Ключ души

Стража шумно передвигалась по странным и тёмным коридорам замка. Они даже не выходили из библиотеки. Прошли неким потайным путём, видимо, чтобы не заметили остальные как уводят гостью под руки. Мыслей было множество, лишь грохот доспех не позволял сойти с ума в полной тишине. Нора хотела вырваться, использовать ключ, но... Она почему-то была уверена, что и во второй раз ей вряд ли хватит времени, чтобы вновь пройти ритуал поглощения. Наконец они дошли до железных врат, пройдя вглубь помещения, девушка ужаснулась. Деревянный стол с кандалами, у стен различные окровавленные инструменты и этот смрад... Ужасно воняло мертвечиной. Грубо её закинули прямиком на стол и сковали ноги, руки и даже шею, тяжёлые оковы сдавливали горло, от чего она невольно откашливалась и хрипела. После того, как дева была обездвижена, стража немедля покинула комнату, захлопнув железную дверь за собой. "- Нора. - желтоглазый взывал к девушке в её сознании, - Нора! Она прикрыла глаза, невольно погружаясь в мрак собственного разума: - Я...я здесь...- она отвечала нервно. Мужчина положил руку на её плечо: - Нора, тебе нужно бежать... - Как я по-твоему хотя бы с места смогу сдвинуться, идиот?! - руки тряслись, сердце сжималось словно тисками, дыхание участилось. - Используй силу. - Я не могу! Не могу... я ... - Ты не можешь сосредоточиться, верно? - спокойно проговорил желтоглазый. - Хорошо, в таком случае, чтобы ни произошло не забывай то, что прочитала в книге. И когда ты сможешь, назови моё имя, и я помогу тебе. А до тех пор... " Силуэт мужчины растворился во мраке со скрипом отворившейся двери железной. Подле ног конопатой стоял крон принц. Его лицо было отчуждённым лишь пару мгновений, пока не исказилось гримасой безумия с хищной широкой улыбкой. - Ну что, девчонка, развлеки меня сегодня. - рассмеявшись он неспешно прошёл к одному из столов и поднял с него ножницы, - Не люблю растягивать все эти прелюдии, знаешь, хочется сразу приступить к самому сладкому в процессе пыток. Но, увы, слабая девчонка, вроде тебя, может запросто сломаться и тогда всё быстро закончится. А мы же этого не хотим, верно? - задавая вопрос он наклонился так близко к лицу жертвы, что рыжевласая ощутила его дыхание на своих губах. - Давай поиграем. Детишки, вроде тебя должны любить игры. Я задаю вопрос и если ты ответишь честно, то больно будет недолго, если будешь молчать, то больно будет до тех пор, пока ты не ответишь на мой вопрос. Ну, а если ты мне солжёшь, тогда я отрежу тебе палец. Нора затряслась, в ужасе вслушиваясь в голос принца, она глядела на инструменты, ножницы в его руках. Он точно не шутил, если он сказал, что сделает это, то значило, что он точно сделает то, что задумал. - Начнём с простого, моя дорогая. - отступив назад на несколько шагов, он задрал юбку девушки, оголив одну ногу, - Как тебя зовут? *** Тем временем на празднестве представление подходило к концу. Допев заключительный куплет, аловласая склонилась пред королём в реверансе, тем самым завершая выступление. Опустив голову, она осторожно оглядела бальный зал, но тех, кого она ожидала увидеть, не было. Но даже не это её встревожило, а то, что она не заметила как ушёл крон принц. "-Это не к добру..." - пронеслась острая как лезвие мысль в её голове. Но она не могла ничего сейчас сделать. Ей пора было покидать сцену. Бальный зал залился аплодисментами по окончанию представления. Все гости были в восторге. Но этот восторг немедля заглушил правитель, призывая собравшихся к тишине всего одним взмахом своей руки: - Действительно, - начал молвить король, - Впечатляющее представление. Хотелось бы, чтобы вы остались подольше, Розалина, развлекайтесь. - после чего платиновласый покинул празднество. Рю помог аловласой даме спуститься со сцены и под предлогом уставших голосовых связок, сопроводил её до стола с закусками и выпивкой. - Что-то они задерживаются, мы же чётко обговорили время, - прошипел мужчина, оглядываясь. - Что-то не так, кронпринца нет среди королевской семьи, он покинул праздник во время представления, надеюсь, что малыши не нарвались на неприятности. - проговорила дева, делая глоток напитка из фужера. *** Пыточная камера, где находилась Нора, была пропитана зловонием. Плесень, гниль, всё это словно впитывалось в кожу с животным страхом. Девушке не раз доводилось сражаться, но быть полностью скованной - никогда. Она была абсолютна беззащитна перед наследником престола. Вспоминая ранее заданный ей вопрос, дева дрожащими губами пыталась вымолвить хоть слово, но вместо этого выходило несвязное мычание. - Ну же, не заставляй меня ждать. - он замахнулся рукой с ножницами и резко вонзил их в плоть. Они с лёгкостью преодолели связки и мышцы бедра, но застряли