Через поколения: Стальная хватка

      Регион лихорадило. Прям по полной.       После нападения одного легендарного покемона в двух ипостасях на крупнейший город этого региона - буквально центр, если смотреть по маршрутам дорог, – а после тотальной зачистки ещё одним, новости буквально взорвались.       Повылезали куча идиотов, кричащих о конце света. Кричали они не как фанатики – восторженно, предвкушающе. Как будто только так и надо. А наоборот – испуганно, буквально на грани тотальной паники и истерии. Оба варианта не есть хорошо.       А потом... всем резко стало как-то плевать.       Потому что просочилась сплетня, что возле Анистара и его достопримечательности – Солнечных часов, какого-то кристального образования неизвестной природы, – был замечен местный легенда жизни - Ксернокс.       Легендарные покемоны реально могут так повлиять на людей, да. Особенно на тех, в ком вера сильна. И уж тем более, если они появляются в городе, известном своим гимом психических покемонов.       ... я сейчас что, новую теорию заговора придумал?       И все же, как минимум одно последствие для меня все же было.       А именно - допрос от представителей правопорядка. Именно допрос, спасибо Офицеру Дженни. А то, зная некоторые привычки местных уже бывших культистов, можно было бы предположить, как работают офицеры.       Он произошел уже после всей этой историей с культом - оказывается, нескольких людей культа все же арестовали, перед тем, как половина города "сгорела". Так вот, культисты указали на меня. Я все же довольно много портил им кровь - чисто в отместку, если так подумать. И к тому же я был, пусть и не слишком официально, под руководством Офицера Дженни, так что должен был хотя бы отчитаться.       Но каждый раз, допрос происходил по одному шаблону. Я заходил в комнату с серыми стенами, серым же столом и тремя такими же серыми стульями. Садился на отдельный и ждал своего "допрашивающего".       Заходил собственно офицер - в чинах не разбираюсь, - и Офицер Дженни. И начиналось...       Имя? - Эш.       Возраст? - Двенадцать от роду.       Родом из? - Регион Синно, город Твинлиф-таун.       Цель прибытия в Калос? - Участие в Лиге.       Почему не участвовал? (на этом вопросе всегда подозрительно щурились) - Опоздал на регистрацию.       Что делал во время Лиги? - Помогал Офицеру Дженни волонтерским тренерством.       Что подозрительного видел во время работы? - У вас, Гиратина вас побери, город чуть не разрушила группа сектантов и три - ТРИ! - легендарных покемона, а вы допрашиваете обычного тренера! А так ничего больше того, что видели другие.       Естественно, приходилось лукавить. Сильно так лукавить. Если бы узнали про мою связь с Гиратиной, устроившей пожар, меня бы точно заперли за решетку. За пособничество, так сказать.       Аркеус мне свидетель, я в один момент хотел выпустить Солнышко и сжечь всех. Задолбали, честно.       Но зато, как этакая оплата потраченных нервов, офицер Дженни с разрешения одного из следователей поделилась со мной интересной информацией по культу. "Культ Пламени" в общем наречии в головах самих культистов был "Пламенем Яростного Дракона". Насколько я понял, они считали, что при уничтожении современного порядка им явится легендарный покемон Зайгард в своей истинной форме и создаст новый порядок, а они станут его наместниками воли.       Идиоты, жаждущие власти - вот кто эти культисты, ага.       Ну или их младшие члены. У старших чинов явно должно было быть что-то ещё, но увы - глава этой группировки бесследно пропал. Вроде как нашли его "труп", но насколько это реально - я так и не понял.       Мы же с Арией после допроса отправились на её Фестиваль исполнителей. Хотя более известен он как "Мастер-класс". И я надеялся помочь своей девушке настолько, насколько смогу. Даже если это ограничится лишь моральной поддержкой.       На этот раз такое крупное мероприятие было решено провести в тихом и не таком известном городе – Париорзе. Уж не знаю, какие там силы были использованы, но обустроили местный дом искусств для такого крупного мероприятия довольно быстро.       Крупного не только в плане масштаба мероприятия. Нужно же наверняка успокоить людей, так что велась активная съемка. И для этого требовалось место тоже.       И спасибо всем организаторам, что они выслали программу заранее.       В первом туре, как и обычно, будет проходить конкурс красоты. Следующий тур – кулинарный, необходимо испечь десерт в стиле напарника из первого выступления.       А вот третий и четвертый тур – танцевальные. Забавно, что остальные – это бои, но проблема именно в третьем и четвертом турах.       Один из этих туров – танец с покемоном. Второй – танец с партнером.       Естественно, партнером Арии буду я. Она все же моя девушка!       И тут я вынужден выдать одну незначительную деталь. Танцевать я не умею. Вот совсем.       Не было до этого в моем окружении людей, заинтересованных в танцах.       