Снежный апрель

      В темном кабаке накурено, кажется, что из-за дыма не видно даже лиц разговаривающих людей, но Андрею Васильевичу и его спутнице вполне комфортно — они друг друга слышат и никто не может их услышать и это отлично. Именно это и привлекало в дешёвых кабаках — анонимность и конфиденциальность. Алиса откинулась на стуле и зажгла следующую сигарету, Андрей же наполнил очередной бокал дрянным виски. — Снова разводишься, Комиссар? — девушка хрипло рассмеялась. — Это какая уже, пятая? А шестую уже нашел? — Нашел, а как же. Свято место пусто не бывает. — ухмыльнулся мужчина и отсалютовал бокалом. — Валерией зовут, Лерой. — Очередная актриска? — Алиса выдохнула дым, внимательно следя за лицом давнего товарища. — Сажаешь ты их в клетку золотую, совсем девок не жалеешь. — А чё их жалеть? Сами знают на что идут. — пожал плечами Комиссаров. — А ты чего замуж все никак не пойдешь? Принца какого ждёшь? — А я все тебя одного люблю, ещё с семнадцати, вот тебя и жду, пока нагуляешься со своими актрисами. — улыбается девушка, крепко сжимая сигаретку. — А ты вот все никак не можешь. — Долго же ты ждёшь уже, лет пятнадцать или больше? — по-доброму улыбается мужчина. — А чё ж раньше то не говорила, я бы тебя быстро замуж забрал. — Не-не, Комиссаров, тебя любить и с тобой быть — это две разные штуки. — начала громко смеяться Алиса. — Ты как экспонат в музее — любить можно, трогать — нельзя.       Андрей хрипло смеется и подливает еще немного виски Алисе в бокал. Девушка тушит сигарету и сразу же хватает бокал, пытаясь смыть горький вкус никотина из языка. — Ну, Алиска, ну затейница! — Андрей продолжает хохотать. — Экспонатом меня еще никто не называл. Но я тот еще старый житель музея. — Ой, все, Андрюш. — Алиса отмахнулась, отпивая все больше виски. — Ты сам все знаешь, а на свадьбу хоть пригласишь? — Свадьбы не будет, распишемся тихонько, да и все. — отмахнулся Комиссаров. — Даже приема или торжества не будет. Лерка не хочет, да и мне не особо это нужно. Шестая жена уже как ни как. — Ну, что же, тогда удачи на этот раз! — Алиса подняла бокал, салютуя им Андрею и резко поднесла виски к губам, выпивая до дна. — Спасибо, спасибо. — тяжело вздохнул Андрей. — Куда тебя сегодня отвезти, Лис? А то мы опять надеремся, а так хоть мой водитель будет знать. — А увези меня к себе, Андрюш. — мечтательно улыбнулась Алиса. — Просто к себе.       Еще буквально два бокала виски и одна сигарета, и Алиса потянется целовать Командора, напрочь выбивая из его головы мысли о предстоящем разводе, а потом и свадьбе. Было что-то такое в этой старой знакомой, что забирало всю волю Андрея, выпивало чувства и дурманило разум. Алиса была постоянно с ним, но и не с ним будто. Лучшая подруга, с которой они прошли огонь, воду и бандитские разборки в середине девяностых.       Вот она сейчас потянет за красный галстук на себя, заставляя приблизиться, перегнуться через стол и вдыхать дым, который окутывает ее. Она не будет просить «поцелуй меня», она сама уверенно вопьется в чужие губы, заставляя податься. Алиса будет жадно целоваться, пока ей это не наскучит. Она сама знает, когда нужно прекратить. И ни слова больше не обронит после поцелуя, слишком много слов было сказано до этого. Только вытрет свою кроваво-красную помаду с Андрюшиных губ и улыбнется. — Ты знаешь, что о нас снова пишут в газетах? — уже позже, после небольшой паузы поинтересуется она. — «Новая весна Командора или просто снежный апрель?». Пишут, что я стану следующей Командоршей. И зачем я тебе сдалась, такая покоцанная?       Алиса неосознанно проведет пальцами по старых, уже почти заживших шрамах и достанет очередную сигарету из пачки. Подожжёт ее и затянется. Медленно, с наслаждением. — Добиваюсь вот тебя много лет, никак добиться не могу. — вздохнул Андрей и забрал сигарету с рук подруги, чтобы затянутся этой женской гадостью. — Ты мой снежный апрель, который никак не ответит на мои чувства. — Между нами ничего не может быть, ты сам это знаешь. — напомнила Алиса. — Ты до сих пор любишь Аню, а я вдова твоего друга. — Ты даже женой его не была. — тоже напомнил Андрей. — Его убили раньше, чем вы поженились. — Я помню, у меня на лице напоминания, ты же сам видишь. — горько улыбнулась Алиса. — Но не могу же я быть невестой мертвого, нет? — Не можешь. — кивнул Андрей и плеснул еще виски, заканчивая бутылку. — Давай, ласточка, за нас! — До дна! — Алиса снова салютует бокалом, а потом выпивает залпом. Слишком горько. Горькие сигареты, горькая выпивка, горькие воспоминания. Только один Андрей не-горький. Она снова тянется ближе, но тут уже сам Командор хватает ее в свои объятья, крепко-крепко, и целует так, что сердце забывает, как биться. Одна только мысль бьется в голове у Алисы: «не отпускай». У них ничего не было. У них никогда ничего не могло бы быть. Максимум — несколько поцелуев, из-за которых будет стыдно утром, но не смертельно. Они привыкли. Только однажды у них было что-то «большее», если можно так сказать. В середине девяностых, когда Андрей пытался забыть свою Аню, а Алисе было слишком одиноко из-за смерти Антона. Они оба были мертвецки пьяны, оба пытались забыться друг в друге. С того времени это вошло в привычку. С того времени они больше ни разу не ложились в одну постель. Целовались, пили вместе, праздновали его свадьбы и ее победы в бизнесе, но никогда больше не спали вместе. Возможно, это из-за того, что в ту единственную ночь им понравилось. И поэтому они продолжают целоваться, до потери сознания, до сладкой истомы, до какого-то давящего чувства в груди. А утром они оба будут притворяться, что они напились настолько, что уже ничего не помнят, несмотря на искусанные губы.