в кости. Выгнувшись, Нора закричала как никогда, адская резкая боль пронзила всё тело. Она начала биться будто в конвульсиях, от чего вместе с её криком смешивался шум лязганья цепей. Неконтролируемая судорога вызывала ещё большую агонию от того, что ножницы двигаясь внутри, дробили кость. - Слышу, голос у тебя есть, а значит и говорить ты умеешь. - надавливая на ножницы, он вновь и вновь задавал вопрос, - Как тебя зовут? Из глаз брызнули слёзы, ногтями она впивалась в стол и истошно кричала. Боль была невыносимая. Кровь с ноги тёплыми струйками стекала по столу на пол. - Отвечай, сука! Иначе я проткну тебе и вторую ногу! - яростно требовал платиновласый. - Нора! Моё имя Нора! - кричала она хрипя и всхлипывая, - Прошу вас, перестаньте, мне больно... Принц мило улыбнулся и резко вынул ножницы, погладив измученную девушку по макушке, перебирая пальцами непослушные рыжие локоны: - Вот и умница. - приставив свободную ладонь к собственной груди, он сказал. - Ключ души! - в его руках образовался ключ с раскрытым цветком клевера на изголовье, он приставил его к открытой ране преступницы и произнёс заклинание. - Исцеление! Глубокий порез моментально затянулся, а боль прошла. Неровно дыша, девушка в ужасе посмотрела на свою ногу, а затем перевела свой взгляд на сумасшедшего принца. И только сейчас она поняла, почему именно он самый опасный в королевской семье. - Хорошо, что мы можем доверять друг другу, верно, Нора? - хриплый довольный голос раздался у самого уха девушки. - Ты безумец...- нервно просипела конопатая, стараясь перевести дыхание. Но оскорбление было её ошибкой. В мгновение он схватил девушку за подбородок и стал сдавливать челюсть так, что она невольно открывалась и как только зубы перестали быть препятствием, он грубо схватился за язык рыжевласой и резко дёрнул тот на себя. Девушка мыкнула от боли и зажмурилась, опосля разглядывая болезненным взором безумное наслаждение на лице кронпринца: - Язычок довольно длинный, надо бы укоротить, тебе так не кажется? - с едкой ухмылкой он смаковал эти слова словно лучшее вино во всём королевстве. Он явно наслаждался процессом. Как бы не старалась девушка, она и дёрнуться боялась, казалось, что любое неловкое движение приведёт к тому, что она просто напросто лишится языка. От бессилия на глазах проступили слёзы. Ей оставалось лишь взглядом своим молить о пощаде. — Нора, Нора... — кронпринц медленно провёл пальцами по её языку, наслаждаясь её дрожью. — Ты думаешь, слёзы меня смягчат? Что случилось с запретным писанием? Его голос звучал почти ласково, но в глазах плясало безумие. Он знал, что она что-то скрывает — её страх был слишком... интересным. — Я... не брала книгу... — выдохнула она, с трудом шевеля губами. — Лжешь. — Его пальцы сжались сильнее, и Нора вскрикнула, чувствуя, как язык будто рвётся у корня. Но в этот момент что-то внутри неё вспыхнуло. И взгляд сквозь невыносимую боль сменился минутным гневом. — Ты... сам не понимаешь, во что играешь... — прошептала она сквозь слёзы. Кронпринц рассмеялся. — О, угрозы? Мне нравится. — Он наклонился ближе, его горячее дыхание обжигало её кожу. — Но я могу ломать тебя снова и снова... Его рука снова дёрнула её язык, но в этот раз... Что-то пошло не так. В её глазах он заметил тусклый золотистый блеск. Он ахнул, отпрянув, будто обжёгся. — Что... что это?! — в его голосе впервые прозвучала растерянность. Нора, тяжело дыша, подняла на него взгляд. В её глазах теперь горел огонь. — Я предупреждала. Кронпринц стиснул зубы, но уже через мгновение его сила восстановления устранила боль. Однако в его взгляде появилось нечто новое... Интерес. — Так вот... какая ты на самом деле... — он ухмыльнулся. — Ну что ж, Нора. Давай поиграем. И прежде чем она успела что-то сказать, его рука вцепилась ей в волосы, резко запрокидывая голову назад. — Покажи мне, на что ещё ты способна. - взгляд безумца вглядывался в глубину голубых глаз, пока принц облизывал собственные губы в предвкушении *** Тем временем в тронном зале. Неожиданно для Хаяси и аловласой к фуршету, позади них, присоединился ещё один гость. И за их спинами раздался до боли знакомый для Руби голос: - Розалин, как скажешь, пускай будет Розалин. - хмыкнул мужчина вальяжно упирающийся о близлежащую колонну, выпрямился он лишь тогда, когда взор аловласой наконец был обращён к нему, - Но для меня ты всё равно останешься потаскушкой. Наглый мужчина с тёмными волосами и алыми глазами хищно прищурил свой взор, изучая реакцию девушки напротив. Его одежда столь же броская, сколь и его выражения. Тёмнобордовые вставки на плечах, манжетах и брюках. Пуговицы на одеждах из чёрного золота, а камзол и сапоги чёрный как эта бесконечная ночь. Кожа ухоженная и бледная, но при