Через поколения: Стальная хватка

      - А ну отпусти нас!       - Как только приедет полицейский наряд, так сразу.       - Ублюдок! Увидишь, мы выберемся!...       - И если я вас ещё хоть раз увижу, мир не досчитается ещё одного человека, - хмуро говорю. - Какая печаль, несчастный случай с диким покемоном.       - Кишка у тебя тонка такое говорить! - по злобному весело заявил бандит.       - Давай проверим, - предлагаю, подбрасывая покебол. Появившийся ядовитый дракон сразу повернул голову к незнакомцу. - Токс, нашему "гостю" не верится в твою силу. Сразу убьешь или помучаешь?       Судя по тому, как из хоботка Драгалджи полилась тихим потоком кислота, разъедающая землю, он хотел убить быстро.       - Нет... - опешил от такого зрелища сектант. - Ты не можешь! Ты тренер покемонов!       - Именно, - отвечаю, подходя поближе и крепкой хваткой хватая бандита за подбородок. - Я тренер покемонов. То есть личность априори отбитая на голову. А ты со своим дружком, - кивок в сторону второго бандита, - прямо на моих глазах говорили, как свяжете меня, а мою подругу пустите по кругу между своими покемонами. Поверь, после того, как я с тобой "поработаю", даже полиции будет трудно вас различить.       И тут же затыкаю этого ублюдка мощным ударом в челюсть. Да, масса не та, удар слабоват, но ослабленному организму хватило и этого.       Что случилось? А всё довольно прозаично.       После битвы в Лавере мы выдвинулись дальше. Сначала прошли через горную гряду - спасибо тому туристическому агентству за аренду Мамосвайнов, - после чего вышли к ещё одному городу. Отдохнули, набрались сил, и пошли на выступление, где Ария получила второй ключ. А также признание от спонсоров за большую популярность в интернете.       Ну и двинули ноги в сторону Анистара, где меня ждет седьмой значок Калоса.       И на нас напала группа местных сектантов. Довольно крупная группа, кстати, человека этак четыре.       И я бы сразился с ними всеми "честно"... Но они начали обсуждать, каким пыткам подвергнут меня и Арию после того, как отберут наших покемонов.       Расправа была быстрой и болезненной. Над ними.       А сейчас мы ждали наряд полиции, дабы всех их сдать.       - Хм... - убедившись, что все они "спят", я открыл покедекс с картой. И... Таки да, тут неподалеку должен находиться заброшенный склад или нечто похожее. - Ария, нет желания прогуляться и ограбить грабителей?       - Ты что?! - возмутилась тихо девушка. Не хотела она будить бандитов, ой как не хотела. - Там же могут быть покемоны тренеров!       - Вот и проверим, - усмехаюсь. - Заодно поможем полиции.       - А с ними что делать будем? - неуверенно глянула на бандитов Ария.       - Кристалл, проморозь их всех, - говорю, выпуская ледяную красавицу. После того боя в Ламире она стала чувствовать себя гораздо лучше.       И сейчас все бандиты оказались по пояс вмурованы в ледняки. Это их не убьет, но без покемонов им ничего не светит. А их я заберу с собой, после чего передам полиции вместе с остальными.       Замуровав врагов, мы пошли к складу.       Вернее, к тому, что от него осталось. Одни обугленные руины.       И тем не менее, тут что-то было. Я в этом уверен.       И потому я отправил на разведку Кристалл. Призрак вполне могла проходить сквозь материальные объекты и найти потайной ход.       Впрочем, его мы нашли несколько раньше. Уж слишком меня заподозрили ящики, стоящие в углу - целые по сравнению с остальными, новые, к тому же с едва заметной символикой этих сектантов. Стряхнув их с какого-то настила мы обнаружили проход в затемненный подвал. Ну и естественно спустились.       И... Знаете, слишком уж тут было подозрительно чисто и светло. Для заброшенного-то подвала, а?       Так что мы начали исследовать местность, не отходя далеко друг от друга. Впереди "шла" Кристалл в невидимости. За ней уже шлепали мы с Арией. Если она останавливалась, я чувствовал холод и инстинктивно замирал.       Как мы прошли тогда те горы? Ну... В теплой одежде, и прилагая очень большие усилия, ага.       В общем, так мы и шарились по этой "базе". Пару раз даже встретили ещё скопления бандитов. Никогда ещё не радовался способности Кристалл морозить всё вокруг. К тому же тот прием, который подарила мне Валери... Осушающий поцелуй. Брр. Кошмар начал переходить из разряда "плохой сон" в "ужасную реальность".       