***

— Дорогая моя Лесенька и — Алиса протягивает большой букет роз и вместе с ними протягивает конверт, в котором прячется карточка с солидной суммой. — Игорь, от всей души поздравляю вас с этим светлым торжеством, вашим праздником. Сегодня вы стали такой меленькой, но дружной и волшебной семьей. Счастья же вам, детей побольше и любви, и понимания, конечно же! Алиса жестом подозвала официанта с бокалом шампанского и предложила такие же бокалы Лесе и Игорю. — Выпьем же за вас, молодожены. — и первая пригубила шампанского, сразу восклицая: — Горько же!       Двери распахнулись, привлекая всеобщее внимание, ведущий же проговорил что-то про очередного гостя, который опоздал. Все лица направлены на Андрея Васильевича и его будущую жену. И только Алиса могла себе позволить выкрикнуть со своего места, а потом уж подойти поближе: — Андрюшенька, Лера, что же вы так долго? Вас уже все заждались! — Алиса наткнулась на острый взгляд Валерии, но все же подошла поближе. — Нельзя заставлять молодоженов ждать, это же их торжество. А тебя уже можно поздравить? — Можно, Лиска, можно. — как-то более спокойно выдохнул Командор, — А ты что тут забыла? — Ты сначала поздравь молодожен, а потом уже мы с тобой потолкуем. — обворожительно улыбнулась Алиса и отошла на пару шагов, позволяя Командору подойти к Лесе и Игорю.       Командор тоже дарит карточку и Алиса уверена, что там сума явно не меньше, чем у нее. Но это и хорошо, пусть молодожены себе купят что-то нужное или же смогут отдохнуть месяцок-другой, пока будет еще время на медовый месяц.       Что же, пришло время садиться за столы, Алисе досталось место возле тети Веры, мамы Леси. Алиса была этим чертовски довольна, она так давно не говорила с друзьями семьи, с самых девяностых, считай, не виделись. Леся была подругой детства Алисы — они росли в одном дворе, саму Алису совсем не смущала разница в возрасте, хоть и дружили они больше с Сашей, чем с Лесей. Но сейчас эта свадьба была отличным поводом повидать тетю Веру — мама Алисы передавала привет из Германии, а и просто посмотреть на друзей. Они не пронесли нежную дружбу сквозь всю жизнь, но повидаться все равно было приятно. — А теперь еще одна традиция — провозгласил ведущий. — Танец невесты с женихом. Ну, что же, это сигнал к середине праздника, уже можно спокойно перемещаться по залу, чем и воспользовалась Алиса, нависнув над стулом Командора. Валерия резко дернулась, как и Хрусталев, но Андрей остановил их одним движением руки. — Не откажешь старой подруге в одном танце? — рука Алисы плавно переместилась на плече Андрея. — Не откажу, ласточка моя. — Командор улыбнулся и крепко держа нежную ладошку, повел Алису в центр зала, танцевать. Играл старенький вальс, медленный, как раз для них, двух стариков, которые решили отдохнуть вместе.       Алиса улыбалась Андрею, витая в своих мыслях. Этот танец успокаивал и навевал воспоминания. Они никогда не танцевали вальс, разве что на каких-то дискотеках могли рядышком постоять. — Так все же, что ты тут делаешь? — Андрей внимательно следил за мечтательной улыбкой Алисы. — Эта свадьба не такая уж и статусная. — Нет, не статусная. — мотнула головой Алиса, крепче хватаясь за пиджак Командора. — Дочь маминой подруги выходит замуж, вот и я решила навестить эту свадьбу. А ты тут каким ветром, в день своего развода то? — Сын Хрусталева женится, я не мог не прийти. — пожал плечами Андрей и закружил Алису в танце, заставляя ее позабыть и о молодоженах, и о его невесте. Сейчас существовали только Андрей и Алиса, и танец, от которого, казалось что зависит их жизнь.       Алиса кивнула, соглашаясь, что это и вправду весомый аргумент. Хрусталев был тем, кто прикрывал Андрея своим телом много раз и выручал во время перестрелок или просто наездов. Старый верный пес заслужил свое место возле хозяина. *** — Лесенька, Леся, послушай меня! — и на похоронах тети Веры нашлось место для Алисы и именно она стала свидетелем сцены между Сашей и Лесей. — Мне предложили работу. В Америке. — А как же Илюха? — Леся поднимает заплаканное лицо и смотрит своими чистыми глазами на Сашку. — В интернат отдам. — тихо оброняет Саша. — Для одаренных детей. — Зачем в интернат? — продолжает рыдать Леся. — А я? — А им заниматься надо, а у тебя времени нет. — Саша бескомпромиссно напирает. — У него дважды в неделю французский и английский. — Сань, — Алиса считает, что сейчас самое время вмешаться в разговор. — Ребенку с родными явно будет лучше, чем в интернате. А Леся со свекровью, да и сладят с ним, все хорошо будет. Явно лучше, чем в интернате. — Да ты права, конечно, Лис. — кивает Леся. — Сладим, справимся. — Ну, ладно. — на том и порешили, закончили спор. — Только если Лиса будет вас навещать. Лис, будешь? — Буду. — твердо соглашается Алиса. — Будет у него своя фея-крестная, да?

