***
23 декабря 2021 г. в 08:31
был канун рождества.
повсюду горели свечи и разноцветные гирлянды. мне нравилось слышать разговоры, доносившиеся отовсюду в доме ари. мне нравилась его большая семья. его чудесные родители. его сестры и их мужья, его племянники и племянницы, которые носились туда-сюда, и которых я никак не мог сосчитать, но ужасно любил их.
я любил их всех.
но больше всего, конечно, я любил ари.
он вошёл на кухню, когда мы с моей мамой и его мамой нарезали фрукты для пунша. они обе напевали какую-то мелодию, а я просто стоял рядом и резал яблоки, чувствуя себя самым счастливым парнем во вселенной. даже на кухне свечи стояли на каждой поверхности, и, прислонившись на стол, ари едва не задел одну из них.
- вы тут настоящий пожар устроите, – сказал ари, и откусил большой кусок от красного яблока, - пахнет просто волшебно! надеюсь, вы не пожалеете рома.
у нас были яблоки, чернослив и гуайява. мама закинула всё это в большую кастрюлю, и насыпала сахар с корицей.
на нашем столе, не являвшемся по-настоящему ни мексиканским, ни американским, спокойно стояли рядом картофельный салат, запеченная индейка, ромеритос* и тамале**.
самые маленькие из детей постоянно выбегали во двор, чтобы проверить, висит ли на крыльце ещё огромная желто-красная пиньята, которую ари мастерил все выходные.
мне нравилось быть рядом с семьёй, потому что мы с родителями всегда отмечали праздники только втроём до этого.
родители налили ром в пунш и стали по очереди поднимать бокалы, делая постоянные акценты на всеобщем здоровье и нашем с ари удачном поступлении в следующем году.
- пойдём, нам не обязательно торчать тут весь вечер, правда, - сказал ари, когда мы випили весь положенный нам пунш, а родители танцевали в гостиной под техано***, вгоняя всех окружающих в краску.
- куда мы пойдём?
- в мою комнату, конечно, будто у нас много вариантов.
- можем пойти ко мне домой, если не боишься замерзнуть.
- может, позже.
- ты что-то задумал! ты определённо что-то задумал.
он улыбнулся и кивнул в сторону коридора. и он взял меня за руку. я обожал, когда ари брал меня за руку, потому что он всегда знал, что я не ожидаю этого от него.
вся его комната была увешана сотнями огней, золотые и серебристые нитки с фонариками свисали с потолка. прямо посреди комнаты был возведен самый настоящий шатёр. с одной стороны он был цвета одеяла ари – красный в зелёную полоску, с другой – неизвестного мне одеяла (бежевого в цветочек). и внутри тоже горел свет. не яркий, а такой, будто некоторые огни с гирлянд отделились и залетели под навес.
- ты построил дом, ты построил настоящий маленький дом!
- всего лишь палатку. залезай, - сказал ари.
мы кое-как поместились внутри вдвоём, слишком длинными стали наши конечности и слишком широкими плечи, но мы поместились. и вот я смотрел в его тёмные глаза, заполненные отблесками святящихся огоньков, напоминающих мне то ли вспышки комет, то ли фейерверки. повсюду пахло им, и немного корицей, которой мы здорово испачкали руки, готовя пунш.
- я не знаю, что сказать… - только на это и хватило меня, - я просто купил тебе сборник дикинсон****, а ты построил целый дом.
- ну вот, теперь мне придётся строить удивлённое выражение лица, разворачивая твой подарок, – улыбнулся ари, - я люблю дикинсон. она честная.
- да, честная.
- это не всё, - сказал он, вылезая, не без определенных затруднений из шалаша. он подошёл к тумбочке, на которой стоял проигрыватель. я захотел спросить, откуда он у него, но не стал. мне просто хотелось задержаться в этом моменте. запомнить каждую его маленькую часть.
он поднял иглу и поставил на пластинку. спустя пару секунд заиграла the doors - wintertime love. я знал, что она не первая на альбоме, а значит, ари пришлось хорошо постараться, чтобы заиграла нужная песня. я увидел улыбку на его лице, означавшую, что он думал о том же, о чём думал я. так волшебно. он был настоящим волшебником.
- аристотель мендоса! ты самый настоящий, черт возьми, волшебник!
ари самодовольно ухмыльнулся, и целых полторы минуты, не отрываясь просто слушал музыку. мне нравилось, как огоньки играют на его длинных вьющихся волосах, и кажется, я слышал, как мысли текут в его голове. и это нравилось мне тоже.
- где ты взял проигрыватель?
- в прокате.
- а пластинки?
- твой рождественский подарок. прости, что уже открыл его.
- мне нравится.
- конечно, тебе же нравится всякое старье. и это в тебе нравится мне, - он улыбнулся мне так ярко, что сомневаться в его словах не пришлось бы. и он вернулся ко мне под навес, прихватив несколько других пластинок с собой.
- я буду слушать их и думать о тебе, - сказал я, рассматривая подарки.
- трудно было найти что-то, чего у тебя и так нет, - он положил голову мне на плечо и смотрел за тем, как я провожу пальцами по новеньким обложкам.
я чувствовал себя по-настоящему счастливым, и знал, что ари чувствовал себя счастливым тоже, хотя всё ещё стеснялся показывать это. мы оба учились понимать, что чувствует каждый из нас в данный момент.
- мне так давно не хотелось остаться на планете одному. до того, как я познакомился с тобой я постоянно хотел остаться один на планете.
- я знаю, - сказал я тихо, - я тоже.
где-то далеко взрывались фейерверки, мы услышали, как родные стали собираться на улицу, чтобы посмотреть на них. я был рад, что они не стали искать нас, будто бы они тоже понимали, что нам не нужны вспышки в небе.
- не хочешь, смотреть на фейерверки?
- я уже смотрю на них, - сказал я, отводя взгляд, - в твоих глазах.
- неисправимый романтик… - сказал он, целуя меня.
- ага, - ответил я, и закрыл глаза.
было рождество, и я был по-настоящему счастлив.
Примечания:
* ромеритос – блюдо из картофеля, запеченного с розмарином и сушенными креветками.
** тамале – блюдо, приготовленное из кукурузного теста с начинкой из фарша или овощей, обернутое банановыми или кукурузными листьями.
*** техано – поп- и фолк-музыка, популярная среди живущих в сша мексиканцев.
**** эмили дикинсон – одна из величайших американских поэтесс.