они подарены тебе солнцем, эль

Сорок минут до нового года, 2021 год ; Нил не понимал, что происходит. Он разглядывал вихри, сотворенные из снега и пытался дышать. Молитва чистейшей вере разбилась в дребезги, когда ничего не происходило. Мельчайшие создания собственной руки окутывали ночной берег, Нил постарался сделать вдох, но вырвался лишь дикий хрип. Он поморщился собственной беспомощности. Океан протяжённо выл, словно был в ярости и разочаровании от чего-то необъяснимого. Нил поднимал глаза к Луноликому, проклиная Высшее Создание за все. Луноликий откровенно забавлялся реакцией своего Хранителя. Он убегал от ледяных рук, желавших сделать из него, Луны, ледяную статую. Он насмехался, но продолжал появиться перед глазами и впиваться в сапфировый блеск. — Ненавижу тебя, почему ты рассказал правду только сейчас? Нил загорается после этих, как тысячная по счету звезда. Он шпарится об свой же холод и потухает, не успев почувствовать когда-то знакомое ему тепло.

Он — полная противоположность свету.

Двадцать пять минут до нового года, 2021 год; Снег блестит слишком ярко, чтобы быть чем-то, кроме, как раздражающим фактором. Мешаешь. Эндрю смотрит пусто, сдержанно и отчужденно. Он усмехается, когда снег пачкает жгучая кровь. Прикоснись — испепелишься заживо. Внутри бушует легкомыслие, запястье продолжает резать жутким шипением, но Эндрю не шевелится. Парень лишь улыбается, наблюдая за тем, как всё окрашивается алой краской. — И где же вы, Хранители, когда нужны? Стало смешно от самого себя, он словно маленький ребенок, который верит в чудеса.

Эндрю не ребенок, Эндрю не верит

Пятнадцать минут до нового года, 2021 год; В Южной Каролине тускло мерцала звезда, желающая исчезнуть в пустоте. Его Абрам погиб. На берегу океана таяла снежинка, влюбившаяся в неверующего в него человека. Его Джозеф не верит в него. — Ненавижу тебя, ты заставляешь меня чувствовать это, Натаниэль. Десять минут до нового года, 2021 год; Он видит его тело, слышит громкий хруст снега и застывает, вместе с хлопьями снежинок в воздухе.

Он видит перед собой свою безжизненную жизнь.

— Да или нет, Эндрю? — Да, помешанный. Пальцы аккуратно очерчивают длинный шрам на щеке, грубый и до конца заживший. Веснушки на лице Натаниэля сияют при солнечном свете и он подставляется под прикосновения своего мужа. — Они подарены тебе солнцем, Эль. Пять минут до нового года, 2021 год; Ледяные ладони не могут коснуться, они проходят сквозь мертвое тело и начинают дрожать. Он не может прикоснуться к Эндрю, не может прижать, почувствовать тепло кожи, его тихое дыхание, его шёпот, его смех; снег скручивается в смертной бойне. Эндрю не дышит. Нил перестаёт дышать вместе с ним, задыхаясь от тугого узла в горле. Шестьдесят секунд до нового года, 2021 год ; — С новым годом, мой Джозеф. — Двести восемьдесят три процента, мой Абрам. 2022 год, 00:00 ;

Нил впервый раз за две жизнь срывается на громкий плачь.