***

      Проходит буквально пару дней, и Алиса сигналит перед воротами особняка Комиссарова. Она же хорошая фея-крестная, должна часто навещать мальчика. И Андрея тоже, ведь у фей бывают свои взрослые любимчики. Ворота очень быстро открываются, и Алиса заезжает на территорию. Снег, вокруг так много снега. И Хрусталь гуляет, с Валерией, видимо. — Хрусталь, ко мне! — едва завидев машину Алисы, Андрей забирает собаку, помнит, видимо, о том, что Алиса недолюбливает собак. — Доброе утро, Андрей, Валерия! — улыбается Алиса, едва вышла из машины. — А я сегодня не к вам. — А к кому, если не секрет? — Андрей дежурно целует подругу в щечку, чем вызывает приступ ревности у Леры. — К мальчику-волшебнику, к Илюшке. — она указывает рукой на дом Хрусталевых, будто бы намекая к кому она приехала. — У каждого мальчика-волшебника должна быть своя фея-крестная. — Ну что же, задерживать не будем, но как выполнишь свои обязательства, заглядывай на чай с коньяком, фея! — Обязательно! — тут уже Алиса позволила себе маленькую вольность и поцеловала Андрюшу в щечку и быстро убежала к дому Хрусталевых. Илюши дома не было, у него французский, но была Леся, которая с удовольствием налила вина и лишь тихо пожурила давнюю подругу: — Зачем ты так с Валей? — пряча глаза в бокале, спросила Алису. — С кем? — сначала не поняла Апрельская, но потом догадалась: — А, с Валерией? А что я сделала ей? — А поцелуи твои с Андреем Васильевичем? — нахмурилась Леся, будто бы считала это чем-то постыдным. — Я знаю его почти двадцать лет, я не могу с ним по-другому вести себя. — пожала плечами Алиса. — А что, мои действия вызывают ревность у Валерии? — Да. — подтвердила неизбежное Леся. — Мы недавно с ней говорили, она бешено к тебе ревнует. А что ты чувствуешь к Командору? — Что я чувствую к Андрею? — Алиса на секунду запнулась, думая. — Это же не выйдет за пределы этой кухни? — Нет, ты что! — Леся чуть не перекинула бокал с вином, так рьяно махала руками. — Ни в коем случае. — Спасибо. — кивнула Алиса. — Я. я люблю его. Больше, чем друга, с которым мы прошли лихие девяностые, больше, чем лучшего друга моего жениха, больше, чем любовника. Мы с ним никогда не будем вместе, поэтому я могу его любить так неистово. — Почему же вы не сможете быть вместе? — затаенно выдохнула Леся. Эта история показалась ей более пронзительной, чем все те мелодрамы, которые она просмотрела накануне. — Валя считает, что вы старые любовники. — Валя считает… — горько улыбнулась Алиса. — Мы лишь однажды спали вместе. В далеких девяностых, когда еще и я, и он были молоды. Пятнадцать лет назад. Тогда я и потеряла от него голову. Хотя, нет, намного раньше. Я была невестой Тошки, его лучшего друга. Мы должны были пожениться в девяносто третьем… — Но было ведь какое-то «но»? — Леся долила еще вина в бокалы, стараясь не смотреть на слезы подруги. — Было. Антон был ментом, прикрывал их. А в девяносто втором он познакомил меня со своими друзьями. — Алиса размазала дорогую тушь по глазам. — И мне хватило взгляда, чтобы понять, что я пропала. Он был высокий, взрослый, статный, возле него постоянно кто-то крутился. Куда мне, семнадцатилетней дуре то? Тем более, у нас с Тошей была запланирована свадьба. Я любила Антона, давно и сильно, но то, как я потеряла голову насторожило меня. — И что дальше, ты ведь вышла за Антона? — Леся следила за историей, затаив дыхание: такого ведь по телевизору не покажут… — Нет. — слезы лились з глаз Алисы, но она продолжала свой рассказ. — За две недели до нашей с Антоном свадьбы какая-то дура убила его. Она любила его давно, я будто бы ей дорогу перешла, она должна была уже быть его женой, но тут он встретил меня. Она взорвала его в доме. Он умер мгновенно, надеюсь… Но хоронить было нечего. А потом она и мне отомстила.       Алиса схватилась за свои старые шрамы, вытирая слезы. Ей казалось, что она снова чувствует всю эту боль. И теперь ее некому утешить. — Лиса… — Леся быстро обняла подругу, позволяя ей немного забыться. — Не продолжай, если больно. — Я должна это хоть кому-то рассказать. Спасибо, что ты будешь моим слушателем. — Алиса отстранилась и продолжила свой рассказ. — Она плеснула мне в лицо кислотой. Шрамы остались до сих пор. Повезло, что глаза остались целы. Но она и не хотела убивать, только изуродовать. А потом я осталась при бандитах Андрея, ведь все деньги свои Антон завещал мне, ведь милиционер не мог иметь нелегальный доход. — А почему вы с Командором не попробовали сойтись тогда? — Леся сама расплакалась от избытка чувств. — У него всегда было достаточно таких девочек, по типу твоей Вали. — пожала плечами Алиса. — Он — это выше, не мой уровень. Любить можно, трогать — нет. Один раз смогла побыть ближе, но мы решили это не вспоминать. А я не могу, я его люблю!       Алиса буквально прокричала последнюю фразу и зло разрыдалась, уткнувшись лицом в собственный локоть. Леся поглаживала подругу по волосах, не зная, как успокоить. Фраза: «все будет хорошо» была слишком банальной, она не могла спасти ситуацию. А тем временем, дверь дома Хрусталевых распахнулась, впуская незваного гостя, коим оказался сам Командор. Алиса продолжала всхлипывать, забыв, где она и с кем. Ей впервые было так хорошо, просто плакать и не думать, что будет дальше. — Девчат, а я к вам… — сначала весело провозгласил Андрей, но только завидев рыдающую Алису, бросился к ней. — Лиска, что случилось? Ты чего? — Ан…андрюшенька… — Алиса подняла на него помутневшие синие глаза, но вместо того, чтобы успокоиться — начала рыдать еще сильнее. — Тсс, моя хорошая. — Командор не очень умел успокаивать рыдающих женщин, но обнять и просто побыть рядом — сейчас хватало. — Ну ты чего, Лиска? Ты же даже в девяностых не ревела. Чего тебя так подкосило?       Алиса уткнулась лицом в грудь Командора и только сильнее вцепилась в его пиджак, не позволяя отступить ни на шаг. Она продолжала всхлипывать, но уже потихоньку успокаивалась. — Лесь, что тут произошло? — строгим голосом спросил Командор, все еще не выпуская Алису из своих объятий. — Ни слова. — хрипло проговорила сама Алиса куда-то в грудь Андрея. — Мы прошлое вспоминали, вот я и расплакалась. — Из-за прошлого? — Командор крепче сжал Алису в своих объятиях. — Моя ты глупышка, ну ты чего…       Он нежно запечатлел поцелуй на ее волосах, пока Алиса сжимала его до боли в своих объятиях. Леся, смущенная такой сценой, поспешила убраться с кухни. Она сейчас была там лишней. — Прости… — тихо прошептала Алиса, смешно шмыгнув носом. — Я и правда расклеилась совсем… — Ничего страшного. — по-доброму улыбнулся Командор. — Я уже начал забывать, что ты моя маленькая девочка, которую до сих пор надо оберегать, а не та взрослая тетушка-управляющая.       Алиса только прижалась ближе, окончательно пачкая белую рубашку Андрея своей дорогущей тушью.

