Случившееся

      Открыв глаза, Шу недовольно прищурился от лучей послеобеденного солнца, взглядом пытаясь найти Луи. Охотник нашёлся за рабочим столом у стены и с гостевой чашкой в руках. На самом деле чернокнижник ожидал, что тот по-прежнему будет сидеть рядом. Разочаровывало, что это оказалось не так.       – Всё вспомнил? – поинтересовался Луи, словно не был уверен, что воспоминания закончили проигрываться.       – Зачем ты вызвал меня на дуэль после этого? – ответил вопросом на вопрос Куренай. Это волновало его слишком долго, а сейчас был шанс узнать наверняка.       – Чтобы понять, как сильно этот выходец из Змеиной Ямы хочет сохранять со мной хорошие отношения, – охотник ответил так легко, что Шу на несколько секунд крепко задумался. Он ничего не знал ни о семье, ни о друзьях Луи, если не считать Гоу. Зато точно знал о его осторожности, ведь чернокнижники нередко были целями его охоты. И любой нормальный чернокнижник после попытки его убить на дуэли точно порвал бы все связи с таким чокнутым охотником. Это, безусловно, имело смысл, но… – Это была проверка твоих намерений. И твоей силы. Ведущую роль должен занимать именно тот, кто сильнее.       Луи в этот момент с идеально выдержанным спокойствием сделал глоток, судя по запаху, кофе, но даже так по глазам было видно, как его это веселит. Куренаю вот было совсем не весело, потому что до него начало доходить о какой именно ведущей роли шла речь, когда в их отряде на заданиях главным и так был Луи. И это одновременно смущало и дико бесило. Чёрная молния ударила в стол, откуда за мгновение до этого Луи убрал руку с чашкой.       – Вали из моего дома, Луи, – прошипел чернокнижник, поднимаясь с кровати и чувствуя, что на сегодня с него хватит потрясений. В голове всё ещё не улеглась мысль о том, что Луи два года назад устроил распределение ролей в сексе, хотя точно не доверял чернокнижнику достаточно, чтобы просто поверить в его влюблённость. В ответ конечно же послышался смех, который резко прервался после нового удара молнии, в этот раз в стул, с которого охотник, конечно же, успел встать.       – Только вместе с тобой и в бар, Шу. Желание напиться ещё не появилось? – вопрос сопровождала крайне довольная и, Шу был готов поклясться, игривая улыбочка.       Так-то да, желание у него появилось, и очень навязчивое, вот только не напиться, а набить этому гаду морду и просто доказать, что сейчас сильнее именно он.       – С тобой я пойду только на тренировочную площадку, – Шу прямо почувствовал, как от раздражения он так сильно сжал кулаки, что даже впился ногтями в кожу. – И не надейся в этот раз победить.       Куренай не зря тренировался последние два года. Пусть не так активно, как Луи, но он определённо где-то в душе грел мысль о реванше за тот болезненный и неприятный проигрыш по тогда неизвестной причине. Сейчас причина была известна, и взять реванш от этого хотелось лишь сильнее, так что и портал на тренировочную площадку чернокнижник открыл сразу же.       – Надеюсь, ты сможешь меня развлечь на этот раз, Куренай Шу, – ухмыльнулся Луи, оставляя чашку на столе и входя в портал первым. Опрометчиво по сравнению с тем, как он сделал это два года назад… Нет. Это лишь говорило о том, что он действительно изменил своё отношение к одному чернокнижнику из Змеиной Ямы.       Свидетели им явно не были нужны, так что площадку Шу выбрал приватную, принадлежащую самому Луи. И у охотника на ней даже было бы преимущество, если бы у Шу не было к ней доступа всё это время. Ширасагиджо сам разрешил ему тренироваться здесь. В итоге эту несчастную поляну рядом с речкой и лесом можно было смело считать нейтральной территорией. Или скорее общей?       – Значит, ты согласен выпить со мной, если я выиграю? – поинтересовался Луи, всё ещё стоя посреди размеченной площадки. Здесь стоял барьер, подавляющий звуки и образующий стены, чтобы охотники не разбрасывали части ландшафта за километры отсюда, пугая своими заклинаниями местную живность.       – Если, – напомнил ему Шу, отходя назад, ближе к лесу. Маги обычно не лезут в ближний бой, что не собирался делать и Куренай.       Луи такой ответ очевидно позабавил, вот только веселье во взгляде быстро сменилась вполне ощутимой угрозой. К счастью, в этот раз дела обстояли сильно лучше, чем в прошлый. За секунду Шу призвал и маску, скрывающую лицо, и гримуар, необходимый для вызова контрактного демона и использования чёрной магии. Пусть Шу и не был фанатом методов Змеиной Ямы, это совсем не значило, что он не станет использовать их заклинания.       – Спригган! – гримуар, едва парящий над рукой чернокнижника, раскрылся, стремительно переворачивая страницы до нужной, и засветился, выпуская чёрную энергию для создания портала в ад. В прошлый раз Шу мог призвать только простейших чертей, которые совсем не были противниками для высококлассного охотника.       – Значит, ты всё же заключил контракт, – хмыкнул Луи, доставая кинжал и делая небольшой надрез на ладони. Первое правило борьбы с демоном - не дай ему добраться до своей крови. И в случае берсерка типа Луи ранить себя самостоятельно для активации боевого режима - самый разумный шаг. Даже в прошлом бою он сделал так же. – Лонгинус!       Пусть Шу и знал о том, что Белый Тиран мог призывать одного из драконов, видел он его впервые. Ну как видел… Коротко оглядел, тут же переключаясь на Луи, который, завершив свой призыв, кинулся в атаку смазанной линией, призывая любимые боевые клинки явно в процессе. И его целью был вовсе не зарычавший демон, нет. Он целился сразу в чернокнижника, оставив демонюгу на дракона.       Шелест страниц гримуара в этот раз продлился всего мгновение, потому что в следующий момент найденное заклинание уже было применено: кровавые шипы из-под земли совсем немного не поспевали за охотником, вырываясь на мгновение позже, чем могли нанести урон. Прицелиться было сложно, потому что охотник вилял, зато вызвать несколько на опережение у Шу получилось, примерно просчитав траекторию. Один из клинков даже задел руку Луи, пуская кровь. И в этот раз Куренай даже задумался о том, что зашивать всё будущее месиво именно ему.       В тот же момент кровавые клинки вспыхнули голубым пламенем, явно принадлежащем Лонгинусу, и тут же испарились, а через стену пламени проскользнул уже сам Луи. Всего секунда - и клинок проносится в миллиметре от маски Змеиной Ямы с красными линзами, из-за которой Шу и получил своё прозвище. От удара чернокнижник увернулся, потому что очень хорошо с прошлого раза запомнил это движение: левой рукой снизу вверх. И пока заклинание левитации относило мага чуть в сторону от следующего удара кулаком, раздался скрежет металла о металл, после чего острие драконьего хвоста воткнулось в землю, поднимая грунт и пыль. Шанс.       Снова шелест страниц, и на этот раз магия воздействует на землю, превращая ту в тягучее болото с помощью влаги из речки рядом. Сам Шу парил, так что для него это не было проблемой, а вот охотник на мгновение погряз, проваливаясь на несколько сантиметров. Этого хватило, чтобы скастовать чёрный огненный шар прямо в противника. Раздался рёв Сприггана, после чего его секира драконьей лапой была прижата к земле ровно между магом и берсерком. Шар врезался в оружие демона, поджигая его. Заклинание не пропало даром, но не попало в цель, а потому явно стоило изменить позицию.       Открыв телепорт в сторону от места сражения призванных существ, Шу взглядом попытался найти своего соперника. К сожалению, сделал он это слишком поздно, уже видя как Лонгинус со всей силы хвостом отправил своего хозяина в сторону мага. Острейший клинок врезался в мгновенно созданный барьер, но тот треснул почти сразу - такова уж была сила удара - и рассыпался мелкими осколками. Инерция от удара помогла сделать шаг назад и попасть в портал, который тут же закрылся, не пуская охотника следом, но не спасая от кинутого клинка. Кинжал просвистел мимо лица, едва царапнув маску, но зато теперь следующая атака от Луи будет не скоро, ведь между ними была достаточная дистанция.       