* * *
Погасив панику среди своих подданных, принцесса Солнца для начала прочла все газеты за последнюю неделю, начав с тех, в которых были первые сообщения о странных пегасах из Галлопинг Гордж. Рубить сплеча она за тысячелетия власти уже отучилась и решила сама докопаться до Истины, а потом уже воздать каждому участнику этой истории по его заслугам. И чем больше она читала, тем шире распахивались её аметистовые, и так не маленькие глаза. Такого накала бреда, да ещё нарастающего со скоростью лавины в горах, а потом откровенной паники и запугивания читателей, она от газетчиков не ожидала! Теперь принцесса совершенно не удивлялась панике, поднявшейся среди её робких, мирных и недоверчивых ко всему новому подданных, которые, тем не менее, верили газетам, не имея другого ежедневного источника информации. Радиовещание пока было недостаточно развито в Эквестрии, радиостанций было мало, работали они не круглые сутки, сами радиоприемники были редкими и дорогими устройствами, в основном распространенными в крупных городах, вроде Мэйнхеттена, Балтимэйра и их окрестностях. К тому же они достаточно часто ломались, а ремонтировать их умели ещё немногие мастера, да и запчасти приходилось заказывать, ожидая долгую доставку почтой. Тем не менее, Селестия прочитала около трети принесенных газет, пока её терпение не лопнуло. Она вызвала Рейвен и приказала ей найти пару толковых помощников, чтобы внимательно прочитать всю эту «макулатуру». После чего составить список авторов статей и редакторов газет, несущих бред и нагнетающих панику. А также второй список – тех, кто подошел к своей работе ответственно и взвешенно, подавая факты в спокойном тоне. После чего, отпустив секретаря, принцесса покачала головой и приказала подать чай с тортиком. Традицию надо чтить! И нервы успокоить. Но некоторая её вина в случившемся тоже была. Ведь даже простого официального объяснения причин той же массированной поисковой операции, маленького успокаивающего сообщения о предпринятых Короной мерах по установлению контактов со сталлионградцами, было бы достаточно, чтобы не дать пони паниковать. Да и редакторы с журналистами, увидев официальную позицию, писали бы куда сдержанней. Вывод первый напрашивался сам собой – больше уделять внимание информированию подданных об актуальных событиях со стороны центральной власти. Второй – необходимо ввести контроль за прессой, чтобы впредь не давать газетчикам раздувать панику. И, конечно, кое-кому преподать урок, что тиражи и прибыли – это не главное в жизни, а за раздувание необоснованной паники вполне может последовать наказание! К «напоминанию» принцесса Солнца решила подойти творчески – не просто вызвать на ковер и наорать так, чтобы обделались. Нет, принцесса Селестия предпочитала намного более утончённый подход. Вечером, дождавшись, пока проснется сестра, она поделилась к ней сутью проблемы. Луна рассмеялась и пообещала сделать все как надо! Ночные пегасы были очень злы на журналистов, поднявших волну. Под шумок паники активизировалась преступность. Вал краж, несколько наглых ограблений и аферы разного пошиба, свалившиеся внезапно и кучей, загрузили всех следователей по самые уши. За три дня преступлений случилось больше, чем за весь прошлый год! И теперь им предоставили возможность поквитаться с виновниками всего этого безобразия! Все газетные публикации, нагнетающие панику, были тщательно изучены, описаны сухим языком протоколов и подшиты в дела. После чего последовали иски в суд против каждой провинившейся газеты, где все эти дела судья объединил в одно общее делопроизводство. А самое «вкусное» – в качестве главного свидетеля выступила... та-дамм! Её Высочество принцесса Луна! Государственный обвинитель был выбран из юристов Ночной Стражи. После чего началось настоящее «светопреставление» для газетчиков. Принцесса Луна сообщила в своих показаниях, что после панических публикаций количество ночных кошмаров выросло на два порядка, и они стали намного более тяжелыми для психики простых пони. Следующий гвоздь вбили сами ночные пегасы. Следователи из их числа выступили с показаниями о накрывшем крупные города Эквестрии вале преступлений, вызванном опять-таки паникой, нагнетаемой газетчиками, которой воспользовалась преступность. Судья, как добропорядочный и возмущенный всем случившимся пони, поступил строго по закону – переквалифицировал дело на статью о злонамеренном подстрекательстве к беспорядкам