И сейчас, пока было время до выступления, мы с Арией усердно тренировались.       И выходило это... Да никак. Я боялся вести, ведь с моим весом и неуклюжестью вполне мог отдавить девушке ноги. Она не вела, но почему - я не совсем понял. То ли боялась, что я ей ноги все так же отдавлю, то ли боялась мне их отдавить. Да Аркеус, она почти как пушинка - Костер больше весит, хотя по комплекции они примерно одинаковы!       В общем, веселье то ещё нам предстояло.       Но оно и к лучшему, верно?       Добрались мы до города довольно быстро, но вот ждать самого конкурса пришлось достаточно долго – где-то с месяц.       Сам город был... Я бы сказал, что это обычный такой тихий город. Но в нём была особенная изюминка - это был город, почти целиком посвященный театрам и искусству театральному и сценическому. Куча школ и кружков с подобным направлением, различных маленьких магазинчиков с гримом и красками... общем, для творческих людей это наверное был бы рай.       Или ад - конкуренция тут была достаточно жесткой.       За время нашего пребывания в Париорзе мы более-менее обучились танцевать в паре, а так же я дал несколько уроков для моей девушки в боевой обстановке. Всё же, если она постарается – а я уверен, что она не просто постарается, но и выйдет в старшие туры, - то её будут ждать бои.       И желательно было бы, чтоб в боях она если не проиграла, то показала бы себя и своего напарника наилучшим образом. И я был в этот момент очень благодарен путешествию с Доун.       Брейксон, кстати, настолько этим загорелась, что ближе к началу конкурса она даже смогла преобразиться в свою старшую форму. Теперь это была Дельфокс… И знаете, мне её хитрющая мордашка с прищуренными глазами вот вообще не казались милыми. Они скорее говорили о предстоящих проблемах с этой огненной лисицей.       Но она была довольно спокойной, даже… милой? Она довольно неплохо уладилась с Слайс, хотя, по сути, это противоборствующие покемоны. Не, я серьезно – сталь и тьма против огня и психики.       И вот наступил момент, которого мы ждали – фестиваль исполнителей.       Для участия в фестивале было выбрано несколько рядом стоящих зданий - главный театр, где будут проходить последние туры, и театральные школы рядом для начальных туров и отсеивания совсем уж зеленых.       Школа... Ну, обычная такая школа. Куча кабинетов, одна столовая, один большой зал для выступлений. Стены не сильно выделяющихся цветов, зато сколько тут было развешано разных тканей и лент...       Оборудовано было всё довольно хорошо, но не слишком богато. Школа же, но всё равно очень даже хорошо.       Первый тур, как и было сказано ранее – конкурс красоты. Участников, распределенных в здание, вызывали по одному на сцену с их покемоном. А комиссия судей, состоящая из трех людей - все трое это местные учителя, - определяли оценки. Каждый судья выдавал оценку по пятибалльной шкале. Проходной балл для первого тура считался 7 из 15.       Как и в прошлые разы, Ария нарядила себя и Гладис (напомню – это Дельфокс) в восточном стиле. Правда, в эту честь Дельфокс стала больше похожа на самурая-духовника с деревянным мечом, а сама Ария – на монахиню или невесту под его защитой. Призрачные огоньки только добавили жутковатого и прекрасного антуража.       И этот этап прошел без особых проблем – многим понравилось такое представление себя и покемона. А судьи выставили оценку 12 в общем плане, что по моему скромному мнению было довольно хорошо.       Среди других участников было довольно много интересных и забавных. Мне особенно понравился металлист с Лукарио и "герцогиня" с Талонфлэймом.       Второй этап – кулинарный. Тут правила немного менялись - судьи и испытуемые перемещались в столовую вместе с парочкой снимающих на камеры, а в зале запустили проектор с показом всего действа. Проходной бал повысился до 10.       И тут Ария тоже показала себя во всей красе - её пампушки в стиле восточного "холодного пламени" пришлось судьям как по виду, так и по вкусу. Её оценкой был бал 15, чему я, как и она, несказанно рады.       Из примеченных мною был тот же металлист. Его сладость настолько ярко "блестела", что я сомневался, можно ли вообще её есть. Но судьи вполне такое одобрили, хотя и снизили балл за излишнюю серебристость. "Герцогиня" тоже прошла, но её сладость я не успел отследить.       Третий – танец с покемонами. Тут как с первым туром - одна сцена в зале и выступления одного тренера. Ария выпустила всю свою группу, и они решили создать ещё более жутковато-красивую восточную композицию. Лайм (Спритзи) и Сваблю летали повыше, при этом сбрасывали свои пушинки-перышки, что так походили на лепестки сакуры. Гелиоптайл с довольно говорящим именем Сусаноо пускал молнии, будто сам бог грома разгневался и постарался покарать проклятого самурая. «Тот» же отбивался пламенем на «клинке», попутно защищая «принцессу». Всё в духе легенд.       