Главное — участие

— Да он издевается! — ругнулся Алек. — Вот серьёзно? — Есть варианты, или смиримся с нашей судьбой и пойдём пройденной дорожкой? — Хуй ему. Я им блядь покажу красные одежды и счастье с радостью. Эй! — Алек, — перепугался Магнус, — не надо. Это ж гоблины. — Чего? — осведомился грузный охранник, и Алек смерил его тяжёлым взглядом. — Мне нужен телефонный звонок. Сейчас же. Я имею на него право. — А я имею право на отдых в Рождество, но не всем нашим мечтам суждено сбыться. — Ты, кажется, меня не расслышал. Мне. Нужен. Мой. Телефонный. Звонок. Иначе завтра, после того как я выйду, вас ждёт длинное и весьма неприятное разбирательство. Поверь мне, я сумею его организовать. — Да, дай ты ему позвонить, — вмешался ещё один гоблин. — Он вроде ничего такой. — Твой ничего такой угрозами разбрасывается, а я при исполнении. — А один из моих друзей курирует ваше финансирование, — заметил Магнус, продолжая изучать стену. — Это я так, просто факты перечисляю. Дайте моему другу позвонить. В конце концов, это его право. Гоблин протянул Алеку телефон и скрестил руки, но через мгновение раскрыл рот и уставился на него. — Какого? — пробормотал он и сразу же замолчал, стоило Алеку взмахнуть рукой. В отличие от Магнуса, который с каждой секундой улыбался всё шире. — Так, если про красный наряд в точку, и про упряжку тоже совпадает, то вот с подарками как-то не вяжется, — сказал Магнус, когда Алек отдал телефон гоблину. — Да это у них на всех рекламных проспектах написано. — Алек пожал плечами. — Подарок за любой заказ. Мелочь, конечно, но приятно. «Полубожественные яства» — лучшая доставка еды. — Предпочитаю «Старинные рецепты». — А по мне так лучше «Живых вкусностей от неживых поваров» трудно найти, — вмешался капитан и подмигнул Магнусу. — Хотя «Полубожественные яства» тоже хороши. — Они слишком усердствуют со специями, — не согласился Магнус и вышел из камеры. — Почему решили нас выпустить? — Спорить с вами будет себе дороже, да и пара высоких чинов намекнула на ваш вклад. Ну и юрист подтвердил вашу правоту. Забирайте своих эльфов. — Доставка прибудет через четверть часа, — Алек посмотрел на часы. — Можем мы у вас дождаться? К тому же там столько еды, что нам даже вчетвером не справиться. — Когда это гоблин отказывался от позднего ужина или раннего завтрака? И уж тем более они никогда не отказываются от хорошей истории. — Мы всё вам рассказали, — пробурчал Магнус, растирая запястья. — Хм, надпись исчезла, а сердечко осталось. Вот же. — Я бы и про вашу странную татуировку послушал. Не хочу сказать, что она вам не идёт, но подобный рисунок — последнее, что ожидаешь увидеть у такого человека как вы. — Ваши бы слова да одному любителю сердечек в уши. — Просто у вас всех нет вкуса! — раздался трубный глас Валентина, и Магнус вздрогнул. — И вообще, ты бы поосторожнее со словами был. Сердечко может и обидеться. — У него, что разум есть? — взвизгнул Магнус и принялся лихорадочно тереть кожу. — Ты подсадил мне красного паразита? Ты в своём уме? Что ты тут делаешь? — Ты мне бюджет урезал, приходится в доставке подрабатывать, — огрызнулся Валентин и громко свистнул. Шесть ангелочков торжественно зашли в комнату, неся в руках разнообразные коробки со снедью. Магнус закатил глаза и принюхался. Пахло корицей и маринованными огурцами, миндальными печеньями и запечённой ветчиной, шампанским и чесноком. Рука зачесалась, и Магнус взглянул на пульсирующее сердце. — Ладно, с паразитом я погорячился, — признал он, — но тебе, правда, лучше найти другого хозяина. — Почему оно не исчезло, как и надпись? — спросил Алек, рассматривая красный пульсирующий комочек, и Валентин пожал плечами. — Не знаю, — пробубнил он, запихивая в рот чесночный хлеб, обильно смазанный