказала девушка и усмехнулась своим словам. — Ты так в этом уверена? — спросил Ноэ и приблизился ближе, только стол не позволял сделать это непозволительно близко. — А что, если я скажу, что вся жизнь, что была до, — это сон, а здесь ты, наконец, встретилась со своей реальностью? — Нет, этого не может быть. То, что было до, слишком реально, чтобы быть просто сном. Здесь хорошо, но есть часть той жизни, что я не могу так просто оставить в прошлом и окунуться с головой во что-то новое, — грустно ответила девушка, вспоминая свою жизнь и то, что для неё важно. Ноэ понимающе кивнул. — Понимаю, не все готовы к кардинальным переменам и зачастую теряются, когда предоставляется возможность в корне изменить свою жизнь. Во всяком случае, никто не отменяет тот факт, что не стоит задумываться над тем, реален этот мир или нет, если тебе хорошо, то почему бы просто не насладиться моментом? — сказал парень и подмигнул девушке. Крис, улыбнувшись, опустила глаза на осушенный бокал и пыталась вспомнить, когда она успела так быстро выпить содержимое. Ноэ не стал медлить и наполнил бокалы новой порцией вина, затем взял один в руки. — В этот раз предоставлю возможность тебе озвучить тост, миледи, — сказал он. В какой-то момент девушка замялась, не зная, какой тост произнести. — Выпьем за то, чтобы в жизни появлялось больше приятных моментов; чтобы можно было спокойно посидеть в одиночку или в приятной компании и почувствовать вкус умиротворения и свободы, — произнесла девушка. — Чудесный тост. Ты профессионал, — подметил Ноэ, не сводя улыбки с лица, и отпил вино. Крис улыбнулась в ответ и также принялась пить. — Ты так ничего не рассказал о себе, — сказала девушка, глядя на парня внимательным взглядом. — Я всего лишь простой фокусник и только, — спокойно ответил тот. — Я так не думаю, — продолжила девушка, сложив руки на груди. Ноэ бархатисто рассмеялся. — Ответ, что я маг, тебя устроит? — Я ещё не встречала людей магов, — не сдавалась Крис. — Хорошо, я не человек. Меня называют бесом, — ответил парень и отвёл взгляд в сторону. — А это так? — уточнила девушка. — Да. Теперь ты сбежишь от меня? — спросил Ноэ, усмехнувшись краешком губ. — Нет, с чего такие выводы? — удивилась девушка. — Я не из трусливых. Возможно, кто-то другой бы сбежал из этого места, но какая-то неведомая сила удерживала Кристину на месте. Что-то тянуло её к этому человеку, ей нравилось находиться в его обществе. Ноэ долго смотрел на неё так, словно изучал, читал мысли, затем встал из-за стола. Девушка подумала, что он собирается уходить, но он подошёл к ней и протянул руку. — Потанцуешь со мной? — последовал вопрос. — Я не умею, — ответила девушка и смущённо улыбнулась. Ей не хотелось выставлять себя на посмешище. — Никогда не поздно научиться, — продолжил Ноэ. — Не бойся, я рядом. Ты же сказала, что не из трусливых, или я не прав? Крис неуверенно взяла его за руку, и в следующую секунду они оказались в центре зала. — Расслабься, Крис, и пусть музыка ведёт тебя, — произнёс парень, из-за чего у девушки пробежали мурашки по коже. Ноэ закружил девушку в танце, и в эту же секунду прозвучала знакомая мелодия: "И если мы с тобой Сможем пережить эту ночь, И если мы с тобой Сможем сохранить нашу любовь, мы поймём. Мы можем встретиться в полночь, Объединить наши тела и души И станцевать в лунном свете, Когда звёзды выстроятся Ради нас с тобой." Голова начала слегка кружиться, но стало очень хорошо. Каждое прикосновение парня обжигало кожу. Казалось, что с каждым новым шагом воздух становится горячее и мир исчезает из-под ног. Это точно сон, по-другому быть не может. С каждым движением девушке становилось легче на душе, в какой-то момент ей показалось, что она пёрышко, которое парит в небе. Ноэ приподнял подбородок Крис, и время замерло. Они смотрели друг другу в глаза, и девушка не могла понять, какая неведомая сила тянула её к этому существу. С каждой секундой она понимала, насколько в нём идеально всё: его светлые волосы, необычные глаза, правильные черты лица, широкие плечи, сильные руки, а эта одежда идеально подчёркивала его статную фигуру. Девушке показалось, что он читает её мысли в этот момент, но на его лице не дрогнул ни один мускул. "Ты тоже прекрасна, даже лучше чем танцы" внезапно она услышала у себя в голове. "Значит твои мысли я тоже читаю, Ноэ" подумала про себя Кристина. В ответ он притянул её к себе ближе и поцеловал. В какой-то момент ей показалось, что она полностью пропадает и растворяется в воздухе. Его горячие губы обжигают её. Казалось, что поцеловать его было самым правильным решением в жизни девушки. А в голове прозвучали слова пожилой женщины:"Твоё счастье скоро само найдёт тебя".***
"Я чувствую тебя во всем, что меня окружает, Сгущая воздух, которым я дышу, Хватаясь за всё, что чувствую, Наслаждаясь ощущением заживающего сердца..." Зазвучала мелодия будильника, тот самый отрезвляющий колокол судьбы. Крис еле разлепила глаза. Назойливый луч солнца ослепил ярким светом. Она сразу же присела на кровати, пытаясь переварить произошедшее. — Что? Это всё-таки был сон? — она прикрыла лицо руками и разочарованно вздохнула, затем отключила назойливый будильник. Грустно осмотрев кровать, девушка обнаружила на ней какую-то записку. Взяв её в руки, она прочла: "Я не смог удержать тебя своими руками, Так что удержу в своей памяти. Ноэ".