Колледж

Рид живет на последнем этаже четырехэтажного общежития. У него большая комната, в которой он живет один с первого курса, потому что третьекурсник, который должен был делить с ним комнату, был отчислен еще в начале прошлого года. В комнате все разложено по своим местам, то есть так, как удобно Риду. Рабочий стол возле окна, лампа, едва заметная за кучей бумаг, тетради в нижнем ящике, книги прямо на полу сложены одна на другую, всего таких книжных столбов можно насчитать штук двенадцать не меньше, и то если очень стараться. Книгами заставлен весь подоконник - это уже прочитанные, но так и не оцененные хозяином. Прикроватная тумбочка, на ней еще пара книг с закладками, эти можно прочесть перед сном, такие же начатые лежат у Рида по всей комнате и одна в портфеле, всего штук двадцать, не меньше. Рид все равно каждый раз начинает читать новую. Под кроватью у Рида ноутбук - лежит до востребованности вместе с недружной дюжиной носков разного цвета, Риду не всегда удается найти парные и при этом успеть на занятия. В остальном Рид отличник, один из тех отличников, которые словно родились с большими очками на носу и книгой под мышкой, один из тех отличников, которых не любят остальные. Рид странный, неуклюжий, невероятно занудный и почти всегда одинокий. Рид очень любит свои огромные очки, которые были у него с детства. Напротив его комнаты цветная дверь, он видит ее каждый день и с удовольствием разглядывает многочисленные надписи и вырезки из журналов с Доктором Кто, Стар Треком и надписями в духе "YOU SHALL NOT PASS", когда выходит из комнаты и каждый вечер, что возвращается обратно. В той комнате живет очень шумная девушка, Рид редко с ней сталкивается в дверях, но всегда видит ее в столовой во время обеда, она смотрит на него также как и все остальные. Его соседи слева две шумные девушки, блондинка и брюнетка - две полных противоположности. Они обе учатся в группе Рида. Блондинка Дженнифер играет за местную футбольную команду, у нее очень красивые глаза и нежная улыбка. Пару раз им с Ридом приходилось обсуждать учебные вопросы, а потом он узнал, что живут они совсем рядом, с тех пор Дженнифер всегда вежливо здоровается с ним по утрам. Другая девушка Эмили всегда в черном - настоящий неформал, тусуется в компании таких же парней и девушек, Рид старается избегать их в первую очередь. Он удивляется, как две такие разные девушки могут уживаться друг с другом, но Рид вообще плохо разбирается в женщинах. В соседней комнате часто проходят большие сборища людей, их громкая музыка и разговоры очень хорошо слышны через тонкие стены. Рида никогда не приглашают на подобные "тусовки". С правой стороны, слава богам, соседей у Рида нет. *** Рида устраивает каждое положение вещей, он любит наблюдать за окружающим миром, любит подмечать мелкие детали, размышлять над возможным характером того или иного человека, видеть то, что не видят другие, в простых жестах, привычках, услышанных издалека словах. Рид привык к своему распорядку, к шумным вечерам и тихим утрам, к концу второго курса он начинает быть благодарным за свое одиночество. И тут происходит событие. Это должно было когда-нибудь случиться, он не мог вечно надеяться на то, что к нему никого не подселят, не мог, но все же надеялся. Однажды вернувшись после пар с пачкой эм-энд-эмс в руке, он обнаружил несколько спортивных сумок на соседней кровати, если быть точным, три спортивные сумки, один рюкзак и один плакат "Чикаго Лайонз"*. -Ну приехали. Обладатель сумок, рюкзака и постера появляется через два часа, в течении которых Рид старательно думает стоит ли ему прибраться, но, в конце концов, оказывается, что прибирать совсем нечего: все прекрасно лежит на своих местах, даже тарелка под кроватью. Его новый сосед высокий темнокожий и отлично сложенный, белозубо улыбается ему и говорит