Металлист тут и вылетел кстати. Он такой рок тут начал, что многие попросту сбежали, чем изрядно рассердили судей.       А "герцогиня" вот прошла - она устроила чуть ли не оперный концерт. Не знал, кстати, что Талонфлеймы своим "чириканием-свистом" могут петь.       И вот настал четвертый этап.       Я прошел в гримерку, где быстро переоделся в один из представленных костюмов. Просто смокинг, немного старинного покроя, но ничего необычного. Ария тоже решила наконец отойти от темы восточных легенд и одела белое платье, идеально подчеркивающее её фигуру и её внешность.       Как только нас позвали, мы вышли на сцену. И, честно говоря, я малость струхнул. Никогда особо на сцене выступал. И не хотел бы чувствовать подобный опыт.       Но стоило лишь заглянуть в глаза своей девушке, как все чувства будто отрезало. Заиграла музыка, отработанными движениями мы начали танец. Но я всего этого не чувствовал. Вместо этого я видел бездну в глазах своей девушки. Чувствовал её чуть ускорившееся сердцебиение. Глотал те чувства, что она передавала мне, и делился с ней своими. И я точно чувствовал – если судьба будет благосклонна, я проведу всю жизнь рядом с ней.

* * *

      - Эх, - горестно вздохнула Ария, положив голову мне на плечо. – Неприятно проигрывать.       - Не беспокойся, всё ещё будет, - успокаиваю девушку, поглаживая по подставленной макушке. Та довольно заурчала, пусть и выглядела раздраженной.       Ария проиграла. Наше общее выступление было хорошим, но на первом же бое она слилась. Она выпустила своего Спритзи против Клеффки противника, и очень быстро первого с поля боя вынесли без сознания. Это автоматически означало проигрыш. Увы, феи мало что могли противопоставить стальным покемонам, зато те валяли всех фей как куклы в песке. И угадайте, кому принадлежал этот Клеффки?       Не, не "герцогине". Это был покемон нынешнего Мастеру по исполнениям, который участвовал на общих основаниях в этом мероприятии, правда только с пятого тура.       "Герцогиня" была следующей. Проиграла тому же тренеру, но я уже не был этому ни рад, ни опечален - я успокаивал свою девушку.       Не бойцовский она тренер все-таки, но ей это по большей части и не к чему. В нашей паре за «боевку» отвечаю я.       Сейчас мы ехали на поезде к аэропорту. Я намеривался отправиться в Синно, повидаться с дядей, профессором и своими покемонами, после чего отправиться дальше. Естественно, вместе с Арией – я хотел представить её своему дяде, как она представила меня своей маме.       Очень жуткая женщина, кстати. Но, видимо, она сильно беспокоилась за свою дочь, и сделала мне скидку за то, что я был её «защитником» и помощником как более «опытный» тренер.              Только вот куда именно ехать дальше, я не представлял. Но, покумекав со своей девушкой, мы нашли выход. Юнова.       Этот регион не был столь известен своей лигой. Зато там процветала сильная вера в троицу драконов – белого Реширама, черного Зекрома и серого Курема – и этот регион очень славился своими всевозможными турнирами.       - Ты обязательно научишь меня сражаться, - пробурчала на плече Ария, все ещё дуясь из-за поражения.       - Конечно, - отвечаю с улыбкой. – Если ты действительно этого так хочешь.       Целую её макушку и усаживаюсь поудобнее. Ехать предстоит довольно долго.       Через какое-то время девушка мирно засопела на моем плече. Я же не хотел спать, потому смотрел в проплывающие за окном пейзажи.       Леса, просеки, реки, один прудик, несколько летящих параллельно поезду покемонов...       И неожиданно на глаза мне попалось… какое-то пятно на стекле. Оно было чуть зеленоватым и напоминало странную кляксу с правильным шестигранником посередине. Да и к тому же… у этого пятна были глаза! Один нормальный, второй же будто рудимент был меньше и не имел зрачка.       И это пятно смотрело на меня. Пристально этак.       Достать покедекс я не мог – на руке все ещё спала Ария, и будить её я совершенно не хотел. Потому я попробовал свободной рукой смахнуть… ну видимо это все же был какой-то дикий покемон.       Однако тот, будто какой-то липкий субстрат, прилип к моей руке и не пожелал отлепиться. Я перенес руку ближе к лицу – покемон не проявлял признаков агрессии, да и захоти он сбежать, мог бы снова стать невидимым.       - Ну и кто же ты? – спрашиваю у покемона, смотря в его целый глаз.       Тот что-то невнятно и тихо пробурчал. При этом, что смешно, он попробовал показать себя больше, чем он есть – он встал так, что его «голова» теперь была похожа именно на голову, а шестигранник белого цвета «светил» из «пуза».       - И чего ты хочешь, неизвестное науке создание? – иронично спрашиваю.       Покемон же что-то невнятно пробурчал, после чего улегся на руку. И прилип – я почувствовал это всей кожей.       О, так хочешь со мной? Тем лучше – отвезу тебя профессору Роувену. Заодно ещё к Сайкомору заглянем, может он чего знает.