и вынес вердикт об аресте подозреваемых в зале суда. После чего газетчики, как «особо опасные преступники», были быстро препровождены в подвалы Ночной Стражи. Задержанных провели по мрачным полутёмным коридорам и посадили в совершенно средневекового вида камеры, где в стенах ещё остались древние ржавые кованые кольца, к которым, судя по их виду, ещё в эпоху правления Дискорда, до Объединения трёх племён, приковывали узников. В камерах было темно, холодно и страшно. Из темноты доносились невнятные шорохи, отчего задержанным казалось, что по изгибам каменных коридоров крадутся призраки узников тысячелетней давности. Они тщетно пытались заснуть, но едва закрывали глаза, как еле слышимые голоса начинали нашёптывать: «Отсюда никто не выходил живым...» «Ты умрёшь здесь, один, в темноте...» Пони – существа травоядные, по-лошадиному пугливые. Проведя в тёмных камерах всего лишь одну незабываемую ночь, утром они сами, толпой, попросились на допрос, где покаялись во всех грехах, включая чревоугодие, прелюбодеяния и жадность, и дружно сдали своих нанимателей, обалдевших от взлетевших к небесам рейтингов и тиражей, и безжалостно требовавших от репортёров всё больше и больше «жареных подробностей». После допроса натерпевшихся страха пони-газетчиков выпустили под домашний арест, конечно, после уплаты совершенно неприличного по размеру залога и подписки о невыезде. Но на этом ещё ничего не закончилось. Уже были проведены необходимые процедуры, и буквально на следующий день начался второй процесс, на котором всплыли и более ранние проделки «свободной прессы», наносившие ущерб интересам государства и простых пони. По результатам нового слушания судья вынес вердикт о закрытии нескольких особо отличившихся газет, по совершенно «случайному» совпадению наиболее насоливших принцессам, а на остальных борзописцев и редакторов были наложены совершенно конские, в прямом смысле слова штрафы, из-за которых ещё несколько изданий пришлось также закрыть и продать все имущество за долги. Следом и Луна дала интервью насчет вала ночных кошмаров, захлестнувших Эквестрию, которых стало столь много, что она просто не успевала всем помочь, сосредоточившись, в первую очередь, на защите самых слабых и беззащитных – жеребят. Были опубликованы и жеребячьи письма с благодарностями Принцессе Ночи, поборовшей их кошмары. С самыми одиозными журналистами, до сих пор сидевшими в Гордже, с которыми не разобрались в суде – решила разобраться сама Луна. Умело «переведя стрелки» в статье, она уже было собралась заняться ими лично. Принцесса Ночи умела не только прекращать кошмары и поднимать Луну. Обладая властью над снами, местами злобным и циничным юмором, богатым и не особо мирным жизненным опытом... В общем, для некоторых избранных «Ночь Кошмаров» могла наступить в этом году намного раньше! И в прямом смысле этого слова! Но – Принцесса Луна сдержалась. Все-таки она была Защитником и такое... копыта не поднялись насылать кошмары даже на таких говнюков, но если к ним придут кошмары «естественным образом», она решила не вмешиваться. Слишком много было тех, кому её помощь была нужнее, эти же пусть сами со своими страхами разбираются. А через некоторое время был принят указ «О контроле за средствами массовой информации», прошедший для большинства пони незамеченным, но воротилы прессы сразу почувствовали ласковую стальную хватку на своих яйцах. Селестия старалась не повторять свои ошибки в последующем и все равно подстраховалась после показательной порки в суде.* * *
После переговоров с принцессой Кэйденс и Армором Шайнингом все личные контакты сталлионградцев с эквестрийцами были временно прекращены. Стороны перешли снова к общению по телефону или в костюмах химзащиты, когда требовалась личная встреча. После отправки первых двух машин с грузом детского питания назад, оставшиеся спасатели и врачи занимались микробиологическими исследованиями. Культуры микроорганизмов даже в обеспеченных им идеальных условиях температуры, влажности и питательной среды развивались не так быстро, как хотелось бы, но, наконец, прибыли медики и чиновники со стороны Эквестрии, которых сталлионградцы, привыкшие к куда более быстрому ритму жизни, уже откровенно заждались. Из «официальных мордочек», прибывших на спецпоезде из Кантерлота, снова были Шайнинг Армор и Ми Аморе Каденза от Кристальной Империи, от Эквестрии – премьер-министр Фэнси Пэнтс, министр иностранных дел Джет Сет, Граф