Вечер с Основателями

      Освещенная луной и тенями снежинок, Юи прикрыла глаза, прижавшись к двери. В полутемной комнате, где свет падал на девушку только из большого окна было тихо. Юи не догадывалась о том, что из глубины комнаты за ней наблюдают. Она уже хотела сделать шаг, но вдруг остановилась.       — Стучать тебя не учили, — глубокий голос раздался обманчиво спокойно.       Юи потеряно устремила взгляд, где только что зажглись свечи. Они тускло замерцали, показавшись девушке иллюзией, как и две зелёные блестящие точки в углу. Перед окном, оттененными синими шторами за столом сидела тень.       «Кажется, я вошла не в ту комнату!» — подумала про себя девушка. Теперь она не знала, как объяснить тени свой внезапный визит и звук резко захлопнутой двери.       — Карла… — начала она, но замерла на следующем слове.       Золотые глаза сверкнули в темноте, а после раздался щелчок уверенных пальцев. Свечи теперь горели ярче, отчего перед Юи предстала уже не тень, а старший брат       Царственно восседающий на стуле за резным чёрным столом, основатель рассматривал какие-то письма. Рядом на жердочке для птиц распушив перья сидела белая сова. Это от неё исходил тот самый зелёный блеск, что ранее девушка заметила в комнате. Сова глядела на Юи немигающим взглядом.       — Что случилось? — коротко спросил основатель, не отрываясь от бумаг, стопкой лежащих на столе. Резное перо черкнуло по пергаменту, выводя красивые слова.       — Прости, что отвлекаю тебя. Похоже, из-за праздничной суматохи я перепутала наши комнаты. — виновато потупила взор Юи. Она попыталась улыбнутся, но расслабится не получилось. Перед Карлой она всегда ощущала волнение.       — Что ж, в темноте легко ошибиться, — заключил основатель, продолжая писать. — Но об этом потом. Сейчас куда важнее для меня твой внешний вид. Платье ждёт в твоей спальне. Приведи себя в порядок, а потом вернись ко мне в кабинет. Помогу уложить тебе волосы.       «Он не слова не сказал, о том, что произошло внизу. Между мной и Шином… — мысли-качели пробежали незримо, но в голове девушки повисли вопросы. — Неужели он не слышал нас? Или был настолько занят работой…? »       Юи открыла было рот и тут же закрыла. Карла вернулся к своим делам, больше ничего не сказав.       Брат был очень занят и Юи поняла, что лучше послушаться. Но неловкость ещё сквозила в разговоре. Пусть она признавала Шина и Карла братьями, что-то внутри переворачивалось, стоило ей остаться наедине с Карлой. С младшим братом было по-другому. Означало это страх или другие чувства, Юи ещё не разобралась.       Да и само понятие родства у этого древнего рода было своеобразное. Что говорить о том, даже кузены могли женится на своих кузинах! Девушка не была им родной сестрой, но они называли её так, считали таковой.       Вскоре Юи привыкла к подобному обращению, потому как с детства была сиротой. Основатели подарили ей семью.       В своей комнате девушка умылась и переоделась. Долго ждать брата не заставила. Вернулась обратно.       — Могу я войти? — постучала уверенно Комори. И голос за дверью пригласил её. Карла по-прежнему сидел за столом, не отрываясь от писем. Белая сова, нахохлившись мирно прикрыла глаза. Возможно, птице хотелось спать.       Юи слегка улыбнулась, входя к брату. Девушке было приятно видеть его таким сосредоточенным и расслабленным одновременно. В своей привычной обстановке. Это так отличалось от тех напряженных дней, что им пришлось пережить скрываясь в мире демонов.       Карла всегда был серьезен и всё делал четко. Вот и сейчас в его действиях пером не было резких движений. Лишь плавные линии выпущенные из-под длинных, но ловких аристократических пальцев, управляющих пером, красили бумагу золотыми и серебряными нитями.       — Кому все эти письма? — девушка даже не заметила, как подошла к основателю ближе. Столько писем у него на столе она давно не видела. Причем все они были аккуратно перевязаны, то синей, то красной тонкой лентой. От них пахло так же вкусно, как и от того, которое подписывал Карла. Бумага пахла хвоей и конфетами.       — Это рождественские открытки с пожеланиями для детей Пандемониума. — ответил мужчина, взяв со стола маленький красный мешочек. Карла высыпал на письмо белую пудру и слегка подул на бумагу.       — Как снег! — воскликнула от удивления Комори, когда увидела, как застыли белесые крупинки на узорах и буквах. — Это сахар?       Карла негромко рассмеялся.       — Почему ты смеешься?       Сколько раз Комори не смотрела на брата, не переставала восхищаться его красотой. Этими скулами, белыми с серебром волосами, в которых скользил шелк и молодость.хотя Карла прожил не один век. И как он…? Всё потому, что они с Шином были из клана благородной крови. Этим всё объяснялось.       — Этот порошок и правда можно перепутать с сахаром, — основатель внимательно оглядел девушку. В выборе платья он не ошибся. — Порошок источает сладкий аромат, но все остальные запахи не искусственные, а настоящие.       И действительно, теперь на столе Юи разглядела не только письма. Еловые венки, опоясывали стопку книг. Конфетти свисало с верхнего ящика незатейливой лентой. Шоколадки и дольки лимона с мандаринами лежали в вазочке.       « Он смешивает ароматы! — догадалась она, наклоняясь ближе, вдыхая манящие запахи — Выглядит сумбурно, но в итоге получается что-то невероятное!»       — Как ты это делаешь?       — Магия, — спокойно ответил Карла будто это было очевидно. — В другом мире такое не редкость. Мы всегда поздравляем детей такими открытками. Это дарит им хоть какую-то надежду.       — Настоящее волшебство! — соединила руки в ладоши Юи, но думала о другом. Из-за болезни от которой страдают все в Пандемониуме, жителям приходится прятаться.       Особенно болеют дети, находящиеся в изоляции. Замок стал не только убежищем для всех обитателей столицы, но и тех, кого настигла болезнь за пределами города. Деревни, другие территории тоже были поражены этой болезнью солнца.       Карла и Шин не оставляют надежды и ищут лекарства. Кровь Юи могла заглушить боль на несколько суток, но не давала вечного эффекта. Нужен был катализатор. Поэтому они путешествовали, искали противоядие. Основатели знали, найти решение можно лишь в мире смертных.       — Если хочешь, я могу тебя научить. — усмехнулся Карла, давно зная, как девушка точно ребенок радуется каждому чуду.       Юи захлопала ресницами. Неужели её любопытство было таким очевидным?       — Я бы хотела. — выдохнув призналась она, когда Карла протянул ей в руки последнее письмо.       — Финальный штрих. — прошептав это, основатель положил поверх ладони Юи свою.       Бумага зашелестела, а Карла сосредоточенно прикрыл глаза.       Одним движением конверт был сложен и подвязан синей лентой к остальным. С помощью магии стопка писем превратилась в одно маленькое письмецо. То плавно упорхнуло и упало в цепкие когти совы.       Окно распахнулось, в комнату залетел морозный воздух.       От этого Юи инстинктивно прижалась к Карле. Основатель обнял её одной рукой за плечо, говоря, что бояться нечего.       — Доставишь по адресу, — бросил громко мужчина птице. Будто моргнув в знак согласия сова широко взмахнула белыми крыльями и вылетела в окно.       Ещё секунду Карла и Юи стояли прижимаясь друг к другу. Девушка больше не ощущала холода. От прародителя исходило приятное тепло.       Окно тут же закрылось.       — Присядь, — теперь спокойно велел Карла, указывая девушке на бежевый пуф.       На против висело красивое зеркало, в котором отражалась Комори. Чуть погодя основатель возник у девушки за спиной держа в руках красивую расчёску, одна сторона которой отливала ониксом.       Умелые пальцы провели по белокурым волосам.       — Спасибо за платье, — нарушила молчание девушка. Карла слегка кивнул не останавливаясь.       Была у прародителя привычка с головой поглощаться в какое-то дело. Как ни странно, сейчас Юи была смущена и немного поражена как брат просто укладывает ей волосы, делает прическу. Карла казался слишком идеальным. Она же на его фоне слишком беспомощной.       Тем не менее девушка послушно сидела, почти не шелохнувшись. Магия, творившаяся по ту сторону стекла — завораживала!       Карла прикоснулся своей прохладной ладонью к той части девичьих волос, вьющихся впереди. Мягкими движениями пальцев откинул их назад и через несколько секунд белокурые волосы Комори ниспадали на плечи красивыми переливающимися локонами.       Следить за старшим братом стало одним из её тайных занятий. Иногда Карла позволял ей наблюдать за ним. В кабинет брата Юи редко заходила, но это не мешало им устраивать тайные прогулки по вечерам, когда на улице ещё было тепло.       Не в этом городе конечно. Прежде в других, где не было так холодно. В период снегопадов и бурь Карла предпочитал оставаться дома, а Юи говорил, что гулять в такую погоду опасно для её здоровья.       Их предпоследним домом стал Париж. Город вечных закатов и манящих цветов. Дом, как и в этот раз был двухэтажный. Только имелся один выход, через небольшой сад во дворе.       Юи могла найти основателя в саду, он мог отыскать её за чтением книги. И если не требовалось исполнить какое-то поручение, а просто остаться наедине, оба предпочитали молча наблюдать.       Однако первой сдавалась Комори. Человек как она, уставал от одиночества и молчания, душе требовалось выговорится. Иногда девушка думала, что Карла просто её не замечает, тогда как Шин был слишком шумным.       Нет, он не раздражал её. Просто в нём было больше озорного пламени, нежели в ней. Хотя Шин так не считал.       