***

— Поздравляю вас, дорогие молодожены! — Алиса умеет приходить невовремя. Но она с букетом роз, а это простительно. Андрей в одном только полотенце вокруг бедер — это явно не то, что может смутить эту женщину. — Примите в подарок цветы, ну и, конечно, пожеланий побольше. Счастья вам, дорогие мои друзья! Валерия, рада видеть, надеюсь, что у вас с Андрюшей все хорошо! — Лиска, успокой свою неугомонную натуру. — Командор подошел поближе к подруге и нежно приобнял ее за талию. — Ты специально подбирала время, чтобы застать нас еще в постели? — Конечно, друг мой, хотела на тебя полюбоваться. — Алиса провела рукой по оголенной груди Командора. — Нечасто у меня выпадает шанс увидеть тебя в таком виде. — Последний раз был в девяносто пятом, да? — ухмыляется Андрей и притягивает давнюю подругу еще ближе к себе. — Лер, будь другом, отмени все встречи на сегодня, пожалуйста, мы с Лиской посидим. — Так безответственно, Андрей Васильевич, ты что? — заливисто хохочет Алиса и тащит Командора прямо в таком виде в соседнюю комнату, распивать шампанское и слушать его истории о плохой жене. — А как же все твои встречи рабочие? Конец квартала же, надо отчеты закрывать. — Один день без меня обойдутся, — отмахнулся Командор. — Я ведь могу уделить свое время лучшей подруге, если мне этого хочется? — Можешь. — согласно кивнула Алиса. — Пошли пить шампанское? — Побудем аристократами или дегенератами? — улыбнулся Командор. — Бинго, два с двух! — Алиса открыла первую бутылку и разлила шампанское по бокалам. — За твое семейное счастье, друг мой!       После той истерики в домике Хрусталевых, Алиса держалась настороженно и постоянно напоминала себе и Андрею, что они всего лишь друзья. Будто бы боялась, что он что-то услышал из их разговора с Лесей, будто бы пыталась убедить себя, что они и в самом деле друзья. — Приходи ко мне на Новый год. — невпопад приглашает Андрей. — Хочу встретить этот праздник с тобой. — А жена не приревнует? — иронично подняла бровь Алиса. — Она уже и так считает нас любовниками. — Плевать на жену, Лис. — пьяно выдыхает Андрей. Кажется, он пил полночи. — Знаешь, есть такие женщины, как ты. Сколько уже лет ты любишь Антона? Двадцать пять? Или меньше? И за все эти годы ты ни разу ему не изменила духовно. Любила, любишь и будешь любить. Тебя не остановило ни то, что он связан с бандитами, ни то, что он был гол, как сокол, что старше тебя на десять лет. Ты просто любишь. Ты фантастическая женщина. — И тебя тоже так любят, Андрюш. — Алиса погладила Командора по голове. — Пусть не Лерка, но любят. «Я и люблю. Лет девятнадцать так». — добавила мысленно, не решаясь это сказать вслух. — А я просто счастья хочу, просто ребеночка хочу. — Андрей положил голову на колени Алисы и продолжал рассказывать. — А Лерке плевать, она рожать не хочет, она играть хочет. Я ей запретил играть. Совсем. Пусть дома сидит. — Ну что ты, все наладится. — Алиса неосознанно продолжила гладить лицо Андрея, а не только волосы. — Она одумается, может, кок раз и сможет тебе ребенка родить. А ты проверялся, после травмы то своей? — Давно. — отмахнулся Командор, подставляясь все больше под теплые руки Алисы. — Это и не важно, она не хочет детей. — Очень жаль… — вздохнула Алиса и допила свой бокал.       Как на зло, в этот же момент в комнату вошла Валерия, которая совсем не ждала увидеть голову своего мужа на коленях потенциальной любовницы. — Андрюшенька… — она запнулась, увидев, как хорошо старым друзьям вместе. — Это так ты меня любишь?! На утро после свадьбы на любовнице лежишь!       Валерия, взбешенно взмахнув руками, перевернула бокалы со стола. Бокалы летели слишком долго. За это время Андрей успел поднять голову с колен Алисы и почти отрезветь. Вместе со звоном стекла раздался металлический голос Командора. — Ты слишком много себе позволяешь, Лера. — в его голосе звучала сталь. — Ты оскорбляешь мою подругу. Извинись перед ней. — Андрюша. — Алиса осторожно положила ладонь на плече мужчины. — Не надо, она ведь просто ревнует. Это потому, что любит. — Она не должна тебя оскорблять. — твердо стоял на своем Андрей. — Не имеет права. — Я не буду извиняться! — Валерия выбежала из комнаты, до глубины души оскорбленная таким отношением к себе. Наверное, она сейчас плакать пойдет, к Лесе.       Андрей молча смотрел ей в след, но не спешил догонять свою жену. Он считал, что сейчас важнее остаться тут, в своем тихом островке спокойствия. — Не стоило. — тихо проговорила Алиса. — Я не обижаюсь, мне даже приятно. — Приятно слышать, что ты ничего не стоящая дешевка? — голос Андрея все еще сочился ядом. — Она не так сказала. — в голосе Алисы тоже начали проявляться металлические нотки. — Это уже твоя авторская отсебятина. — Нет, она сказала именно это! — Командор почти перешел на крик. — Если ты моя любовница, то не стоишь того, чтобы стать моей женой. А это значит, что Лерка лучше тебя, она жена. Она золото, а ты бижутерия! — Андрей. — Алиса спокойно поднялась и посмотрела мужчине в глаза. — Я не намерена это больше слушать.       Женщина поспешила выйти из комнаты, чтобы и правда больше не слышать этих всех обидных слов. Андрей наговорил больше, чем Валерия. — Я еще недоговорил. — Командор схватил Алису за запястье и потянул на себя, не позволяя уйти. — Если бы я хотел, чтобы ты стала моей, то я бы сделал тебя моей. Во всех смыслах.       И Андрей впился в губы Алисы болезненным поцелуем, будто бы желая показать, что она сама бы согласилась стать его, стоило бы только захотеть. Алиса рьяно ответила на поцелуй, больно кусая губы Андрея, не желая уступать ему. Алиса знала, что она может принадлежать Андрею и без поцелуя. Алиса знала, что с удовольствием была бы с Андреем, но вот он этого не хотел. Хотя, этот поцелуй в очередной раз доказывал, что между ними спутались все нити, и никто уже и не знает, как все разрешится и как разрубить этот гордиев узол. Казалось, что поцелуй длился вечность, вечность шла борьба между ними. Но все приходит к логичному окончанию. Их логичным окончанием стала стена, о которую больно ударилась Алиса. Она понимала, что пути назад нет — либо сбежать сейчас и не провоцировать больше, либо постель. Третьего не дано. — Иди. — Андрей отстранился и отпустил Алису. — Иди! Пока не передумал. Алиса не хотела даже попрощаться — она быстро покинула территорию Командора, будто бы боялась, что он догонит. А на ее губах до сих пор горел этот поцелуй-укус.