что его зовут Дерек, что их всех расселили из четвертого корпуса из-за предстоящего ремонта, а еще что он учится на том же факультете, но на курс старше самого Рида. Рид не знает куда деть свои руки, он хмурится и старается внимательно слушать своего соседа, старается улыбаться в ответ. Рид видел Дерека несколько раз, он знает, что тот играет в футбольной команде и вообще похож на типичного представителя звездной элиты школы. Рид замирает на месте, когда одним утром Дерек выходит из душа в одном полотенце. Дерек часто пропадает на тренировках и учебе, по вечерам его практически никогда не бывает дома, а по утрам Рид всегда просыпается раньше. Иногда они разговаривают, точнее, говорит в основном Дерек, но Рид охотно отвечает ему и даже смеется над его шутками, правда, порой Рид увлекается и тогда получает тот странный взгляд, которым его временами награждают окружающие, когда он слишком много говорит. Рид очень старается держать себя в руках. Дерек же в свою очередь совершенно не умеет этого делать, Рид обычно списывает это на особенности менталитета соседа. Дерек может спокойно хлопнуть его по плечу по возвращению домой, иногда закинуть руку на шею, если им случается выходить вместе из дома, или даже потрепать по волосам, выходя из душа. Последнее Риду хочется вспоминать меньше всего. Бывают и тихие вечера, когда они оба сидят дома, и тогда Дерек обычно слушает плеер, а Рид привыкает заниматься не в одиночестве. *** Однажды Дерек возвращается после полуночи, он говорил, что у какого-то из его многочисленных знакомых будет день рождение и даже зовет Рида с собой, но тот спешно отказывается, сам не зная почему. Дерек пьян, но не настолько чтобы не стоять на ногах, однако достаточно, чтобы запнуться в темноте об одну из стопок книг Рида. Дерек чертыхается и вслепую шарит по стене выключателем, Рид все равно не может заснуть. Он поднимается с кровати и видит чересчур расстроенного Дерека, словно тот не книжный форт разрушил, а разбил любимую мамину вазу, хотя лично Рид почти не видит разницы. Он подходит к сидящему на полу парню, и помогает собрать ему книги, выслушивая непрекращающиеся извинения. Через пару минут ему это надоедает. -Да все нормально, серьезно, - глаза Рида, наконец, привыкают к яркому свету, и теперь он может разглядеть, что Дерек сидит на полу в куртке, кепка сдвинулась на бок, и вид у него более чем забавный. Рид улыбается своим мыслям, и тут Дерек впервые поднимает на него глаза. Глаза его становятся больше. -Ты почему линзы не носишь, парень? - спрашивает он немного погодя. -Что? - Рид отвечает не сразу, потому что не понимает вопроса, зачем ему линзы? Он любит свои очки, да и вообще.. он любит свои очки. -Забей, - легко смеется Дерек, -поможешь? - он протягивает ему руку и Рид тянет ее на себя помогая парню подняться. -Извини, что разбудил. -Для сегодняшнего вечера извинений с одного человека более чем достаточно, - тараторит Рид смотря в пол, от него не ускользнуло то, как Дерек задержал его руку в своей дольше необходимого. -Спокойной ночи, -раздается чуть позже с соседней кровати, и Рид, почти успевший заснуть, слышит эти слова словно через стенки аквариума, но тем не менее отвечает: -И тебе. С того дня они разговаривают чаще: Дерек рассказывает о своих тренировках, об интересных происшествиях и даже обращается к нему за помощью в учебе, Рид же старательно учит правила в футболе и имена всех игроков "Чикаго Лайонз". Однажды он возвращается домой и видит на кровати Дерека ту самую соседку из комнаты напротив. Яркая блондинка что-то активно ищет в ноутбуке Дерека и громко ругается компьютерными терминами, тыкая Дерека локтем в бок, на что парень только смеется и не сразу замечает появление Рида в комнате. От увиденной картины Риду хочется развернуться и уйти из комнаты: он не привык к такому количеству