Внезапно в голову закралась колющая мысль. Откуда Карла так искусен в этом ремесле? Неужели женщины, с которыми он проводил время (а опыта в делах амурных у брата было много — фантазировала Юи) учили его… Нет, звучит не так красиво. Позволяли ему притрагиваться к своим волосам и делать подобные вещи?       Девушка покраснела и не выдержав спросила:       — А где ты этому научился?       Карла посмотрел в зеркало и увидел смущенную Юи, прячущую от него взгляд.       Основатель вернулся к её прическе.        — В детстве я часто оставался подле своей матери. — сказал Карла. — Во времена светских раутов, на кануне её вечернего туалета заплетал ей волосы. Моя мать любила, когда я украшал её прическу жемчугами, миниатюрными коронами. Вплетал ленты в длинные косы. Мне нравилось это.       Он говорил так спокойно и искренне, у Юи сжалось сердце. То ли от облегчения, то ли от отвращения к себе. Ну как она могла подумать о чем-то другом?!       Карла любил свою мать. Жаль, что девушке так и не удалось увидеть эту женщину в живую. А ведь основатель когда-то показывал её портрет. Знаменитый художник запечатлел Кроне на холсте совсем юной. Но даже он, как впоследствии говорил Карла не смог передать всю жизнь, что текла в его матери. Для него Кроне была самой красивой. Самой благородной женщиной.       Юи знала, что Шин не любил вспоминать о матери. А вот Карла говорил о ней только хорошее. Не без грусти конечно. Едва ли его стальная маска бесстрастности свойственная крови прародителей пропускала в голосе слабые нотки. Всегда трезвый и оценивающий взгляд.       Закончил Карла свои старания так же ловко, как и начал. Волосы Юи остались распущены, а шея скрыта. Основатель добавил к образу девушки небольшую заколку, украшенную мерцающими камнями. Слегка поднятая прическа смотрелась величественно. Вроде бы не так много аксессуаров и шпилек, а заколка-гребешок дополнила образ.       — Тебе нравится? — спросил мужчина, следя за девушкой в зеркале.       — Очень красиво, — просияла в ответ Юи.       Наклонившись к ней, Карла обманчиво обнял её за плечи приподнимая с пуфика.       — Остались тени и губы.       Тут Юи покачала головой. Волна паники охватила спину бедняжки.       — Зачем же, не надо! — запротестовала девушка. — Я и сама могу накрасится. Справится! Это…будет слишком.       — Почему? — спросил Карла, в самом деле не понимая её реакции. — Ты моя сестра и должна выглядеть идеально.       Юи не знала куда деть свои руки, когда как длинные пальцы брата покоились на её хрупких плечах. Она думала, что когда Карла начнет наносить макияж, то будет дотрагиваться кисточкой до её чувствительных губ, а тенями до мягких век. Это всё очень смущало. Для этого ей даже слово было не подобрать.       Юи точно обварится как краб на сковородке, если не хуже того. Карла не в коем случае не должен увидеть эту странную реакцию. Иначе основатель может не так понять.       — Я благодарна, но брат, так уже много для меня сделал, — говорила девушка. — Я не хочу больше отнимать твоё время.       — Ты его не отнимаешь, — не согласился основатель и усмехнулся. — Каждый миг с тобой я очень ценю.       Юи поздно осознала, что дыхание брата оказалось чуть ближе обычного. Он уже убрал один локон волос ей за спину, спустив полупрозрачное кружево, где виднелся незащищенный участок бледной кожи. Вокруг Юи замерло всё. Шторы, зеркало и свет, отражающий мебель. Карла уже тянулся клыками к её шее.       — Нет, не нужно — теперь в голосе её действительно звучал шепот. Она ловила его мягкие прикосновения пальцев на шее, талии. Дыхание, слишком медленное для человека, но очень горячее для того кому оно принадлежало открывало невидимые замки во всём девичьем теле.       Карла возбуждал её своими касаниями больше чем словами. Порой это был холод рук, а порой жар пламенного поцелуя над ушком.       — К нам…вот-вот придут гости…не…- девушка пыталась договорить, но Карла продолжал покрывать её кожу поцелуями, втягивать в опасную игру воображения. Его язык мягко и почти незаметно исследовал её вески, щеки, опускаясь к левой мочке уха, лаская ртом, слегка покусывая.       — Говори четче. Я тебя не расслышал, — продолжал Карла свои манипуляции. Но Юи прекрасно знала, что он претворяется.       Наконец не чувствуя ног, Комори откинулась назад, закатив глаза, прижимаясь к мужчине всем телом.       — Карла…прошу. Не сейчас. — взмолилась она зажмурившись, борясь с чувством стыда и неуверенности в своих словах.       Со стороны основателя послышался вздох.       — Ты так и не сделала выбор? — только и спросил он, наконец отступив.       Юи потерянно уставилась на мужчину. Выбор. Да, она ведь когда-то сказала, что любит их обоих. Шина и Карла. Любит больше чем сестра любит брата. Но если раньше она не понимала этих чувств и думала что они лишь проявление зова крови. То теперь знала, что их прикосновения и взгляды на неё выше семейных уз.       