В общем, быстро разбирались с бандитами и шли дальше.       А когда завернули в один из коридоров, нам предстало ужасное зрелище.       Куча колб с находящимися внутри них покемонами. И у каждого глаза отсутствующие, мертвые.       А в самом конце коридора кричал на что-то какой-то низкий мужичок в лабораторном халате.       - Кристалл, пение и осушающий поцелуй, - тут же приказываю.       Призрак согласно кивнула и улетела вперед по коридору. Послышалась ругань, после чего мужичок упал на землю. А Кристалл подлетела и... поцеловала его в лоб.       И она не прекратила, как положено. Казалось, она высасывала всю жизнь из этого человека.       - Хватит! - приказываю, подбегая к ней.       Та сразу же отлетела, хотя казалось, что весьма неохотно.       А я увидел, что находилось внутри.       Это был покемон в такой же колбе, как у остальных. Всё его тело покрывала броня, причем в части из них она переходила в вполне убедительные лезвия.       И этот страшный на вид покемон... Дрожал... От страха.       Резко подбегаю и бью кулаком по панели на колбе.       Та заискрила, зашипела... И колба раскрылась.              А я резко схватил покемона и побежал на улицу, схватив за руку Арию.       Этому покемону срочно нужно лечение. СРОЧНО.       Металлические покемоны редко дрожат от страха, если вообще способны на это. И чаще всего это происходит в детстве.       И это закладывает в них определенный алгоритм. Видишь источник страха - уничтожь его. А представьте себе, если такой покемон вырастет? А у металлических покемонов на это чуть ли не самый высокий шанс - довольно мало есть у них естественных противников, особенно в местах без огневиков.       Для нейтрализации эффекта нужно успокоить покемона, и вылечить его. Больше шанс, что вырастет обычным, а не станет охотиться на свой же "страх".       Пока мы бежали, я чувствовал, как лезвия покемона вспаривают не только мою одежду, но и кожу. Больно, но потерпеть можно.       Наконец мы выбрались наружу, и я тут же упал жопой на землю. Вся куртка и футбола ниже груди окрасилась в бордовый, и я стремительно терял силы.       - Кристалл... Ледяное дыхание, - прошу полушепотом.       Резкая смена температур меня пробудила, а раны на теле замерзли. Надеюсь этого хватит до приезда врача.

* * *

      Ария беспокоилась. Её спутник и близкий друг попал в больницу, по её мнению, слишком поздно. Да ещё эти полицейские, будь они неладны.       Нет, одернула себя девушка. Они просто выполняют свою работу. А после вскрытия действий сектантов этой работы действительно было выше крыши.       Куча промороженных по пояс тел. Не меньшая куча изувеченных и вероятно мертвых покемонов. Вскрывшаяся скрытая подземная база сектантов, про которую никто не знал!       Да ещё и они, как два тренера, случайно это нашедшие. Эшу повезло... нет, его опрос просто отсрочился этой травмой с стальным покемоном, да и состоянием самого покемона. А её провели будто по всем кругам ада. Узнавали, зачем они туда полезли, что нашли, что унесли с собой, как действовали.       И ей приходилось отвечать. И не по одному кругу. Что на них напали сектанты. Что рядом с ними случайно нашли этот склад с дважды проклятым Илветалем подвалом. Что всю работу выполнил Эш, пока она просто была рядом и подстраховывала на случай неожиданных атак. А забрали только их покемонов, чтобы они не напали.       После опроса её наконец отпустили, и она смогла проведать Эша.       Выглядел он... неважно. Бледный, с перевязанным торсом и руками. К счастью, он спал, так что мог достаточно отдохнуть.       И, зная, что при пробуждении её... друг? Ну, пока к сожалению только друг. Так вот, что при пробуждении он будет беспокоиться о том стальном покемоне, девушка заодно проверила и его.       А вот он выглядел несколько получше. Кровь тренера с него уже стерли, видимые травмы подлечили и оставили отдыхать в постели - в лечебной капсуле он находиться яростно отказывался по вполне понятным для Арии причинам. И сейчас он спокойно отдыха... Или делал вид, что отдыхал - сложно понять что-либо по этой железной маске вместо лица.       