людей в своей комнате, особенно, если эти люди разного пола и сидят на одной кровати. Девушка первой замечает его и широко улыбается, снова толкая Дерека в бок, чтоб тот наконец поднял глаза. Дерек машет ему рукой. Позже Рид узнает, что блондинку зовут Пенелопа, что она гений в компьютерах и что когда она починит компьютер Дерека, шоколадный бог просто обязан будет отвезти ее в жаркие страны на медовый месяц. Рид старательно улыбается и садится за очередную книгу, тщетно пытаясь прочесть хотя бы одну страницу. С тех самых пор Пенелопа всегда здоровается с ним в столовой добавляя какое-то издевательское, по мнению Рида, слово "умник". Дерек все чаще пытается расшевелить Рида. Дерек зовет его в бар, он зовет его к другу на вечеринку, зовет в клуб и даже на сборище в соседней комнате, Рид достает из портфеля учебник по философии и старательно трясет им перед Дереком. Дерек сдается. Но это не мешает ему все чаще подсаживаться к Спенсеру в столовой, рассказывать о своих планах на вечер и жестом приглашать проходящую мимо Пенелопу. Правда с Пенелопой за их столом все заканчивается тем, что Дерек обиженно ковыряется в еде, пока они с девушкой бурно обсуждают последний эпизод Звездных Войн. Пенелопа зовет его на Комик Кон. Дерек все реже проводит вечера вне комнаты, он подкармливает Рида сладостями и скармливает ему всю еду, что присылает из дома мама "ты тощий, а мне надо быть в форме". Рид очень любит домашние котлеты. Особенно запивать домашние котлеты кофе, да и просто кофе в особенности. Рид зачастую ловит на себе беспокойные взгляды соседа, когда добавляет пятую по счету ложу сахара и отмахивается от руки, пытающейся измерить температуру, когда заливает кипятком шестую за последние два часа кружку. Дерек вообще много беспокоится. *** Зимой Дерек уезжает домой. Рид говорит, что он тоже поедет домой и ни слова не рассказывает о своей семье. Дерек обещает привезти чемодан еды и закормить его до смерти, когда он закрывает за ним дверь и остается в одиночестве. В зимние вечера он как никогда остро чувствует это. Чувствует до того момента, когда уже нетрезвая Пенелопа вваливается по ошибке к нему в комнату. После этого у Рида просто не остается другого выбора, правда он до последнего пытается пятиться назад, ища спасения в собственном шкафу, который молча и сожалеюще стоит у стены, пока его чуть ли не за шиворот вытаскивают из собственного убежища. -Рождество! - кричит Пенелопа на весь коридор и ведет Рида на вечеринку, а потом безбожно спаивает его всем чем попадается ей под руку. После четвертого стакана Рид соглашается потанцевать, после шестого целует Пенелопу в щеку, после восьмого его тошнит. Уже под утро они вместе бредут по пустой улице и он улыбается, потому что несмотря на холод это самая теплая ночь в его жизни. Пенелопа уходит к себе в комнату, а он после небольшого раздумия забирается на кровать Дерека и проваливается в глубокий сон. Дерек возвращается через три дня, пышущий довольством и оптимизмом и все снова встает на свои места. Все, за исключением того чувства, что тянущейся резиной не покидает его уже несколько месяцев, чувства, которое только усиливается при виде такого Дерека, чувства, которое так и не может найти утешения в беспокойном сердце гения. А потом Дерек злится. Дерек злится за то, что Рид ничего не сказал ему про Рождество. Дерек злится и обещает в следующий раз взять Рида с собой, и Рид не понимает. Рид не может понять этого, ведь в следующее Рождество Дерек уже будет не здесь. Дерек осекается. Через несколько минут он молча покидает комнату. С тех пор Дерек молчит. Дерек молчит и Рид хмурится, ему становится все более некомфортно в присутствии такого соседа, еще более не комфортно, чем он предполагал несколько месяцев назад. Рид ерзает на стуле, деревянные края сейчас кажутся еще неудобнее, чем