шоколадной пастой, и запивая всё это доброй порцией шампанского. — Сердце позвало меня сюда, может, оно исчезнет, когда вы получите главный приз. — Главный приз? — Магнус осторожно присел рядом с Валентином и потянулся за небольшой тарталеткой. — Всего за одно задание с сердечком? Я думал, таких минимум пяток нужно выполнить. — Потому что ты только цифрами и грезишь. — Валентин стукнул Магнуса по руке и забрал тарталетку. — Важно не количество, а качество, — умудрился произнести он с набитым ртом, и Магнус закатил глаза. — Об этом не было сказано в условиях, — встрял Алек, и Валентин поперхнулся. Магнус похлопал его по спине, умудрившись другой рукой увести мягкую булочку и отправить её в рот. — Законники, — прокашлял Валентин, — всё бы вам опошлить. — То-то ты, как тебя пасхальные зайцы прижали, к Алеку побежал плакаться, — уколол в ответ Магнус, и Валентин приложил руку к груди. — Ты меня не разжалобишь, не пытайся, я на твои фокусы не куплюсь. — Потому что ты бессердечный! — Очень даже сердечный, смотри, какое у меня сердце. Магнус сунул под нос Валентину предплечье с татуировкой, и гоблины, всё это время молчавшие, дружно хмыкнули. — Ну, Магнусик, ты разбиваешь мне, — Магнус свёл брови к переносице, и Валентин запнулся, — душу. Я ведь так старался. И неужели вы не хотите забрать свой приз? Алек с Магнусом переглянулись, и Валентин расплылся в улыбке. — Давай, — Магнус требовательно протянул ладонь, и Валентин ухватил его за пальцы. Вокруг них закружились снежинки, и Алек шагнул вперёд. Его ладонь попала в плен к Валентину, и пространство сжалось в яркую светящуюся точку. Сначала она моргнула, потом вытянулась в горизонтальный луч, а потом превратилась в экран, на котором замелькали кадры их с Магнусом небольшого путешествия. Бар сменился улицей, превратился в библиотеку, которая мгновение спустя позволила старому особняку занять всё пространство. Алек знал, что за этим последует, но экран не спешил прятаться за тюремной решёткой. Вместо этого его заполнили хмурые лица эльфов и гоблинов. Назревала драка, и Алек поморщился. Валентин грязно выругался и зарычал, стоило одному из гоблинов зарядить в челюсть высоченному эльфу. — Сукины дети! — Что происходит? — осведомился Алек, наблюдая, как одни месят других. — Будущее, — коротко ответил Валентин. — А приз где? — возмутился Магнус. — Я такие драки в любое время посмотреть могу. — Это и был приз, — признался Валентин и осел на соткавшийся из ничего вычурный диванчик. Магнус присел рядом и сочувственно похлопал его по спине. — Хотел, чтобы прямо как у духа рождества? — спросил он, и Валентин кивнул. — Да не расстраивайся ты так, — решил помочь Алек, перекрывая вид собой на то, как эльфы и гоблины самозабвенно мутузят друг друга. — Иногда не получается, бывает. — У меня постоянно не получается, — Валентин громко всхлипнул и утёр крупную слезу. — Всё должно было быть по-другому. Вы бы увидели, скольких сущностей осчастливили, внутри вас расцвело бы праздничное настроение, эльфы и гоблины примирились бы и сели за один стол. Сказка бы ожила. Это был бы лучший подарок. — Сто-стоп-стоп, — прервал его Алек и нахмурился. — Только не говори, что ты заранее знал наши шаги. — Нет, конечно. Я ничьих не знал, но мы же все немножко волшебники. Когда мы увидели, куда всё идёт, мы осознали, что вы хотите сделать. — И что же мы с Алеком хотели сделать? — спросил Магнус, закусывая губу. — Помирить гоблинов и эльфов, сделать их счастливыми. — Неа. Алек широко улыбнулся, и Валентин поднял голову. — Неа? — Неа. Никого мы не хотели осчастливить. Это просто давняя тяжба, которая мне как юристу никак не давала покоя, а так как она затрагивала финансовые вопросы, то и Магнусу стало интересно. Он решил дать