Ария нахмурилась. Хоть было понятно, что это стальной покемон, кажется он был не столь популярен в Калосе. Она достала покедекс, чтоб прочитать информацию о нем.       - Поньярд, покемон с острыми лезвиями, - поведал справочник о покемонах. - Всё тело покемона состоит из острых как бритвы лезвия. Если они затупляются, покемон стачивает их об речные камни.       - Проп? - тут же подскочил обозначенный. Значит не спал.       - Лежи лучше, - хмуро высказалась Ария. - Эш тебя итак еле-еле спас, а ты ещё его старания рушишь.       - Пор! Про-проп! - яростно возразил покемон и стукнул своей рукой-лезвием об свою грудь. Раздался мелодичный перезвон металла.       - Хочешь встретиться с ним? - чисто риторически высказалась девушка.       Металлический покемон активно закивал.       - Не ко мне вопрос, - признала девушка. - Надо узнать у медсестры.       Покемон вновь согласно кивнул, после чего очень аккуратно вложил своё лезвие в руку девушки. Та признала это милым и отправилась к стойке регистрации.       - А, спасенный Поньярд, - кивнула медсестра Джой, её золотистые кудри подпрыгнули вслед за головой. - И... та спутница героя для него, да?       - Да, - кивнула Ария. - Этот Поньярд хочет встретиться с своим героем. Это можно?       - Ну... - медсестра быстро что-то просмотрела на экране компьютера. - Пациент идет на поправку, хотя сейчас должен отдыхать. Если обещаете не устраивать ему ближайшую жизнь такую острую терапию обнимашками, - и так выразительно взглянула на Поньярд, что тот смутился, - то можете пройти к нему.       - Спасибо, - кивнула Ария и умчалась по коридору, буквально таща бедного покемона за собой.

      * * *

      Просыпаться было тяжело. Болело, казалось, всё тело. Даже голова каким-то образом неимоверно пухла, хотя я вроде не получал ударов в неё.       Наверное? Я плохо помню, что было, когда приехала полиция и скорая.       Но я точно знаю одно.       Я в больнице. Если повезло, в покецентре. Если нет... То значит надо поскорее добраться до покецентра. Вряд ли меня оставят в обычной больнице с покеболами - это довольно опасно, а в медицинских заведениях работают явно не идиоты.       Неожиданно дверь отворилась. И в комнату вбежала Ария, таща за руку какого-то покемона.       А! Это же спасенный вчера металлический. Выглядит гораздо лучше.       Двое вошедших подошли ко мне.       - Ты как? – спросила девушка.       - Уже лучше, - говорю, присаживаясь. И почти сразу почувствовал, как заваливаюсь. Ария подскочила и помогла упереться об спинку кровати. – Спасибо. Мы где?       - В покецентре, - ответила девушка. – А если про город, то нас довезли до Баломура.       - А, значит скоро твое выступление? – улыбаюсь с горечью. Из-за травм меня вряд ли отпустят.       - Уже пропустили, - покачала головой девушка. – Я очень много времени провела в участке.       - Ясно, - понуро опускаю голову. – Извини.       - Тебе не за что извиняться, - покачала головой Ария, похлопав меня по плечу. – Ты действовал, как считал нужным.       - Про-по-роп! – закивал металлический покемон. Я лишь тихо посмеялся – издавать звуки погромче было физически больно, - и погладил малыша по голове. Прямо возле большого лезвия.       - Там сказали, сколько мне ещё лежать? – спрашиваю.       - Нет, мы не спросили, - вздохнула девушка. – Но не думаю, что слишком долго.       Что же, долго реально не было. Буквально как только пришла медсестра, чтоб выгнать посетителей и провести какие-то процедуры и увидела меня сидящего, она сообщила, что меня тут продержат ещё денечек и выпустят. Но с обязательством обследоваться в следующем покецентре на предмет осложнений.       Ну а стального покемона, коим оказалась (да, это девочка) Поньярд, я забрал с собой. По её собственному желанию, между прочим!       Неплохо иногда быть героем, а?       Однако у меня итак было в команде шесть покемонов, так что как и в случае с Токсом покебол пойманной Поньярд оказался заблокирован.       И мною было принято решение отправить одного из моих "старших" к профессору. Выбор пал на Салазара - профессор очень хотел узнать, как ему удалось выучить Драконью ярость в таком молодом возрасте, учитывая, что этот прием они выучивают уже ближе к старости.       