обычно, спина затекает и Рид пересаживается на кровать, бросая взгляд на соседа. Дерек учится, у него напряженная поза, он сидит за компьютером и усиленно трет переносицу. Рид хочет что-то сказать но закрывает рот, так и не произнеся ни слова. Дерек молчит всю следующую неделю. Безусловно, это нельзя назвать абсолютным молчанием, они говорят друг другу стандартные фразы, задают простые вопросы, но Рид чувствует какой-то подвох. Какой-то подвох скрывающийся за всеми этими диалогами. И Рид молчит. Однажды его терпение лопается. Прошло уже две недели четыре дня и тринадцать часов с момента как Дерек замолчал и Рид не понимает. А ему нужно понять, он привык иметь знания в открытом доступе, а когда он не может что-то решить сам, он обращается к тому кто действительно квалифицирован по волнующему его вопросу, в данной ситуации это Дерек. Еще час он взвешивает все свои доводы, а потом не выдерживает, он отшвыривает книгу. На самом деле он аккуратно откладывает ее в сторону, но в его воображение этот жест выглядит более резким. -Дерек, что происходит? - он не привык к тому что люди сами начинают с ним общаться, но еще более он не привык к тому что после этого они просто перестают это делать, ничего не объясняя. Дерек поднимает на него голову. -Что происходит? -Ты молчишь. - Рид не знает как точно описать всю волнующую его проблему. -Сейчас я говорю, - Дерек поднимает брови. -Но ты перестал говорить как раньше, - старается Рид. -Тебя это волнует? - лицо Дерека не меняется от слова совсем. -Ну конечно! - взрывается Рид, - я привык слушать твои рассказы, я привык что ты постоянно нарушаешь мое личное пространство, я привык что ты берешь мои вещи, я даже привык к твоим странным обращениям,- Рид перевел дух, -а теперь я не могу понять что происходит. Что происходит? Дерек медленно поднимается со своей кровати и подходит к Риду, присаживаясь рядом. Рид почти красный от возмущения, он привычно хмурит брови и его огромные очки лишь добавляют возмущения ко всему его виду. Дерек внимательно смотрит на него, а потом внезапно смеется, так легко, что складка между бровей у Рида разглаживается, но сам он не улыбается. Дерек вздыхает и снова становится серьезным. Он аккуратно снимает с Рида очки и кладет их рядом на тумбочку, и в этот момент Рид перестает дышать. Потому что после этого Дерек смотрит в миндальные глаза напротив и говорит, на одном дыхании, так, как оно есть на самом деле, ни на секунду не отводя взгляда: -Мне кажется я люблю тебя, Спенсер. И Рид открывает рот, открывает и снова пытается закрыть, он похож на большую рыбу, и у него не получается сформировать ни единого слова, потому что из груди кто-то высосал весь воздух, и потому, что в ушах он не слышит ничего, кроме собственного сердца. Дерек смотрит спокойно, терпеливо и даже как то устало. Рид понимает, что нужно что-то сказать, но все тело словно отказывается его слушать - захоти он сейчас уйти, то не смог бы. Но он и не хочет. Рид поднимает левую руку и тянется до руки Дерека, он накрывает ее своей и пытается сжать, но захватывает только три пальца. Держится за них крепко. Риду страшно поднять голову, но он видит как Дерек напротив улыбается его любимой улыбкой. Дерек протягивает к нему свободную руку и забирается пальцами в пряди волос. В этот момент Рид тянется вперед, но не для того чтобы поцеловать, он просто утыкается Дереку в плечо, и сейчас это большее на что он способен, потому что Рид просто не знает куда себя деть большую часть времени. И Дерек обнимает его в ответ, гладя по голове и не требуя ничего большего, потому что все понимает. Он знает, что у Рида крепкий панцирь из статистических данных, огромных очков, бесконечных стопок книг и острых локтей, но он готов каждый раз снова и снова пробираться сквозь этот панцирь к Спенсеру. *Чикагский регбийный клуб.