***

      В Новогоднюю ночь в доме Командора было очень много людей, начиная от его деловых партнеров и заканчивая его случайными любовницами. Алиса надеялась, что она сможет там затеряться, не попасться на глаза Валерии. После того случая с поцелуем они с Андреем больше не виделись. И это, наверное, правильно. Не стоит его провоцировать. Хотя втайне Алиса и радовалась, ведь даже такое грубое и глупое действие будто бы намекало, что Андрей до сих пор считает ее своей. Впрочем, физическое влечение еще ничего не значит. Она не должна радовать себя этим. Ей надо собираться на ту бессмысленную вечеринку на Новый Год. Идет год Тигра, идет год перемен…       На вечеринку Алиса прилично опоздала, пропустила такое занимательное представление, когда Валерия прокричала что-то про роль жены Командора. Она была близка к истине, но не стоило эту истину кричать так громко… На празднике Алиса быстро отыскала Лесю и решила остаться при ней, так было как-то спокойнее. — Скоро снова наступит новый год… — тихо проговорила Алиса, стоя рядом с Лесей на этой долгой и какой-то не такой вечеринке. — Интересно, изменится ли что-то? — Не знаю. — так же тихо и даже немного нервно выпаливает Леся. — Надеюсь, что все к лучшему. — Надежда — это последнее, что у нас остается. — Алиса отсалютовала бокалом каким-то давним знакомым и снова повернулась к Лесе. — Видишь, как там твоя Валя выплясывает? — Господи, она ж совсем пьяна… — как-то сдавленно проговорила Леся. — Сделай что-нибудь! — Лесь, если я сейчас ей на глаза попадусь — она мне все волосы вырвет. — Алиса аккуратно поправила свою прическу. — А она все же дорога мне, как память. — Ладно. — кивнула Леся. — Пусть ее муж успокаивает. — Кстати, о ее муже… — Алиса покрутила головой. — Что-то я его тут не наблюдаю. Успел раствориться в зимнем эфире? — Да он вроде наверху. — неуверенно пожала плечами Леся. — Может, просто не хочет видеть это все. — Да у него камеры по всему дому, все равно увидит. — отмахнулась Алиса.       Гости понемногу начали расползаться по диванчикам, а некоторые решили потанцевать. И один из таких гостей случайно толкнул Лесю, заставляя пролить на белое платье красное вино. — Ох, простите мою неуклюжесть… — тучный мужчина торопливо извинялся. — Я совершенно вас не заметил! — Да что вы, ничего. — только Леся умела улыбаться так, будто бы одним мигом могла осчастливить весь мир. — Сейчас все застираю. Мужчина ответил улыбкой на эти слова и поспешил дальше, к своей молодой жене. Сейчас это было хитом сезона — жениться на девочках, которые едва-едва достигли совершеннолетия. Хотя, в кругах бандитов и высокопоставленных чиновников это никогда не выходит из моды. — Лис, — Леся схватила подругу за руку, едва не пролив и ее напиток на свое многострадальное платье. — Идем со мной, поищем ванную? Я одна боюсь… — Угу, пошли. — Алиса отложила бокал на какую-то полку. — А чего боишься? — Командора боюсь… — Леся потупила взор. — У него такой жуткий взгляд… — Не знаю, — Алиса задумалась, вспоминая все моменты, когда они с Андреем пересекались взглядами. — Обычные серые глаза, как по мне. — Да ты и не заметишь, — хихикнула Леся. — Он ведь тебе нравится. А у вас, влюбленных, восприятие искаженное. — Да ну тебя, скажешь такое! — отмахнулась Алиса и потащила подругу по лестнице наверх. — Обычное у меня восприятие, обычное.       В этих коридорах командорского дома и правда можно было заплутать. И вот они оказались в каком-то непонятном коридоре, уже буквально не зная, как оттуда выходить. Но тут позади девушек раздались шаги. Наверное, это их спаситель. — Заблудились? — Алиса непроизвольно сжала руки в кулаки, до боли вжимая ногти в ладони. Она не ожидала сейчас встретить Андрея. Довольно странное ожидание, она ведь в его доме. — О, Лиска, привет! Вы чего тут, все празднуют? — Да мы тут потерялись. — будто бы что-то мешало говорить, но Алиса упорно заставляла себя выговаривать слова. — Неприятность произошла, Лесе платье измазали. Мы вот ванную искали, никак найти не могли. — О, ласточки мои, пошлите, покажу вам ванную. — улыбнулся своим мыслям Андрей. — Вы немного недошли до нее.       