В декабрьском сумраке...

Стояли самые холодные, самые морозные, самые снежные дни, какие только можно было представить. Зима, в конце концов, что ещё можно от неё ожидать? Эта беспощадная дама способна на всё, и то, что сейчас творилось в окрестностях дома Вамми — это ещё цветочки. Снегом занесло всё: крышу, двор, забор, деревья, что стояли в округе, поля и леса. Воспитанникам приюта запретили даже выходить за ограждение, якобы это слишком опасно. Но, естественно, среди них находились и бесстрашные, которые не боялись ни жутких морозов, ни наказания, что обязательно последует за этой бездумной выходкой, если попасться кому-то из персонала. К таким «бесстрашным» можно было отнести, пожалуй, лишь отпетых хулиганов, постоянно нарушающих все существующие правила, однако никто бы и не подумал, что такими вылазками мог промышлять кто-то, кого преподаватели безмерно обожали и считали лучшим воспитанником, ну просто примером для подражания. Естественно, речь идёт о Ниа. Этого беловолосого мальчишку обожали все, кто хоть раз переступал порог приюта. Вежливый, рассудительный, уступчивый и непокорный одновременно — он завоевал доверие каждого преподавателя, создал себе репутацию самого одарённого воспитанника. Именно от него никто не мог ожидать какой-либо безрассудной выходки, это попросту не вписывается в его характер и образ. Он любит сидеть где-нибудь в уголке, вдали ото всех, с книгой в руках, а гулять на свежем воздухе ему не по душе, а потому единственное место, где ему было комфортно — это его собственная комната. Однако, в последнее время всё поменялось. Что-то произошло — это заметил каждый, кто видел его хоть раз в жизни. Он совершенно перестал стараться ради получения хороших оценок. Раньше можно было сказать, что хорошие отметки — это чуть ли не смысл всей его жизни, но сейчас… Сейчас его вполне устраивала обыкновенная оценка «три». Такого безалаберного отношения к учёбе у него не наблюдалось никогда раньше, и поэтому весь персонал оказался шокирован. Сколько раз ему твердили, что он «скатился» — уже и не сосчитать. А Ниа было всё равно. Он продолжал учиться спустя рукава, постоянно сидел на своей последней парте, в полном одиночестве, и разглядывал зимний пейзаж за окном, совершенно не интересуясь темой урока. Мальчик теперь постоянно находился в глубокой задумчивости, ему было всё равно на всех, кроме своих собственных мыслей. Другие воспитанники шептались между собой, учителя тоже с тревогой начали поглядывать на ученика, даже стали подумывать о том, чтобы пригласить психолога. А Ниа всё равно. Он продолжал вести себя так целый месяц, пока не наступили уже новогодние каникулы. И во время этих каникул он, кажется, вообще не покидал свою комнату ни на минуту, разве что изредка выходил на завтрак, обед или ужин. Некоторые преподаватели даже стучались ему в дверь, дабы поинтересоваться, всё ли в порядке, а тот, открывая её, лишь в недоумении на них глядел, говорил, что всё просто прекрасно, а затем вновь запирался. Никто даже и не замечал, что мальчик по несколько раз в день выходил на улицу, перелезал через забор, а затем убегал в сторону заснеженного леса, что начинался почти сразу за оградой приюта. Воспользовавшись тем, что его комната находится на первом этаже, Ниа спокойно вылезал наружу через окно, так что ни одна живая душа его ни в чём не заподозрила. Зачем же ему всё это?.. Что ж, ответ невообразимо прост. Наш мальчик влюбился. Влюбился по уши, совершенно внезапно и до того сильно, что каждый день его сердце