новый толчок делу, я поддержал идею. Вот и всё. — И всё? — И всё. — Вот поэтому ничего и не получилось, — нашёл оправдание Валентин и принял грозный вид. — Я ошибся, вы недостойны главного приза. — Согласен, — Магнус встал и подмигнул Алеку. — Но зато достойны внеурочных выходных. Ну, пожалуйста, Валентинчик, мы же старались. И рождество стучится в твою дверь. — Будут вам выходные, — пробурчал Валентин, скривившись от неожиданного обращения, и хлопнул в ладоши, скрываясь в пелене блестящего розоватого дыма. Алек обернулся. В будущем абсолютно счастливые гоблины сидели рядом с довольными донельзя эльфами и распевали какую-то похабную песню. — Думаешь, помирятся? — спросил он у Магнуса, и тот покачал головой. — Никогда в жизни. Будут судиться до скончания веков, будут припоминать друг другу самые мелкие промахи, будут нанимать адвокатов, будут спорить до хрипоты и будут получать от этого максимальное удовольствие. По моему, мы сделали им отличный подарок. — Почему ты не сказал Валу? — Чтобы потом Рафаэль с Рагнором меня прикончили? Они же не зря всю эту котовасию с приключениями затеяли. — Не уверен, что Валентин уловит смысл. — Он не безнадёжен. Просто ему нужно дать шанс увидеть разное счастье. Могу поставить половину своего бара, что эти двое поколдовали с рандомом, и теперь Валентина ждут самые разные вариации на тему истинной радости и рождественского духа. — Если всё получится и Валентин перестанет мерить всех одной мерой, то передай им мой поклон, — Алек взял паузу, тряхнул головой и продолжил. — А даже если до нашего босса не дойдёт, то всё равно поблагодари их от меня. Я давно так не веселился. Думаю, другие тоже. — Не хочу торопить события, но я бы мог познакомить тебя с ними, чтобы ты сделал это при личной встрече. Мне кажется, вы сумеете найти общий язык. — Надо будет проверить. Но позже. Кажется, сейчас моя очередь приглашать тебя на свидание и твоя выбирать бар. Сердечко на предплечье Магнуса забилось быстрее, и он усмехнулся. — Я отведу тебя в лучший бар, который ты когда-либо видел. Правда бурбон там не водится. Алек пожал плечами — бурбон интересовал его в последнюю очередь. К тому же, он был уверен, что в скором времени в этом лучшем баре всех времён и народов появится бутылочка-другая. Уже стоя на пороге дома Магнуса, Алек повернул голову и прислушался. Где-то далеко жалобный голос Валентина перечислял нерадивых участников, которые отказывались быть счастливыми в общепринятом смысле слова. Алек зашёл внутрь, плотно притворив за собой дверь. А высоко над ним Рафаэль сделал глоток и тайком передал маленькую фляжку Рагнору. — Нет, ну вы видели, видели, — продолжал причитать Валентин, — они просто заказали пиццы и ночь напролёт смотрели сериалы. Да что ж это такое творится! И это в ПРАЗДНИК. Ни катка, ни игры в снежки, ни глинтвейна! Пиво. Я не понимаю этих троллей! Рагнор покачал головой и бросил взгляд украдкой на Рафаэля. Тот усмехнулся и указал рукой на синюю крышу дома Магнуса. «Да, здесь мы с тобой отлично сработали, — просигнализировал Рагнор и вздохнул, возвращая внимание неутешному в своей скорби и разочаровании Валентину. — А с этим что делать будем?» «Продолжать пытаться. Он поймёт, — ответил знаками Рафаэль. — Просто дай ему время и не теряй надежды. Рождество как-никак». Рагнор кивнул, отпил из фляжки и прищурился. Замысловатый пас руками материализовал бутылку бурбона и аккуратно сопроводил её сквозь каминную трубу большого дома до подножия пушистой ели. Магнус обернулся, услышав шум и улыбнулся. — Спасибо, — прошептал он, натирая второй бокал. — С рождеством. — И тебя, — отозвался Алек, нарезающий лимон. — Без сомнения, лучшее Рождество в моей жизни. — И в моей. Вдалеке занимался рассвет нового счастливого дня.