И он оказался прав, через буквально несколько петляющих поворотов оказалась заветная комнатка. Леся поспешила застирать платье, а Алиса же осталась возле Командора. Взгляд Андрея скользил по ладной фигурке Леси и в его голове уже созревал план, как отомстить Валерии. Алиса перехватила этот взгляд, почти сразу понимая, к какому исходу это приведет. — Даже не думай! — почти прошипела она, хватая Командора за руку. — Не марай чистоту Леси! — Ты о чем? — Андрей не сразу смог согнать свои мысли и вернуться в реальный мир. — Какой Леси, что? — Я знаю этот взгляд. — коротко обронила Алиса. — Не смей делать ее «своей». Она жена твоего крестника. — А ты будешь мне препятствовать? — обозлился Андрей. — Если захочу, то она сама станет моей! — Она любит Игоря. — тихо напомнила Алиса. — А он — ее. После того, как ты досадишь Валерии романом с ее лучшей подругой, они выбросят девчонку на улицу. — Романом? — как-то не так улыбнулся Андрей, Алиса же начала понимать о каком «нехорошем» взгляде говорила Леся. — Романа не будет, будет новогоднее поздравление. — Нет. — Алиса наконец-то поняла, что имеет ввиду Командор. — Если хочешь записывать поздравление «для взрослых», то не трогай Лесю. Лучше уж я помогу. — Ты? — Командор встрепенулся, будто бы ото сна, заново осматривая Алису. — А ты столько выпьешь? — А я не буду пить. — румянец покинул щеки Алисы, делая ее чуть моложе. — Я буду трезвой, для правдоподобности. Андрей опустил глаза, будто бы сомневаясь в своем решении. Но вот из ванной вышла Леся, с застиранным платьем и улыбкой на все лицо — видимо, пятна легко убрались. — Что, пойдем вниз? — казалось, что даже присутствие Командора сейчас ее не смущает. — Нет, Лесь, — покачала головой Алиса. — Андрей попросил меня помочь с поздравлением для гостей, так что ты спускайся, а мы позже подойдем. Следи за Валерией. — А что с ней? — как-то не очень заинтересованно спросил Командор. — Снова напилась? — Да. — Леся побледнела, когда взор Командора остановился на ней. — Танцует. — Ну ничего. — попыталась весело улыбнуться Алиса. — Праздник же, пусть веселится. А ты беги к Игорю, он тебя уже ищет, наверное. — Да, конечно. — Леся собрала остатки сил и улыбнулась в ответ. — Буду тебя ждать.       Алиса кивнула. Лесе ни к чему было больше тут находиться. Сейчас будут слишком личные сцены, которые, видимо, увидит весь дом. Впрочем, плевать. Все эти люди и так считают, что Алиса и Андрей любовники. — Страшно, Лиска? — криво улыбнулся Андрей, рассматривая свою подругу, будто бы увидел ее впервые. — Ни капли. — помотала головой Алиса. — В девяностых было страшнее.       Андрей внезапно громко расхохотался. Алиса едва смогла выдавить бледную улыбку, подумав, что эти смешки — это нервное, явно нервное. Андрей, отсмеявшись, потянул подругу в соседнюю комнату, коей оказалась спальня, что ожидаемо. — И что дальше? — тихо проговорила Алиса, пытаясь хоть чем-то разбавить эту тишину. Она подняла глаза, и они с Андреем встретились взглядами. — Включай телевизор, поздравлять буду. — Андрей быстро проговорил эту фразу в телефон, зная, что Хрусталев сейчас же подчинится. — Страшно? — Ни капли. — Алиса приблизилась к Андрею, почти не оставляя свободного пространства между их лицами. — Я слишком долго этого ждала.       Андрей резко повернул голову к камере и проговорил: — Дорогие друзья, мы с Алисой поздравляем вас с наступающим праздником и, особенно поздравляем мою жену, Валерию! — Андрей как-то внезапно приобнял Алису за талию, придвигаясь ближе. — Этой маленькой сценкой мы хотим пожелать ей успехов в ее творческой карьере!       Алиса прикрыла глаза, чувствуя чужое дыхание на своих губах. Сейчас произойдет то, чего она так долго ждала. И она потянулась навстречу поцелую, спеша ответить на такой нежный и легкий поцелуй. На трезвую голову — это совсем другое дело. Они продолжали целоваться, когда Валерия увидела это виде. Они продолжали целоваться, когда щелкнула, отрываясь первая пуговица с платья Алисы. Их поцелуй продолжался и тогда, когда Алиса быстрыми, рваными движениями снимала с Андрея пиджак и рубашку. Поцелуй продолжался, когда Андрей осторожно уложил Алису в постель. И он продолжался даже тогда, когда глазок камеры погас. Они остались наедине.       В тот же момент поцелуй оборвался. Андрей спешил снять с себя ремень и брюки, Алиса же никак не могла осознать, что это и правда реально, что это происходит сейчас. Она лишь потянула за лямки своего платья, помогая побыстрее его снять. Валерию пытались достать из омута, куранты били двенадцать, а Андрей и Алиса наконец-то смогли стать одним целым, на несколько коротких мигов покидая реальность, забывая, как дышать.

