100 дней пейрингов

— Данте, давай взглянем на Голову! — предложила Николь.       Головой в их деревне называли огромную скалу в центре близлежащего озера, которая действительно была похожа на человеческую голову. Легенда гласила, что это великан, которого боги таким образом покарали за грехи.       — Но мы и так видим её каждый день, — удивился Данте.       — Вблизи, — уточнила Николь. — Давай взглянем на неё вблизи.       — Ты хочешь доплыть до неё? Но это же запрещено!       — Да никто не узнает. Ну же, Данте, разве тебе самому неинтересно?       — Интересно, но…       — Никаких «но»! Если ты не согласишься, я одна поплыву, — заявила Николь, складывая руки на груди. Данте сдался. Куда он её одну отпустит?       — Ура! — обрадовалась девушка. — Я возьму лодку у брата. Встречаемся на берегу после обеда.       Когда в условленное время Данте пришёл к озеру, Николь уже ждала его, присев на борт лодки.       — Куромаку разрешил тебе? — спросил парень, смотря на лодку.       — Нельзя запретить то, о чём не знаешь, — усмехнулась Николь, забираясь внутрь. — Будем грести по очереди.       Данте согласно кивнул и сел к подруге. Впрочем, вышло так, что весь путь управлял лодкой только Данте, но он не возражал.       — Данте, как думаешь, легенда о великане правдива? — задумчиво спросила Николь, свесив руки в прохладную воду. Они уже проплыли больше половины пути, и Голова впереди грозно возвышалась над ними.       — В каждой легенде есть доля правды, — глубокомысленно изрёк Данте.       — Это не ответ.       Парень издал смешок и ответил:       — Не знаю. Хочется верить, что это правда, но тогда становится жутко от мысли, что мы соседствуем с умершим великаном.       — Скучный ты, — буркнула Николь и встала на ноги. — А я уверена, что это правда. Только представь — когда-то наши земли населяли великаны! Которые были выше самых древних сосен! И наша Голова — единственное этому доказательство!       — Николь, осторожно, — попросил Данте, но девушка уже распалилась:       — И вообще, с чего ты взял, что он умер? Может, он спит? Или даже жив, но не может ничего сделать из-за превращения в камень? Представь, каково ему так стоять много-много лет! Ужас!..       Небольшая волна сильно качнула лодку, и Николь, не удержавшись на ногах, упала за борт.       — Николь! — Данте бросил вёсла и кинулся за подругой, но с удивлением заметил, что та, вообще-то, не тонула.       — Тут что-то есть, — сказала Николь, медленно вставая на ноги. Вода доходила ей до пояса.       — Но тут должно быть глубоко, — заметил Данте, спрыгивая рядом. Ребята стояли на каком-то подводном неровном камне.       — Может, ещё одна скала? — предположила Николь, силясь что-то разглядеть сквозь на удивление мутную воду.       Данте нырнул, чтобы посмотреть получше, но через пару секунд вынырнул с выражением ужаса на лице.       — Это… это рука!       Поражённая Николь повторила за ним и разглядела, что камень, на котором они стояли, подозрительно похож на каменную ладонь. С одной стороны почти выглядывали из воды пальцы, а с другой виднелось окаменевшее предплечье.       — Это правда великан! — воскликнула она, показываясь на поверхности. Она тоже была напугана.       Словно испугавшись, что каменный великан сейчас оживёт и попытается поймать нарушителей своего спокойствия, ребята забрались в лодку и, гребя в четыре руки, поспешили уплыть. Только на берегу они успокоились и нашли силы обсудить своё открытие.       — Вот почему нам запрещено подплывать к Голове! — негодующе воскликнула Николь. — От нас это скрывают!       — Наверно, старейшина сам не знает, — пожал плечами Данте.       — Ага, конечно. Зуб даю, старый плут всё знает про Голову, просто ничего не говорит! Всё это время нам пудрили мозги, поверить не могу!       — И что теперь будем делать? Расскажем всем?       — Кто поверит местным чудикам? — горько усмехнулась Николь, припомнив их репутацию. — Но мы должны узнать правду!       — И что ты предлагаешь?       — Пока не знаю. Но мы это так не оставим!