Буквально ещё при первой встрече Карла сказал, что кровосмешение у таких как они в порядке вещей. Брак между родственниками не был чем-то необычным в семьях основателей. Это был выбор, который Юи предстояло сделать после вступления в их семью.       Но тогда она была ещё не готова. А сегодня чувствует, как начинает любить их обоих. Нормально ли это любить обоих?       — Значит, ты ещё не знаешь.       Слова старшего брата вывели девушку из омута тяжелых мыслей. Чтобы остаться ей придется сделать выбор. Иначе она потеряет себя. Иначе потеряет их обоих.       В голосе брата отдалённо звучала грусть. Тишина повисла между ними мертвым грузом. Юи посмотрела на брата сквозь зеркало. Пытаясь отвлечься, девушка заметила на маленьком столике справа детские рисунки.       — Это тоже открытки? — поинтересовалась она. В руках у неё оказались разрисованные на бумаге изображения зверей. Тигрята, белки, обезьянки. Все такие яркие и разные. Нарисованные мелками, карандашами. А один рисунок вообще был таким большим, что игрушки на нем показались Юи по-детски маленькими, а ёлка сочно зелёной и огромной.       — Да, обратная почта от детей Пандемониума, — ответил Карла. Он тоже подошел к столику поглядывая на рисунки. — Присылают каждый год, как и я им.       — Но я никогда не видела их.       — Ты никогда об этом не спрашивала.       — И чья это вина? — насупилась Юи. Карла кротко рассмеялся.       — Шин эти стремления не разделяет. Говорит, что это даёт им ложную надежду.       Юи удивилась и посмотрела на брата в упор.       — Но ведь это неправильно! У них должно быть чудо. Радость в глазах! И праздник тоже.       Карла кивнул.       — Как я сказал, Шин не разделяет мои стремления. Но в тайне от меня, он как-то подарил детишкам целый мешок спортивных вещей и лично отвез их в город.       Теперь понятно, почему в их первом доме к концу осени в шкафчике для инвентаря вдруг появились кегли, ракетки и баскетбольные мячи. Юи то считала эти новенькие штучки Шин купил, чтобы тренироваться и учится разному виду спорта. Теперь всё ясно!       Карла встретился с Юи таким же одобрительным взглядом. Юи чуть не засмеялась, а брат притронулся к своим губам указательным пальцем. Это был ещё один их секрет и обещание, что Шину девушка об этом не скажет.       Поймав на мысли что они уже долгое время неотрывно смотрят друг на друга, первой сдалась Юи. Но тут со стороны двери оба уловили неприятный запах. Это был запах гари.       — О нет пирог! — воскликнула Юи и побежала вниз по лестнице.

***

      На первом этаже творился настоящий хаос! Не то чтобы пожар, но дым валил знатный. Шин кричал и метался по комнате с ведром воды как ненормальный, а вампир махал полотенцем и уже знатно успел испачкаться от печки.       — Куда ты тряпку потащил?! — вопил Шин, округлив глаза — иди сюда вот здесь ещё дымится!       — Да что ты говоришь?! — кричал ему Юма, оттирая пятна жира от другой стенки. — Разве не видишь, что я занят! Вон какое пепелище утроил! Не хватало ещё чтобы огонь перекинулся на стол! Лучше ты помоги здесь!       — Ребята! — крикнула Юи и оба обернулись.       — Не ходи сюда! — предупреждающе воскликнул Шин.       — Где огнетушитель?! — спросил вампир, перебивая голос основателя — Почему у вас в доме его нет?       — Может потому, что это не наш дом, умник! — раздраженно отозвался Шин, осыпая всю ситуацию проклятиями. — Чёртов хвост! Карла, сделай уже что-нибудь!       Комори хотела спустится по лестнице, но Карла оказавшийся рядом, её не пустил, преграждая путь рукой.       Основатель сверкнул недобрым взглядом на младшего брата, а затем махнув другой рукой магическим образом потушил пожар. В один миг всё было восстановлено, убрано. Даже одежда Шина и Юмы теперь не была в саже от дыма. Раздражающий запах сменился ароматом пряностей и свежим воздухом.       Теперь Карла отпустил девушку.       — Простите меня. Это моя ошибка. — подбежала к ним Юи, сжимая в панике подол лилового платья, что было выше колена. — Это моя вина. — она обернулась и посмотрела на внимательного ко всему старшего брата, — Я забыла выключить пирог и напомнить Шину поставить его остывать!       — Да уж, — поднял непринужденно руки Шин. — Видишь брат, на этот раз я чист.       — Ты находился в этой комнате, а значит обязан был следить за всем. — строго напомнил ему Карла свои обязанности. Основатель по-прежнему стоял на лестнице, держась одной рукой за перила. — А теперь заставляешь гостей убираться. Стоит преподать кому-то урок.       Юи пыталась прийти в себя, смотрела на всё происходящее с нескрываемым потрясением.       — Да, да ты можешь это сделать. Но давай потом, а? — в примирительном жесте сказал Шин. Он указал брату на часы и уголок его губ пополз наверх. — Сегодня же праздник. Расслабься брат. Никто ведь не пострадал.       — Ну ещё бы, — проворчал себе под нос Юма, который всё это время находился рядом.       «И что теперь делать с пирогом?» — задумалась Юи.       В дверь позвонили.       — Чур я не буду открывать. — весело улыбнулся всем Шин. Карла всё ещё смотрел на брата недобрым взглядом.       — Я открою. — решила разрядить обстановку девушка. — Юма, рада тебя видеть. Прости что тебе пришлось вот так вот…       — У меня трое братьев помнишь? Они обожают куролесить даже будучи взрослыми. — отозвался вампир.       Руки, Азуса и Коу. Трудно представить Руки неуправляемым, когда обычно вампир спокоен и хладнокровен. Но Юма знает их дольше чем девушка. Они были вместе с самого начала. Юи же познакомилась с ними, когда их дружба была крепче металла. Сводные, но родные по духу. Прям как Юи с основателями. Хотя…       Тут Юма указал девушке в сторону не нарезанных фруктов. Оставив позади воспоминания, Юи вернулась в реальность и кивнула вампиру. Она не смогла не улыбнутся.       «Спасибо» — шептали её губы.       — Дядюшка Юма, — передразнил Шин, скрестив руки на груди. — Какого это быть нянькой?       Пожав плечами, вампир схватился за нож и стал нарезать дольки ананаса. Да так громко, что Шин чуть не отскочил в сторону.       — Так же как быть нянькой одной девчонки.       Основатель на это только кисло скривил на лице мину.       Тем временем Юи дернула за дверную ручку приветствуя очередного гостя.       — Добро пожаловать, — улыбчиво пролепетала она вампиру.       — Привет, Ева. — ответил тепло Руки. Юноша был в синем пальто и сером шарфе, темных перчатках. Он как можно скорее вошел в гостиную, чтобы Юи не замерзла, встречая его на пороге. На улице было очень холодно.       — Это тебе. — вампир вручил девушке яркую красную коробку, обмотанную зелёной лентой.       — Спасибо, — локоны девушки мягко качнулись, а в голосе зазвучала тяжесть. Руки уже хотел помочь с большим подарком, что закрывал пол лица Комори, но та одним жестом его остановила. — Нет! Коробка внушительная, но не настолько чтобы я упала. Раздевайся, вешай вещи и проходи к столу. А я поставлю твой подарок под ёлку.       — Сколько бы времени ни прошло, а ты всё такая же. — усмехнулся в шутку Руки.       — Ещё один сводный брат пришел? — отозвался с кухни Шин, когда Юи вошла в смежную комнату, думая куда же поставить подарок.       — Я возьму. — ловкие пальцы Карлы подняли коробку как пушинку и девушка взглядом поблагодарила старшего брата.       — О, Руки. Ты всё-таки смог доехать. — пробасил Юма, увидев названого брата в гостиной. — Юи, представляешь, наша машина застряла в нескольких кварталах от вашего дома. При всё желании мы не смогли вытащить её…       — Ну ты же такой большой, — съехидничал Шин, опять вмешиваясь в разговор. Основатель уже успел плюхнутся на диван рядом со старшим братом, попутно пытаясь нащупать пульт от телевизора — неужели не мог разобраться…?       «Какая муха его сегодня укусила?» — читалось во взгляде Юмы, обращенном в сторону пришедшей на кухню Комори. Девушке это тоже не нравилось. Но она догадывалась по какой причине Шин вёл себя так. Если это продолжится, то никакого праздника у них не будет.       — …Или большой не значит сильный — продолжал нападать с острой улыбкой Шин.       — Осторожнее, — предупредил Юма. — Я ведь не посмотрю, что ты царских кровей.       — Вы оба — прекратите. — отрезал Карла. В обоих комнатах повисло молчание.       — В любом случае, я был в магазине и принес тебе кое-что вкусное к празднику. — после нескольких минут заговорил Юма и развернул пакеты, лежавшие на дальней тумбе. — Будем готовить бисквит. Я покажу как. Ты просто обязана попробовать это блюдо.       — Юма! — в ужасе и одновременно удивлении воскликнула девушка. На столе было изобилие блюд, а вампир собирался ещё готовить.       — Так как пирог восстановить не получилось, я хочу сделать тебе подарок своими руками. — горделиво сказал Муками, подмигнув девушке. — И не упрямься. Всё поместиться. Просто наблюдай, тебе не нужно будет ничего делать. Вижу, сегодня ты и так много сделала.       Юи усмехнувшись покачала головой.       — Хорошо.       Тем временем в гостиной на больших диванах по обе стороны от стола сидели остальные. Карла и Шин на одной стороне, Руки на другой. До Юи долетали лишь общие фразы, но она слышала в них нотки напряжения. Девушка хотела узнать как можно больше из разговора, но не могла оставить Юму. Поэтому позволила вампиру полностью завладеть её вниманием.       — Остальные ещё не приехали? — обратился к основателю Руки, принимая угощения хозяина дома.       Рядом с обеденным столом возник овальный столик на колесиках, где на подносе покоилось несколько бокалов тёмного вина и канапе с начинкой.       — Да, — сказал тот, потягивая в руках хрусталь, наполненный красной жидкостью. — Что с вашей машиной?       — Всё в порядке, эвакуатор уже забрал её. — произнес спокойно вампир, пробуя напиток. С горчинкой. Но вино достаточно сладкое на вкус. — Полагаю меня пригласила не только Ева. Иначе ты бы не позволил мне просто так появиться здесь.       — А ты смышленый малый, — улыбнулся на это Шин. Старший брат мысленно согласился с ним.       — Как продвигаются поиски?       — Отец пока не знает где вы, — говорил Руки, вглядываясь в пламя камина. — Вы сильно рискуете, приглашая нас. Когда отец узнает…       — Не узнает, — ответил строго Карла. — Мы приняли меры предосторожности.       Шин всё это время вальяжно развалившийся на диване скучающе зевал.       — Ты поговорил с теми людьми? — спросил Карла.       — Да, я узнал, что антидот можно отыскать к северо-западу от сюда. Но понадобиться кровь Евы…       — Это я тоже знаю. Что-нибудь ещё? — негромко вздохнув, встал с дивана Карла. Опершись локтем о каминную полку, основатель обернулся к вампиру. — Или твое расследование по-прежнему стоит на месте.       — Оно продвигается. — ответил слегка раздраженно вампир. — Но агенты «твоей всё никак не умирающей семьи» постоянно мешают мне. К тому же наш отец ничего об этом не знает. Мне это не нравится.       — Ну нас это вполне устраивает, — вмешался Шин. — Не хватало ещё чтобы о нашем пребывании в мире смертных узнал Карлхайнц.       — Мы не станем ему доверять. — сказал Карла. — Один раз мы доверились твоему отцу. Не известно какую сторону он займет на этот раз.       — Король вампиров делает что пожелает.       — Вот и пусть делает, а мы будем заниматься своим делом. — кивнул второй прародитель в сторону Комори, которая находилась на кухне. — Она и так по уши втянута сюда. Ты хочешь, чтобы её нашли мертвой где-нибудь на мостовой?       «Нет. Конечно нет.» — говорил взгляд вампира. Он понимал, что для Евы это большой риск. Если отец узнает где девушка, неизвестно как король вампиров поступит с этой информацией. Ведь Карлхайнц сам заинтересован в её поимке.       — Так значит держим связь как и раньше? — продолжил вампир.       — Нет, пару дней назад неподалеку отсюда началась одна заварушка. — Теперь Карла сосредоточено смотрел на огонь. — Письма могут перехватить. Нам снова придется переехать. Через неделю мы будем в другом месте. Я сам найду способ связаться с тобой. А пока продолжай делать то, в чем ты искусен.       Руки не понравились эти слова. Он чувствовал на своей шее невидимый поводок Карла. Петлю, которая в любой момент могла натянутся. Вампир мог спокойно подчинятся приказам отца, но не основателя которого едва знал. Только Ева удерживала вампира в руках основателя. Прежде всего Руки помогал скрываться ей. Надменный и требовательный тон Карла его раздражал.       — Надеюсь ты понимаешь, чем я рискую. — предупредил Муками.       — Надеюсь и ты понимаешь, что для неё будет безопаснее, оставайся Карлхайнц в неведении.       Оба напряженно смотрели друг на друга ещё долю секунды.       Внезапно на кухне послышался щелчок таймера. Бисквит был готов!

***

      Пока Руки общался с основателем, у Шина зазвонил телефон.       — И почему они мне звонят? — удивился рыжеволосый мужчина тут же подскочив.       — Кто это? — спросила девушка, когда Шин протянул ей сенсорный телефо.— Алло?       — Блинчик, включи видеосвязь!       — Аято! — воскликнула с радостью в голосе девушка. — Ты где?!       На экране высветился юноша в красной спортивной шапке с вязаным черным шарфом и в серой дутой куртке. Сзади него шли ещё два силуэта. В экран телефона то и дело летели снежинки.       — Кажется мы заблудились. — отозвался кто-то обиженно. — Не можем найти дорогу к твоему дому.       Экран показал бледноватое лицо рядом с Аято. Фиолетовая шапка была больше чем голова. Её обладателем оказался Канато.       — Где вы находитесь. — Юи тоже включила видео, с волнением смотря в экран. — На какой улице?       — Эй, скажи мне откуда у них мой телефон?! — между этим ворчал за спиной Шин, то и дело отвлекая девушку. — И как они вообще могли заблудиться?!       Юи искренне не понимала почему основатель так расстроился. Да, это она дала его номер тройняшкам, а как иначе они смогли бы связаться с ней. Ведь своего смартфона у девушки не было. Это была ещё одна мера предосторожности, которую предусмотрел старший брат. Однако не это сейчас было важно.       — А ты дорогу видел, старикан?! — крикнул в телефон Аято. — Посмотри кругом снег! Мы ели с аэропорта доехали сюда! Выгляни в окно лохматый! Вот-вот метель поднимется!       — Ещё раз обзовёшь стариканом, и я в тебя снежок с крыльца запущу! — скрежетал зубами от злости Шин. — Какой паршивец, Юи выключи видео!       — Подожди, Шин. — ответила взволнованная девушка — Надо им помочь.       — Кажется я знаю где это они. — В беседу влез Юма. — Мы проезжали с Руки эти дома. Тот фонтан я видел в шести кварталах отсюда.       — Э? Морковный ты что ли там? — отозвался Аято. — Говори, куда нам идти!       — Морковный? — удивился Юма и чуть не покраснел от возмущения. — Этот малец всем клички что ли раздает?! Мне что-то расхотелось им помогать.       — Кто там малец, повтори-ка! — ещё больше распалился Аято. Позади вампира показалась рыжеватая макушка. Слегка раскосые зелёные глаза. Дутая стальная зелёная куртка. Это Райто сзади театрально покачал головой и улыбнулся.       Юи не обратила на перепалку вампиром внимания. Сейчас все мысли крутились вокруг того, как бы помочь тройняшкам.       — Аято, разве в телефоне нет навигатора? — продолжала говорить настойчиво Юи. Слова долетали до вампира с опозданием, возможно связь начинала портится из-за погоды. — Может у вас получится вбить название улиц…       — Ты думаешь, что я такой глупый что не додумался до…?       Связь начала обрываться.       — …рад но у меня не грузится приложение.       — Что случилось? — Руки возник на рядом с Шином.       — Аято и ребята не могут найти наш дом! — воскликнула девушка.       — Наверно придется кому-то пойти их встретить. — задумчиво произнес Юма.       — Чур это буду не я, — ехидно улыбнулся Шин. — Мне уже хватило этого болтуна.       — Я пойду. — заявила Комори.       Все удивленно посмотрели в её сторону. Телефон теперь не показывал трансляцию. Экран потух.       — Нет, ты останешься дома. — тут же заявил Карла. — Это не обсуждается.       — Но как же…       — Подождите, — пресек попытки Юма, кладя руку ей на плечо. — Я попытаюсь объяснить им куда идти. Позвоню ещё раз. Руки встретит их, да?       — Да... — произнес как-то неуверенно вампир не обрадовавшись тому что сейчас придется снова выходить на жуткий холод.       — Хорошо. — только и сказал на это Карла.       Девушка пересеклась с ним взглядом.       Зная, как Карла смотрел на неё в присутствии всех, словно пронзал льдинками насквозь, не обрадовало Юи. Эти золотые глаза не давали расслабиться не на секунду. Она чувствовала, что старшему брату не приятно, что рука вампира сейчас покоилась на её плече. Поэтому Комори вежливо улыбнулась Муками и слегка отстранилась.       Юма с Шином снова стали набирать номер, хотя основатель по большей части ничего не делал. Руки надел пальто и вышел из дома. Карла вернулся в гостиную и присел на диван. Ну а Юи, что сказать, она украдкой следила за поведением основателя.       Вампиров старший брат некогда не любил. Мужчина считал, что одно лишь их присутствие оскорбляет. В прошлом так и было. Комори смогла убедить его пересмотреть свои взгляды.       Хотя сегодня, когда она заметила, как Карла смотрел на Юму… Теперь девушке казалось, основатель их просто терпел. Неужели праздник будет испорчен?       И тут Юи вспомнила, как они с ним остались наедине в его комнате. Казалось, она мысленно перенеслась туда.       Ловила его горячий шепот кожей, принимая губами сладкие стоны. Потом туман.       Когда же девушка поймала на себе пристальный взгляд знакомых золотых глаз, то осознала:       Это длилось бы вечность если бы сам Карла не отпустил и не пожалел её.

***

      К счастью тройняшки были благополучно встречены Руки. Они буквально завалились в большой дом и теперь точно дети осматривали все углы и подарки. Облюбовали ёлку, споря с Юмой какой высоты та должна быть. Райто выглядел спокойнее, но весь вечер подмигивал Юи. У Шина лопало терпение.       — И чего это этот вампиреныш так на тебя пялится?       — Шин, ты преувеличиваешь. — прошептала девушка, принимая от основателя бокал шампанского.       — Нет, я говорю как есть.       — Ну что ты Шин. — отозвалась Юи, наблюдая за тройняшками. — Они же моя семья. И потом какой же праздник без близких.       — Я твоя семья. — голос основателя приковал её к нему взглядом, точно удар острого кинжала. В нём не было злости, но была досада и раздражение. — Карла твоя семья. С Муками ты просто росла в одном доме. А Сакамаки вообще первые от кого ты получила нагоняй! И не говори мне какие они хорошие. Я помню, что этот темноволосы в очках и тройняшки делали с тобой. — намекнул он на Рейджи, который, кстати, отказался от приглашения, сославшись на неотложные дела. — Мы нашли тебя в укусах по всему телу. Так что они мне не семья!       — Не говори так Шин. Бог велел прощать. Они уже давно изменились. Ты сам в этом убедился. Кстати, благодаря им мы все еще остаемся незримы для их отца.       — Ага, убедился, конечно. — буркнул себе под нос основатель. — Ладно, Муками я ещё смогу потерпеть. Но этих дармоедов, живущих засчет папаши увольте.       — Не ворчи. Тебе это не идет. Я не хочу с тобой ссориться. Только не сегодня.       — Хорошо, только сегодня, дорогая сестра. — лукаво улыбнулся ей мужчина. Тёмная повязка на лице блеснула в свете тонких гирлянд над головой.

