Пророк

***

      На удивление, первые дни нахождения в поместье Мракса прошли вполне спокойно. Северус даже пару раз сомневался в том, что все это действительность, а не какой-то сон, — настолько нереалистично, на его взгляд, вел себя Лорд Волдеморт! Он проявлял прямо-таки чудеса дипломатии, пытаясь угодить восемнадцатилетнему подростку, да ещё и так, чтобы это все не выглядело, как попытка его задобрить и в последствии выпытать нужную для себя информацию. Словно ему…       Словно ему нравилось общаться. И это звучало столь странно и сюрреалистично, что Северус просто не мог в это поверить. Однако, это и правда было так.       Но бдительности Северус старался не терять ни на секунду. Все же он прекрасно помнил, на что способен этот, на первый взгляд, «приятный молодой джентльмен». Его наказания всегда отличались особой жестокостью, ведь Лорд Волдеморт умел находить нужные точки и давить на них, заставляя человека жалеть о своих поступках и молить лишь о скорой и безболезненной смерти.       Северус, хоть и старался в свое время выполнять все приказы повелителя, тоже часто становился одним из тех, кого пытали долго и показательно. Но поскольку он был единственным Мастером зельеваром во внутреннем круге, то Лорд относился к его пыткам с особенной тщательностью и щепетильностью, чтобы было больно, но без каких-либо серьезных последствий. Под это описание идеально подходят игры с разумом, когда воплощались самые страшные кошмары, хранимые подсознанием очень глубоко. Сколько раз Северус видел свою собственную смерть и смерти своих немногочисленных друзей и приятелей — сосчитать нельзя. И ведь повелителю, даже находящемуся в безумии, было очень легко не пересечь ту тонкую грань, благодаря которой простая пытка могла превратиться в разрушенный разум и сумасшествие. Столь высокий уровень контроля вызывал уважение и восхищение. А ещё — страх. Животный страх перед чужой силой. Но Лорд именно этого и добивался.       Однако, сейчас, общаясь с молодым Марволо Марксом, или Томом Реддлом — хотя маггловское имя за эти несколько дней ни разу не прозвучало в поместье, — Снейп замечал некоторые детали, которых не видел в своей «прошлой жизни». Например, сейчас Волдеморт был более спокойным, обращал внимание на детали, которые, как думал Северус, всегда являлись для мужчины незначительными, а ещё… Он улыбался. Редко и совсем чуть-чуть приподнимая уголки губ, но Волдеморт действительно улыбался!       И, кажется, порой Северус забывался из-за этого. Пусть и старался не болтать лишнего.       — … Нет-нет! Я уверен, что давить бобы намного эффективнее, нежели нарезать! Так и сока будет больше, и времени на заготовку уйдет меньше, — заявил юноша, откидываясь на спинку кресла и закидывая ногу на ногу. Время после ужина они вдвоем в основном проводили в большой гостиной возле камина, с чашечкой чая или горячего шоколада. Лорд Судеб любит шоколад! Узнав об этом впервые, у слизеринца едва челюсть не отвисла. — Марволо, простой вопрос: как эффективнее добавить в блюдо сок лимона, нарезать его или выдавить?       — Конечно выдавить, хоть я и не повар, — негромко хмыкнул мужчина, сидя прямо напротив, и сделал небольшой глоток горячего напитка из своей чашки. — Что ж, ладно, я соглашусь с тобой. Любишь экспериментировать и менять чужие рецепты? Или тыкать носом других в столь очевидные недочёты в формулах?       — Полагаю, мне нравится и то, и другое. В какой-то степени, — ответил Северус, пожимая плечами, и расслабленно выдохнул, прикрывая глаза. — Редко когда мне удается поговорить с кем-то на столь серьезные темы, особенно с умным человеком. Это довольно приятно.       — Почему редко? Конечно, твои сокурсники вряд ли могут составить тебе приятную компанию в таких вопросах, все же твой уровень знаний явно превышает школьную программу в некоторых аспектах, — сделал небольшой комплимент мужчина, внимательно наблюдая за юношей. Пророк оказался весьма интересным, во всех смыслах, и проводить с ним время, особенно за разговорами, оказалось весьма увлекательно. — Но, если я правильно помню, твоя мама тоже увлекалась раньше зельями? Или, возможно, отец? Увлечения супругов, особенно если брак заключен не по воле предков, обычно совпадают.       Снейп как-то неопределенно мыкнул и несколько секунд молчал, задумавшись над услышанным. Конечно, будь его родители из одного мира, их бы интересы совпадали… Но стоит ли говорить правду сейчас о своей семье или солгать? Возможно, схожие судьбы, — а Северус считал, что их с Лордом жизни действительно чем-то похожи, — сыграют положительно для юного пророка. Что ж.       — Моя мама умерла. Не уверен, из-за чего именно, магический откат или что-то другое, уже не важно. А мой отец маггл, так что… Магия его не интересует. Как и я, в принципе, — негромко ответил юноша, пожимая плечами.       Когда-то, ещё несколько месяцев назад, когда он был простым и ничем непримечательным подростком, он очень злился на своего отца, которого считал тираном, и чувствовал к бесхребетной матери, которая не могла уйти из дома, жалость. Уже став взрослым, он смог их понять. И не готового к жизни с волшебницей отца, который настолько боялся своей супруги, что действовал на опережение, чтобы у той даже мысли не возникло поднять на него палочку; и неспособную к жизни в маггловском мире мать, которая натворила глупостей в силу возраста и не смогла вернуться к собственному отцу в поместье Принцев, будучи беременной от обычного маггла, опасаясь его гнева.       Северус уже давно не злился на собственных родителей, натворивших столько ошибок, он просто жил дальше. А что ему ещё оставалось?       На несколько минут в гостиной повисла тишина, нарушаемая лишь треском огня в камине. Снейп невольно задумался о том, как проходило его детство, взбудоражив те неприятные воспоминания, которые он хранил где-то глубоко в подсознании. А Марволо…       Мужчина задумался над ответом юноши, который теперь казался каким-то подавленным, пусть и держал на лице маску спокойствия. Мать волшебница, судя по словам об откате, чистокровная волшебница. А вот отец — маггл, который «не интересуется» магией и сыном, что можно считать синонимом «ненавидит». Очень знакомая картина… Настолько знакомая, что у мужчины промелькнула мысль, которая заставила его насторожиться. Неужели Пророк настолько хорошо знает его будущее, что смог выяснить даже его прошлое? И слова про семью, сказанные сейчас, простая ложь? Очень правдоподобная, но всё-таки ложь? Или нет?       Однако, поток мыслей Лорда Волдеморта прервал сам их объект, поднявшийся со своего места.       — Прошу простить, Марволо, но уже поздно. Я пойду отдыхать… Увидимся за завтраком. Доброй ночи, — пожелал юноша и, дождавшись в ответ короткого кивка, покинул гостиную.       «Не стоит слишком напирать и пытаться направлять мысли Лорда в нужную мне сторону сейчас, иначе он может заподозрить меня в так называемой измене. Несмотря на то, что я все еще не один из его последователей, попытку управлять положением мне явно не простят,» — мысленно размышлял Северус, принимая прохладный душ и, уже позже, готовясь ко сну. — «Наверняка он усомнится в моей искренности, а потому пока что не стоит больше делать намеков на наше сходство. Может, вместо этого уже пора намекнуть на его будущее? Хотя он пока что и не спрашивает об этом, даже вскользь. Так странно… Неужели ему совсем не интересно? Или просто втирается в доверие? Хотя, прошло уже достаточно времени…»       Так и не придя ни к чему, кроме головной боли, Северус решил поразмыслить обо всем уже с утра, а сейчас лег на большую кровать, устраиваясь поудобнее, и прикрыл глаза. Сон пришел достаточно быстро…       А проснулся он уже не в одиночестве.