***
Каждый год в их корпусе проходила рождественская вечеринка, посвященная сдаче последних экзаменов, и именно там Марко планировал познакомить Луку и Альберто. Они полюбят друг друга, а Марко станет шафером на их свадьбе. План был надежный. Альберто охотно согласился прийти туда и весело улыбался, пока Романо объяснял, где будет проходить вечеринка. Когда Марко спросил, что в этом смешного, тот ответил простым «Да просто есть у меня там знакомые». — Perfetto***! — радостно ответил парень, — значит, у тебя будет с кем поболтать. Конечно, если все пойдет, как надо, то Альберто безумно влюбится в Луку и вообще не подойдет к тем своим знакомым. Но вслух он этого не сказал. Праздничная ночь стремительно приближалась, даже экзамены не ослабили восторженного волнения Марко. Он даже привлек к делу Джулию. После того как она перестала смеяться, конечно. — Не понимаю, над чем ты смеешься, — надулся он, — разве тебе не кажется, что они были бы идеальной парой? — Как ты вообще познакомился с Альберто? — не отвечая вопрос, спросила девушка. — Он работает механиком в ремонтной Джузеппе, куда я пригнал свою Веспу. А ты как? — Он мой брат! — опять засмеялась Джулия. — Стой, серьезно? — Марко аж на цыпочки встал, — так это прекрасно! — Разве? — спросила та, на лице все еще улыбка после долгого смеха. — Да, потому что если ты вторая лучшая подруга Луки- — Первая лучшая подруга, — перебила она. — …И сестра Альберто, то у них уже есть что-то общее! — сказал парень, игнорируя Джулию, — слушай, я просто хочу, чтоб Лука был счастлив. Мне кажется, они отлично бы смотрелись вместе. — Ты прав, — вздохнула та, — ладно, просто расскажи, что мы будем делать.***
— Ты весь вечер странно себя ведешь, — с подозрением сказал Лука спустя где-то час после начала вечеринки, когда нашел стоящего у двери Марко, будто он чего-то ждал. — Я с самого рождения странно себя веду, — возразил тот. Пагуро насмешливо фыркнул. — Что ты задумал, Марко? — Я подготовил тебе подарок, — объяснял тот, — и стою жду, пока он прибудет. — Подарок? — спросил Лука, нахмурив брови. — Ага, — Романо ухмыльнулся, — я встретил кое-кого недавно, он тебе точно понравится. — Марко! — застонал тот, — но я не- — Просто смирись, — прервала их Джулия, возникнув из ниоткуда, — В конце концов, Марко знает твой типаж. Даже слишком хорошо. — Я знал, что ты поймешь, Марковальдо, — сказал Марко, — смотри, вот и он как раз. В этот момент через входную дверь прошел Альберто. Волосы искусно уложены, на плечи накинута кожаная куртка. Он быстро осмотрел комнату и улыбнулся, когда увидел Романо. А потом он заметил Луку. Марко был уверен, что это любовь с первого взгляда. Какой же он молодец. — Альберто! — воскликнул он, — позволь кое-кому тебя представить. Это Лука, мой самый лучший в мире друг. Лука, знакомься, это Альберто! — Подожди, так это про Луку ты мне тогда говорил, когда мы впервые встретились? — спросил Альберто с отсутствующим выражением лица. — Ты хотел свести меня с Альберто? — спросил в свою очередь Лука. Его глаза сияли от... сдерживаемого смеха? — Ну да, я подумал, вы будете отличной парой, — объяснил Марко и вздрогнул, когда все трое его друзей оглушительно захохотали. — Dio mio****, а я говорила тебе, Лука, — задыхалась Джулия. — Марко и вправду знает мой типаж! — сказал Пагуро в перерывах от громкого хихиканья. — И все это время?.. — захрипел Альберто, согнувшись пополам. — Ладно, теперь говорите, чего вы все ржете, — Марко скрестил руки на груди, — что происходит? — Лука — мой парень, — еще не до конца отойдя от смеха, объяснил Альберто, — мы встречаемся уже целую вечность. — Вечность? — ахнул Романо. — Ну, лет с пятнадцати, да, — Лука вытер рукой слезы, возникшие в уголках глаз. — И ты даже не сказал об этом своему самому лучшему другу? — недовольно фыркнул Марко. — Вообще-то, я его самая лучшая подруга, — поправила Джулия. — Вы оба тут в пролете, — поддразнил ее брат, — в конце концов, я его парень. Здесь и спорить нечего. — Нет, ты его парень, а я — лучшая подруга. Не смешивай понятия, — ответила та и закинула руку Луке на плечо. — Прости, Марко, — Луке было немного стыдно, — просто я привык никому об этом не рассказывать. Мои родители сначала были против наших отношений. Сейчас они более лояльны к этому, но от старых привычек трудно избавиться. — Я тебя прощаю, — засопел носом Марко, — но только потому что мы лучшие друзья и все такое. — Если тебе от этого полегчает, то ты не первый, с кем это случилось, — утешила его Джулия. — Помнишь, когда Чиччо пытался подвести нас двоих под омелу? — спросил Альберто у своего парня, притягивая его к себе. — Или когда Джулия постоянно толкала меня, чтобы я упал на тебя? — Лука засмеялся и положил голову тому на плечо. — Или даже когда Эрколе пытался свести вас, хотя ненавидит обоих, — продолжила Джулия. — Ну, зато я был прав, когда сказал, что вы будете идеальной парой, — рассуждал Марко. — Кстати, я тебе кое-что принес в качестве благодарности за приглашение, — сказал Альберто, доставая из сумки бутылку вина. — Тебе не нужно было приносить мне ничего, твоего присутствия достаточно, — ответил тот. — Ну, я могу и забрать. — Нет, не надо, — Марко выхватил бутылку, — я заслуживаю награды. Я ведь правда свел вас. Хотя бы сегодня. — Спасибо огромное, Марко, — Альберто сжал его плечо рукой. — Grazie*****, Марко, придурок ты наш, — Лука быстро обнял его, после чего они вдвоем ушли, планируя провести праздничный вечер вместе. — И что ты теперь будешь делать? — спросила Джулия, — найти Луке парня было твоей жизненной целью с самого момента вашего знакомства. Марко на секунду нахмурился, после чего повернулся к ней. — У тебя же нет девушки, о которой никто из нас не знает, правда? — О нет, даже не смей! — вскрикнула та. — Да ладно, Джулия, я просто так спросил. Кстати, есть у меня одна знакомая, ходит со мной на литературу, она бы тебе понравилась!