***

      — Канато и Аято с их неиссякаемой энергией. — заключил Руки, на что девушка рассмеялась. Чокнувшись бокалами, вампир спросил стоит ли ещё ждать гостей.       — Шу, должен был приехать, но сказал, чтобы сильно мы на него не рассчитывали.       — Почему?       — Ну ваш отец…       — Наш отец тут не причем. — заявил вампир. — Возможно желание Шу не совпало с возможностями. Я слышал старший сын семьи Сакамаки очень ленив.       — Скорее любит больше отдыхать, — натянутый смешок и искренне виноватая улыбка скоро станут визитной карточкой девушки.       — К слову, Коу и Азуса тоже просили передать что не смогут приехать на праздник.       — Дай угадаю, у Коу новогодние концерты и Азуса должен быть всё время рядом?       Вампир усмехнулся.       — Вот, видишь как ты хорошо всё знаешь. Ева, чтобы ни случилось мы всегда будем готовы тебя поддержать.       — Знаю, — тепло ответила она, — Спасибо.       До полуночи оставались считанные часы. Играла музыка, звенели бокалы и голоса всех присутствующих. Казалось, обстановка снова стала праздничной. Юи не могла не радоваться этому счастью. Держа обоих основателей за руки, Комори делилась своим теплом и настроением. Она была бесконечно счастлива. Её приятная улыбка радовала гостей.       И когда пробили часы все поднялись из-за стола и торжественно встретили этот чудесный праздник.       — С рождеством! — кричали тройняшки.       — С чудесным и прекрасным праздником! Пусть сегодня собрались не все, но уверен они присоединяться к нашим поздравлениям. — крикнул Юма.       — С Рождеством! Крепкого здоровья и удачного года! — произнес Руки.       — С Рождеством! — сказал Карла.       — Всем желаю счастья! Всем желаю много-много светлых дней! — воскликнула Юи и Шин поддержал её своим волчьим свистом.       — С Рождеством! Спасибо, что вы рядом. — затаив дыхание она воспела эти слова будто забытую мелодию. Звон бокалов снова заполнил хор голосов, а метель на улице потихоньку стихла.       Когда все напились и наелись, а метель стихла. На улицах города зажглись праздничные фонари, кое-где слышались залпы салютов и петард. Но всё это было потом. После рождественской ночи, почти на рассвете, тройняшек пошли провожать до гостиницы. Юма после крепких бокальчиков вина заснул на диване. Его еле разбудили, чтобы отправить спать на второй этаж. Руки остался с ним, сказав девушке что ближе к обеду они поедут в аэропорт. Билеты были куплены на обратный рейс ещё давно, здесь они были лишь на один день.       В итоге когда основатели проводили тройняшек, Карла пригласил Юи погулять ещё немножко, чтобы выветрить алкоголь из организма.       Юи не была пьяна, но щёки её знатно порозовели. Шин пару тройку раз устроил бой снежками, который поддержала Комори, но после побежал вперед к дому, не желая больше мёрзнуть на улице.       — Ты специально не хотел, чтобы я пошла с вами провожать их! — воскликнула Комори, вспомнив как Карла отговаривал её после четвёртого бокала шампанского.       — Да, — признался он. — На улице очень холодно, но увидев, как ты отчаянно цепляешься за мою куртку, я не смог тебе отказать. — улыбнулся основатель.       Из его рта вырвался клубочек пара. Юи смотрела на него слегка заторможено.       Похоже шампанское действительно ударило ей в голову.       — Но теперь я не жалею, что ты пошла с нами. Так хоть ты сможешь остудить голову и собраться с мыслями.       « Остудить голову? О чём он?» — не понимала Юи.       — Я не хотел дарить тебе это при всех. — произнес мужчина, его серебряные волосы слегка выбились из шапки. — Но в доме остались Муками, поэтому утром когда ты откроешь подарки, я хочу чтобы мой ты открыла первым. И пусть это будет сейчас.       — С утром ты не ошибся, — улыбнулась девушка. — Скоро рассвет.       Карла протянул ей синюю коробочку. Щёки Юи растопили бы даже самый толстый лёд, когда девушка поняла, что держит в руке. Пузырьки шампанского которые до сих пор щекотали горло тут же исчезли и перешли на икоту, когда Комори открыла подарок.       В руке она держала утонченное кольцо с белым камушком.       — Это алмаз. — бесстрастно ответил Карла. — Не пугайся. Это не значит, что ты должна дать ответ прямо сейчас. Подумай.       — Что?! Но…. Карла это же очень дорогой подарок — воскликнула девушка, всё ещё не веря глазам. Она будто протрезвела и уж точно не от свежего воздуха.       — Эй, долго вы там ещё?! — окликнул их Шин, махая рукой. — Быстрее в дом. А то чую, скоро опять метель поднимется.       Юи ничего не ответила. Она продолжала смотреть то на кольцо, то на старшего брата. Так, Карла не шутил когда спрашивал её о выборе. Теперь этот шаг будет сделать ей ещё труднее.       Карла неожиданно наклонился к ней, целуя в щечку.       — С Рождеством, Юи.       Снежинки вихрем унесли все слова. Остались только чувства. Остались только двое.