Цезарь, Аппер Краст, Сиэлд Скролл, Биттерсвит и Лидвинг. Послом Эквестрии в Сталлионградской Республике был назначен земной пони Сиэлд Скролл. Поговорив с ними по телефону, комиссар Миллс Блэкрок вместе с командирами спасательных машин, как старшими после него по званию, облачившись в химзащиту, устроили первые переговоры в собранном ангаре. Там уже был установлен телефон, телетайп и фототелеграф для оперативной связи с Генеральным секретарем и его информирования о ходе переговоров. Пони из Эквестрии, конечно, поначалу дивились таким мерам предосторожности, но, поговорив с врачами, живописавшими последствия всяких редких зараз, тоже прониклись. Министр Джет Сет передал комиссару Миллсу Блэкроку послание для Генерального секретаря Сталлионграда от Принцессы Селестии, правительницы Эквестрии. Текст был немедленно передан по фототелеграфу в Столицу Республики для ознакомления с ним Харитона Бронеуса. «Генеральному секретарю КПС Бронеусу. Уважаемый Генеральный секретарь! Более тысячи лет назад мной, принцессой Селестией и вашим далёким предшественником Сталлионом был подписан Договор о дружбе и сотрудничестве между Эквестрией и Сталлионградом. Этот договор подвёл черту под недолгим периодом конфронтаций и разногласий и лёг в основу нашего, к сожалению, краткого сотрудничества и добрососедства. После появления Снежного Занавеса, разделившего наши государства на тысячу лет, я приостановила действие договора в связи с временной недоступностью второй договаривающейся стороны. Поскольку контакты между нами были восстановлены, настоящим подтверждаю официальное признание Сталлионградской Народной Республики со стороны Королевства Эквестрия и предлагаю восстановить между нашими государствами дипломатические отношения на уровне Чрезвычайных и Полномочных Послов. Рассчитываю на ваше понимание и взаимность в данном вопросе. Считаю подписанный ранее Договор вновь действующим и намереваюсь исполнять свои обязательства по Договору до тех пор, пока стороны не заключат новый Договор, либо дополнительное соглашение к уже существующему Договору, либо не подтвердят действие существующего Договора в неизменном виде. Принцесса Ми Аморе Каденза передала мне списки товаров, в которых нуждается население Сталлионградской Народной Республики. Первую партию наиболее срочных поставок (питание и витаминные смеси для жеребят) мы уже отправили, первые партии остальных товаров по вашему списку в данный момент формируются и будут отправлены в ближайшее время. Расчёты за поставки предлагаю отложить на период после нашей встречи и подписания необходимых документов и договорённостей. Для дальнейших переговоров и установления дипломатических отношений направляю официальную дипломатическую делегацию под руководством премьер-министра Фэнси Пэнтса. Надеюсь, что их миссия увенчается успехом к нашему с вами обоюдному удовольствию и согласию. От лица Эквестрийской диархии и всего народа Эквестрии желаю здоровья, добра и процветания народу Сталлионградской Народной Республики и Вам лично, и приглашаю Вас прибыть с официальным дружественным визитом в Кантерлот для дальнейших переговоров в удобное для вас время. Если обстоятельства не позволяют Вам совершить визит, я и моя сестра принцесса Луна можем посетить Сталлионград лично, сроки визита предлагаю согласовать через наших и ваших дипломатических представителей. Со всем уважением и наилучшими пожеланиями: Селестия, правящая принцесса Эквестрии. Луна, правящая принцесса Эквестрии.» Со своей стороны, Комиссар Миллс предоставил «домашние заготовки». Заверив всех пони в желании вечного мира и дружбы со стороны Сталлионградской Народной Республики, а также в огромном уважении к принцессе Ми Аморе Кадензе, её мужу принцу-консорту Шайнингу Армору, принцессам Селестии и Луне, он перешел к делу. Поблагодарив за помощь, оказанную жеребятам Республики, он сразу сказал, что до открытия железнодорожного сообщения Генеральный секретарь, к сожалению, пока не сможет нанести визиты в Кантерлот и Кристальную. Принятые Центральным Комитетом КПС Правила безопасности предписывают путешествовать только специальным железнодорожным составом, обеспечивающим защиту первому лицу государства при любых возможных в пути случайностях, и Генеральный секретарь, как лицо выборное, не может пойти против общего мнения руководства партии и своих сограждан. Но, как только железнодорожное сообщение будет восстановлено, визиты будут