* * *

      - О, привет, Эш, Ария, - с улыбкой поприветствовал нас профессор. - Рад вас видеть живыми и здоровыми.       - И вам доброго дня, профессор, - отвечаем на пару.       - Рад, что вы целы, - продолжил только я. К сожалению, во время всей заварушки я не успел с ним связаться.       - И я рад, - кивнул профессор. После чего глянул мне за ногу. - Вижу, ты поймал нового покемона?       - Да, - киваю, поглаживая Поньярд по голове. - Это Слайс, я спас её от культа Пламени.       - Роп! - лязгнула покемон, всё ещё скрываясь за моей ногой.       - Очень приятно, - кивнул профессор. - Зайдете? У меня небольшой беспорядок, но для вас найдется место.       Беспорядок оказался очень даже большим. Хоть со дня "происшествия" прошло довольно много времени, тут всё ещё повсюду валялись книги и какие-то записи, сновали местные покемоны и ругалась Лариса. Хотя по виду лаборатория вот вообще не изменилась.       Повезло профессору, если его здание эти черные корни не тронули. Ой как повезло.       - Вам помочь? - спрашиваю.       - О, нет, Фишел справится, - улыбнулся профессор.       И действительно, появившийся Гарчомп, порыкивая и порой подталкивая особо неспешных, увел всех покемонов куда-то в коридоры. Наверное отправились в оранжерею. Вот уж что точно должно было пострадать, так это они - стеклянные потолки все-таки. Явно должны были уже восстановить их.       - Ну, как прошли ваши приключения? - спросил Сайкамор, заваривая себе кофе.       - Я на лигу опоздал, - говорю. Сайкамор кашлянул, но мне показалось, что он пытался скрыть смех.       - А что так? - спросил профессор.       - Не рассчитал время, - поморщился. - Ничего, в будущем учту.       - Ты поэтому среди местной гвардии бегал? - вспомнил профессор.       - Ага, - киваю. - Ну, зато на мастер-класс Арии успели.       - Это было весело, - улыбнулась девушка. Но немного погрустнела почти сразу. - Я прошла четыре тура и проиграла.       - Я видел по телевизору, - кивнул профессор. - Хорошие выступления. И ряд был видеть, что у твоей Дельфокс всё хорошо. Надеюсь, ты продолжишь в том же духе!       - Спасибо, профессор, - улыбнулась девушка.       - А, кстати, - вспомнил я. И полез в сумку, чтоб достать оттуда камень с отпечатком то ли челюсти, то ли лапы. - Не знаете, что это?       - Хм, - внимательно посмотрев на камень, профессор нахмурился. - Похоже на окаменелость. Где ты это нашел?       - В зеркальной пещере, - предельно серьезно говорю. Примерно там Гиратина и вылетел, прихватив меня с собой. Я не знаю, как, но часть стен призрак порушил. И этот обломок мне прилетел чуть ли не в лоб, а я просто забрал.       - Хм, - высказался профессор. - Тут вам лучше бы обратиться в центр археологии и палеонтологии. Там вам больше скажут.       - Ясно, - киваю. Хотел было ещё рассказать про невидимого покемона, но решил не рассказывать. Во время той поездки я уснул, а когда проснулся - липкости на руке не чувствовал. И, раз его сейчас не видно, то он и не хочет показываться. Может он вообще свалил, кто знает. - Спасибо за советы, профессор.       - Обращайтесь.