И это мне напомнило об инциденте не болоте. То, что на нас напал Севипер - полбеды. Всё же змеи могли жить почти во всех местах, кроме гор и воздушных пространств - и то я умалчиваю про Ониксов, которые камнееды те ещё. А где-то в регионе Хоенн есть Рейкваза, хранитель неба.       Но вот с какого Даскнуара на нас напала целая армия диких покемонов? Причем большая часть либо насекомые, либо ядовитые, а заправляла ими травяная фея.       Не, я слышал, что дикие покемоны разных видов могут объединяться в группы, но это происходило чаще всего против какого-то врага. Против крупного покемона, например, или вследствие непредвиденных климатических изменений.       А потом дедушка-болотник мне объяснил местную "политику". "Воды молодости" привлекали многих диких покемонов, в том числе порой стальных и психических. Против которых ядовитые и жуки были бессильны.       И травяная фея в этом плане выглядела не то, что логично, а даже выгодно. Умная достаточно, чтоб не вступать с ними в конфликт и одергивать слишком агрессивных подчиненных. Но при этом довольно упертая, чтоб не бросать своих же в беде.       А патрулировали они как раз на наличие подобных покемонов. Или вражеских тренеров с такими покемонами. Превентивная защита, так сказать.       И тем не менее, в городе мы остались. Дождались следующего выступления - оно было буквально через неделю, после чего отправились дальше.       Наш путь все ещё лежал в сторону Анистара, где я планировал сразиться с их лидером. И эта битва обещала быть одной из самых неприятных.       Ведь мне пришлось бы сражаться в битве "двое на двое" против двух психических покемонов. Крайне неприятная пара.       В чем неприятность? Психические покемоны, как бы странно это ни звучало, очень умные. И их способности завязаны н их уме. Просчитать вектор атаки, её тип и выстроить против этой атаки не просто защиту, но и контрудар - это в их стиле.       И дай боже вам поймать психического покемона. Неопытный, но сильный психический покемон имел все шансы превратить мозги своего тренера в отборнейшую кашу.       А уж что творится в головах у подобных тренеров... Даже я, как фанат покемонов стальных, знать не хотел бы.       - Думаю, мы прошли достаточно, - высказалась под вечер Ария.       Сейчас мы находились на огромном лугу с короткой травой. Позади нас виднелся город, рядом где-то тихо бурлил ручеек, а вечерний ветерок трепал наши волосы.       - Разобьем лагерь здесь? - спрашиваю, сбрасывая рюкзак.       - Думаю, да, - кивнула девушка.       - Хорошо, - киваю, выпуская своих. Надо же все-таки отдыхать от покеболов, а то совсем "озвереют".       Итак Костра и Солнышко я отправил за ветками. Огненные покемоны же должны лучше всего знать, что хорошо горит, верно? Слайм и Токс отправились к воде. Во-первых, проверить её качество, во-вторых, просто поплескаться. Поньярд осталась со мной, а Кристалл полетела в луга искать себе "пропитание". Призраки, что с них взять.       Главное, чтоб её питанием не стал тренер. А то мало ли.       Ария тоже выпустила свою команду. Брейксон помогла принести камни для костра. Спритзи просто летал - просматривал территорию. Хелиоптайл улегся на ближайший камень, пытаясь согреться хотя бы так. Ну и последний, недавно пойманный из этой братии - Сваблю - сидел и чистил свою перышки-облачка.       Интересная у нас команда получается, ага.       - Эм... - помешивая еду в котелочке, решила завести разговор Ария. - А ты планировал остаться после участия в лиге Калоса?       - На самом деле нет, - отвечаю, смотря в сторону луга. Подозрительно долго Кристалл нету. - Меня пока интересуют путешествия, а не сидение в одном регионе.       - А куда планировал отправиться после Калоса? - как бы невзначай спросила спутница.       - Не знаю, - честно отвечаю. - Хотел бы отправиться в Хоенн - там есть известный чемпион Лиги, который специализируется на стальных покемонах. Хотел с ним поговорить. Но тут, - пожимаю плечами, - жизнь покажет, как карта ляжет.       - Ясно, - кивнула девушка и чему-то довольно улыбнулась.       С чего бы?