совершены. В свою же очередь Генеральный секретарь приглашает прибыть с визитом в Республику всех трех принцесс-аликорнов и официальные делегации, если они готовы пойти на риск и преодолеть по воздуху Снежный Занавес. Со стороны Республики прибывших будет ожидать личный спецпоезд Генерального секретаря, и будут обеспечены все возможные меры безопасности при его движении к Столице. В самом Сталлионграде делегациям под временную резиденцию будет выделен «Замок Белых Единорогов», где будет обеспечен весь необходимый комфорт и необходимая конфиденциальность. Для передвижения по городу делегациям будет предоставлен личный мотовагон, благо городская трамвайная сеть совпадает с железнодорожной колеей, либо, при необходимости, санные упряжки и охрана на ездовых медведях. Для обеспечения визита принцесс сталлионградцы просили предоставить им максимально точные чертежи летающих колесниц, чтобы они спроектировали защищающие от снежного ветра и снега стеклянные колпаки, оказывающие как можно меньшее сопротивление при движении в воздухе. Такие расчеты они могли сделать быстро и даже проверить на моделях, продув их в аэродинамической трубе, после чего передать чертежи по фототелеграфу на эту сторону, для изготовления колпаков на промышленных мощностях Эквестрии. После озвучивания предложения совершить визит, которое эквестрийцы пообещали передать принцессам, перешли к обсуждению договора, который легко и быстро составили на основе старого, тысячелетней давности, просто приведя в соответствие с современным состоянием дел. Хотя пони из Эквестрии были удивлены тем, что сталлионградцы обязались принять в свое подданство все племена, оказавшиеся на их территории, без различия видов. Яков, хаски, даже грифонов или иные народности, если те сами не захотят уйти, ознакомившись с новым состоянием дел. Но, решив, что сталлионградцы сами разберутся, с кем и как им жить, если уж на медведях на самом деле ездят, пони перешли к вопросам экономики. Вот тут ожидания эквестрийцев, надеявшихся всеми четырьмя копытами влезть на рынок сельскохозяйственной продукции Сталлионграда, разбились о прагматизм и рационализм переживших тысячу лет блокады пони, которые совсем не собирались дать угробить свое с таким трудом налаженное сельское хозяйство. Да, они хотели покупать сельскохозяйственную продукцию, в основном фрукты, растительное и натуральное масло, куриные яйца и яичный порошок, но только ту, аналогов которой не производили сами. И в то же время готовы были поделиться своими технологиями сельского хозяйства в обогреваемых теплицах с теми, кто живет в таких же тяжелых природных условиях, как они. В том числе строить тепличные комплексы «под ключ» и помогать наладить эксплуатацию. Точно так же, будучи промышленно развитыми, они готовы были поставлять свою промышленную продукцию в Эквестрию и Кристальную Империю, но опять же, то, что не имеет местных аналогов, чтобы не вызывать давления на эквестрийских производителей и не вытеснять их с рынков. Либо – по прямым государственным заказам, например для формирования Госрезерва на случай чрезвычайных ситуаций. Дав эквестрийцам переварить свои предложения во время перерыва на обед, сталлионградцы вернулись к переговорам снова. И вот теперь, имея под копытами телетайп и фототелеграф для оперативных запросов, они начали согласовывать тексты новых договоров. Наглядная демонстрация современных и эффективных средств связи быстро обеспечила первый заказ на продукцию Сталлионграда. Принцесса Кэйденс и премьер-министр Фэнси Пэнтс заключили договор на поставку оборудования для модернизации телеграфной сети, точнее для установки телетайпов и фототелеграфных аппаратов в государственных учреждениях и в отделениях связи для ускорения документооборота. Частные конторы должны были сами закупать оборудование за свой счет. Одновременно был заключен договор на телефонизацию Кристальной Империи и Кантерлота, для обеспечения телефонной связью учреждений и ведомств. Граждане и фирмы оплачивали установку телефонов и прокладку местной разводки за свой счет, магистральные кабели, АТС и коммутационные шкафы по городам ставились за счет государства. Пока дипломаты и чиновники совещались, точнее, комиссар с двумя своими помощниками больше передавал и принимал сообщения по телетайпу, когда требовалось уточнение того, что не было оговорено заранее, медики с обоих сторон продолжали свою работу. Да, конечно, были поводы для