колотилось в ускоренном темпе, чуть не выпрыгивало из груди, а особенно в те моменты, когда он проходил мимо своего избранника, а тот и вовсе не подавал виду, что тоже безумно волнуется. Да, именно «избранника», а не «избранницы». Ниа оказался не просто влюблён, а влюблён в человека своего же пола, что добавило ещё больше трудностей. Его обыкновенно бледное лицо отныне становилось красным, как помидор, стоило только увидеть или почувствовать, что его возлюбленный находится рядом. Первая любовь — она такая, жестокая и не ведающая пощады. «Если вдруг хоть кто-то об этом узнает… — раздумывал мальчик, в очередной раз вылезая наружу через окно своей комнаты. — Если кто-то догадается… Ох, мне даже страшно представить, что тогда будет…» Найдя опору в сугробе, Ниа закрыл окно с наружной стороны, спустился к забору, осмотрелся по сторонам и, наконец, убедившись, что никто ничего не видел, перелез на ту сторону, бегом бросаясь к стене из деревьев. На окрестности приюта уже давно легли сумерки. Дорогу практически не было видно, но, к счастью, Нейт и так знал, куда ему нужно идти. Ноги сами вели его через этот лес, ведь он ходил сюда уже не раз и даже не два. И всё это ради тайных свиданий с его любимым, о которых никто, кроме них двоих, даже не догадывался. Ниа до сих пор помнит тот вечер в мельчайших подробностях… Трудно забыть такое, особенно такому человеку, как он. Было часов десять вечера. Ривер сидел в своей комнате, на кровати, с книгой в руках, и уже готовился ко сну, как вдруг раздался стук в дверь. В недоумении, мальчик отложил книгу в сторону, поднялся на ноги и, приблизившись к двери, посмотрел в глазок. Каково же было его удивление, когда с той стороны он заметил знакомый силуэт. И ладно ещё, если б этот самый «знакомый» был с ним в хороших отношениях, но нет: этот «знакомый» всегда терпеть его не мог. Хотя, в последнее время Ниа заметил кое-что странное в его поведении: он практически перестал задирать его, а если и задирал, то при этом сильно краснея и запинаясь. Нейт считал, что это происходит от злости, однако что-то ему подсказывало, что тут замешано нечто иное… Под действием злости обычно так себя не ведут… Мальчик неуверенно открыл дверь, и в комнату прошёл наконец-таки Мелло.  — Что тебе нужно? — сомневаясь в чистых намерениях внезапного посетителя, поинтересовался Ниа.  — Можешь дверь закрыть? — нервно попросил тот. Это было крайне подозрительно. Такое поведение на знакомого ему Мелло было совсем не похоже. Не подменили ли его случайно? Ривер, недолго поразмыслив, решился-таки закрыть дверь, после чего моментально повернулся в сторону гостя. Мелло вёл себя крайне странно. Стоял посреди комнаты, весь красный, опустив глаза в пол и теребя рукав своей чёрной кофты, будто бы желая что-то сказать. Что-то безумно важное.  — В чём дело? — после долгой и напряжённой тишины спросил наконец Ниа.  — Да замолчи ты! — резко вспылил Мелло. — Я пытаюсь собраться с мыслями! Нейт оказался ещё больше обескуражен столь неожиданной реакцией.  — Зачем ты пришёл ко мне поздним вечером, а теперь стоишь и молчишь? — в недоумении продолжил он свой допрос. — Снова один из твоих глупых розыгрышей? Знаешь, они уже мне порядком надоели. Мы больше не дети, в конце концов, так почему ты до сих пор не уймёшься?  — Я же сказал «замолчи»! Ниа, чисто из интереса, решил подчиниться и закрыл рот на замок. Мелло какое-то время ещё молчал, после чего резко вскинул голову и, подойдя к Риверу, вцепился руками ему в плечи.  — Просто послушай меня… — с трудом смог проговорить он, пока Ниа, удивлённо моргая, смотрел ему в глаза. — Мне нужно сказать это… Это… очень важно… Я не могу больше держать это в себе…  — О чём ты вообще?.. — выдавил из себя Ривер, пытаясь скинуть ладони своего собеседника с плеч. Однако, его хватка была настолько сильной, что у Нейта не получалось их сдвинуть ни на миллиметр, так что в итоге он сдался, пока Мелло вновь собирался с мыслями.  — Я не знаю, зачем я всё это делал… — чуть ли не шёпотом произнёс он наконец.  — Делал «что»?.. — в непонятках переспросил Ниа.  — Ну… Издевался там над тобой… Обзывал… Обращался к тебе чересчур грубо… Вернее, я раньше не знал, зачем я это делал… Но теперь я, кажется, знаю…  — И зачем же? Мне даже интересно.  — Ты не понимаешь?!  — Не-а. Совсем не понимаю.  — Ты идиот, что ли?!  — Я просто сказал, что не понимаю тебя. Это не значит, что я…  — Да нравишься ты мне, придурок! Нейт на мгновенье осёкся, ошеломлёнными глазами уставившись на собеседника. Тот же, в свою очередь, тяжело дышал и вновь отвёл взгляд, залившись краской. Видимо, стыдился даже взглянуть Риверу в глаза.  — Это самая ужасная твоя шутка… — вполголоса промолвил Ниа, пребывая в сильнейшем шоке, кажется, за всю его жизнь.  — Это не шутка… Ривер обомлел ещё сильней. Он не мог сказать ни слова, в голове с бешеной скоростью заметались самые разные мысли. Розыгрыш? Спор? Может, действие алкоголя? Мелло, в конце концов, со своими друзьями частенько таким промышлял. А вдруг всё же не розыгрыш? Вдруг не спор? Вдруг не действие алкоголя? Что делать? Что ответить? И тут, резким движением Ниа сбросил с плеч руки своего гостя, закрыл дверь в комнату на замок, приблизился к окну и задёрнул шторы. Сердце бешено колотилось, а щёки горели. Невозможно было нормально соображать, поэтому мальчик просто беспорядочно совершал все возможные действия, что только придут на ум. Походив какое-то время по комнате, из стороны в сторону, он опустился на кровать и испустил тяжёлый вздох.  — Я повторюсь… — произнёс он наконец, — это ужасная шутка, Мелло…  — Да не шучу я! — уже несколько раздражённо отозвался тот, садясь на кровать рядом с Нейтом. — Но, насколько я понимаю, это не взаимно, да? Ривера чуть насторожило внезапное спокойствие в тоне собеседника. Кажется, Мелло уже давно предугадал его реакцию, а потому успел смириться со своим поражением.  — Я не знаю… — смутившись и отвернув голову, пробормотал Ниа. — Правда, я понятия не имею… Я не умею разбираться в своих чувствах…  — Ну… Знаешь… Когда любишь кого-то, появляются бабочки в животе каждый раз, как ты его видишь… И ещё… Хочется быть рядом с ним… Хочется обнять или поцеловать его… Появляется такая вялость во всём теле… И тревога вперемешку со спокойствием… Сердце заколотилось ещё быстрей. Кажется, до Ривера только сейчас дошло… Дошло, что он…  — В любом случае… — почувствовав, как щёки заливаются краской, промолвил Нейт. — Ты хоть можешь себе представить, что будет, если кто-то узнает?..  — Да мне всё равно, что будет! — вспылил Мелло, вскакивая на ноги. — Я люблю тебя, Ниа! Я хочу быть с тобой! Хочу быть рядом, хочу помогать тебе! Хочу, чтобы и тебе было со мной комфортно! Я сделаю всё, что угодно, для этого! Всё, что ты попросишь!  — Тише ты, вдруг кто услышит…  — Пускай слушают! Я готов хоть на весь мир это прокричать! Ниа глубоко вздохнул. Мимолётно о чём-то подумав, он тоже встал на ноги, подошёл к Мелло чуть ли не вплотную и, взяв его за руки, притянул к себе. Расстояние между ними сократилось до минимума, и Ривер смог ощутить, как его внезапный посетитель затаил дыхание. Пару секунд — и Нейт, поднявшись на мысочки, коснулся его губ своими. Он сам не понимал толком, что делает, не давал отчёта своим действиям. Он пытался лишь понять, любит ли Мелло на самом деле. И, кажется, он действительно любит его, ведь в животе запорхали бабочки, прямо как ему совсем недавно рассказывал его гость. С тех пор всё и пошло наперекосяк. Учёба перестала интересовать его. В голове был один только Мелло, его лицо, улыбка, голос, жесты, глаза, руки. Он никак не мог избавиться от мыслей о нём. Однако, он понимал, что в случае, если хоть кто-то о них узнает, всему придёт конец. Именно поэтому им надо быть осторожней. Именно поэтому они и договорились каждый день встречаться в этом лесу. Они продолжали это делать даже после того, как всем воспитанникам запретили покидать территорию приюта, настолько их любовь оказалась сильна. И вот сейчас, уже в сумерках, Ниа продвигался по сугробам в сторону замёрзшего пруда, их самого излюбленного места, кажется, во всём мире. Голова его снова отяжелела от мыслей. Он не понимал, что в нём такого особенного. Вокруг полным-полно замечательных людей, так почему же Мелло обратил своё внимание именно на него? Чем он ему так понравился? Он же всегда ведёт себя неприметнее всех, сидит где-то в сторонке, закрывшись книгой от всего мира. Да и его характер явно не самый примечательный. И внешность совсем не идеальна. Так что же в нём такого, что он смог зацепить этим Мелло? Такие тихие мальчики, помешанные на учёбе, явно не в его вкусе. «Хотя, быть может, я ошибаюсь?.. — подумал Ниа, продолжая пробираться сквозь сугробы. — Не мог же он влюбиться в меня просто так, от скуки, правильно? Или всё-таки мог?.. Вдруг все наши отношения и вовсе являются постановкой? Вдруг он действительно кому-то проспорил, или просто решил надо мной поприкалываться? Это вполне в его стиле…» Добрался до пруда мальчик в ужасном настроении. Мелло всё ещё не было, так что он просто встал на берегу, уставившись на лёд и обдумывая в голове всё, что уже начал обдумывать по дороге сюда. «Я люблю его… Действительно люблю… Очень сильно люблю… Не хочу, чтобы всё это в итоге оказалось глупым розыгрышем… Хочу всегда быть рядом с ним… Но что если он этого не хочет?.. Что если это действительно просто злая шутка?.. Что если он на самом деле начал всё это лишь для того, чтобы рассказать персоналу о моей ориентации?.. Они же выгонят меня из-за этого… И что тогда?.. Тогда мы с Мелло больше никогда не увидимся… И я останусь один… Снова один… Я постоянно один, как же это надоело… Вернее даже сказать, я был один до того, как Мелло признался мне в любви… Только он способен избавить меня от одиночества, а он, быть может, этого даже не понимает… А, если и понимает, то, возможно, ему всё равно… Интересно, где он сейчас?.. Наверняка делится с кем-то из друзей результатами своей шутки…» К глазам уже было подступили слёзы, как вдруг где-то позади послышался скрип снега, словно кто-то сюда целенаправленно шёл. Ниа моментально обернулся и заметил знакомый силуэт, приближающийся к нему.  — Привет, — поздоровался Ривер, когда Мелло наконец подошёл поближе.  — Не холодно тебе? — сразу же спросил тот.  — Не особо. А тебе?  — Мне вот очень холодно… Может, пойдём посидим у тебя? А то сегодня нет желания оставаться здесь…  — Как скажешь. После этого короткого разговора они отправились назад. Ниа не стремился первым заводить новый диалог. Слишком уж много всего он себе надумал, отчего даже запутался, где в его размышлениях правда, а где вымысел.  — Всё нормально? — с беспокойством спросил Мелло.  — Угу.  — Точно? Ты не ври мне, я же вижу, что что-то не так.  — Это неважно. Просто я опять выдумываю всякий бред и почему-то верю в него.  — Что ещё за «всякий бред»?  — Ну… Просто всякий…  — Ниа, говори правду. Я же помочь хочу. Ривер отвёл глаза в сторону. Ему было стыдно за свои собственные мысли.  — Давай не здесь… — вполголоса пробормотал он. — Холодно как-то… Расскажу потом, когда придём ко мне… Мелло в очередной раз с недоумением и беспокойством окинул взглядом своего возлюбленного, но решил всё же не лезть к нему с расспросами. Не прошло и десяти минут, как они добрались до комнаты Нейта, забравшись внутрь через окно. Кажется, никто не заметил их отсутствия, что было очень хорошо, ведь иначе стали бы долго и муторно допрашивать. Скинув верхнюю одежду, они вдвоём опустились на кровать Ривера и какое-то время провели в напряжённой тишине.  — Ты не такой какой-то сегодня… — сказал наконец Мелло. — Ну, рассказывай, что случилось.  — Я просто навыдумывал всякой чепухи… — тихонько отозвался Ниа, накручивая прядь волос на палец. — Правда, это неважно… Лучше расскажи, как прошёл твой день.  — Нет уж, я не собираюсь просто так взять и отойти от темы. Я первым спросил, да и к тому же сильно заметно, что ты плохо себя чувствуешь. Скажи хотя бы, морально или физически.  — Я не понимаю, зачем тебе это… — вздохнул Ривер.  — «Зачем»? Я вообще-то люблю тебя. И поэтому мне важно знать, в чём дело. Не могу я оставить без внимания тот факт, что тебе плохо.  — Ладно… Мне морально плохо…  — Из-за чего?  — Из-за своих собственных мыслей. Никак не могу перестать придумывать всякую ересь. Например, сейчас я думал о том, что ты встречаешься со мной ради шутки и докладываешь обо всём своим друзьям. У тебя ведь их много, а у меня — ни одного. Ясно сразу, у кого из нас тут преимущество. Мелло какое-то время обрабатывал всю информацию у себя в голове, после чего, вздохнув, заключил Нейта в объятия.  — Ниа… — проговорил он, поглаживая возлюбленного по белоснежным волосам. — Я ни раз говорил тебе это, но скажу ещё: я люблю тебя. Безумно люблю. Моя привязанность к тебе, возможно даже, не совсем здорова. Каждый день я думаю об одном лишь тебе, жду нашей встречи больше, чем чего-либо другого. Я могу даже отменить какую-нибудь встречу с друзьями ради того, чтобы увидеться с тобой, и мне плевать, что они будут на меня злиться. Самое главное в этом мире для меня — это ты. Я бы ни за что не стал заниматься столь подлыми вещами, о каких ты думаешь. Почему ты всё никак не можешь понять этого? На мгновение обомлев от такого количества тёплых слов, Ниа обнял своего избранника в ответ, прижимаясь к нему всем телом.  — Я просто… — вполголоса отозвался он. — Просто не могу поверить в то, что ты действительно меня любишь… Любишь именно меня, а не кого-то другого… Я правда не понимаю, что во мне такого особенного…  — В тебе особенное всё. Я не могу даже описать словами, насколько ты особенный для меня. Наконец не выдержав, Ривер спрятал своё лицо, уткнувшись носом любимому в грудь, и затем тихонько всхлипнул, чувствуя, как ручьи слёз побежали по его раскрасневшимся щекам.  — Ну ты чего, Ниа? — спросил тот, отодвигая Нейта от себя и кладя руку ему на щёку, дабы смахнуть пальцем слёзы. — Я сказал что-то не то?  — Н-нет… — дрожащим голосом отозвался тот, после чего попытался изобразить на лице улыбку. — Просто… Просто ты… Ты слишком идеален для меня!..  — Неправда же…  — Правда… Я люблю тебя, люблю слишком сильно… Пожалуйста, только не уходи от меня… Не оставляй меня одного!.. Мелло облегчённо улыбнулся, и вдруг соприкоснул их с Ниа губы. Тот лишь только зажмурился, но никак от него не отстранился, как раз наоборот подвинулся ещё ближе, начиная самостоятельно углублять поцелуй. Руки Мелло скользнули чуть ниже и обхватили Ривера за талию, прижимая всё его тело к себе. Нейт никак и не сопротивлялся. Ему нравилось всё, что происходило, нравилось, что Мелло рядом с ним, что он его обнимает, целует, касается его своими тонкими пальцами. Ниа всегда сходил с ума от его прикосновений, от каждого его словно обдавало жаром, по всему телу проходил электрический ток, хотелось ещё и ещё. Ривер подался вперёд, с затуманенным от происходящего рассудком. Он не заметил даже, как Мелло резко сменил их положение, и Ниа уже лежал на спине, на своей кровати, пока тот нависал сверху. Осознав наконец, к чему всё идёт, Нейт с резким испугом отстранил парня от себя, а тот посмотрел на него в крайнем недоумении.  — Ты чего такое задумал, стесняюсь спросить?.. — проговорил Ривер, пытаясь восстановить дыхание.  — Тебе не хочется?.. Извини тогда…  — Нет, постой!.. Мелло находился в ещё большем недоумении, пока Ниа, красный, как рак, пытался сформулировать свою мысль.  — Я… Э… — только и мог он выдавить из себя.  — Стесняешься? — с ухмылкой спросил парень, и Нейт сильнее залился краской.  — Я просто… Я… Да не стесняюсь я!..  — Да ну? Словно специально издеваясь над возлюбленным, Мелло наклонился к его шее и тотчас оставил на ней влажный след от своих губ, пока Ривер, пребывая в шоке, не смог сдержать удивлённого вздоха. От одного лишь прикосновения к своей шее он ощутил волну электрического тока, пробежавшуюся по всему его телу. Его щёки покрылись сильным румянцем, стоило только партнёру провести рукой по его бедру, при этом продолжая зацеловывать шею и вскоре переходя уже на ключицы.  — Мелло… — выдохнул Нейт, пока возлюбленный расстёгивал верхние пуговицы его белой рубашки. — Ты правда хочешь сделать это со мной?..  — Конечно, — шёпотом отозвался тот. — Но только с твоего разрешения, естественно. Ты хочешь, чтобы мы сделали это или нет? Ниа в смущении отвернул голову, но всё-таки тихо проговорил:  — Да… Хочу… Как бы ни подсказывал рассудок, что делать этого не стоит, нестерпимое желание всё же оказалось сильней. Всё происходило будто бы в дымке. Нейт не понимал, что он делает, настолько было приятно, чуть ли не до головокружения. Он чувствовал на своём теле прикосновения чужих рук, и в обычное время ему было бы от этого мерзко, но сейчас он знал, что эти руки принадлежат Мелло, а значит он в полной безопасности. Мелло защитит его от всего вокруг. Мелло — центр всей его вселенной. Одежда постепенно оказалась отброшена в сторону, комната наполнилась сладкими стонами, хрипами и вздохами. Это было совершенно новое чувство, Ниа никогда ранее себя так не ощущал. Но, тем не менее, он был счастлив. Счастлив, что Мелло находится рядом. Плевать уже, что их тут могут застукать. Плевать, что из-за того, чем они сейчас занимаются, их обоих могут выгнать из приюта. Плевать на всё, на весь мир. Главное, что они находятся здесь, рядом друг с другом, и никогда и никто не сможет их разлучить. Они пройдут через все преграды, но всё равно будут вместе, всё равно будут рядом. Этим вечером Ниа уснул спокойно, впервые за последнее время. Уснул с мыслью о том, что завтра проснётся рядом с тем, кто ему дороже всего в этой вселенной.