этом телосложение довольно выдающееся. При чём он этого и не скрывает распахивая верхние пуговицы камзола и рубахи так, чтобы было видно его подкаченную грудь. Это вызывающе на столь изысканном мероприятии, но никто и слова ему не скажет и Руби прекрасно знает почему. - Вы что-то хотели, неужели повторное представление? - ответила дева улыбаясь так, словно ничего не слышала. Неожиданно он схватил запястье девушки и притянул ту вплотную к себе: - Разве что наедине. - ухмыляясь произнёс мужчина глядя в безразличное лицо аловласой. Рю немедля вцепился в плечо наглеца, хмуро поглядывая в глаза. Он тихо, но при этом угрожающе произнёс: - Уберите руки от госпожи, иначе мне придётся позвать охрану! - он осознавал, что затевать драку опасно, учитывая что это могло бы их выдать с потрохами. Тот лишь с презрением оглядел "слугу", но девушку таки отпустил: - Жду, охрана в курсе, уверен, что тебе есть о чём со мной поговорить. - он положил в ладонь аловласой небольшой клочок бумаги, на которой красовалась печать короля. Спокойно вздохнув, она склонилась в реверансе, всё ещё не придавая значения всему произошедшему, дабы не привлечь лишнее внимание, таким образом элегантно поблагодарив за приглашение. Мужчина удалился в один из коридоров, который вел к дальней башне замка. Выпрямившись, Руби хмуро глядела ему в след. - Ты ведь не пойдёшь за ним? Это точно ловушка, он так разговаривал с тобой, будто знает... - Да, я пойду. - прервала она беспокойного монаха на полуслове, - И да, я знаю, что это ловушка, это наверняка она. Но другого шанса у меня может не быть. Она уже было двинулась следом за неприятностями, как её остановил Рю, взявшись за руку: - Не рвись так отчаянно за смертью, оно того не стоит, тем более, что мы здесь не одни, и у нас план. - строго проговорил друг, пытаясь вразумить девушку. Но та лишь больше нахмурилась, отдёрнула руку и молча последовала за мужчиной. Потоптавшись на месте некоторое время, Хаяси чертыхнулся и стремительно настиг подругу уже у входа, где стояли стражники, они без проблем пропустили аловласую, но её сопровождающему преградили путь своими секирами: - Господин не желает вас видеть. -грубо произнёс один из них, даже не взглянув на мужчину. - Я сопровождаю госпожу, если с ней что-нибудь случиться, моя голова полетит с плеч. - он был готов сказать, что угодно, лишь бы последовать за Руби. - Ничем не можем вам помочь, у нас приказ. - ответил второй, так и не убрав секиру с прохода. Войдя в помещение, которое больше походило на кабинет, Руби прикрыла за собой дверь. Пока она стояла близь выхода, то слышала, как стража по ту сторону стремительно отдалилась. "-Всё предусмотрел" - мысленно проговорила девушка, изучая спокойным взглядом комнату для гостей. Резной стол из тёмного дерева, красный бархатный диван, пара стульев, полки с книгами, окно в половину стены, ковёр из шкуры убитого медведя. Вычурная и дерзкая, под стать её собеседнику. Мужчина вальяжно осел на кресле, которое стояло позади стола у окна и, едко ухмыляясь, взглянул на девицу. Та не стала смущаться, а лишь плавно прошла в середину комнаты, делая вид, словно не замечает его, однако обращается именно к нему: - Ну и зачем было устраивать это представление? - мягко и в такт движениям нескоротечно начала она, - Если хотел разозлить моего спутника, мог бы остановиться на том, что коснулся меня, и всего-то. В ответ она услышала смешок: - А ты и позволила это мне. - он переложил ногу на ногу и взял что-то со стола, - В случае, если бы я продолжил, не избежать было шумихи, которая совсем мне не нужна. Аловласая сделала вид, что поправляет подол юбки, пока на самом деле незаметно вытащила клинок из набедренных ножен: - Так вот для чего ты отправил стражу восвояси, чтобы не наделать шуму. - воскликнула она так, словно удивилась, когда выпрямилась и осела на кресле, на которое потом легла так, что можно было разглядеть изгибы её тела. - Не удивлён, что ты заметила. - он спокойно поднялся с места и неспешно побрёл к девушке. - Это всего лишь случайность, с каждым бывает. - так же спокойно говорила аловласая, глазами подмечая каждый шаг оппонента. Мгновение и мужчина рванул с места, вынимая что-то из-за спины, он не раздумывая направил своё оружие к горлу девушки, но замер. В миллиметре от его собственной шеи находился изящный кинжал со змеёй на рукояти. Но никакого страха, лишь удивление и азарт мелькнул в его хищном взгляде: - Талант не пропьёшь, а, потаскушка. - ухмыльнулся он не двигаясь с места. Аловласой и самой было опасно двигаться, так как и у её шеи была... Шпилька? Интересное орудие для убийства. Но не смотря. на это она чуть приподнялась, оперев шею на острие заколки: - А ты во мне сомневался, господин Динар?