тревоги, и первой из них был банальный грипп, который по обе стороны Снежного Занавеса развивался изолированно, и штаммы которого на противоположной стороне были достаточно опасны, так как эффективного иммунитета против них не было. Сталлионградцы были готовы предоставить на случай лечения гриппа свои препараты, лечащие симптомы, возможные осложнения и противовирусные. Второй серьезной проблемой оказалась ринопневмония, проявления вируса герпеса, развивающиеся при низких температурах, с которой в теплой Эквестрии врачи практически не встречались. Но у мэра-врача по её лечению неожиданно для всех оказался хороший опыт, сказывалась жизнь в холодных местах, и он поделился своими наработками с коллегами. Третьей серьезной проблемой микробиологического характера оказалась инфекционная анемия, достаточно распространенная в Эквестрии, но из-за холодного климата не встречающаяся в Сталлионградской Республике. Эффективных прививок у эквестрийцев против неё не было, какого-то специфического лечения тоже, так что решили её, как и ринопневмонию отсеивать тщательным медицинским осмотром участников делегации. Четвертой опасной заразой оказался «мыт», распространенная в Эквестрии инфекционная болезнь, поражающая жеребят, не циркулирующая за Снежным Занавесом. Но, как оказалось, против неё эффективно действовали антибиотики созданные в Республике, к тому же можно было создать эффективную вакцину, на основе препаратов из крови недавно переболевших. Вообще, уровень развития медицины Сталлионградской Республики шокировал врачей из Эквестрии, ожидавших варварства с кровопусканиями и лечением отваром из еловой хвои с клюквой. Столь совершенного химико-аналитического и приборного оснащения они не могли даже представить, как и обширного набора антибиотиков, экстрактов лекарственных растений в том числе им неизвестных видов, бактериофагов, вакцин и специализированных магических артефактов, которыми могли пользоваться любые пони, а не только единороги. Успехи хирургии тоже были выше их ожиданий. Да и медицинские заклинания, пусть и слабые, но очень изощренные, тоже восхитили. Ещё больше эквестрийцев впечатлила продуманная система профилактики болезней, ранней диагностики заболеваний на регулярных медосмотрах, упреждающего лечения, вакцинирования жеребят от обычных для Республики опасных детских заболеваний, общие мероприятия по поддержанию здоровья населения, такие как обязательное санаторно-куротное лечение и здоровое питание. Врачи могли оценить, какие на это требуются ресурсы государства, и поражались ещё больше. Эквестрийские врачи-единороги умели творить много заклинаний, практически на все случаи жизни, были достаточно сильны как маги, но рядом со сталлионградцами они в глубине души почувствовали себя деревенскими знахарями, заглянувшими в современную научную лабораторию. Причем сталлионградцы этого даже не поняли, восхищаясь в свою очередь обширностью набора и силы лечебных заклинаний эквестрийцев. Самих их впечатлила медицинская магия эквестрийских врачей, способных, к примеру, одним заклинанием вернуть матери преждевременно пропавшее молоко, или срастить после травмы повреждённые мышцы и кости намного быстрее, чем позволяли самые современные медицинские препараты и лечебные процедуры. По мере совместной работы сталлионградские врачи сначала сняли химзащиту, убедившись что от Шайнинга с Кэйденс ничего заразного не подцепили, в том числе, чтобы повторить контакт с коллегами, и работа пошла веселее. Постепенно рождались рекомендации по обеспечению микробиологической безопасности визита, подбирались препараты для разработки вакцин, шел научный обмен опытом. Но уже было ясно, что неразрешимых проблем для визита принцесс-аликорнов с сопровождающими в Республику нет. Хотя, до установки полноценного железнодорожного сообщения надо будет разработать новые вакцины и привить все население Республики, а, может, даже и Эквестрии. Это, конечно, займет больше времени, но за год-два после испытания вакцин это сделать будет возможно. Все-таки Республика готовилась отражать, в том числе, и атаки бактериологическим оружием, и мощности по производству вакцин, антибиотиков и других лекарств были избыточны для имеющегося полуторамиллионного населения. Теперь это могло пригодиться. В производстве «дури» с зебрами сталлионградцы состязаться не собирались, а вот обеспечить всех эффективными и дешевыми лекарствами в случае эпидемии были готовы.