***

      Натворить глупостей в новогоднюю ночь — всегда просто. А вот как их потом разгрести, это уже другой вопрос. Алиса не знала ответа на этот вопрос. Ей и не хотелось знать ответ, ей было слишком хорошо сейчас, утром, в постели с любимым человеком, с ним самим рядом. Наверное, это было тем счастьем, о котором когда-то давно толковала маленькой Алисе мама. Алиса закрыла глаза, все еще наслаждаясь таким своим тихим счастьем и покоем. Еще секунду, еще минутку, и она снова тихо сбежит с постели Командора, ровно так же, как и пятнадцать лет назад. Пока Андрей спит, надо успеть уйти.       Алиса тихонько выскользнула из постели, подбирая по пути собственное платье. Пора в душ и возвращаться домой. — И куда ты собралась? — хрипло вопрошает Андрей, наблюдая за ее попытками тихо выйти из комнаты. — Собираешься сбежать, не поговорив? — Да. — кивнула Алиса и, собрав всю свою смелость в кулак, повернулась лицом к Андрею. — В планах было сбежать. — Все было настолько плохо? — Командор приподнялся, чтобы лучше видеть Алису. — Вы, мужчины, только об одном думаете. — немного нервно рассмеялась Алиса. — Нет, было хорошо. — Тогда почему ты убегаешь? — Андрей не запрещал уходить, просто интересовался, как ребенок: «почему?». — Потому что ты женат. — начала перечислять Алиса, успевшая за полчаса придумать где-то миллион отговорок. — Потому что твоя жена чуть не утопилась сегодня ночью. Потому что мы друзья. Потому что я нужна была тебе только для того, чтобы Валерия приревновала. Потому, что между нами ничего не может быть. — Ты хочешь решать з нас двоих? — снова простой вопрос. В этот раз с заготовленным ответом. — Ночью ты так не считала. — Ночью я позволила себе слишком много. — покаянно опустила голову Алиса, вспоминая что же она говорила ночью. — А о том, что любишь — ложь? — сухо уточнил Андрей. — А о том, что люблю — правда. — Алиса решила, что уже некуда деваться, надо говорить всю правду до конца. — Но это давнее, это пройдет, я уеду в Европу, к маме, а когда приеду, у вас с Лерой все будет хорошо. А если не с Лерой, то просто хорошо у тебя. — Как давно? — со стальными нотками в голосе уточнил Андрей. — С самого начала. — Алиса сама не заметила, как начала рыдать. Иногда сказать правду сложнее, чем хранить тайну двадцать лет. — С того проклятого девяносто второго. Я пойду, Андрей. Я не буду больше тебе попадаться на глаза, уеду куда-то далеко. — Ты никуда не поедешь. — коротко уведомил Андрей. — Пока мы не поговорим. — Что еще ты хочешь услышать? — Алиса устало опустилась на пол. — Почему ты не сказала раньше? — Андрей все же поднялся с кровати и подошел поближе к Алисе, пытаясь ее обнять. Алиса заметила, что он как-то более одет, поднимался уже или что? — Девочка моя маленькая, ты почему молчала? — Я…я не знаю… — слезы продолжали литься с глаз Алисы. — Я просто любила. Андрей не сказал больше ни слова, просто прижал свою женщину к себе. Он не умел успокаивать истерики, он не знак, как себя чувствует Алиса, которая пронесла эту тайну сквозь их жизни, но он знал, что сейчас он должен быть здесь, обнимать Алису и будто бы молча обещать, что все будет хорошо.