В первую очередь под шуршание страниц Шу призвал низших демонов в виде щупалец в землю, готовя для Луи ловушку, а потом вызвал глаз-наблюдатель. Спригган и Лонгинус сражались слишком далеко, пришлось наблюдать за ними со стороны. Но Шу не зря два года тренировался, оттачивая своё взаимодействие со Спригганом. Почувствовав наблюдения и поток энергии от чернокнижника - Шу капал собственной кровью на страницу гримуара с их контрактом, - демон зарычал, принимаясь атаковать дракона более яростно. У последнего уже было несколько серьезных ран на теле и разрыв на крыле. Горящая чёрным пламенем секира легко могла пробить драконью чешую. Впрочем, досталось и демону: голубой огонь смог оставить на его лице и плече ожоги, что звучало как нонсенс в случае с выходцем из ада.       К сожалению, наблюдать за боем призванных существ дальше чернокнижник не мог себе позволить. Среагировав на почти бесшумные шаги Луи, щупальца вырвались из земли, ловя берсерка за все конечности и не давая сдвинуться дальше. Он быстро выберется, но этих секунд хватит, чтобы дать Сприггану достаточно усиления кровью.       Но тренировался эти два года, очевидно, не только Шу, потому что Луи вспыхнул крайне знакомым синим пламенем, которое избавилось от щупалец за мгновение. Какая же там температура, если она сжигает исчадий ада за секунды? Но думать не было времени, потому что Луи тут же рванул вперёд. Голубое пламя буквально сдуло: нетронутыми остались только волосы, по-прежнему пылающие этим необычным огнём.       Расстояние было достаточным, чтобы использовать и клинки крови из-под земли, и чёрные молнии с неба. Почти от всех Луи уклонялся, будто в грациозном танце, но следы крови, оставшиеся на земле, говорили о том, что задело его далеко не один раз. И для Луи ведь это было только плюсом. Не исключено, что он намеренно попадался под некоторые удары, что и дало ему сейчас такую скорость. Шу успел поставить несколько барьеров, но не успел открыть портал, чтобы снова поменять позицию. Ближайший к магу барьер треснул, и почти сразу тот потерял ориентацию в пространстве. Маска треснула следом вместе с ударом затылком о чвокнувшую из-за болота рядом землю. Луи просто разломал её голой рукой.       – Ха! – усмехнулся охотник, нагло усаживаясь сверху на Шу и от души придавливая запястье руки с гримуаром коленом под звук явно драконьего рычания. – Я победил.       – Нет… – ох, набрать воздух в лёгкие, когда кто-то сидит у тебя на груди, оказалось чертовски сложно. Но лезвие топора Сприггана, коснувшееся шеи Луи именно в этот момент, говорило громче всяких слов. – Если бы я был настроен серьёзно… ты бы сейчас умер.       Луи не отодвинулся от лезвия и на миллиметр, и в этот момент можно было заметить, как проясняется взгляд фиолетовых глаз. Он вышел из режима берсерка, приходя в себя и в сознание, а значит, не намеревался больше драться. Хотя у Шу было ощущение, что ещё чуть-чуть - и Луи рукой сломает не только маску, но и его черепушку. Именно поэтому левую руку без резких движений чернокнижник уложил хмурому парню на бедро, чуть похлопав. Луи всё ещё горячий. Кажется, сейчас даже больше обычного, из-за чего по телу прошлась приятная дрожь.       – А теперь слезь с меня… дышать тяжело, – ощущая этот жар и пройдясь внимательным взглядом по Луи, чернокнижник признался себе, что вечность бы на него смотрел. И по правде он едва сдерживался, чтобы не поднять руку выше. Его останавливал только факт того, что обрабатывать все эти раны, а было их достаточно, будет именно он. – Спригган.       Демон недовольно рыкнул, но секиру от горла охотника убрал, давая тому возможность пошевелиться. За спиной Сприггана можно было увидеть полыхающее голубое пламя, оставшееся, видимо, после исчезновения Лонгинуса. Стоило признать, что демона он знатно потрепал.       – Полагаю, это ничья, – выдал хмурый Луи, крайне медленно убирая руку с лица Шу и перенося весь вес своего тела на другое колено. Его явно не устраивал такой результат. Ну, в этом Шу был с ним солидарен.       – Да, – согласился чернокнижник, отзывая свой гримуар вместе с демоном и на автомате убирая волосы освободившейся рукой. Повезло, что маска - магический артефакт, который не разукрасил лицо осколками ещё краше, чем в прошлый раз. – У тебя есть дурацкая привычка… целиться мне в лицо.       На это Луи усмехнулся, всё же поднимаясь с груди чернокнижника. Правда он не ушёл далеко, усаживаясь просто чуть ниже и вызывая у Шу шипение.       – Это помогает тебя дезориентировать, – Луи пожал плечами и явно пожалел об этом, дёрнувшись от боли. Такова уж была цена за силу в обмен на ранения. Впрочем, ранения принесли кровь, а кровь здесь, даже попадая на землю, усиляла и Сприггана. Луи же в этот момент чуть поджал губы, словно подбирал слова. – И раз уж у нас ничья, – начал он таким тоном, что Шу невольно захотелось съежиться, – а не твоя победа, то от бара ты не отделаешься.       Что за упорное стремление его напоить? Шу вздохнул, убирая руку от волос и вполне намеренно укладывая её на свежие царапины на боку охотника. Луи в этот момент раздражённо рыкнул. Конечно же, ему от этого было больно. Какое-то время после выхода из режима берсерка он словно испытывал всю проигнорированную до этого боль от ран. И Шу слишком хорошо об этом знал.       – Раз уж у нас ничья, то у меня тоже есть право выбора. И сначала я обработаю твои раны, а потом подумаю о том, чтобы выпить. И никаких баров, – Шу намеревался использовать обе ситуации в своих целях… И, судя по оскалу, Луи тоже это понял.       – Если это приглашение на свидание, то довольно паршивое, Шу, – и конечно же он не упустил возможность повернуть всё в свою пользу. Пусть чернокнижник и понимал это, но…       – Это НЕ приглашение на свидание, – прошипел Шу, стараясь игнорировать приливающую к щекам краску. Ох, не стоило ему задумываться об этом в таком ключе. Особенно когда обе его руки находились на теле Луи. – И слезь уже с меня.       Бить по ранам было бы уже совсем грубостью, поэтому досталось только бедру охотника, после чего Шу поспешно убрал от него обе руки. Конечно же чтобы открыть портал обратно домой. Именно для этого. А Луи, будто прочитав все мысли чернокнижника, просто рассмеялся. Красные глаза невольно остановились на царапине на шее, которая сейчас привлекла внимание вновь потёкшей кровью. Это напоминало о других не менее красных отметинах и сообщило о том, что получена не от ударов Шу. Он не использовал ничего, что мешало бы крови сворачиваться.       Отсмеявшись, Луи всё же поднялся, причем явно без резких движений, чтобы не побеспокоить другие раны. Чернокнижник же довольно сильно утоп в своих мыслях, из-за чего протянутую руку принял на автомате. И, конечно же, Луи его дёрнул на себя, не только помогая подняться, но и вынуждая ткнуться носом в грудь. Шу дёрнулся, чтобы отстраниться и выпрямиться, но держали его крепко.       – А я вот зову тебя на свидание, Шу, и отказ не принимается, – голос над ухом звучал вкрадчиво и тихо, что было довольно угрожающе. Пожалуй, именно угроза это и была. Шу даже испугался бы, если бы не знал Луи столько лет и если бы сердце не устроило от волнения - пришлось признать, что и от радости тоже, - вальс в груди. В горле пересохло, так что пришлось сглотнуть, чтобы ответить.       – И что ты сделаешь, если я не соглашусь? – тут хмыкнул уже Шу, поднимая алые глаза к фиолетовым и давая в них отразиться вызову, что звучал и в голосе. Он действительно хотел принять это приглашение, но слишком трудно было поверить в реальность происходящего. Впрочем, это было в стиле Луи…       – Поменяю себе подпольного врача, – тут Луи оскалился, показывая острые зубы и всё же отпуская чернокнижника. Значит, он буквально планировал исчезнуть из жизни Шу в случае отказа. Ладно, это был убедительный довод. – Не заставляй меня ждать, пока ты принимаешь решение, Шу.       Слишком уж прозрачным был намёк, после которого Луи просто сделал шаг назад, скрываясь в открытом портале. Засранец. Шу вздохнул и тоже прошёл через портал, потому что решение он уже принял. Свидание так свидание.