* * *

      - Обожаю. Блин. Драконов, - шиплю, потирая голову.       - Ну что ты, Эш, - смеясь, высказалась Ария. - Они тебя тоже очень любят.       - Пророп, - важно кивнула Слайс. Предательница, хех.       Как и сказал профессор, мы отправились в центр археологии и палеонтологии. Вернее, в "Центр воскрешения древних покемонов". Да ещё и с доставкой от профессора - ему его... сын? Да, наверное сын. В общем, он прислал из Хоенна ещё одну окаменелость, но уже напоминающую корень. И он хотел бы её отправить в исследование в тот центр, но в последнее время не слишком доверял поставщикам.       А тут подвернулись мы. И так направляющиеся туда же. Так ещё и на хорошем счету у профессора.       В общем, мы поработали этакой доставкой, причем бесплатно.       Как мы добирались? О, довольно просто. На Солнышке.       Этот жук итак стал достаточно большим, чтоб таскать на себе людей. А уж нас он поднял в два взмаха крыльями.       Прилетели мы значит в этот центр. И выглядел он просто отпадно. Мы сюда уже один раз заглядывали, но чисто на экскурсию. И продажу редких эволюционных камней, хехе.       Здание было большим и разделено на несколько частей. Одна его часть представляла собой именно лабораторию по воскрешению. Тут была всякая аппаратура, работали ученые и ходили охранники с покемонами. Именно там в прошлый раз мы и поторговали с учеными и охранниками, но к аппаратуре нас не пускали. И правильно, я считаю.       Вторая часть представляла собой огромную оранжерею с раздвижным потолком. Тут обитали некоторые виды древних покемонов вроде Архиемов с Археопсами, Тайрантов с Тайрантрумами и даже парочкой Армальдо, у которых на спинах сидели Анориты.       А третья была натуральным холодильником, в котором обитали более мирные и морозоустойчивые покемоны вроде Амауры и Ауроруса - каждый в единичном экземпляре, что жалко, - и парочкой Карракост, что защищали Тиртуг.       В общем, нас немного помурыжили, но внутрь лабораторий таки пустили.       Ну и я отдал обе окаменелости, чтоб с ними провели те процедуры, что должны были провести.       Буквально через несколько часов пришли результаты. Из "корня", отданного профессором, вышло воссоздать Лиллипа, а вот из моей...       Очень. Зараза. Кусучего. Тайранта. Он кусал буквально всё, к чему дотрагивалась его мордаха. Правда по размерам покемон сильно уступал своим собратьсям - Тайрант буквально мог кататься у меня в руках. Хотя как раз его собраться вполне могли немного прокатить что меня, что Арию.       Видимо это из-за того, что он был либо около-яичного возраста. Либо причина в том, что мне достался лишь "обломок челюсти".       В любом случае, обоих покемонов обследовали, поймали в покешары - и отдали нам. Будто так и надо. И если с моим Тайрантом было все понятно, то вот с Лилипом что делать - не совсем.       Ну, мы посмотрели на это всё, пожали плечами - и смылись.       А я решил ещё и обоих выпустить, чтоб самому проверить их состояние.       И если Лилип просто спокойно стоял на месте и лишь "танцевал" вслед за лучами солнца и ветром... То Тайрант натурально на меня набросился, кусая за ногу. А я от неожиданности споткнулся и ударился об землю головой.       Меня что, все драконы так или иначе кусать будут? Хотя... Ладно, Токс меня просто обнял. Подозреваю, он бы тоже укусил, но в его "клюве" явно не было зубов для подобного маневра.       После этого мы отдохнули у профессора и полетели обратно.       Профессор подивился, что из его посылки тоже получился покемон, но забрать его у нас не решился. Отдал на воспитание, попутно перерегистрировав покемонов как наших.       То есть Тайрант уже итак был моим, тут я позаботился. А вот Лилип считался покемоном на попечении центра восстановления, но с легкой руки профессора он стал принадлежать Арии.       И вот уже после этого мы наконец отправились, как и планировали, в аэропорт.       Купили билеты до Синно, купили еды, и просто стали ждать.       И, как по мне, это было довольно забавное зрелище.       Ну то есть сидят на скамейке я, Ария, между нами Поньярд, и мы все вместе дружно уплетаем сладости и сок, дожидаясь своего рейса.       Будто какая-то семейная парочка, ей богу.       Хотя... Я оглянулся на Арию.       Сейчас она как никогда была счастлива. Она буквально светилась изнутри, довольная жизнью и едой.       Да... Однажды мы станцуем ещё раз этот танец.       И надеюсь, не на публику, а только друг для друга.