***

— Чай будешь? — когда истерика немного приутихла, спросил Андрей. — Кофе, если можно. — Алиса чувствовала себя слишком плохо, чтобы пить чай. Ее спасет только кофе. — Крепкое. И поговорить. С тобой. Если можно. — Нужно. — согласился Командор. — Что ты хочешь услышать? — Я тебя люблю. — эта фраза далась как-то легко Алисе. — А ты? — Какая же ты глупышка… — покачал головой Андрей. — Ты так и не поняла? — Нет. — всхлипы прекратились. Алиса ждала ответа. — Не поняла. — Лиска, ты бы знала, каких усилий мне стоило отпустить тебя в то послесвадебное утро… — выдохнул Командор. — А каких усилий стоило то, чтобы не повезти тебя прямо с того дрянного кабака в свою постель… — Так почему не повез? — Алиса торопливо стирала слезы со щек. — Хотел, чтобы ты сама пришла ко мне. — пожал плечами Андрей. — А все было так просто, надо было только взять все в свои руки… — Обычно все намного проще, чем кажется. — измучено улыбнулась Алиса, грея ладони о чашку с кофе. — Или намного сложнее. Что мы теперь будем делать? — Ты переедешь ко мне. — пожал плечами Командор. — И будем жить. Как люди, как давно надо было жить. — Ты закроешь меня в своем проклятом доме, как Лерку? — внезапный вопрос, ответ на него пока не готов. — Я планировал это сделать. — Алиса поднимает взгляд на Командора и качает головой. — Но готов обсудить это. — Тогда мы это обсудим. Позже. — кивает Алиса. — А сейчас просто выпьем кофе.       Блаженная тишина царит в комнате несколько минут, пока не прерывается цокотом каблучков. Алиса на девяносто процентов уверена, что это секретарь. Очередная молодая девица, которая надеется стать следующей Командоршей. Впрочем, сейчас это не так уж важно. — Андрей Васильевич, вас там какая-то Анна Голубева к телефону требует. — девушка пожала плечами, будто бы намекая, что не стоит отвечать. — Сказала, что вы ее знаете. Вот тут-то Андрей и проснулся, поспешил к телефону, забыв и про кофе, и про Алису, и про любые другие дела. Это же его Анечка звонила. Алисе не спешила подниматься из-за стола — ей попросту было неинтересно. Что нового могла сказать Аня? — Алиса, собирайся, — в комнату влетел встревоженный Командор. — Аня все эти годы прятала от меня сына. Алиса ухмыльнулась. Сын, значит… Вот и начинают сбываться новогодние желания Андрея. И поспешила к машине, за Андреем. Ей было чертовски любопытно, каким же вырос сын Ани и Андрея.

***

      В квартире захламлено, тяжело, видимо, мама и сыну в однушке. Но это ничего, они в тесноте, но счастливы. Это самое главное, как считает Алиса. Стоит тяжелый запах лекарств, и Алиса понимает, что в этой квартире скоро кто-то умрет. Наверное, смерть поджидает Аню. — Явился? — коротко приветствует она своего бывшего любовника. — Познакомься с сыном. В комнату входит черноволосый юноша, и Алиса, едва бросив на него мимолетный взгляд, понимает — это совершенно точно Командор в молодости, тут даже никакой экспертизы не нужно. — Андрей. — протягивает руку для пожатия Командор. — И ты тоже ведь Андрей, сынок? — Да. — кивает юноша, а Алиса отмечает, что он наклоняет голову почти так же, как и отец. — Так вы. Так ты не летчик? — И даже не бравый милиционер. — пожимает плечами Командор. — Хотя, был у меня когда-то друг бравый милиционер, так они долго не живут.       Алиса улыбается и садится возле Ани, кивая ей. Они никогда не были знакомы лично, но того, что слышали — достаточно для хорошего знакомства. И пока мужчины болтают, Алиса успевает спросить самую важную вещь: — Сколько еще тебе осталось? — Аня заходится в кашле, спешно закрывая рот платком. — Не больше недели. — кивает Аня. — Позаботься о Андрее.       Аня умрет той же ночью, Алиса же так и не поймет за кого именно из Андреев просила Аня. За двоих, наверное.

***

— Ты обязана стать моей женой. — однажды перед Алисой появляется кольцо. — Отговорок я не хочу слышать. — Но я хочу пышную свадьбу! — Алиса, по сути, согласна, хоть и страшно. — И много гостей! — Хорошо. — Андрей лишь кивает и улыбается, смотря на свою Алису, фигурка которой чуть округлилась после новогодней ночи. Он не смеет надеяться, но тест на беременность позволяет поверить в мечту. — Как пожелаешь, любовь моя. И через девять месяцев Алиса будет ругаться, что ее сын родился Девой по знаку зодиака, а это плохой знак, Андрей с радостью возьмет на руки своего сына (и сляжет с кризом, но это другая история), а Андрей-младший с Лесей наконец-то признают, что у них любовь. А еще через несколько месяцев, в канун Нового Года, Андрей-младший и Леся поженятся тихонько, даже не пригласив отца и мачеху на свадьбу. Но в Новом, две тысячи двенадцатом году, все будет хорошо у всех.